第262章 姐弟之間
乾清宮膳房內並無璀璨的燈火，數點燭影搖曳，不算明亮的燭光，映出兩張略顯陳舊的膳案，膳案上只有五樣膳食。
自登極以來，景泰帝第一次在宮中設宴款待自己的皇二姊，於他而言，今晚膳食標準還是超規格的，對常德公主而言，卻未免過於簡陋。
近侍宦官王誠一個勁的提醒景泰帝：“再過一個時辰，陛下還要赴文淵閣與內閣閣員商議軍務，望陛下節制飲酒。”
景泰帝攆走了王誠，也攆走了所有的內侍與宮女，獨留下姐弟二人相對而坐。
夜色吞沒了整個紫禁城。窗外一輪明月高懸，在這個本該闔家團圓的中秋夜，景泰帝的內心依然遭受着政爭餘燼的炙烤，竟忘了與母后一同賞月，也忘了去坤寧宮、未央宮享受天倫之樂。
時至今日，他仍要與臣下鬥嘴，他還年輕，城府不深，理想化的目標設定如烈焰般焚心，令他如一台開足了馬力的機器，飛速運行，只想儘快到達離目標觸手可及的地方，為此，他甚至背棄了“事緩則圓”的古訓。
不過，剛剛與一幫老臣就是否懷柔瓦剌人斗罷嘴，在即將投入更加激烈的軍事策略爭論之前，他還是打算與從不輕易入宮的常德公主獨處一個時辰。
二人彼此以家禮相待，只論姐弟，不論君臣。
“姐姐今日帶來了八名女樂，但願能讓弟弟贏得片刻之娛。”
就在景泰帝舉盞相邀之際，常德公主抬起右手，在空中劃過一道優美的弧線，八名身姿婀娜、面容姣好的少女款款入內，踏着外殿教坊司樂班奏響的宴樂，齊跳《觀音舞》。
明代前期的宮廷舞樂以雅樂為主，“樂與政通”，兼具“教化”與“政宣”功能。每逢盛大慶典活動，教坊司必獻上《平定八方之舞》、《撫安四夷之舞》等，場面壯觀，氣勢恢弘。
然而，大明在恢復華夏正統文化的道路上剛走過八十餘個春秋，宮廷雅樂便與起源於宋代的程朱理學一道，逐漸遭世人拋棄，步入窮途末路。
這樣的變化並非源於文化上的世代更替，而是因為世人早看透了，教化太假，廟堂之上負責教化的人集體墮落，他們無法教化自己，焉能教化天下？
於是，民間宴樂興起。所謂宴樂，就是俗樂，往往伴以俗舞，《觀音舞》便是明代極負盛名的宴樂宴舞之一，教坊司亦有以跳《觀音舞》馳名的舞着，但與現代人想像的不同，教坊司舞者都是男性，鮮有女子。
以往男子跳《觀音舞》，剛勁有餘而柔美不足，今日八名少女齊跳此舞，個個翩若驚鴻，且女兒態十足，當真令人眼前一亮，景泰帝不禁落盞，凝神觀賞良久。
常德公主見狀興奮極了，她對這幫女樂期望極高，萬一景泰帝看得興起，激動之餘，說不定會看中某個女樂，把她留在身邊侍宴，在景泰帝被迷得神魂顛倒的時候，乘機談些敏感話題，應該能給她帶來意外驚喜。
常德公主與景泰帝閑話家常，不時抬眼看看景泰帝，直到宴樂、宴舞結束，八名少女躬身退場之時，她突然發現了一個問題，景泰帝的目光似乎並未在某個女樂身上有過久的停留，更沒有發出暗示，讓某個少女留下來侍宴。
不消說，數年心血已付諸東流！
“弟弟，方才的《觀音舞》如何？”
景泰帝笑道：“不錯，姐姐有心了。我在想，是否該命教坊司挑一幫女樂，教習宴樂？”
如花般的笑容驟然僵在常德公主臉上，然後，僵化的笑容瞬間復活，“咯咯咯······”這陣輕笑雖略顯勉強，但依然成功掩飾住了她的失落。
沒了預期中的成功鋪墊，常德公主底氣不足，但她不想放棄，猶豫許久，試探道：“中秋之夜本該闔家團圓，可眼下一家人各在天涯一端，月圓人難圓！”
景泰帝目光微動，臉上浮起一絲感傷，“高處不勝寒啦！幸虧姐姐離我近，不像長姊那樣與我相距遙遠，月圓之夜，有姐姐陪我片刻，足矣！”
“其實······有人離弟弟更近，不過是一牆之隔而已！”
“姐姐是指我的那位大兄？”景泰帝的反應顯得出奇的淡定，語氣里透着分玩笑的口吻：“莫非二姐對我兄弟二人親疏有別？”
“都是血濃於水，哪分得出親疏？當然，我承認自己偏心，兩個弟弟誰的日子不好過我就偏向誰。”
“二姐認為我的日子好過，而哥哥的日子難過？”
“那是自然。一個君臨天下，一言九鼎；另一個卻被人遺忘，過着孤苦伶仃的日子。”
“一言九鼎？好一個一言九鼎，我若能一言九鼎，怎會與許多老臣鬥嘴？”景泰帝端起酒盞，輕輕搖晃，盯着蕩漾的酒水，卻無品嘗的意思，“他幽居南宮，自能逍遙處世，而我，卻要直面大明瘋長數十年的頑症，逆水行舟，不進則退，稍有不慎，便會萬劫不復！”
“可······兄友弟恭，乃孝悌之道，二弟須念及坊間物議沸。”
景泰帝一口飲盡盞中酒，徐徐落盞，右手撐在膳案上，如釘住一般。
“世間最齷齪的地方莫過於宮廷！偽善的表象之下往往包藏禍心，明面上溫情脈脈，背地裏卻意欲置對方於死地。我深知哥哥的秉性，故而不願偽裝，更不想走到手足相殘的那一步！多情本是無情種，無情許是真心人，我幽閉南宮，無非是想給預料中的禍端裝個籠子，不讓它無限擴散，僅此而已！”
常德公主頓時意識到，替上皇發聲的努力只能就此打住，否則的話，後果極為嚴重。
幸虧姐弟二人沒有當場翻臉，臨別時，景泰帝還送了她一程。
乘車回到府中，常德公主終於想起上聖皇太后說過的唯一一句話，心想自己是該為儲位堪憂的侄兒做點什麼。
在照壁前下了馬車，一眼瞥見小樓上亮着一縷燈光，常德公主緩緩駐足。
也不知樓中那位曾遊走於皇上、上皇及一大幫顯赫人物之間，甚至在瓦剌三大勢力間成功打下楔子的刺頭，能否給她提供某種幫助。。