第十四章 壞消息
“敵襲！”希伯人狂叫着，船舷上更多的人向下看。
“砰砰砰”！飛鳥號上的水手們紛紛扣動扳機。
“是艘商船！拿槍！”希伯人叫嚷着，大霧天他們不敢開炮，根本不知道打哪裏，而且距離這麼近，只有火槍最管用！
弗萊切得到通知，開始加速。
當飛鳥號劃過希伯戰艦船尾時，希伯水兵的火槍紛紛打過來，弗蘭克等人找掩護還擊，海面上濃霧和火槍的硝煙混雜在一起更加視線不清！
交火的時間很短暫，飛鳥號很快鑽進濃霧中，再也看不見了！希伯戰艦在霧中沒法和別的戰艦聯繫，也無法再追擊逃走的商船。
弗萊切增加了航速，雖然有危險但總比被希伯人抓住要好！關鍵時刻幸運女神關照了飛鳥號，弗蘭克等人眼前一亮，帆船終於駛出了濃霧的範圍，眼前出現遼闊的海面。
弗蘭克立刻命令升帆，飛鳥號滿帆全速前進。希伯戰艦雖然被困在濃霧裏行動不便，但是誰知道下一刻天氣會怎麼樣，只要一場小雨就能把霧氣驅散，這裏是險地，不可久留！
麥德海的風向變化無常，接近與奧特蘭海連接的海峽時，強大的順風推的飛鳥號幾乎飄起來，弗蘭克被迫改用半帆航行，風力太大他擔心把帆撕裂！
海峽兩端的城市塞維亞和瑟達都控制在希伯人的手裏，也就是說希伯人控制着整個麥德海的貿易線通道。弗蘭克有點擔心，希伯人的強勢已經越來越明顯，弗朗斯人和艾特利人似乎都不以為意，也許用不了多久希伯人的戰艦就會橫掃各國的港口！
回到利波城，艾麗看到精美的異族手工藝品非常滿意，只要運作得當，這些會賣出大價錢的！她準備搞一個工藝畫廊，專門展示這些工藝品，邀請利波城的名門望族的名媛們來欣賞遊玩，到時候不怕她們不動心！
弗蘭克算了帳就要繼續去圖斯港，希伯人在麥德海上的行動刺激着他，必須在希伯人掃蕩海盜前儘可能多賺錢，否則機會會慢慢消失掉！
這次他裝了大批的火槍，準備販賣到海盜港，海盜們喜歡兩樣東西，烈酒和武器，這兩樣最賺錢！
雪莉托小孩子轉告他的話他弄不明白，雪莉有什麼必須要做的？還不能放棄的責任，好像貴族都很少這樣說話！看來等以後真的有必要和雪莉好好談談了！現在弗蘭克顧不過來，他必須立刻出發！
看着碼頭上艾麗的身影越來越小，飛鳥號再次駛出港口，在港口外面，弗蘭克意外的看到梅拉德侯爵的第二艦隊返航，看來馬蒂勒群島的戰役終於結束了！
第二艦隊是由六艘大型帆船和三艘武裝帆船組成，隊形整齊，船身上看不到硝煙的痕迹，弗蘭克納悶，不會是一仗沒打吧！這可真奇怪了，捉迷藏嗎？
龐媞哥人和希伯人不同，在殖民地的問題上，希伯人一貫強硬，血腥而殘酷的鎮壓當地土著的反抗，這和希伯人的國情有關，希伯的國土面積大，人口眾多，而且是最堅定的天主教國家，對土著沒有同情心，人口足以支持它對殖民地的異教徒們發動滅絕性的戰爭。而龐媞哥就不同了，龐媞哥人口少，必須充分利用當地人，所以龐媞哥人不像希伯人那樣殘暴，他們喜歡用土著沒有的東西和土著們進行交換，慢慢的贏得土著的信任。許多年過去了，龐媞哥依靠懷柔的政策佔領了大批的殖民地，希伯人卻仍沉浸在和土著的戰鬥中，殖民地經常發生叛亂和武裝暴動！
梅拉德侯爵不擅長戰鬥，但是卻擅長交易和談判，許多殖民地是第二艦隊開拓的，每年都給龐媞哥王國帶來大量財富，所以國王對他非常信任。
弗蘭克望着巍峨的巨大戰艦，心裏想起了卡琳娜的話，父親逃走後到底發生了什麼呢？不過他現在不敢問，也不敢表露出來，這個世界實力為王，沒有實力的挑釁只能意味着自取滅亡，學過心理學的弗蘭克並不傻！
這次旅程很順利，沒看到希伯人的蹤跡。
圖斯港一片兵荒馬亂的景象，許多海盜船停靠在碼頭上，岸上來來往往的海盜也多了許多！一打聽，原來阿爾港被希伯人的艦隊攻破了，艾登?雷斯帶領殘存的海盜都跑到圖斯港來了！
艾登的頭髮是棕色的，面孔和希爾頓有點像，得知弗蘭克運來了大批火槍，頓時興奮起來，叫道：“太好了！有了槍我們就能武裝更多的人了！”
