第一九六回

皎然猶豫不決之時，身後傳來了聲“皎然姑娘”，是嘉禾公主在喚她。皎然不明白嘉禾公主為何認得她，但她的生活軌跡兩點一線，要看見她的確卻也不難，不過嘉禾公主這般主動，倒叫皎然對她有些愧疚。

皎然回頭朝嘉禾公主歉意一笑，“我不知該如何喚您。”

既然沒有大張旗鼓地正裝出門，嘉禾公主自然是不願別人認出她來，可除了稱她為“公主”外，皎然想不出別的稱呼，總不能還未喝過婆母茶就先喊娘親吧。

嘉禾公主回以皎然一個稍安勿躁的眼神，“稱呼就免了，以後機會多得是，要喊我一輩子呢。”

“是。”皎然為嘉禾公主的實在而感到有些喜感，嘴上乖巧，腳下也跟着嘉禾公主走。這大相國寺又稱“皇家寺”，是以嘉禾公主如逛自家般熟門熟路，領着皎然往後院僻靜的廂房走去。

嘉禾公主的丫鬟青蘿請走了在院內洒掃的小沙彌，而後便領着彩絮兒退到月亮門外守着。

院中有一樹，一桌，兩人就坐在菩提樹下，這天時在石椅坐下，回去定要上吐下瀉，好在青蘿機靈醒事，立刻尋了蒲墊子給兩人墊上。

嘉禾公主跟凌昱一樣愛看人，或者說是跟凌昱一樣愛盯着皎然看，皎然被打量得如坐針氈，只能假裝看那菩提樹光禿禿的樹枝，一點點數枝幹上的紋理，不過最後還是疑惑地將視線落回到嘉禾公主臉上。

嘉禾公主可比凌昱和藹多了，那笑意雖淺，眼神卻十分慈祥，但說出來的話又有點嚇人，“你也是得知那雪山有險情，阿昱被困走不出來，才來替他祈福的吧。”

天知道皎然是半點不知情的，聽得嘉禾公主的話，心中一驚，沒想到那夢居然是真的，這麼說來，難道夢境裏那些天災人難，也是真實的？皎然已經不敢深思她為何會有這夢境了，難道是有人託夢？

嘉禾公主見皎然臉上一陣青一陣白，心有不忍，“阿昱吉人自有天相，不會有事兒的。”原也是來祈福的，卻安慰起皎然來了，末了，嘉禾公主又責怪道，“這種消息沒頭沒尾，最叫人煩心，他們怎麼能說與你知曉，平添憂愁。”

皎然摸了摸鼻子，不好意思說是聽了她的話才知道。而和嘉禾公主打一下交道，好像明白凌涵姑娘是像誰了。

“本以為年前就能回來，不曾想又一拖再拖。”嘉禾公主無奈地道，“若是年前回來，這會兒指不定你倆成親的日子已請先生看好，就等你入門了。”

其實這話本不該對皎然說的，哪有婆母和兒媳婦直接談婚論嫁的，只是皎然本就沒有這麼多講究，嘉禾公主當年情竇開得早，對老國公也是殷勤有加勢在必得，所以也不拘這些禮節，倒沒想到竟陰差陽錯讓這對婆媳意外地合拍。

不過皎然雖不講究，卻也不能毫無保留地顯露出來，所以還是要略作嬌羞之態，半側着腦袋一言不發。

而這看在嘉禾公主眼裏，卻更像有話而不敢言，便想到，這姑娘恐怕還心有不快，亦或是對他們這種門庭望而卻步，當初聽凌昱所言，皎然是快定親時被搶過來的，既然原先選的不是他家，所以也不無可能，“你是不是顧慮凌家人會以門第之差看輕你？”

嘉禾公主不願新人進門時心中還有嫌隙，新婚夫妻就該和和美美的，是以儘管皎然搖頭，嘉禾公主仍接着道，“當初阿昱也這般問過我。”

其實皎然聽見嘉禾公主的話，心裏就已經知道答案了。如果真是勢利眼的人家，是不可能開門見山同她談論這個話題的。

嘉禾公主確實不是勢利眼，當時凌昱問她，是否因着皎然的平民出身而瞧不起她時，嘉禾公主一掌就拍得桌案上茶盞里的水濺了出來，“什麼平民不平民？你這混小子，逼你老娘都逼到這份上來了？”嘉禾公主是何為人，她這個人精兒子難道能不清楚，問這話其實就是為了套她的話，給她下套。

