6.圓珠筆的發明

在圓珠筆發明以前，人們在紙上書寫主要是用毛筆(國外用鵝毛筆)、鉛筆和鋼筆。

說起圓珠筆的發明發展，那真是借大自然的光了。

早在1888年，美國有一位叫約翰·勞德的人，為了能夠在皮革上畫出標記，製造出一種用油墨做墨水、筆的尖端用圓珠球的筆。書寫時，圓珠球轉動，油墨從筆桿圓珠球之間滲出來。勞德發明的筆，使用起來不方便，主要是有時候漏油，有時候又不下水，他雖然獲得了圓珠筆的專利，但卻沒有推廣開來。

但是，匈牙利的拉迪斯勞·比羅和喬治·比羅兄弟兩人，得到大自然的啟發，發明了實用的圓珠筆，並大獲成功。

拉迪斯勞·比羅當過記者、畫家、雕塑家和印刷廠的校對員，對使用墨水很反感。他的哥哥喬治·比羅是位化學家。他們兩人在布達佩斯，用一種快乾墨水製造了一支自來水筆，但也沒有解決原來的問題。第二次世界大戰，為了逃避納粹的迫害，他們移居阿根廷，仍然對墨水筆下水問題念念不忘，一次他們從毛細管現象獲得了啟發。

我們都知道，紙張、紗條的底部放在水裏，水就會沿着這些物體的孔隙慢慢向上升高，這就是—種毛細管現象。

拉迪斯勞·比羅與喬治·比羅兩人，從毛細管現象獲得啟發：如果把筆的管子做得細點，油墨不浸潤管壁，油墨不就會沿着筆的壁慢慢下降嗎?而且油墨會老集聚在筆的下部，書寫時油墨滲出不會太多，也不會不下水了。1943年，他們弟兄兩人設計出管式圓珠筆筆芯，並建立工廠大量生產。

美國商人密樂頓·雷諾見到比羅圓珠筆后，買了很多樣品帶回美國，並找人進行研究和調查，發現勞德的圓珠筆雖然沒有獲得實用，但其專利還在比羅的專利之前，於是就下功夫研究向筆桿里輸送墨水的方法，用半年時間就獲得專利。接着生產了大量圓珠筆，賣給美國政府供士兵使用。

在美國向日本投了兩顆***，引起世界人們震驚之時，雷諾抓住這一有利機會，大做廣告，說他的公司生產了一種原子時代的新筆，叫“原子筆”，非常神奇，不用灌墨水，一輩子也用不完。結果他的筆風行世界各國。後來人們才發現，“原子筆”和***根本沒有任何關係，但雷諾卻早已發了大財。

當然，後來這種筆，除在少數地區(如我國的台灣和香港)叫“原子筆”，通常都叫做圓珠筆。。