第一章
早上五點鐘，家屬院裏的媳婦們就起來做飯了。
這院子住了七戶人家，實在是逼仄，家家都把廚房搭在外面。不佔地方，邊做飯還能邊嘮嘮嗑。
可今天大家都沒了嘮嗑的心思，幾個做飯的都不住地伸頭探腦，瞧這許家昨天才娶回來的新媳婦趙音音。
——原因無他，實在是這新媳婦手腳太利索了。
瞧她打扮得整整齊齊，卻是第一個開門出來打掃的。動作又麻利又輕巧，不管幹什麼活腰身都挺得筆直。
別人土豆燉白菜剛燉上，苞米餅子還來不及貼，那邊已經做好飯了。
不光是快，人家做的飯瞧着那叫一個精緻！
玉米面煮成了粥，又糯又黏稠，看着就叫人胃裏泛上一股暖意。
地瓜蒸熟剝皮搗碎，和着高粱面蒸了一鍋發糕，上面還點綴着幾個棗子，切成塊裝進小竹笸籮里。
連醬黃瓜都切出了花，過了一遍水防止太咸，加了點蒜末香油調得香滋滋的。
瞧了瞧自己家這土豆白菜玉米餅，齊大嫂狠了狠心，用筷子挑了一點白花花的豬油進去。
——不然，等下她怕是吃不下去了！
趙音音做好飯菜，掃乾淨灶頭又刷了鍋，跟圍觀群眾打了招呼，這才不疾不徐地進屋了。
“這也太利索了吧？不是趙校長家的閨女嗎？”
“你看人家那模樣長得，大眼睛雙眼皮的，這才叫城裏人兒呢。”
“啥城裏人，”這院子裏唯一一個穿了羊毛衫的小徐撇了撇嘴，“是個養在鄉下的傻丫頭，瘋病才好了沒幾天，趙芸芸看小何殘廢了逃婚，這才把她頂了嫁過來。”
話里話外的信息量太大，剩下幾個人反應了一會兒，這才各自端了苞米麵餅子進屋。
許雲海算是半殘廢了，沒準一輩子只能坐輪椅，還得撫養大哥留下來的三個侄女侄子，這小媳婦一輩子算是就這樣嘍。
幾個心腸好的，早飯桌上還嘮嘮叨叨地，替趙音音嘆一口氣。
不過，趙音音自己可不覺得自己可憐。
她前世是在深宮裏熬了十來年的宮女，好容易帶了賞賜放出宮去，卻正趕上八國聯軍進北京，中了流彈送了命。
嫁給了殘廢，聽着可憐，可是總比她前世強多了。
——在宮裏的時候，為了伺候主子們，她十幾年一頓飽飯都沒吃過！就怕出了虛恭腌臢了貴人。
想到這，想着那一桌子按自己口味做的早飯，趙音音決定等下一定要吃個十分飽。
她又輕又快地把碗筷擺好，輕輕去敲許雲海的門。
“許同志，早飯好了。你起來了嗎？吃飯嗎？用不用我幫你一把？”
過了幾息，屋裏才傳出許雲海低沉的聲音：“不。”
趙音音縮回手。
早上四點多鐘，她就聽見許雲海醒了。
這人自尊心強。自己幾乎無法站起來，卻不叫她幫忙，在炕上摸索了十多分鐘才穿好衣服。
“好。”
趙音音也不多問對方到底是不用幫忙還是不吃飯，怕裏面許雲海着急，倒摔着對方。
更何況，那邊屋裏頭還有三個小的呢。
許雲海的大哥去世了，大嫂是知青、拋下這三個孩子就走了。三個孩子剛被叔叔接過來，叔叔又出事了。
她輕手輕腳走進旁邊屋子裏，果然看兩個小姑娘都已經醒了。大的那個叫招娣，在被窩裏坐起來像是想問好的樣子。
趙音音按住她，把早上焐在炕頭的棉衣給她塞進被窩裏：“在被窩裏頭穿，別凍着。還困不困？”
“嬸嬸，我不困，”招娣又乖又文靜，“我起來。”
她又給來娣塞衣服，這小姑娘是個黑里俏，看起來氣性不小，從被窩裏伸出手一把奪過衣裳，不叫趙音音伸手碰她。
趙音音失笑：“自己能穿？”
來娣噘噘嘴：“我才不用你穿衣裳呢。”
“來娣！”
招娣有點緊張地叫妹妹。
媽媽不要她們了，親戚只剩下一個現在坐在輪椅上的叔叔。她生怕妹妹得罪了嬸嬸，叫嬸嬸給穿小鞋。
“嬸嬸，我給妹妹穿衣服，她怕生……”
怕生？
趙音音看了看一臉不服氣的來娣，這小姑娘可不像是怕生的樣子呢。
不過，這小丫頭看起來還挺聽姐姐的話。雖然噘着嘴，卻沒反駁姐姐的話。
趙音音也不戳破姐姐的遮掩：“行，那你先穿完再給妹妹穿衣服。”
