第13章阿鼻地獄(1)
若墮此獄，從初入時，至百千劫，一日一夜，萬死萬生，求一念間暫住不得，除非業盡，方得受生，以此連綿，故稱無間。墮入阿鼻地獄的，都是極惡的人，犯了極重的罪。在地獄之中，永遠沒有任何解脫的希望，除了受苦之外，絕無其他感受，而且受苦無間，一身無間，時無間，行無間。在阿鼻地獄之中，猛火燒人，所以也叫“阿鼻焦熱地獄”。杉谷此刻正在阿鼻地獄之中。他不是極惡的人，他是一個見了哭泣的小孩子都要笑呵呵上前安慰的人。
現在是清晨，滿地的朝顏花兒開得繁盛，像無數藍色或紫色的眼睛眨呀眨得開愛。
是它們在歌唱么？
“竹籠眼竹籠眼，籠子裏的小鳥喲，什麼時候能出來？黎明的夜晚，鶴與龜滑倒了，背後的那個是誰呢？……”
一群唱着童謠的孩童跑過來。遠遠的見到了杉谷，忽然一陣尖叫，紛紛捂着臉跑開了！杉谷聽着那童謠，不由得嘿嘿一笑。這是一首再普通不過的童謠。是若生小時候常唱的。
是啊，黎明的黑夜，人的出生與死亡游於一線之上。白鶴與龜滑倒了，我杉谷的死期將至未至！信長那個惡鬼，一直在等我重回鳥籠吧！“死鬼，你笑什麼？”一名武士抬腳踢了過來，他踢不到杉谷的身體，因為他的身體已經被深深地埋入土中，露在地表的只有一顆還沒有斷掉的腦袋。
杉谷微微眯起眼睛，今天的陽光和那個清晨一樣。阿鼻地獄本來是向惡鬼信長敞開的，可惜，陰差陽錯，自己倒要先行一步。
又一個人在驚恐地大喊了！這是第幾個，杉谷已經記不清了。他努力睜開被血水糊住的眼皮，透過緊緊箍在頭頂的竹籠看清楚了，那是個商販。“啊，大人，饒了我吧。我真的不敢呀！”那個過路的商販戰戰兢兢，幾乎跪倒在地，正在向攔住自己的武士苦苦求饒。他怎能想到，大清早由家裏出發，高高興興來到岐阜城內，看到的竟然是這副情形。一個活人被埋在地下，只露出一個被竹籠箍住的腦袋，脖子上還掛着一把鮮血淋漓的竹鋸。商販明白，這是竹鋸引之刑。但這不是普通的“竹鋸引”，而是令眾人都想繞道而行的“竹鋸引”。
因為，凡過路者皆要向犯人行過鋸引之刑才能夠得以放行。退縮者，定斬不饒。
世間怎會有如此怪異的行刑令？會有如此慘絕人寰的事情？商販內心叫苦不迭，自己一心向善，連只螞蟻都沒有踩死過，如今，竟要被苦苦相逼作屠夫？“這是信長大人的命令，凡過路者都要鋸一下才可以走開！否則定斬不饒！”啊，是信長啊，那個第六天魔王！商販知道自己在劫難逃了！
他看着信長門下一行鬼將們窮凶極惡的面目，猙獰如鬼殿閻羅，哆嗦了半天，無奈，回頭走向杉谷。剛要摸那竹鋸，又忍不住駭然地跳回身去，太殘忍了！簡直讓人難以承受。
杉谷滿臉血污，血水已經浸透了周圍的地面，那脖子已經有一半有了斷口，正發出微弱的呻吟。
他的脖子正在一天天地脫離身體，因為信長下了命令，凡過路者皆要試一下竹鋸，否則難以脫身。如今已是第三天，他不知道自己離地獄的出口有多遠。
“啊，大人，你殺了我吧！”商販忽然崩潰般跪了下去，叩頭不已。不是每個人都喜歡以殺戮為樂。
“沒有人可以代替你。來，把竹鋸拿在手中，一下，一下就可以！”
監刑的武士將竹鋸塞入商販手中，“信長大人說過，不肯的話，就是站在了死囚一邊，那樣，你真的要做我刀下之鬼了！”武士的目光陰冷，那是嗜血者的眼神，商販明白，武士不是戲言。
他閉上眼睛，戰戰兢兢地又返身向杉谷走去，口中呢喃着“阿彌陀佛”。
“杉谷，你還不肯招認么？”監刑武士藉機又問道。杉谷嘴間發出含混不清的笑聲。
“到底是誰指使你刺殺信長大人？倘若還是不招，就要繼續行鋸引之刑了！”
杉谷閉上了眼睛，突然開口道：“謝謝你，送我一程。”那跪倒一邊的商販抖作一團，手還在哆嗦着：“請、請原諒。”“下手快些好嗎，否則我會更痛苦。”那聲音微弱得彷彿從地底下發出，沒有仇恨。終於那竹鋸動了起來。鮮血再度溢出，杉谷痛苦地呻吟着，看得出來，那種痛苦讓他有了瞬間死去的慾望，但死，此時也成了一種奢侈。立即殺了他豈不是太便宜他了！我就要讓天下人看看與我織田信長作對的下場。信長看着那件曾經被槍炮打穿的狩衣，內心恨恨道。由此，他想出了竹鋸引這種毒辣殘忍的刑罰。
