第1章 耍猴人
他一口一個南粵珠璣，一口一個美人白馬，道奇訴古，於是，擺食攤的，算命的，占卦的，寫字的，賣草藥的，挑擔的，推車的，紛紛駐足，圍成一圈，被他口中那漫漫梅關古道遠，泱泱南雄珠璣斷的故事吸引住，洗耳恭聽。
卻不知這潯江邊上，芳草萋萋，粵西珠璣，也出大人物呀。那老先生捋須搖頭，滔滔不絕。
此刻正滔滔不絕者，靠着牆根，坐在一張小板凳上，全身素黑，上身一件對襟盤扣短衫，下身着一條褲腿又寬又大的大襠褲，大襠褲的褲頭槽內別著一條五尺長的褲帶，褲帶連着他用一塊塊白麻布裹好了的家當細軟，一塊連着一塊，圍在腰間，隱蔽地藏在褲頭槽里。老先生旁邊，還像模像樣地坐着一隻猴子。那猴子穿了個泥黃色的小馬褂，起先還端莊地坐着不動，后見來了那麼多人，就得意起來，一會朝着人們擠一擠眼睛，一會站起來打個跟斗，衝著人們吱吱吱叫幾聲，又向周圍的人作一個揖，然後咧着嘴又坐回去老頭的身邊。
那粵西珠璣同南雄珠璣，尋古問今，一一講來，道不盡的都是才子佳人，講不完的是明珠投暗啊！
大家都在伸長脖子，着急地等着他的下文。這時候老頭清一清嗓子，乾咳了幾聲，對那猴子說，老夥計，口渴不口渴？向各位財主財婆討點水喝？那猴子還坐着，伸手抓了一把腦袋，瞪着他，默不作聲，然後轉動了一下眼珠子，向圍成圓圈的人一個一個地投去毫無表情的眼神，直到眼神畫了一個完整的圓。
人群里沒有動靜。
那猴子鼓着嘴巴，站起身來，兩隻手憑扶着老頭的手臂，一下子就爬到了老頭的肩膀上，鞠躬着身子，從老頭腦袋後面露出它一張臉，衝著人們又吱吱吱一陣。
人們還是不動。
這時候，那猴子舉起自己的右手，對着自己的右臉打了一巴掌。人們開始哄然大笑。接着那猴子又舉起左手，對着老頭的左臉也來了一巴掌。人們笑得東倒西歪，指着老頭和猴子笑個不停。
講一段才子佳人了喂，老頭！一個挑着一擔西瓜的中年人，頭戴一頂破爛的草帽，腳上穿對白底黑面布鞋，他擠進人群中，放下擔子，半蹲下來指着自己的西瓜說，講一個才子佳人，送你一個又大又圓，又香又甜的大西瓜！
老先生慢慢抬起眼神。
那挑着擔子的中年人，人形瘦高如竹，顴骨高聳，額頭開闊，雙目細長清秀。他滿頭大汗，像是挑着一擔西瓜走了很長一段路的樣子。
這西瓜，是種得好。你不收我錢，我白吃你瓜，也說不通啊。老頭悠悠地逗着那猴子玩，眼光掃過中年漢子的西瓜擔。
你嘗嘗！不收你錢。那中年漢子拍了拍擔子面頭上一個西瓜，雙手捧起來，對那老頭說，我界頭阿七種的瓜，紅得像大紅花，甜得起沙！蒼城人，誰不知道？
自稱阿七的賣瓜人，說著就要徒手破瓜，正在那時候，阿七後邊站出來一個年紀比耍猴老頭看上去還要大一點的白髮老人。白髮老人制止住阿七，讓他先不破瓜，說，這瓜錢，我出了。我付了錢，你再破開給老先生吃。說罷，從長衫底下的暗袋裏，拿出一個布袋子，他打開布袋子，從裏邊掏出一分東銀給阿七。
那耍猴老頭笑而不語，朝對面比他年紀要大一點的白髮老人點點頭，也不說謝。
那阿七收過白髮老人的東銀，臉上喜色不禁，仔細收入自己的小布包里，又把小布包綁在褲頭帶上，認真打了好幾個結，然後雙手捧起那瓜，往地上輕輕一砸，瓜就開成了好幾瓣。眾人看那瓜，果然像阿七說的那樣，又紅又起沙，一看就是土質好，下肥下得很夠的好瓜。
阿七拿起一塊給耍猴老頭，耍猴老頭自己卻不吃，他示意阿七給那白髮老人來一塊。那白髮老人也不客氣，接過那塊瓜就吃，一邊吃，一邊嘆：嗯，好地種好瓜，好瓜會起沙。好吃！夠涼爽！
那耍猴人又說，後生哥，你也來一塊。種瓜得瓜，好瓜起沙。看着那阿七也吃了，他才慢慢吃起來。
大家看這三個人濕乎乎地吃瓜，看看這又紅又起沙的西瓜確實不錯，於是，這個說，給我也來一個，那個也說，給我也來一個。圍成一圈的人，就把那阿七的一擔瓜買得剩不下幾個了。
於是那耍猴人又清了清喉嚨，擺好衣衫，讓那猴子又規矩坐好，才緩緩地講起那一輯才子佳人來。
佳人哪年嫁才子？擇今年乙丑十四。娶親者何方人士？人稱小諸葛軍師。桂林回族有白馬，名將紅顏不作差。娶親者有何貴氣？書香門第，家底殷實；少小讀書郎，聰明又伶俐，學堂文章樣樣第一，讀起書來一目十行，少年有成能文能武，十六歲時做狀元郎。。。。。。十八歲仔革命從軍上漢口，十九歲北上南下又學武器，二十一時小諸葛初成氣候，二十四歲平步青雲升三級。。。。。。。親家馬氏是何人？豪族大家敬阿訇，錦衣玉食身價貴，十個子女振興隆，妻求淑女不需推。。。。。。二十二歲好青春，嫁個參謀福禍輪，新婚初過上戰場，孤鸞持家響噹噹。
那耍猴老頭身兼數職，既是文章好手，又是史官降世，把那桂林白馬氏的名將紅顏結親的故事講得鳳飛色舞，從大中午一直講到太陽慢慢墜落在潯江的盡頭處，直到那猴子忽然用雙手倒立起來，把它猩紅的腚平平整整擺好，往人群中移動過來，一圈人方才醒過神來，意識到那白氏新郎上了戰場，馬氏新婦持家，故事已經講完，這猴子來討茶錢了。
於是人們轟然而散，剩下三三兩兩，還沒有聽夠似的。
在那三兩之人中，忽然有一問：乙丑十四年，不就是今年嗎？。