炕梢的小胖子還睡得呼呼的，音音昨天就看過了，這小子一個人的棉衣棉褲比他兩個姐姐的加起來還厚。料子也都是好的，針腳也細密。
再加上兩個侄女的名字，這個親媽肯定是個重男輕女的性子。
她把小胖子拍醒：“天亮了，該吃飯了。”
小胖子不爽地揮手：“我不起來！我要在炕上吃！”
他拍着炕沿：“我就在被窩裏吃！給我端炕上來。”
趙音音利索地把小胖子塞回被窩裏：“想懶被窩可以，但是想吃飯就得上桌吃。你自己選吧。”
小胖子不敢置信地瞪大了眼睛。
之前叔叔沒出事兒的時候，白天把他們托給隔壁的老王太太看管。
老王太太和他親媽一樣重男輕女，也由着他耍橫，倒是不怎麼照看那兩個女孩子。
“我可是老許家的獨苗苗！”
小胖子臉蛋鼓得像金魚，他聽老王太太說了，老許家以後就他一個獨苗了，可金貴着呢！
“你咋能不給我吃飯呢？”
“你是老許家的獨苗苗，可是我不姓許呀，我姓趙。”
趙音音伸手使勁兒捏了一把小胖子的臉蛋，衝著他眨了眨眼：“你睡吧，睡到中午也行，那又省下二兩苞米面。”
小胖子被這個無懈可擊的邏輯打敗了，獃獃地圍着被子看趙音音疊好了被子，又給兩個姐姐擦臉，一家子上桌準備吃飯。
桌子上的飯菜聞起來好香啊，看起來也很精緻。幾碗黃澄澄的玉米粥，切成塊放在盤子裏的地瓜發糕，清爽的醬黃瓜和婚宴剩下的一些小菜擺成了四碟……
他咽了咽口水，就看這個長得很漂亮的“惡毒嬸嬸”給兩個姐姐擦了雪花膏，居然真的就開始吃飯了！
他叔還沒出來呢！
招娣有點為難，一邊忍不住去看炕上的弟弟，一邊又不敢違背新嬸嬸的話，坐卧不安地拿筷子喝粥。
來娣倒是有點興奮的樣子，她大口大口地吃着地瓜發糕，衝著炕上的小寶擠眼睛做鬼臉。
桌上空了兩個位置，趙音音挪了挪盤子，把桌上兩個小丫頭的反應盡收眼底。
“多吃點，這是昨天剩的兩個雞腿，我撕成絲拌了拌，”趙音音聽着炕上響亮的吞口水聲，給招娣夾了塊肉，“多吃菜！”
炕上的小胖子站起來了！
“叔！叔！”他使勁兒地喊，生怕隔壁屋的叔叔聽不見自己的話，“她不給我吃飯！”
大雞腿！他昨天還沒吃夠呢！
許雲海一直沒出來，似乎是不打算吃飯了。
趙音音以前在宮裏頭，也見過氣性大的主子，那還是皇后呢！皇上不去看她，也跟這許雲海一樣，在屋裏頭悶着不見人。
她可不打算去觸霉頭，那許雲海一米八的大個子，一頓不吃餓不着。等他自己願意吃了，她再給端進屋去就成。
她笑着看炕上的小胖子，小聲逗他：“你叫你叔有什麼用啊，他不聽話我也不給他吃飯。”
小胖子當真了。
他驚呆地看着這個漂亮嬸嬸，看着桌子上香氣撲鼻的飯菜，不知道是被饞的還是被嚇的，重重吞了一口唾沫。
趙音音還等着繼續懟這小胖子，沒想到小胖子直接坐下開始穿褲子了。
這小子慫得還挺快！
她差點笑出來，看着小胖子穿了衣服翻身下炕差點摔着，搖搖晃晃走過來上桌吃飯。
一頓飯吃完，趙音音端着碗筷去洗碗，招娣乖巧地跟着她幫忙，來娣跑到門口在玩雪。
她在外屋忙活着，就看小胖子偷偷摸摸躡手躡腳地進了許雲海的房間。
許雲海正坐在炕上，把毛巾貼在被水打濕的被褥上。
腿不好使，什麼事情都做不好。
正自怨自艾，他一扭頭，看見小侄子進來了，勉強緩和了臉色。
“怎麼了？”
這個小侄子少有親近他的時候，許雲海看不慣大嫂的重男輕女，把幾個孩子接過來之後，更偏向兩個侄女。
小胖子伸手，給他看手裏的一塊地瓜發糕。
被小胖手捏着，那地瓜發糕看起來又香又軟，上面還鑲着一顆大紅棗。
許雲海一時有點感動。
只可惜，這點感動在聽見下一句話的時候蕩然無存。
“叔，嬸嬸為啥不讓你吃飯啊？”
不讓他吃飯？
這女人就是這麼哄小孩的嗎？
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出虛恭：釋放不雅氣體。