35.水龍吟
長安城被困了半個月，漸漸的城中糧水都斷了，市集上人煙荒少，也不見有人出來售賣東西。城中大戶人家倒也還好，總有積餘糧食可以度日，可小門小戶的人家便慘了，三頓只做一頓，市井中常有哀號之聲，只是元祁雖不守城，卻令羽林軍都在市井中搜羅，不許有人出來作亂，因此倒也平靜的緊。
玉縷守在南陽王府，這幾日總覺心神不寧，眼見着連王府里的飯菜也日漸清淡，她便叫了王府的管家來問：“福伯，這幾日的菜是怎麼回事？一點葷腥也見不到？”福伯愁眉苦臉：“姑娘有所不知，如今街市上能買到的菜越來越少了，這幾個素菜還是昨日宮裏的小黃門送來的呢。”玉縷又問道：“讓你雇的大車可僱到了？”
福伯道：“現在街上都是羽林軍巡城，哪有人敢開門做生意的，別說是車行了，就是趕車做買賣的這幾日也見不到。”玉縷點了點頭，待送了福伯出去，這才小聲對身後人道：“姑娘要去上邽，何必定要雇車去？府里儘是有馬車的，任挑一匹都是日行千里的寶駒。”
“用府里的馬車太招搖了。”她身後帷幔一動，卻轉出一個人來，娥眉如畫，面色凝重，此刻卻皺眉道：“不對，定是出了什麼事。”玉縷疑惑道：“姑娘，能出什麼事？”
那女子向前走了幾步，立在她身邊，鴉青色的裙裾上用銀線壓了數朵梅花，燈下看去更見清冷，與她面色正襯，卻正是綺羅。她手裏握着一根金釵，慢慢地剔着燭心：“羽林軍巡城……街上連人煙都沒有，若我沒猜錯，只怕長安城快要斷糧了。”
玉縷嚇了一跳，當下脫口便道：“那韓鈞在大牢裏可怎麼辦？”綺羅道：“連王府也如此清淡，大牢恐怕更不好過，你去瞧瞧他吧。”玉縷被她說破心事，不由得面一紅，也顧不上矜持，趕忙奔到廚房裏去，便親自下廚做了七八張蒸餅。福伯略有疑惑，忍不住瞧了一眼上房的方向：“這幾日都不怎麼見你出門，怎麼就能吃這麼多了？”綺羅在府里的事是瞞着眾人的，玉縷慌忙道：“這是送到大牢裏去的。”
福伯卻笑她：“嘴裏說的厲害，說什麼死也不嫁，這又是要送飯去？”玉縷臉一紅，啐道：“都是咱們王府里出去的人，如今又在大牢裏，總不能眼睜睜看他餓死。”
玉縷剛走到牢門口，那幾個看守的兵士便圍了過來，人人望着她手裏的提籃，目中露出飢餓的光來。玉縷有些害怕，拿出一張餅，輕言道：“諸位大哥，我想送點東西給家裏人。”
那守牢的兵士都餓的久了，此時搶了餅就吃，一張餅差點讓三個人打起來，不過兩三口就吃了個乾淨。他們吃完了又望向玉縷，目光如餓狼一般。玉縷駭得倒退幾步，抱着籃子想跑，那幾個兵士哪裏會放過她，頓時攔在她面前，神情極是不善。玉縷輕呼一聲，雙手卻抱緊提籃不放，心中暗道連這守牢的兵士都餓成這樣，裏面的韓鈞不知有多久沒吃上一口熱飯。她心念極堅，便不肯逃跑，正色道：“我乃南陽王府侍婢，奉命為韓鈞將軍送吃食，爾等怎敢無禮。”那三個士兵本是躍躍欲試，聽了這話卻都住了手，目中露出詫異之色：“你來找韓鈞將軍？他早不在這裏了。”
