第二章: 還未曾見過雪
“咳咳咳……”
半夜，林秀月又咳嗽了起來，張起平像往常一樣起來給母親蓋好被子，燒一碗黃姜水坐在母親床頭喂她喝下，早些年叫郎中給看過，老毛病了沒法治，黃姜水也只能應急罷了。
“平兒，陪娘說說話好不好？”林秀月盡量讓自己靠着床頭。
“好，我在這呢娘。”張起平伸出稚嫩的小手替母親擦去嘴角殘留的葯漬。
“平兒，你說，喜歡是什麼，愛又是什麼？”林秀月好像想起了什麼似的，嘴角止不住的上揚。
“喜歡就是在一起吃飯，愛就是在一起吃很多頓飯，對嗎？”張起平歪着腦袋回道。
“呵呵，你一個半大小子懂什麼，也罷，我怎麼會想到問你這些話呢。”林秀月嫣然一笑，眼角滴下一顆淚珠，莫是怕被張起平看見，趕忙抬手擦掉。
“娘這輩子最遺憾的就是還未曾見過雪，真想帶你一起去看看啊。”林秀月緊緊握住張起平的小手，生怕下一秒張起平就不在。
“聽你爹說，雪涼涼的，握在手裏很舒服。”說到張耀武，腦海中出現那個男人的樣子，林秀月臉上浮出淺淺笑意。
“那以後我帶着娘一起去看好不好？”張起平不知道林秀月說的雪是什麼，他只知道，娘想看。
朝樂地處昭汗大陸最南邊，數百年來從未下過雪，連張耀武也只是出兵北伐的時候見過幾次罷了。
“罷了罷了，娘有些許困意了，你睡去吧。”話畢，林秀月就躺下了，背對着張起平一個人偷偷抽泣。
張起平輕手輕腳的退出去，慢慢的將房門關上。
張起平走出院子，抬頭望去，天上的月亮，真美。
四方中心，月圓光圈。
“愛，會是什麼樣的呢？”母親的一句話在張起平心裏種下了一顆小小的種子，這顆種子在慢慢發芽。
“咯咯咯！”
每天早上的雞叫已然成為張起平起床去學堂的固定時辰，早早的爬起床為母親熬好葯，拿上功課，揣着兩個小餅，走過那彎曲的衚衕兒。
“鐵餅？”張起平每日都得來到一道木門前敲門，叫上和自己一起讀私塾的學子。
“吱呀”木門嘎嘎作響，開門的是個少年。
“阿平哥？昨天你沒事兒吧？”原來鐵餅就是昨天那個探出腦袋的少年。
“沒事，走吧，晚了又得吃先生的戒尺了。”說著張起平從兜里掏出一個小餅遞給鐵餅。
“哇，是烙餅唉，謝謝阿平哥！”鐵餅滿臉欣喜。
鐵餅，為什麼叫鐵餅呢，鐵餅爹叫鐵二郎，在家排行老二，是朝樂國打鐵世家，世世代代都在打鐵，鐵餅娘是烙餅的，因為一家人肚子裏沒什麼墨水，就拿着各自看家本領給鐵餅取了這麼個名字。
鐵餅個頭小小的，比張起平矮了不止一個頭，兩邊臉泛紅，像塗了蠟一樣。
“小平子，又去上學堂了啊？”路邊一個抽着旱煙袋的老人笑着對張起平說道。
“啊，對二叔公，快去晚了，我們先走了啊。”張起平拉着鐵餅飛快的跑過去，時不時回頭望下那個老人。
“我院裏的荔枝熟哩！你啥時候再來摘啦？”老人站起身來對着張起平身影叫着。
奈何他二人已跑出許遠，根本聽不見。
“越走跨陰山，大敗北境敵兵，保我大朝樂國無憂，張先宗乃國之棟樑，民族之脊樑也……”
還未進入學堂，在門口就聽見先生在給一眾學子講述朝樂先帝護佑朝樂的輝煌業績。
“咚咚咚”
“先生？”到了學堂門口，張起平看見先生還在闊語，以敲門打斷了先生的講話。
“咳咳！”先生看見張起平二人耷拉着腦袋站在門外，揮動手中戒尺示意他們進來。
張起平熟練的伸出左手，等着先生戒尺落下。鐵餅唯唯諾諾的也像張起平一樣伸出手。
