第6章 戲娘

看看街上逐漸熱鬧起來，來茶莊買茶的人偶有進出，得祥知道在此呆久了會誤事。再看看先生也品出了茶的色、香、味，他想提醒先生該是去收帳的時候了。但又怕先生說他多嘴，好在他平時常來買些茶；和茶莊的夥計也熟悉，於是便喊來夥計續茶，這樣一來朱子韜明白了意思。吩咐夥計買了茶，再用毛邊黃紙分成兩份，一份他現在帶着，一份晚些送到糧棧。得祥明白，這一份準是送給先生那個相好的——鎮南煤窯開小酒館的女掌柜，人稱戲娘。

說起戲娘，鎮上的人們很少沒有不知道的。幾年前曾是鎮上李家草台班的台柱子，算得上小地方的名伶。一到逢年過節或有紅白喜事約請，就組班唱上幾日。有時一高興，也到外鄉搭台唱戲。

那一年，走的比較遠，過了省界，是一個生意人的邀約，在他的家鄉唱三天堂會。主人錢賺的多，顯擺顯擺，這一顯擺，事來了。

俗話說，入鄉隨俗。這是明理，也有潛規。擺不上枱面，但行其道。出門落腳，到哪搭台唱戲，得投石問路，得燒香敬佛拜菩薩，有時，一炷香沒有燒到，麻煩就大了。

這麻煩出自堂會上。少請了一個人，這事與戲班無關。

當地有一不成文的規矩，不管你是婚喪嫁娶，還是滿月祝壽，都得請魏老太爺。何許人也?警察局長大人的岳丈。

結果，三天堂會沒唱完，戲班子就給砸了。抓的原因很簡單，擾亂社會治安。禍從天降，班主被抓。沒了主事的，急的大夥團團轉，不知如何是好。為了救班主，得病亂求醫。後來還是託人打點了些銀錢，又到魏家的府上唱了三天戲，才把班主救出來。從那以後，戲班散夥，大家各謀生計。戲娘為生活所迫到鎮南開了一家小酒館，做起生意來。

雖然戲班不在搭台唱戲，可鎮上的那些老戲迷總免不了懷舊，時常相約着到鎮南的小酒館坐坐，請戲娘賞一段清唱。聽的久了，會那麼幾段戲文，自賞一下，也是很風雅的趣事。朱子韜就是從那時起和戲娘有了情意的。

茶喝好了，這天兒又好的出奇，微風徐徐，秋風醉人。朱子韜裹着滿身的茶香離開茶莊，拐向小鎮西口的劉麻子鐵匠鋪。他已經想好，要帳就從這裏討個吉利吧。

一走近劉麻子的鐵匠鋪，隔着老遠就知道這裏的生意敲打的有多紅火。

據傳，現在的鐵匠鋪，有的是舊時王朝冶鐵作坊的後代，由專事國家利器的打刀弄戟，漸轉演變成今天以敲打民用工具的匠人了。

劉麻子是鎮上最大的一家鐵匠鋪。一共有三盤爐，每天只開兩盤，由大徒弟和二徒弟各掌一盤，剩下的一盤由劉麻子自己執掌。這一盤平時不開爐，開爐只做一些精細活。

劉麻子的手藝好，遠近聞名。手藝是從祖上傳下來的，到他這兒已經是第三代了。主顧大多來自溝里煤窯和四鄉村鎮的，生意好做，熟人熟臉兒的。

鐵匠鋪有兩樣活兒很少做，一是菜刀，二是剪，做了，拙的一面就顯露出來。劉麻子說，不與名人爭天下。天下是啥？三藩市走過一趟的人，而且還拿回一個啥子國際金獎，聽起來怪嚇人的。

其實，這樣的獎，非此一家。一說都明白。大老遠的拿來，沉騰騰的。進了展會，全是好東西，說什麼也得有點意思。不然，回去不好向國人交代，畢竟有代表國家的意思。拿着東西去，空手一人回，多丟面子。丟什麼不能丟面子。面子是什麼，就是一塊兒遮羞布。西方人看的明明白白。當然，你這個東西好，舉辦者也給。沒有激勵，下一次誰來。不就一張紙嗎？哪能當真。沒準想，有一天，開諾獎的人也會改變自己的想法，一妥協，給個什麼獎，哄的你高興幾天，自己也撈實惠。好在國人對此並不在意，在意的是有沒有實惠。

除了菜刀和剪，只要有定單，劉麻子一錘打盡。煤窯用的鈀釘、鎬、鍬，農人用的犁鏵、耙、鋤，民居用的勺子、鏟，甚至連泥瓦匠用的瓦刀、大鏟等等。

俗話說，鐵匠翻翻手，養活七八口，這是指一盤。如今的劉麻子活的很滋潤，已經有了三盤爐，家底愈來愈厚實，這光景過的如同生意一樣順達。

朱子韜和陸得祥進了鐵匠鋪，一陣寒暄之後，劉麻子就猜出來意，忙讓進里院的上房間，僅一壺茶的工夫，銀貨兩訖了。

一上午，陸得祥隨先生跑了七八家，除了“廣和”答應明早一定將款送到糧棧，其餘幾家還是很給朱子韜面子的，另了還順便做了一筆不小的生意。如此順當，這是陸得祥所沒有想到的。也難怪先生對沈掌柜的忠心，討帳就像演戲似的，事情辦的極利落。

出了齊家大院，看看天色已近正午，太陽當頂直瀉，烤的山野連一絲風也沒有；跑了一上午已覺飢腸轆轆，陸得祥覺得該是回去吃午飯的時候了。

“先生，我們回去了。”得祥說。手搭涼棚又望了望頭頂的太陽，示意先生時間不早了。

朱子韜從衣襟里掏出懷錶瞅了一眼，思忖着，這兒離鎮南戲娘的小酒館不遠了。他原打算出來收帳時，順便去那兒一趟，有幾日沒有聽到她的戲文了。說實在的，也着實有些想念。

抬頭朝鎮南煤窯的方向望了望，什麼也看不清，眼前只有這零散的房屋和遠處淡淡的綠色——這綠真像戲娘胸前戴的那顆墜子。

回頭看看陸得祥正瞅着自己，再想想收了這麼多的錢，還是不去的好。雖然人生就像舞台，戲不可唱白了，要留有餘地。他扶了扶金絲眼鏡，平靜地說：“好吧。”就和陸得祥頂着秋日的太陽回糧棧去了。。