玉縷慌忙道：“他被關到哪裏了？難道……”心念一轉，難道太妃還是不肯放過他？那個年紀略長的士兵道：“韓將軍十日前就被放出去了，現在該是在城樓上守城。”說罷，他退開一步，便要放玉縷走了。有個年輕的兵士略不甘心，盯着玉縷手中的提籃不肯讓步，那個年長的士兵拉了他一把，小聲道：“讓她走吧，韓將軍是大忠臣，若無韓將軍守城，現在長安不知成什麼樣子了。”玉縷絕地逢生，慌忙往外跑，可她跑了幾步，回頭見那三個兵士都目送着自己，雖然咽口水，卻一步不動，心中忽生憐憫，從提籃中又拿出三張餅來，遞給那幾個兵士，柔聲道：“你們多吃點，好有力氣守城。”那三個兵士未想到她竟能如此，一時面面相覷，都說不出話來。
玉縷跑到北門城樓上，卻見韓鈞果然在此。她一見韓鈞，本欲斥責他幾句，被放出來了也不說一聲白白讓人擔心。可見他樣子，竟是鬚髮亂糟糟的，身上鎧甲胡亂搭着，雙目赤紅盯着城下，兀自不斷發號施令，看樣子他竟是被放出來解了鐐銬就來城樓上了，怕是連眼也沒閉過。玉縷輕輕走到他身邊，將那提籃遞過去，韓鈞瞧也不瞧一眼，大聲道：“我不餓，不是說了么城中糧草短缺，不守城的人一日一頓便可，快拿下去先分給樓下守城的將士吃。”玉縷雙眼一紅，小聲道：“這是我做的。”
韓鈞回頭見是她，倒有些詫異：“你怎麼來了？”玉縷見他一副迷糊樣子，又是好氣又是心酸：“擔心你在大牢裏沒吃的，你倒好，被放出來也不回去傳個信。”韓鈞一拍腦袋：“是我忘了，快傳信回去，別讓王府的人擔心。”淚水在玉縷的眼眶中一滾，她原本厭惡這個莽撞的漢子，可這些時日相處，她慢慢轉變了看法，頗是敬重他的人品，此時柔聲道；“你放心，我會傳話回去。”韓鈞點點頭，又轉身去佈置守城的大計，竟是不帶半點兒女情長。
玉縷在他身旁佇立半晌，默默地提了食籃下去，將做好的餅都分給了守城的將士。等她做完一切回到城頭上，卻見韓鈞正厲色問一旁的校尉：“信送出去也有十日了，怎麼南陽王還沒有來？”
那校尉支支吾吾說不清楚，韓鈞越發震怒：“貽誤軍機，重責四十。”玉縷識得那校尉過去是在府里侍候的書童秋生，忙道：“且慢，秋生是個膽小的人，不會敢做這等事，只怕是有什麼隱情。”韓鈞聽她插話，倒是一愣，卻沒有駁斥她的話，虎目轉向秋生：“果真？”
秋生望了望玉縷，又有些膽寒地瞧了瞧身後的眾人，面色變幻，卻不敢透露實情。韓鈞耐不得煩，可玉縷卻心知有異，忙道：“秋生，你娘親在府里病了，讓你回去看看。”秋生猛地抬頭，驚道：“真的嗎？”
韓鈞還想說什麼，卻被玉縷制止：“百善孝為先，讓他回去在娘親面前進了孝，我再送他來你軍中領罰。”韓鈞又是一愣，看了看她，倒真的點頭默許了。陳垣等人見了，都暗暗好笑，瞧着玉縷姍姍而去的背影，其他兵士們更有“玉縷姑娘”的議論聲夾雜而來，韓鈞面色有些發紅，向他們掃了一眼，眾將士都捂了嘴，低頭悶笑不止。
到了天色擦黑的時候，玉縷竟又來了，她一上城樓便親昵地對韓鈞道：“韓大哥，你累了這麼多日，讓妾來替你梳梳頭。”韓鈞面紅如赭，剛說了半句：“大敵當前……”話還沒說完，便被陳垣等人嘻嘻哈哈地推了進了城樓左側的耳室，這本是個值守的軍士們用來休息的地方。
