009 梅琳達回來了！
格林家已經很久沒有舉辦舞會了。
格林家已經很久沒有舉辦舞會了。
人手不夠，物力上很是匱乏，而這兩點又最終歸結與財力的不足……艾琳夫人忙忙碌碌，剛剛賣掉一批魔植而得來的上萬金幣流水一樣地花出去，又從隔壁府上交好的伍德男爵家中借來的桌椅器皿等物，聘用了綠茵城最有名頭的廚師，才在梅蘭妮生日的第四天，將一切齊備了，立等賓客上門。
“幸好今年的收購商人沒有壓價壓的厲害。”
趁着離黃昏舞會開始還有一段時間，格林一家都坐在大廳中略做休息。
艾琳夫人說話間查看着梅蘭妮頭髮上綁着的明黃色髮帶，見小女兒頭髮綁的十分漂亮，不是特別的緊，卻更透出一種活潑蓬勃的氣息來，滿意地點點頭，轉而向對面的格林父子說道：“說起來還是小梅蘭妮帶來的福氣。先前有梅文和梅琳達兩個，城裏的貴族們對待我們還算是客氣，但涉及道利益時，該壓的價格也一定會壓，該爭的生意也一定爭。如今聽說梅文才十五歲跨過了中階法師的坎兒，那態度不約而同地多了幾分謙讓……”
“就像前幾日的那一批凝血草，價格就比往年高了一成不止……”艾琳夫人嘴角含笑，放開梅蘭妮，端起蜂蜜水抿了一口，感懷地道：“我有問過伍德夫人家的收購價，卻還是舊年的老樣子。”
凝血草本身價格就不高，一斤也不過是幾十個銅幣。價錢高上一成，一批上萬斤的凝血草也多賣不了多少錢……不知怎的，梅蘭妮一下子想到了這些，心中有些困惑。
她歪頭看看艾琳夫人欣慰的笑顏，也露出一個大大的笑容，贊道：“是哥哥很厲害嘛！”
說著，她伸手壓了壓自己的裙角，新做的純白色的蓬蓬裙上綴着亮閃閃的魔核薄片，在水晶燈下閃着各色耀眼的光芒，讓她有些不適應。說實在的，她還是喜歡她平日穿的淡綠色普通棉布做成的簡裝裙子，自由自在的。
梅文呵呵一笑，寵溺地笑道：“日後我們的梅蘭妮，肯定比哥哥厲害的多。”
作為十五歲的中階法師，他也有他的驕傲之處，並不會將魔植商人所讓出的幾枚金幣放在眼中。如今的他已用不上特別裝扮，只一件棕色的魔法長袍，胸口上別著代表中階法師的一月一星的土黃色徽章，就足以讓人尊重。
“對了，梅蘭妮，你這幾日冥想的感覺如何？”家中的魔植園所種植的都是凝血草一類的低級卻需求量大的魔植，市場價格早就十分穩定，用不着去特別關心。而梅蘭妮這個第一次冥想就輕易地感知到魔法元素的天才妹妹，才是他梅文最該關心的。
幾日冥想……感覺很微妙。梅蘭妮微微歪了頭，開始回想。
當她坐下陽光下冥想時，如同置身於一個七彩的世界。乳白色的光點首先順着毛孔進入她的身體，順着魔力運行的軌跡轉上一圈，如同在打着前站。然後土黃色的光點凝重地列着隊伍跑進來，同樣行走一圈后，不少光點很快在她身體上找到一個舒服的位置停留下來，像是鋪了層地毯……
再然後，水藍色的光點輕輕盈盈地飄了進來，姿態優雅地走了一圈后，竟是同乳白色、棕黃色的光點慢慢融合，融合……生成一種透徹的綠色來，緩緩流淌在身體中，再不離開。
“哥哥，我……”
想起哥哥介紹說，不管是從外界空氣中還是從魔獸的魔核中吸收的魔法元素，都會在身體脈絡的某處形成一個圓球，也即是魔力。圓球的大小和凝實程度，決定了魔法師魔力的多少……但她三天冥想下來，沒有發現有什麼凝成球體呀？
若說留在身體內的乳白色、土黃色和淡藍色的光點還很稀少，只能雜亂地分佈在各處無法凝聚的話，但碧綠色的光點明明已經很多了，也沒有凝成點什麼，而只是如一條綠色絲線般地在身體內安靜流淌？