不過這套嘉禾公主還真不得不跳，“我瞧不起平民，人家還能瞧不起我呢，太丨祖乃是泥腿子出身，照你這種說法，你小子還不如平民呢，什麼瞧不起，剛脫了泥味就忘了自己祖宗姓什麼了？”

凌昱恭恭敬敬道，“孩兒就知道娘親是明理之人，並非那般捧高踩低的勢利小人。”

“那是。”嘉禾公主十分受用地笑道，“從小我和你父親就千叮嚀萬囑咐，做人不能忘本，忘本者必遭反噬。”

皎然知道嘉禾公主不勢利，卻沒想她會對自己這般坦誠，是以皎然道，“言傳身教，也只有公主做到了，才能潛移默化影響到凌公子。”皎然在心裏暗自吐舌頭，居然悄悄拍了嘉禾公主的馬屁。

而很快皎然也發現了，凌昱那隻要你肯去捋毛就十分好說話的性子，可能也是遺傳自嘉禾公主。嘉禾公主聽得她的話，顯然是毛被捋順了，居然開始和皎然話家常，“起初聽聞阿昱要娶你時，本宮也是嚇得不輕，這些年阿昱常常相看，每次卻都無疾而終。”

皎然點點頭，她都知情。

嘉禾公主又道，“聽長平說，她前幾日去找過你了？”凌昱那麼多傾心者里，嘉禾公主最放不下心的便是長平，長平從小常伴她左右，往後亦常要打交道，而長平傾慕凌昱，嘉禾公主不願這段單相思往後成為凌昱和皎然的疙瘩。

別的相看不成的人家，以後只管客客氣氣打交道，可這表兄妹的關係，避也沒法避，所以有些事情，還是說開為妙。

皎然察覺到了嘉禾公主的擔憂，可她一聽這話也擔憂了起來，不知長平公主同嘉禾公主坦言到何境地，因着長平公主可是在賜婚前就碰見她同凌昱有往來的，在有心人眼裏，這可就是私相授受了。

不知對方底細，所以皎然只半垂着眼眸點頭。

皎然卻不知道長平公主同嘉禾公主一樣，都以為是凌昱強娶，那偶然撞見，也讓長平公主以為是凌昱求娶不得，才到宮中去請旨的，在她們眼裏，皎然便是手無縛雞之力的受害者，奈何不得凌昱。

不過嘉禾公主似乎只知其一，“長平請我轉告你，往後你們就是表姑嫂了，叫你莫要介意。”話既如此，便是在告知皎然，以後長平公主不會對凌昱有別樣心思。

這話長平公主本是準備在見皎然那日說的，但到底公主放不下面子，才迂迴地去請嘉禾公主這個親姑媽轉告。嘉禾公主嫁在宮外，又不拘着架子，長平公主待她比自己母后還親近，許多不和別人說的話，在嘉禾公主這個姑母面前倒不會難以啟齒。

“少年兒郎可慕少艾，姑娘家自然也可，皎然知道的。”皎然十分懂得順桿爬，也可見嘉禾公主和長平公主都不知實情，這麼想來，凌凝和凌昱還算相親相愛的，雖在她面前，凌凝總對凌昱不懷好意，但還是很有江湖義氣，沒有將他們的事兒說出去。

皎然頓時又像一個偷吃糖卻成功瞞過長輩的小孩童般，原是墊着腳尖戰戰兢兢的，現如今總算能放下腳後跟來了。

嘉禾公主笑道，“其實根都在阿昱身上，他只願將長平當妹妹，別的便再無可能。”至於嘉禾公主自己，也不是沒想過親上加親，可惜這紅繩哪是能亂牽的，她又不是月老，不過長平到底是嘉禾公主看着長大的，又對這不驕不矜的外甥女疼愛有加，嘉禾公主還真牽過。