“都十來日沒歇息了，快好好歇歇，總還有我們在呢……”“大敵當前也不耽誤洞房花燭啊，哈哈哈。”眾將都是粗獷的人，一時間倒是說得直白。玉縷面色微紅，目中卻沉靜如水。等韓鈞進了屋，兩人正面相對，韓鈞剛躊躇局促不已，卻聽玉縷冷聲道：“所有的信都沒有送出去，元祁命人攔了所有去往上邽的快馬。”韓鈞憤怒難當，霍然站起身來，便要去找他拚命：“國難當頭，他想做什麼？”玉縷拉住了他，沉聲道：“你若去找他，他定不會承認，只怕……太妃娘娘也會向著他。如今之計，只有我去。”“你？”韓鈞不敢置信地盯着她。
玉縷略覺不自然，躊躇一瞬，說出實情：“其實我也想不到這麼多，我帶了秋生回去，他看到了他娘仍然不敢說出實情。還是綺羅姑娘看到城中羽林軍到處搜捕，又攔着往西的車馬，才猜到是元祁弄鬼，結果一詐問秋生便認了。”
“綺羅回來了？”韓鈞神情略有些不自然。
“讓綺羅姑娘去找王爺吧。”玉縷還以為他為了當日事，對綺羅心有芥蒂，忙說道：“綺羅姑娘真的不是石逆的探子，她很後悔沒有把金虎符給王爺的事，但她當日是受秦老夫人之託，並不是故意為之。如今洛陽大亂，石虎做了皇帝，她還是回了長安來，她是真心為了王爺的。”
韓鈞罕見的沉默了片刻，側頭想了想，從腰上取下出城的令牌，說道：“好，這是羽林軍的令牌，元祁防我至甚，也只給了我這一枚。你把這個給她，即刻安排快馬，送她出城。”
玉縷瞞着王府眾人，把綺羅送出了城，又將羽林軍的令牌系在她腰間，仍覺不放心，輕聲道：“姑娘，讓我陪你一同去上邽。”綺羅搖頭道：“王府中的情形之複雜，只怕遠出你我意料之外。我悄悄住了這些時日，所見的這些事你也知道了。若你隨我同去，韓鈞一人在城頭守着，我怕後院起火都沒人告知他一聲。”玉縷細想也覺心驚，手也有些發抖：“真到了這樣的地步？”
“如今人心浮動，府里的人形形色色，來路也雜，都不知道打的什麼主意。我走之後，你要記得，任何人的話都不能全信，尤其是宮裏的傳話。”綺羅反握住她的手，察覺她手心冰涼，又安慰道：“到上邽快馬五日便能往返，只要能讓他回來，一切都會度過。就這幾日最是難熬，你要沉住氣。”
玉縷點了點頭，認真道：“姑娘放心，我會陪着韓鈞等到姑娘和王爺歸來那日。”綺羅朝她微微一笑，一揚馬鞭，頭也不回地向西疾馳而去。
綺羅在去往上邽的路上，卻不知劉胤此時已在歸往長安的途中。長信宮內，陳太妃聞信極是震怒，險要將宮人正在為她描妝的胭脂玉盒摔碎，偏偏元祁離的近，一伸手便接過玉盒，接過筆來替她描眉：“娘娘先別忙生氣，貧道送信讓南陽王回來是有緣由的。”
陳太妃面色不善：“本宮費了多大的工夫將那個礙手礙腳的人弄到上邽去，你倒好，輕飄飄一句話就給弄回來了。今日你若不說個明白，本宮就罷了你的中郎將，還是給我滾回去做你的遊方道士。”