“希伯人的艦隊很厲害嗎？”弗蘭克雖然和希伯艦隊近距離接觸過，但是對希伯艦隊並不了解，尤其是整體作戰時的威力，他急需了解具體情況。
艾登的臉色陰沉下來，道：“很厲害！尤其是他們的火炮，比我們射的又遠又准，我們的岸炮防禦幾乎打不到他們就被摧毀了！別看他們的船開的慢，但是火力太猛了，就像一個活動堡壘，我以前從來沒見過這麼厲害的艦隊，我們根本靠不上去，襲擊阿爾港的只有四艘戰艦，四艘啊！就把我們徹底擊敗了！”
希爾頓道：“我們已經請求偉大的巴巴羅薩援助了，以希伯戰艦的情況來看，圖斯港也守不住，現在沒有好辦法能對付希伯艦隊！”
“我來的時候沒發現希伯人的艦隊！”弗蘭克道。
“那是他們去援助聖約翰騎士團了，奧斯曼皇帝正率領帝**隊進攻馬耳他，聽說很艱難，騎士團是塊難啃的骨頭！”海盜們雖然投靠了奧斯曼帝國，但是骨子裏仍然自視為海盜，和奧斯曼帝國是一種相互合作的關係。奧斯曼帝國也用他們來牽制希伯公國，關鍵時刻甚至用他們當炮灰，大家相互利用！
“如果希伯艦隊真的那麼厲害，恐怕奧斯曼帝國皇帝要吃虧了，聖約翰騎士團最擅長防守，萬一拖的奧斯曼人進退不能，後面再出現希伯艦隊，那想不潰敗都難！”弗蘭克道。馬耳他島地處麥德海的中間，有麥德海心臟之稱，無論對天主教或伊斯姆教都有重要的戰略意義，誰佔領它就意味着掌握了進攻對方的主動權，所以教會才會把它交給最精於防禦的聖約翰騎士團。有騎士團駐紮至少不會被快速戰鬥擊破，頑強的騎士們絕對可以堅持到天主教援軍的到來！
希爾頓一臉苦澀：“馬耳他島把阿爾港和圖斯港與東麥德海間隔開，打不下馬耳他，圖斯港肯定要被希伯人攻下了，援軍來的沒那麼快！”
弗蘭克點點頭，海盜們一直依仗的是人多船快，如果這個優勢發揮不出來，那就悲劇了！“你們要準備轉移了！馬耳他如果戰局失利，圖斯港很快就會被攻擊！”
“嗯！你走的時候把值錢的都運走吧！我們應該也快搬走了，下一次去狄波里，我們如果守不住圖斯港就去那裏！那兒是海雷丁家族的大本營，希伯人攻不下來！”希爾頓拿搶來的東西送人情也沒什麼顧忌，這次弗蘭克送來的金幣讓他大發一筆！
弗蘭克不想把自己攪到希伯人和海盜的戰局裏，道：“我可能要去南方的蠻荒大陸一趟，時間不確定，回頭再來的時候我會把錢送給你的！或者你派人跟我去拿也可以！”
希爾頓想了想，道：“算了！我派人要穿過希伯人的防線，更不安全，還是先放在你那裏吧！特雷爾家族的人總不會騙我的！”貴族的榮譽高於一切，撒謊的貴族屬於鳳毛麟角，尤其是像特雷爾這種出名的家族，不可能用名譽開玩笑！
“好的！我用家族名譽起誓，這筆錢是屬於希爾頓?雷斯的！”弗蘭克了解他的想法，馬上表態！
和海盜相處並不容易，艾登眼裏明顯暴露出的和希爾頓有意隱藏起來的貪婪神色弗蘭克都一一看在眼裏，該結束了！他擔心隨着財富的增加雷斯兄弟早晚要和自己翻臉的！
“父親！馬耳他的消息傳過來了，奧斯曼帝國大敗，被希伯人的艦隊殲滅了超過一半的兵力！”希爾頓的兒子安東尼?雷斯走進來。
安東尼年紀和弗蘭克差不多，卻是個很有經驗的海盜船長了，他的頭髮繼承了父親的基因，也是紅色的，為了掩蓋這一明顯的特點，他總是留着短髮戴着帽子，各國現在還沒有關於他的海盜通緝令！閑暇的時候安東尼曾經和弗蘭克說過，他更喜歡從事遠洋商船貿易，海盜是沒有好下場了，幾乎所有的海盜頭目結果都是被弔死在各國港口上！
“這麼快？”希爾頓驚訝道。
“傳來消息的人說，奧斯曼人幾乎要把聖約翰騎士團擊潰了，但是在他們佔領了島上大片領土時，希伯人的戰艦突然出現，奧斯曼人的艦隊堅持了半天就被擊垮了，奧斯曼皇帝帶着剩餘的軍隊逃走，留在島上的奧斯曼軍隊都被希伯人俘虜了！”安東尼做了個無奈的手勢。