“啪，啪……”
隨着打手的聲音響起，兩人手心迅速泛紅，幾尺子下來，兩人手心都已經腫了起來。
“回去坐下！”
先生嚴厲的聲音響起，張起平倒是無所謂，鐵餅倒是被嚇得眼淚都出來了。
“一年之計在於春，一日之計在於晨！知否？”先生收回戒尺，對着座下一眾學子訓道。
“知道了！”
一道道慵散的聲音回蕩在屋內。
先生無奈的搖了搖頭，隨後又開始了之前的話題。
張起平無心學習，扭頭望向窗外。
很快，到了該散學的時辰了，眾學子與先生道了別，陸續散去。
“阿平哥？我們去二叔公那裏摘荔枝去吧？”鐵餅翹着手看向張起平。
“好，不過得快一點，我還得趕回去，給我娘熬藥哩！”說罷，鐵餅在前，張起平在後，兩人打打鬧鬧的跑去。
“唉！這個世道可要不太平了！”荔枝樹下老人掐着手指緊閉着眼喃喃自語着。
“二叔公！”隔着老遠，張起平看見坐在樹下的老人笑着叫道。
“小平子來了啊？來來來，沒有你我這把老骨頭可摘不下來這果子嘞！”說著老人打着哈欠緩緩起身，重新從煙袋裏拿出煙絲裝填，點着。
碩大的荔枝一提一提的掛在樹上，讓人好不喜歡。
“鐵餅，你在下面接着，我上去！”說罷，張起平一溜煙就爬上高大的荔枝樹。
“悠着點兒，別踩滑了！”老人放下煙袋，坨着背，伸出雙手站在樹下，生怕張起平一個不小心掉下來。
“您放心吧二叔公，爬樹我可是很厲害的。”張起平笑呵呵的摘下一提荔枝丟下去，鐵餅在下面兩隻手托着布接着。
“這顆樹可是很久很久了，比我還大哩。”老人扶着樹榦，伸出乾枯的手輕輕撫摸。
不大一會兒，張起平已經摘了好幾提荔枝，抱着樹榦滑了下來。
“二叔公，來！”
張起平剝開一顆紅潤的荔枝，遞給老人。
“真甜。”
這顆荔枝樹上的荔枝皮薄肉厚，果核還小。
“給您留了幾串，我們先走了啊？”張起平和鐵餅一人拿了一串，就準備和老人告別。
“多拿兩串去，和你母親一起嘗嘗。”老人舒展眉頭笑道。
“好！謝謝二叔公。”
“沒事常來耍啊？哈哈。”
話畢，張起平和鐵餅屁顛屁顛的拿着荔枝回家去了。
望着二人遠去的背影，老人又重新拿起煙袋一口接着一口的抽了起來，嘴裏小聲的不知道再說什麼。
“吱~”
回到家，張起平推開院門，探出腦袋東望西望，不知在尋什麼東西。
“平兒回來了，累了吧？”張起平母親聽着開門聲，從內院摸索着出來。
“娘，我帶好吃的回來了。”見着母親，張起平趕忙跑去摻着母親坐下。
張起平從荔枝串上摘下一顆剝開喂到母親嘴裏，母親笑着說：“又去你二叔公那裏了吧？”
“嘿嘿，二叔公他夠不着，我去幫忙。”張起平扣着腦袋嘿嘿一笑。
“你呀，爬樹的時候一定得小心，掉下來可就不是嘿嘿一笑那麼簡單了。”母親一邊數落着張起平，一邊吃着張起平剝來的荔枝。
“飯菜在鍋里，下次叫鐵餅娘不要再送飯菜過來了，老是麻煩人家。娘自己可以摸着做的。”林秀月摸着張起平的頭叮囑着。
“哦好”張起平敷衍着。
“外邊天涼，我扶您進屋。”放下手中的荔枝，張起平攙扶着母親進了屋。
“我給您剝了好多荔枝在這，吃完了再叫我，我先去做功課了。”張起平把剝好的荔枝倒進碗裏放在林秀月桌前，隨後拿着功課進了屋。
“唉。”張起平走後，林秀月又重新拿起念珠，嘴裏念念有詞，說著一些祈禱的話語。