元祁沒想到陳太妃竟如此震怒，忙道：“此事真有緣由，三日前，貧道夜觀天象，發覺了一件天大的禍事……”他說著湊近陳太妃耳邊，密密細語起來。一旁侍候的宮人都眼觀鼻，鼻觀心，大氣都不敢透，還是芙蓉警醒，揮了揮手讓侍候的宮人都退下去，自己有心去聽，可元祁聲音極小，果真是法不傳六耳。
陳太妃聽過他的話，卻皺起了眉頭：“天象果然如此？只是此事若是傳出去，天家的臉面何存？”
元祁將銅鏡置於她面前，陳太妃攬鏡自照，果然黛眉入鬢，入時深淺，要比幾個侍妝的宮人描畫好的多，不由得緩和了臉色道：“還是你手巧些。”元祁知她心意，便道：“貧道只知娘娘和聖上的性命最要緊，其他都顧不上了。如今朝野上下，最要緊之事並不只是石逆大軍在外，而是滿朝文武的心都向著那個人，誰真把姑母和陛下放在眼裏？此計雖險，卻是一石雙鳥，既解長安之危，又除心腹大患！”
陳太妃心意微動，鳳目一掃，卻見芙蓉還侍立在朱柱旁，不由怫然不悅：“你也退下去。”芙蓉應聲退下，心中卻好似有千萬隻螞蟻在爬，到底元祁說的是什麼法子。可她關上殿門時，也隱約只聽到一句：
“千真萬確，貧道身家性命都是娘娘所賜，怎敢有半字欺瞞？”
等元祁一出宮門，芙蓉便去抓他衣袖，急道：，“你對太妃娘娘說了什麼法子？石逆真能退軍嗎？”
元祁不動聲色地抽出衣袖，心中略有不悅，有些厭惡地道：“貧道和太妃娘娘說的話，你怎麼能打聽。”
芙蓉白了他了她一眼，冷哼道：“你道誰不知你這中郎將怎麼來的？”元祁知她是個潑辣性子，倒也不敢真的翻臉，忙換了笑臉道：“好姑娘，這事告訴你也無妨，只是再別傳出去。”說著，便一五一十地把他的計謀說了出來。芙蓉越聽越覺驚心，睜大眼睛道：“老天爺，這如何使得？南陽王可是……”元祁一把捂住了她的嘴，瞪着她道：“你嚷嚷什麼！小心取了你的賤命。”芙蓉好半天才平靜下來，期期艾艾地道：“這法子真的使得？”
元祁心中得意，一彈衣袖道：“等這件事大功告成，石賊既退，那個人也除掉了。貧道便是還俗做個太師怕也不差。到時候接你回府里，讓你享盡榮華富貴，嘿嘿。”“你若做太師，我便要當上一品夫人。”芙蓉心花怒放，美滋滋地拉着他的手道。
“一品夫人倒是不成！到時候我至少可以尚公主。”元祁眉飛色舞，哪裏注意到芙蓉變了臉色。芙蓉睜大雙眼，適才入殿前他的巧言蜜語還在耳邊，他明明說過，相中了她的人品容貌，等還俗了要向太妃討要她回去做妻眷，她當時欣喜若狂，才告訴他許多太妃娘娘近日的秘事，又幫他在太後面前弄鬼。怎麼他竟一出門就忘了？她咬住雙唇，目中終露出一絲祈求盼望的神情。
他極是輕佻地摸了下芙蓉頭上的珠花：“不過你要是成了貧道的愛姬，從此榮華富貴享之不盡嘍。”他拖長了音調，邁着步子揚揚得意地走遠了，他實在是太得意了，滔天富貴近在咫尺，全然不見身後呆若木雞的芙蓉的眼中浮起的恨色。
車馬粼粼，煙塵蔽日，到得天明時，長安城終於可見。劉胤闊別長安已有一年的劉胤，此時他一控韁繩，寶駒長嘶一聲，穩穩立在當地。他以手搭眉，遙遙地望了一眼數十丈外的巍峨城牆，難耐心中激動，無聲地嘆息道，長安，終又歸來了。