但不待她向梅文解釋自己的狀況，只見從門外走來幾位風塵僕僕的少男少女來。然後便聽一個身着淡藍色魔法袍的少女快活地笑道：“父親大人！母親大人！哥哥，妹妹！我回來啦！”
“梅琳達！”
一家人都欣喜地站了起來。
艾琳夫人迎上前去拉着梅琳達上看下看，很容易發現了她的魔法袍不僅染着灰塵，且多有破損；再看她身後的少年男女也是同樣，甚至有些男同學的衣服上還留有明顯的晦暗的痕迹，不由后怕道：“你們這些少年人，放假了就開心地在城中玩不行么？幹嘛要跑去做什麼任務！多危險啊！”
“母親……”梅琳達瞥了一眼身後的朋友，小聲地叫了一聲。
十三歲的她，已經長成一位清麗的少女。與艾琳夫人一模一樣的天藍色順直的長發和幽藍如深邃的眼睛……即便是風塵僕僕地站在那裏，也讓人感覺到一股乾淨清新的氣息，十分的舒服。
“不外出歷練，溫室的花兒怎麼能夠成長。”梅文站起身，擁了一下艾琳夫人的肩，然後給了梅琳達一個寬厚的擁抱，微笑道：“母親大人只是擔心你。”
接着向她身後的少男少女們微笑點頭，向一個紅髮少女點頭，問候了一聲“安娜學妹”；然後目光移向一位淡淡金黃色頭髮的少女稱為“妮其學妹”后，一位棕黑色長發的看起來很老實的少年稱為“克萊爾學弟”，最後又看向剩餘的三位做戰士打扮的二男一女，溫和地問道：“三位也是榮耀學院的學生么？我是梅琳達的哥哥，榮耀學院土系五年級，中階初級魔法師梅文。”
“見過學長。”
二男一女行了個學院禮節，就見那名棕紅色頭髮的少女抬頭好奇地問道：“你就是梅琳達的哥哥？中階法師，真不賴！我叫傑希卡，和湯森是三年級劍士班的；羅傑是三年級弓箭手班的。”說著分別指了指剩餘的兩名同伴。
湯森很壯實，羅傑眼神明亮平靜。
而傑希卡卻長的十分嬌小，一點都不像一個戰士……
梅蘭妮十分新奇地打量着他們，見他們一個個是那樣的自信，帶着青春蓬勃的氣息，眼中流出些許羨慕。這就是榮耀學院的學生了？姐姐的同伴？看起來真好……突然之間，她對於進入榮耀學院學習，開始滿懷期待了。
“我們是在任務欄前認識的，剛好組了一個不錯的小隊。”
梅琳達微笑着補充道：“湯森很勇敢，傑希卡的劍術十分的棒，羅傑很細心。我們這個小隊，有妮其做治療，有湯森和傑希卡近戰，一個火法，一個土法，一個水法，再有羅傑指揮壓制，除了最開始配合不夠有些慌外，之後就完全沒有危險地闖過了三階魔獸的棲息範圍，最後還殺死了一隻落單的鐵背犀牛呢！任務做的順利，所以就有空回來了!”
梅文聞言揚了揚眉，慎重地掃過幾人，道：“下次萬萬不可冒險！四階魔獸哪有這麼好對付！若不是群居的，每一個都有保命的本事！多虧這次你們遇見的是一匹落單的鐵背犀牛，只是防禦力強悍，並無特別的厲害的攻擊技能！”
“我們知道呀！”傑希卡理了理火紅色的頭髮，嬉笑道：“遇上那隻笨牛的時候，羅傑仔細查探了四周沒有其他魔獸才決定出手的，才不是莽撞行事！”
“是么？”梅文讚賞地看了羅傑一眼，對梅琳達及眾男女笑道：“總之以後萬事量力而行，至於冒險，你們年紀尚小，還有的是時間。”然後有些自責地笑笑道：“瞧我！莉莉，服侍眾位少爺小姐下去客房梳洗！梅琳達，你也一起去吧。一會兒舞會要開始了。”
“什麼舞會？”傑希卡兩眼亮閃閃地問道。
“是小梅蘭妮的生日舞會。”梅琳達對梅蘭妮露出一個安撫地笑容，挽了傑希卡，招呼其餘幾位少年男女們一同出了大廳，邊走邊道：“我們家是我這樣的傳統……我小妹妹是罕見的三系呢，想必也會成為我們學校的校友……”