長平公主常到芳茹園小住，自打凌昱從京外遊走一圈回京時，已經長成一個錚錚男兒，那少女心思就從未瞞過嘉禾公主的火眼金睛，嘉禾公主也是睜一隻眼閉一隻眼，既想着若真是姻緣天註定，將長平留在身邊也好，又想着凌昱不近女色，指不定正是因着心中有人。而凌昱從小到大，能稍稍同他搭上話的姑娘，除了自家人，也就只有長平這表妹了。

或許是不想傷了這小青梅的心，才次次將送到院子裏讓他曉事兒的美嬌娘原封不動地又抬出去，嘉禾公主這猜想，在前不久徹底被打破。

也不知是不是凌昱搞砸的，但每回凌家老祖宗帶他去相看，都沒一樁成事兒，那時凌昱又被凌家老祖宗押着相看完，又是無疾而終，嘉禾公主無奈之下，便提了長平公主這一茬。

哪知凌昱的反應卻是出乎嘉禾公主的預料的，不是什麼只當她是親妹妹之類的云云，那時凌昱滿臉疑惑地擰眉看向她，“母親說的是長平？”似乎沒料到嘉禾公主會為他倆牽紅線。

這是什麼表情？“長平不好嗎？”嘉禾公主問道。

長平公主當然很好，只是，“孩兒並不想尚公主，也只待她如姊妹。”凌昱道。

長平是公主，嘉禾也是公主，所以凌昱這話將他這位娘親也得罪了，嘉禾公主虎着臉道，“公主怎麼？你還瞧不起公主了？”說完又慍氣難消地將茶杯重重放到桌上，指着凌昱道，“我們皇家人，還不定瞧得上你呢。”

到最後娘倆自然沒談攏，“誰知不過次日，阿昱便請了賜婚的聖旨。”嘉禾公主看着皎然道。

而這賜婚里又大有文章，皎然理了理鬢髮，因着凌昱的作為在旁人眼中的不近人情甚至粗暴，倒叫這一家人都對她油然而生莫名的同情，要不嘉禾公主也不會坐下來同她說這些，若換做別人家，這種過往，自是要按下不提的。

那些她們不知曉的個中內情，只存在於她和凌昱悄悄咪咪之間，雖說這是一本難念的經，但卻叫皎然意外地發現，她和凌昱竟貼得那樣近。

今早來時還天公作美，到了這時，已開始雪珠飛舞，青蘿在門邊請示着讓嘉禾公主早些回去，不要在雪裏吃風。

“也該回去了。”嘉禾公主站起身來，望着漫天飛舞的飄雪，“只願今春的雪珠子，都掉到東邊來才好。這還是阿昱頭回沒在家中過年。”嘉禾公主嘆道，凌昱雖從小帶出京城養，但不管去得多遠，一年到頭總會在除夕前趕回京城，年年如此，但以後只怕會常有例外。

嘉禾公主走過去牽起皎然的手拍了拍，“你也別想太多，今日你我都來了，菩薩怎麼都聽得見。”其實嘉禾公主也是心疼皎然，她生在皇家，又嫁給趙國公，深知將士使命。又刀槍無眼，若家中將士為國獻身，連一滴淚都不會在人前掉下，想當初趙國公葬身沙場，嘉禾公主也只有夜深人靜時才敢悄悄落淚。

而反觀皎然，還未進門，未婚夫君便音訊全無生死未知，嘉禾公主瞧着皎然眼下的一絲青痕，頗為疼惜地輕拍皎然的手，“人海茫茫，咱們出來上柱香都能撞見，我瞧着你同我們家有緣，阿昱會平安歸來的。”

皎然自是乖巧應是。

至於她們口中的凌昱，已經在這時而雪風呼號，時而青天萬里的雪山裡停滯了快一個月了。算算日子，黑鷹所帶的書信應當已經送到皎然手裏，想到這裏，凌昱就不由自嘲一笑，那姑娘沾到枕頭便睡，打雷都喊不醒，也不知他這麼久未歸，那姑娘會不會放在心上。

而他呢，在最生死未知之時，腦海里第一個想到的人竟是她，凌昱這才真切地意識到，於他而言，再沒有比皎然更重要的了，是以那本該送去凌家或是大內的信，凌昱選擇讓黑鷹飛去送到皎然手裏。

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