他身後的數十校尉皆是勁裝，須臾間策馬到他身邊，最前一人卻是心腹謝燁，他目中浮現淡淡憂色，低聲問道：“王爺，既是王命召回，怎不見人來迎？”劉胤微微一怔，極目眺望，那青灰的城門果然緊閉，城頭上大旗獵獵迎風，越發見蕭瑟景象。他嘴唇微抿，半點不露神色：“都按孤的安排佈置妥當了嗎？”謝燁道：“都妥當了。”他抬起頭來，卻見劉胤竟再無話，心底總不踏實，還想再勸，卻見劉胤一揚馬鞭，竟是一馬當先的向前奔去。他別無他法，只得跟了過去。
眾人行到城下，那城門忽地吱呀作響，竟有數人出來，為首之人卻是元祁。他本就浮浪，此時更為了炫耀，還特意脫去道袍，換了一身金絲鎖子甲，但看上去總覺得衣不襯體，倒像是哪裏偷來的，他身後的數人都腰系金鎖帶，具是將領裝束，只是個個弔兒郎當，瞧着十分不成話。劉胤倒還未說什麼，可謝燁等人都是久經沙場的老將，見狀不免都露出輕蔑之色。元祁見到劉胤，本想給他個下馬威，可到底還是有些忌憚他，面上肌肉抽了一抽，皮笑肉不笑地在馬上一拱手道：“南陽王，久違了。”
劉胤的面色沉靜如水，目光從他身後諸人身上掃去，也不知為甚這幾個浪蕩子弟人人都垂下頭去，竟不敢和他對視。元祁暗罵一聲無用，卻向他身後看去，倒是有些意外：“南陽王只帶了這幾個人來？”劉胤點頭道：“信上說是軍情有變，大軍都在路上了，孤先帶人回來。如今情形如何了？”
“還好，還好，”元祁見他帶的人少，頓時大喜過望，嬉笑道：“這幾日石逆倒是沒有動靜，想來是因為天冷，快要退軍了。”
他身後幾個人更是骨頭沒有半兩輕，聽說只有這麼幾個人都鬆了口氣，相互擠眉弄眼，謝燁看在眼裏，心裏狠啐了一口。“先帶孤到城上看看。”劉胤淡淡道。元祁面色一僵，倒吸一口冷氣，他正苦思冥想怎麼推諉，卻見劉胤已打馬向前，頭也不回地入城了。元祁抬起頭來，惡狠狠地瞧着他的背影，心道，且再讓你得意一日，面上到底不敢露端倪，趕忙策馬追上去，在前引路。
一路上皆無人煙，長安街市竟如同死寂一片，家家門戶緊閉，街上除了偶有重甲的羽林軍穿梭巡邏，竟連個人影也看不到。元祁始終是有點做賊心虛的，不免偷偷覷看劉胤的神色，卻見他臉色倒是泰然自若，好像並未看出什麼端倪。到了城樓上，韓鈞、陳垣等人見劉胤到了，都欣喜萬分，韓鈞更含淚跪在地上道：“王爺，末將總算把您盼來了。”
“現下情形如何？”劉胤目有憂色，向城下眺去，卻見石虎的大軍果然是井然有序地在城下安營紮寨，一望便佈置有方。只是營門緊閉，看來元祁倒未說謊，果然是沒有攻城的舉措。劉胤心下稍安，吩咐道：“立刻調集城內人手，抓緊加固城牆，每門多加一倍人馬值守，若石賊有異動，立刻飛馬來報。”韓鈞精神一振，立馬領命去了。劉胤在城頭髮號施令，次序井然，令自出下，眾將莫不拜服。元祁在旁邊看着，心中嫉恨不已。
既佈置妥當了一切軍務，便該入宮謁見。到了宮門前，元祁道：“王爺，該下馬了。”劉胤翻身下馬，不經意地望了一眼宮殿黃瓦上的積雪。元祁瞧着謝燁等人，似是有所躊躇道：“依律入宮時不許配劍的。”
