第13章 刑場
荊明告別趙大爺，跟着一眾行人往校場口跑去，擔心着那可人兒寧小姐被斬首。
行至校場口，見裡外圍着嚴嚴實實的幾圈看熱鬧的人群，根本見不到裏面情形，心裏焦急不已，遂高呼一句：“咦，這是誰掉的銀錢？”
“哪裏？”
“哪裏掉了銀票了？是我的！”
眾人紛紛低頭尋找，荊明趁亂擠到隊伍前端。
“誰這麼無聊亂喊？”
“誰撿了我掉的銀錢？”
眾人見不到銀錢，方知上方，罵罵咧咧。
荊明擠到前排，視野頓時開闊起來，卻只見前排的人手上都拿着一個瓷碗，一中年男子感覺背後有人使勁的擠他，差點把他的最佳位置奪走，過頭一看是個容貌猥瑣邋遢的人，頓時怒喝一聲，叫道：“你奶奶個球，擠什麼擠，沒見過砍頭么？”
“不好意思，借光借光，那裏有我的舊友，我來送她一程。”荊明隨口說道。
那中年男子和附近幾人一聽這話，慌忙往後退縮了幾步，把最佳位置貢獻了出來，生怕與他靠得近了，又驚悚的看了看荊明，
荊明納悶，心想這廣陵城的人怎麼如此客氣，也不管那麼多，便挺着身子直接往校場口看去，只見三名男子被五花大綁着跪在地上，嘴裏塞着布條，背後長長的插着一塊長木板，上面用硃砂寫着圓圈包圍的“殺”字，下面是“梅花會匪徒”。
三個滿臉橫肉的劊子手**着手臂交叉在胸前，扛着鬼頭大刀站立在三人背後，準備隨時揮刀取那三人性命。四周是拿着槍械的軍士嚴防以待。校場口正中間，擺放着一張長案，案後端坐着一個身着戎裝的軍爺，看來是這次行刑的主官。
這主官三十歲左右，皮膚黝黑，臉上輪廓分明，剛毅無比穿透着一股威嚴，一看便是沙場走過來的人，這人正是巡撫衙門的武官楊立群，是巡撫許士麟的得力幹將。
原來是虛驚一場，今日斬的是梅花會的匪徒，並非那可人兒寧小姐，荊明長長的舒了一口氣，總覺得寧氏父女不像是私通匪患的人，更是牽挂着寧小姐那如鶯啼燕歌般的清脆嬌音和絕世容顏。
突然醒悟自己剛才說是那人舊友的話，方才明白大家為何給他空位置了，原來大家都把他當做梅花會的匪徒了，忙對着眾人道：“各位，各位，小弟看錯了，這裏沒有我的舊友，我是良民，不是梅花會的人！”
眾人哪裏還肯聽他的，都隔開他三尺。
也正好落了個清靜，荊明站立在前排，也想看看古時執行死刑的情形，瞪大眼睛看着那法場。
午時三刻剛到，楊立群從口袋裏取出一份紙質文書，大聲念道：“梅花會匪徒王三，張二狗，劉老虎，燒殺搶掠無惡不作，血債累累惡貫滿盈，以至生靈塗炭蒼生遭殃，為滌盪乾坤，震懾悍匪，奉江蘇巡撫之令，今日在此公開斬殺三匪，以儆效尤！”說罷，從簽盒裏甩出一塊令牌，大吼一聲“殺”。
正當此時，天空飄起了濛濛細雨，夾雜着刺骨的秋風，黃色斑駁的古校場大門在雨中搖搖欲墜，圍觀的人用手罩在腦門上，眼神深沉而複雜，幾片落葉被風吹到劊子手的刀刃上，刷的一聲被割城兩半，刑場上更是顯得蕭殺無比。
劊子手得令，向前移動了一小步，把鬼頭刀從肩上移了下來，嘴裏含着一大口烈酒往那鬼頭刀上噴去，染了酒的鬼頭刀點點滴滴沾着圓形的水珠，在陰霾的天際下，發出森冷的白光，令人心顫不已。
劊子手扯去了塞在三人嘴裏的布條，那三名匪徒轉頭怒視着劊子手，隨後仰天長嘯，竟是沒有一絲恐懼，彷彿入這一行之初便已預料到了今日的結局，竟是徒然給了人一種悲壯凄愴的感覺。
“老兄，給我一刀痛快的，離開這亂世又何嘗不是一種解脫，哈哈哈哈……”中間那匪徒高聲喊道。
“大越朝匪患多，連前朝也比不上，這亂世還有窮人安身立命的地方么？”右側那匪徒也是一副大義凜然的樣子吼道，對生命的逝去竟也是毫不在乎。
但兩人那隻言片語卻把人群攪擾開來，亂世中的生生死死彷彿顯得不是那樣重要了，誰也說不清到底是死好還是活着的好？更是一針見血的道出了民眾的心菲，外辱不止的大越為何還有那麼多的匪患？
“趕快行刑，莫要讓他再啰嗦，詆毀朝廷！”楊立群鐵青着臉站立起來，對着劊子手吼道。
三名劊子手同時高舉大刀往三人後頸上砍去，彷彿輕車熟路了，好像菜場裏的老農切一顆白菜那樣輕鬆和利索，只聽得一聲悶響，三人的頭顱頓時滾落在地上，鮮血往上空狂飆三尺，和着深秋的雨珠兒直射向劊子手的臉上、身上，劊子手用舌頭舔了舔嘴角冒着熱氣的血漬，冷冷的笑了笑，而後用手擦乾淨了臉上的血珠，表情竟是異常冰冷，現場瀰漫著一股腥味。
生命轉瞬即逝，管你是窮途末路的英雄還是惡貫滿盈的匪徒，在法場上，在鬼頭刀下，人的頭顱都是一樣的不堪一擊。
一陣恐懼的沉默之後，一眾手拿瓷碗的人爭先恐後的往法場上涌去，拿着瓷碗接那三人頸上湧出的鮮血。
荊明突然想起魯迅小說《葯》裏的華老栓為兒子討人血饅頭的情節，原來這些事都是真的，這些人搶奪人血，看來也是回去做藥引，治療癆病肺結核了。
仵作隨即前來收拾首級，將三顆人頭懸挂在城門口，以震懾梅花會。
看熱鬧的人群漸漸散去，雨越下越大，沖刷着校場口的血跡，地面上一片殷紅。幾隻聞着腥味的禿鷹在上空盤旋，準備隨時下來啄食這三具屍首。
荊明渾身一陣冷顫，慌忙按照趙大爺的指引，往臨花醉餐館行去。
路上行人很少，荊明行至一小衚衕，突然聽到身後傳來一個男人的聲音“就是他”，荊明正準備回頭細看，卻被一重拳打在後腦勺，眼前一黑，便倒了下去。。