杖責
俊俏的臉霎時間變得慘白。
元辭在祠堂外卸了盔甲，被兩個家僮押着摁着趴在刑凳上。
“郎君，得罪了。”
碗口粗的實心棍子落在她的臀上，不過五下，藍色的粗褐袍子下便滲出了鮮血。
“大郎，你就開口認錯，跟公主求饒吧！”幾個將軍雖然久經戰陣，可見到這樣毫不留情的杖責也感到心驚肉跳。
元辭咬着牙，雙手撐着凳子抬起頭，凝視着榮陽公主：“不認，兒子沒錯！”
“公主！別打了！元公回來可怎麼交代啊！”幾位將軍急得頭上冒汗，就差跪下來求饒。
“反了！主君不在，我還治不了她？給我打。”榮陽公主當即將手中的團扇擲到地上，“傳令左右，誰都不許留情。”
執杖的家僮瞧着榮陽公主陰冷的表情，手上加大了力度，絲毫不敢怠慢。
元辭的堂弟元寶受了刀傷行動不便，被家僮用門板抬着放到祠堂前，見到兄長受杖責掙扎着起身：“嬸母，你就饒了大哥吧！”
“不要……不要求。”
元辭雙手緊緊攥着凳子，嘴唇慘白，豆大的汗珠從額上滾落在地上，積成一灘水漬。
打死我好了。
元寶拖着受傷的腿撲倒元辭身上：“公主要打死大哥，就先打死我吧！”
“好呀。好一副兄友弟恭的景象，我這個母親倒成了外人。”榮陽公主冷笑一聲，“給我拉開他，接着打。”
一旁的家僮將元寶拉開，掌刑的家僮得以繼續。
“稟公主，郎君他昏過去了！”
“拿水澆醒，接着打。”
“久聞公主治家有方，便是自家的小郎君也能下手管教，不愧是聖人的妹妹。”監軍御史鄭鐸捻着鬍鬚進了院子，“老朽未經通報，擅自闖入，請公主恕罪。”
榮陽公主冷着臉，卻不介意他的失禮：“我的兒子犯了錯，自然要懲戒。”
鄭鐸端着袖子站在一邊，看着元辭：“畢竟是元公的獨苗，公主還是手下留情吧。”
“不勞監軍費心，這是我自家的事。”榮陽公主絲毫沒有叫停的意思。
監軍御史也不理她，逕自走上前，伸出手攔住掌刑的家僮：“公主管教兒子自然是家事，不過……老朽今日託大，想跟公主討一個情面，這樣便饒了令郎吧。”
女使撿起地上的團扇，躬身交在榮陽公主手中，榮陽公主便沒再喊打：“有勞監軍跑一趟，我代主君和這個逆子謝過監軍。”
元寶撲上前，顫着手放在元辭鼻下，已是出氣多進氣少。
“大郎！”王游擊大驚，“我可怎麼向元公交待啊！”
榮陽公主攥緊了手中的團扇，神色如常，腳步卻有些踉蹌。
廊下候着的醫師背着藥箱趕忙上前救治，針灸加喂保心丸，幾個將軍又自發上前用門板將她抬回房中。
榮陽公主強自鎮定，吩咐一邊的陪嫁女史：“奉華，你跟着去。”
監軍御史負着手，看他們一通忙碌。
“也許那傳聞並不是真的。”監軍留下一句模稜兩可的話，帶着高深莫測的表情離去。
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三天後，元辭醒了。
她趴在床上醒來，一睜眼，就看見元寶這小子兩隻眼睛腫得跟倆核桃似的：“哭了？”
“你為什麼不跟公主說，第一個追出去的人是我，你也是為了救我才……”元寶一張圓圓臉哭得像皺起來的柿子餅。
元辭嘆息一聲：“說了有什麼用，母親幾時聽我解釋過。”
“公主明明是你的親生母親，為什麼從小到大都……”話到嘴邊，元寶強行咽了回去。
“從小到大都不喜歡我？”元辭無奈地搖頭，身上的傷口疼得她直冒冷汗，“母親雖然不喜歡我，可畢竟是我的親生母親……”
親生母親……她忽然頓住。
“是不是傷口疼，我去叫胡醫師。”元寶跑出門去。
她忍着痛，騰出一隻手，掏出脖子上掛着的長命鎖，陷入思考。
公主安排的醫師進來看了她的傷口，為她上了葯，又喂她服了湯劑。
“胡醫師，我能不能問你一件事。”
剛要出門的醫師轉過來，不明就裏地看着她。
“我是你從小看到大的，我出生的時候，你在……公主身邊嗎？”雪亮的眸子盯着這位中年醫師，似乎有所期待。
胡醫師思考片刻，隨即低頭：“您出生時是拙荊親手為公主接生的，老朽自然就在產房之外。郎君怎麼會有此問？”
眸子裏的亮光黯淡下去：“我就是問問，胡醫師千萬別告訴母親。”
“老朽明白。祠堂的事情，請郎君千萬不要怪公主。”
元辭帶着一絲苦笑，自嘲道：“我明白。若不是母親早已安排了胡醫師在祠堂等着，我哪裏還有命在。”
胡醫師還想勸些什麼，但是他一向寡言，只是默默將房門帶上。
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掌刑的家僮下手很重但僥倖沒有傷筋動骨，元辭自幼習武身體也還撐得住，在床上休養了一月之後便能在旁人的攙扶之下走動。
能下地的第二天她便在元寶的攙扶下去向榮陽公主問安。
元辭在廊下站着，隔着珠簾道：“兒子問母親安。”
“公主，大郎來晨省了。”奉華服侍着榮陽公主用早膳。
“我安。”榮陽公主的聲音還是冷冷清清的，“身子好些了嗎？”
“回母親，已經沒有大礙。”
“你怨我嗎？”榮陽公主問她。
眼眶一酸，元辭拱手長揖：“兒子不怨，若不是母親重處兒子，監軍御史定會將兒子所犯軍規上報朝廷，對於父親母親便是天大的麻煩。”
珠簾背後沒有了聲音，半晌，榮陽公主才開口：“你能明白事情，我很欣慰。監軍御史鄭公為你求了情，你既然能動彈，便抽個時間去他府上道謝吧。”
“母親，我……我想問一個問題。”元辭小心翼翼地用衣袖拭去臉上的水漬。
“說吧。”榮陽公主道。
“我想問……母親那日，難道就不怕家老真的將兒子打死了嗎？”
“滾吧。”
元辭不說話了，咬着牙行了禮，推開試圖上前攙扶的元寶，一瘸一拐走出院門。
奉華掀起珠簾，瞧着她離開的背影，臉上的心疼之色掩蓋不住：“公主這又是何苦。”
“你也聽到了！”榮陽公主罷了筷，憤憤地起身，“這個畜生，竟然這樣對我說話！和她那個混賬爹一模一樣！”
“公主……”奉華還要勸，卻被榮陽公主的眼神嚇得不敢言語。
“你難道不記得嗎？她自打懂事起就沒有喚過我一聲‘阿娘’！這樣的白眼狼我養了來又是做什麼！”
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什麼時候能遇見衛姐姐呢~~
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