謝燁等人都是羽林軍出身，平日裏入宮哪裏除過兵器？聞言都是憤怒，卻見劉胤略一沉吟，開口道：“謝燁他們久在上邽屯兵，都野慣了的，渾然沒個規矩，怕在宮裏衝撞了宮人，就不必隨我入宮了。”
元祁頓時喜道：“如此甚好。”謝燁等人雖然人數不多，但都是以一當百的好手，真要動起手來，未免難對付。謝燁等人聞言卻都群情激奮道：“末將等願追隨王爺，誓不離半步。”劉胤回頭掃了他們一眼，沉聲道：“我意已決，爾等聽命便是。宮闈重地，豈容爾等質囂。”話說的如此重，謝燁等人哪敢違抗，眾人看着劉胤隨着元祁穿着宮苑迴廊而去，個個面露不忿之色。劉胤既走，謝燁便是主心骨了，眾人都看向謝燁，只見謝燁雙目赤紅，咬牙道：“走吧，還有王爺吩咐的正經事要做。”跟着元祁的那幾個校尉還想阻攔他們，卻哪裏攔得住，三下五除二都被撂翻在地，眼睜睜地看着謝燁等人奪馬而去。
大雪吹了一夜，到了快天明時才漸漸住了，但寒風刮在臉上如刀割一般。遠遠地瞧見了城門上掛着的氣死風燈在風中瑟瑟舞動，綺羅心頭這才松下一口氣，慢慢放緩了韁繩，小紅馬長嘶一聲，驀地立蹄定住。城頭上的人聽到動靜，便挑着羊角燈向下照望：“誰人在城下？”
綺羅仰頭望向城上，聲音清脆道：“我從長安來，有緊急軍情要求見南陽王。”
須臾間，城頭上一陣細碎的響動，守將梁守信的聲音提高了幾分，將信將疑道：“是何人從長安來？”綺羅怔了一下，解下大紅織錦緞的斗篷，摘下面上的風緯帽，露出清秀絕倫的面容，黑亮如葡萄的眸中閃着光芒，仰頭道：“梁大哥，是我。”
梁守信怔了怔，這才認出來人是誰，忙迎下城來：“原來是綺羅姑娘來了。”綺羅點點頭，卻不下馬，問道：“南陽王在哪？”梁守信的手微微一抖，心裏直犯嘀咕，賠笑道：“這個……”
“你啰嗦什麼，”綺羅一眼便知他心裏的小九九，恨得俏臉一板，說道：“是長安有緊急軍情，韓鈞讓我來告訴他。”梁守信將信將疑：“你真從長安來？難道路上沒有遇到王爺。”綺羅嚇了一跳，勒住馬韁道：“他已回長安了？”
梁守信心裏隱隱覺得有些不妙：“幾日前便有信使從長安來，要王爺回去。王爺接到信便上路了，這會兒怕是已經到長安了。”綺羅身子微晃，險些從馬上栽了下來，幸好梁守信離得近，一把扶住了她，卻見她面色煞白，目中寒星微芒，卻是透着幾分寒氣的：“那來使是如何傳信？”梁守信不敢造次，老實道：“只說是陛下思念王爺，急召王爺回宮謁見。”綺羅心裏存了一絲渺茫的希望，追問道：“他帶了多少人馬回去？”
見她神情若此，梁守信緊張的全身都有些麻木，舌頭打結：“只帶了驍騎營二十八騎。”綺羅面色慘白：“糟了。”梁守信焦灼萬分：“到底是怎麼回事？”綺羅也顧不得許多，簡潔扼要的三言兩語便說完了這段時日長安被圍困的情形，以及韓鈞托她出來報信之事。梁守信一頭霧水：“既然要召王爺回去，當是要讓他守城，還有什麼危險不成。”