短短一瞬像是千百年般漫長，商販扔掉竹鋸大叫一聲便轉身瘋狂地跑掉了，留下了一隻破爛的草鞋。
那條路，因為有了杉谷的存在，漸漸冷僻下來，幾乎無人敢在此行走。
而杉谷，還在地獄間遊離。
第三天，天色已黑。一個行人慢慢走了過來。
監守的武士是出生入死的狠角色，未等那個行人靠近，便知道來者詭異。
行人走得很慢，很艱難。不是有足疾，便是有傷。這年頭，有傷的人絕少是尋常百姓。那個行人，頭戴一頂竹籬，一副行游僧的打扮。未等武士喊話，他逕自踱到了杉谷的面前。“原來你在這裏啊。”
這句話令聞者皆驚，所有的武士紛紛拔刀向來者圍攏了過去。來者並不驚慌，亮出腰牌，武士們都默不作聲，退在了一旁。“若生很快會來看你。”
杉谷聞言，拼力睜開眼睛。那人在夜色中看不清面目，但是卻像故人一般熟稔的口氣。“我會看你們怎麼生離死別。”這句話很冷，很輕，飄到杉谷的耳朵裏面不啻一顆驚雷。他頓時明白。
來者迅速隱沒在黑暗之中。
快至午夜，夜色黑漆漆的令人壓抑。前往岐阜城的路上還是急匆匆地走着一人。等那人走近，我們才會看到那人肩上還負着一個傷者。“瘦馬，你能快點么？”
“不要急，我已經看到天守閣了呢！”
“不知道師父現在究竟怎樣了，我好擔心。”說話的人氣息虛弱，正是若生。
他中了血瞳的鐵線花，昏迷了好久，醒來已經在瘦馬的背上。
“瘦馬，還是你，是我真正的朋友。”
“傻瓜，總說這種無聊的話。”
“你送我去找師父好么？”
“若生，難道你想陪杉谷一起送死么？”瘦馬停下了腳步，“我們看一眼就走吧。”
落入敵手的同伴絕少有生還的可能，而大部分忍者往往是選擇在被擒之前就自行了斷，免得牽累他人。所以武士們對落入手中的忍者往往是看管極為嚴格，並將其以最殘酷的刑罰處死。施救，只能是和被擒拿的同伴一起送死的無謂行動。
“求你，快點帶我去。”若生說話時，鐵線花的餘毒還沒消散，他竭力集中時刻快要消散的意志，哀求着。
“你看到杉谷一定會崩潰的。已經有兩名忍者死在了那裏，暮長老已經下令不許任何人前去救他。”
若生聽到瘦馬說這話時，心如刀絞。“瘦馬，拜託你讓我見師父最後一面。”
“我也很想去見杉谷師父呢。聽說他正在受竹鋸引之刑。”
瘦馬的話語間也是憂懼，說完他就後悔了，他實在不忍心讓若生知道杉谷正在承受如此的痛苦。
此時在瘦馬背上的若生差點暈厥過去。猶如萬箭攢心般心痛，恨不能馬上飛到杉谷的身邊代他受刑。但他的雙腿已經纏滿了繃帶，疼痛難忍，寸步難行，只有依靠瘦馬了。
背着若生的瘦馬感覺到脖子間涼涼的，那是若生的淚水，他在壓抑中痛哭不止。
黑色的大幕還沒有落下，天際只有一點星光。若生和瘦馬靜靜站在了那裏。雖然腳上的疼痛鑽心，但距離杉谷只有百步之遙。而這百步之間，是密密麻麻的武士。武士們盔甲少見的整齊，在這塊貧瘠的土地上，很難看到裝備這麼精良的武士群。從他們急促的呼吸和緊張的神色來看，這批武士是剛剛被調集來的。莫非剛剛收到訊息，預知若生會前來施救？他們緊張地看着若生和瘦馬愈走愈近，如臨大敵一般。
“瘦馬，你走吧。”若生輕輕躍上一棵樹。他好像忘記了疼痛。拔出手中火器，口中喃喃道：臨、兵、斗、者、皆、陣、列、在、前！一條流利的光線劃了過去，一陣爆響，武士們陷入一片火海之中。
“師父，你知道我來了吧。”若生不等眾武士反應過來，便大嚎着躍過那群武士，直接向人群之中的杉谷飛去。
還未等他站定，身後的武士群旋即撲上，刀劍林立，蜂擁而上。“若生，是你么？”那聲音很微弱，如果不是緊貼地面，若生怎能聽得到？淚水滾滾而下。
當若生百無聊賴地在忍者村裏面遊盪時，他覺得和慘烈就死的父親相比，杉谷實在是一個無聊的人，給了他世間最庸俗的愛，讓他窒息。人生就是如此反覆無常。他從來沒有想到杉谷竟然有一天也會投入地獄，離自己而去。
“你不要死！”若生不顧身後襲來的兇險，一刀劈開杉谷頭上的竹籠，但身後的危險接踵而來，“魔鬼——”隨着一聲大喝，他返身扛刀向逼來的眾武士削去！隨着刀落，數顆人頭滾滾落地。什麼叫憐惜，一群被魔鬼所奴役的惡賊！若生的刀沒有因為武士的後退而停止，反而逼上前去，更瘋狂地砍伐。。