綺羅心急如焚，說話便口不擇言，顧不得許多避諱：“梁大哥，你們着實糊塗！若是真心讓他守城，為何不告知實情，他只帶二十八騎回去，又拿什麼守城？”她見梁守信似懂非懂，乾脆直接道：“那元祁是個不學無術的遊方道士，十足的奸詐小人，好不容易奪的大權在握，怎會白白拱手於人。他……他這樣冒失回去，定然凶多吉少！”梁守信氣的發矇，怒道：“這膽大包天的狗賊，讓爺回去取了他的狗命。”
綺羅目光一閃，咬牙道：“我馬上趕回去，也許還來得及阻止他。”梁守信忙道：“你從長安來，已經奔波幾日，這番再趕回去哪裏受得住？不如讓我去。”綺羅面色煞白，搖頭道：“梁大哥，我一人回去也不知能否趕上，但長安的危難還須你來救援。元祁那狗道士恐怕不懷好意，長安百姓手無寸鐵，如何能抵？”梁守信如夢初醒，大聲道：“我這就回去點校人馬，回長安救援。”綺羅點了點頭：“那就有勞梁大哥了。”說罷掉轉馬頭，便欲趕路。
梁守信拉住她道：“綺羅姑娘，末將這匹坐騎雖然比不上追風、赤鬃，卻也是日行千里、夜行八百的一匹良駒，你騎它回去吧。”綺羅低頭看了一眼，只見自己所騎的小紅馬幾日疾馳，已然是憊懶至極，恐怕真的不易再行疾奔。她便與梁守信換了坐騎，卻說那小紅馬也似是通人性的，知道要與主人分開，當下揚起前蹄，打了幾個響鼻。綺羅摸了摸小紅馬的鬃毛，輕聲道：“小紅馬，暫時與你分別幾日，我們在長安再見吧。”小紅馬嘶鳴幾聲，當真好似聽懂了一般。
兩人當下分離，綺羅一揚馬鞭，已是昂首向南疾馳而去。望着揚起的沙塵，目送紅衣背影，梁守信忍不住輕嘆一聲：“真乃奇女子。”一旁的校尉沒有聽清，湊近道：“將軍說什麼？”梁守信調轉馬頭：“走吧，回城調兵，去救南陽王。”
陳太妃只在長信宮隔着珠簾遙遙見了劉胤一面，她手裏抱着一歲大的皇帝，聲音清冷如玉：“皇叔連日趕路辛苦，王府也未修繕，哀家讓仙長在宮內為皇叔安排了一處住處。”元祁在旁賠笑道：“貧道都安排妥當了，就在西苑的漪瀾堂。”陳太妃點頭道：“漪瀾堂是個清凈的所在，那一片宮掖房屋都是闊大，元祁也算有心。皇叔可有什麼吩咐，儘管向仙長提。”
劉胤抬頭道：“如今非常之時，臣就住在城上便是。”陳太妃皺眉：“這如何使得，皇叔千金之軀，豈能和那幫粗漢一樣？”劉胤堅持道：“軍情瞬息萬變，在城頭上指揮更加得宜。”元祁亦勸道：“娘娘和聖上都甚思念皇叔，今日且在宮中用膳，用完了貧道再送王爺去城頭安頓。”陳太妃隨即反應過來，道：“甚是，今日宮宴已布好，皇叔勿要推辭。”
宮宴甚是奢華，金碗玉箸，珍饈滿盤，一時也不在話下。劉胤提箸看了一眼，心中便有不悅，陳太妃望着他笑道：“這菜式不和皇叔胃口？哀家再讓御膳房重新做來。”劉胤道：“不必。將士辛苦守城，已無糧餉，臣見這琳琅滿目，卻有些用之不下。”陳太妃面色一僵，尷尬道：“皇叔一片愛民之心。”
飯菜不香，這宴席開得甚是沉悶。陳太妃怕他挑理，索性連歌舞都免了，乾脆吃了頓悶飯。好不容易用完了飯菜，陳太妃便想回去，卻見元祁對自己使眼色，心知那事還沒有妥當，只得捺着性子對劉胤道：“皇叔還有什麼要求，儘管提。”
劉胤低頭略一沉思，說道：“一別年余，臣甚是思念陛下，想近處看一眼聖顏。”陳太妃心中一慌，她本就有鬼，雖不願意，卻也無法駁回，只得命宮人挑起帘子來。劉胤抬頭望去，皇帝長高了許多，雖然抱在陳太妃手裏，可一雙黑漆漆的眼珠骨碌直轉，見到劉胤，頓時露出一個極燦爛的笑容，胖嘟嘟的小手拚命往前伸，口中咿咿呀呀地喊着什麼。陳太妃也未想到皇帝竟會這樣，一時有些措手不及，尷尬地笑道：“皇帝好像認出了皇叔。”劉胤嘴角含笑，伸手道：“可讓臣抱抱陛下否？”陳太妃心不甘情不願，但也無法拒絕，只得讓內侍將皇帝遞過去，口中兀自道：“皇帝還小，別弄髒了皇叔的衣裳。”
說來也怪，皇帝抱在劉胤手裏，竟然反常的不哭也不鬧，他睜大了眼睛瞧着劉胤，手指含在口中，竟然咯咯地笑出聲來。劉胤見狀眼眶忽有濕潤，想起少年時也曾抱過劉熙、阿霖兄妹倆，這孩子的臉孔與劉熙驚人的相似，一般的童稚可愛，竟如昨日之事。那廂陳太妃重重地咳嗽幾聲，便將他從遐思中喚回，他將皇帝遞還給內侍，便見元祁與陳太妃交換了個眼色，元祁諂笑道：“王爺，貧道先帶你去住處安歇？”
這一夜雪下得極大，雪珠子又密又急的打在窗紙上，宮人早早地便撤了火燭，殿內都是冷寂一片。睡到夜裏，忽然聽得殿外似有霍霍步聲，劉胤本就眠淺，頓時醒了過來，伸手便去摸枕邊的佩劍，卻摸了個空。容不得他多想，卻見殿門霍然便開了，卻是一個女子急急沖了進來，輕聲道：“王爺快走。”劉胤一怔，卻見那女子約莫三十餘歲的年紀，身量高挑，衣飾倒很平常，面上矇著面紗，倒是瞧不出是什麼來頭。那女子越發著急，慌道：“王爺休要遲疑，那元祁道士今夜便要捉拿王爺送到城外去獻給石賊。”
劉胤倏然一驚：“你是何人？”那女子情急之下，一把扯下面紗：“王爺，是我。”那女子面容清秀，眼角已有淺淺皺紋，腮邊有顆胭脂痣，卻是宮人宋氏。劉胤一怔：“怎會是你？”宋氏道：“妾來不及向王爺解釋許多，妾有個侄女兒在太妃娘娘身邊侍候，無意聽到了那道士與太妃的密謀，得知他們密謀要擒住王爺獻給石逆的陰謀，這才來通知王爺。”乍聽起來不可置信，可只需細細思量，便知是不無可能的。
明明是數九寒冬，劉胤背上卻冷汗透衫，立刻站起來道：“孤這就去調集人馬。”
“王爺請慢，”宋氏急道，“如今宮門緊鎖，元祁道士已帶人入宮來了，此時王爺還有什麼人馬可以調集，還是趕緊躲藏起來才是道理。”劉胤向外望去，果然遠處的宮門內已經有了星星點點的火光，怕正是元祁的人在路上了。
“王爺，宮內已無安全的所在，不如先躲到妾的宮中去吧。”宋氏哀求道，“妾所住的地方雖偏，卻勝過此處。”
“那豈不是連累於你。”劉胤皺眉道。
“妾能救王爺，便是救了長安全城百姓，如何能說是連累？”宋氏面上劃過一絲不易察覺的紅暈。耳聽得外面的腳步聲越來越近，兩人對望一眼，再無多話，匆匆便從後殿穿過迴廊，向宋氏所居住的暖閣而去。
劉胤前腳剛走，元祁後腳便領着數十親兵搜到漪瀾堂。此時眾手中明火執仗，映得室內通明。元祁一抹床褥，還尚溫熱，他面色頓時變了：“讓他跑了，趕緊搜宮。”他身後的親信們忙領命出去，急吼吼的到處搜羅起來。。