第 6 章

她兩牛頭不對馬嘴的相互揣測了半天，最後還是宣菱指了指雲時微的長袖，“你不急着啟程嗎？”

雲時微的確很急，否則也不會往紅樓跑這一趟，她兩指在袖中一勾，螟蛉尺滑出，正卡在她指間，這東西是一整塊的漢白玉雕成，雖稱之為“尺”卻不長，四寸有餘，上頭覆有淡淡青芒，所雕之物卻不是“螟蛉”而是一個人。

此人模樣不甚清晰，鼻子、眉毛、眼睛、嘴通通囫圇，就是個圓球黏在脖子上，雖然模樣糊弄人，卻刻出了峨冠博帶一身別樣風骨，在人像的腳底下，寫着一行字——“明珠懸頂,窮源推本應根究。”（注）

雲時微向宣菱伸出手，“跟我走嗎？”

就在兩人接觸的一剎那，周遭蒼翠的景色被乳白光暈完全包覆，宣菱感覺自己只是晃了晃，等視覺重新恢復，已經到了澤川最繁華的港口。

巨大的木船停靠海面，這是民用港口，不管多大的商賈，組建船隊都有一定的限制，就算是旗艦，長不可超過二十四丈，寬三丈四尺，用材方面，鐵與木也有嚴格比例。

其中輕型艦以煤炭與柴油為主動力，甫以風帆和櫓槳，而超過三十丈的朝廷戰艦則主燒柴油，除桅杆外不再加設划槳。

宣菱連朝廷最大的跨洋巨艦都上手摸過，這些民用船雖然魁梧，卻激不起她多大興趣，倒是雲時微被塵世繁華迷了眼，她在隱山上呆了太久，若非必要，兩百年來甚少離山。

在她記憶中，大靖王朝談不上積貧積弱，卻也只是個普通的封建王朝，歌舞昇平四方安樂就算盛世，江河湖海乃自然造化，人力不可達，最多就是張網捕魚，而所用戰艦若要逆風行進，還得採用“嗆風”技術走“之字拐”。

誰知短短兩百年，仙人生命中的彈指一瞬，竟已發展到了這般地步。

船上正在卸貨，這些船分工明確，有專門運送絲綢與瓷器的，也有倒賣金屬材料的，金屬材料一般會由朝廷統一收購，民間流通的量不多，而朝廷艦船一部分用于軍隊，另一部分則運送和儲存柴油，除此之外還有一些重量級的旗艦不知做何用處。

宣菱回想起她爹在世時，曾提及機甲發展需要動力源，朝廷曾花費大量人力物力試圖解決這個問題，直到五年前，宣菱親眼看到“梟鷹”騰空而起——“梟鷹”是一種翱翔於天空的艦船，能載七到八人，所用燃料與當時所有的機械造物都不同。

那幾艘神神秘秘的巨型艦船上恐怕就承載着燃料。

熱鬧的港口忽然出現兩個女子本來並不醒目，奈何雲時微氣質過於惹眼，腳下不沾塵，衣帶無風自擺，她從紅樓出來后馬不停蹄地趕到澤川，眉心花鈿尚未隱去，如此謫仙般的人物別說是落在港口，就是落在人均絕色的煙花巷也是超然盛景。

何況她們引人注意的原因中，還有宣菱添柴加薪——她破破爛爛一個小乞丐，學不會彎腰屈膝，看着狼狽，骨子裏卻並不稀罕錢財上的施捨，倒像是專門來砸乞丐飯碗的。

“姑娘，”一頭淡金色長發的番邦男子手持珠花與長裙走到雲時微面前，“這是我們家主人遣我相送，他想邀二位船上一敘。”

“你家主人是誰？”雲時微碰了碰衣料，柔軟輕薄，是上好的緞子。

“他叫賀西州。”男子仍是半低着頭，“是姑娘一位故人。”

大靖王朝腳下的這片土地就叫做“西州”，但西州之上並不只大靖這一個國家，人間取名頗多忌諱，若非大富大貴之家，怕孩子八字太輕，都不敢往大了來，此人既然敢取名“西州”必是權貴。

但宣菱記憶中，大靖王朝並未有權貴叫“賀西州”，除非他趁自己剛死，屍骨未寒，在這三天裏馬不停蹄地出生。

“引路吧。”雲時微並不想追根究底，她示意金髮男子走在前面，隨後轉頭安慰宣菱，“別怕，只是我的一些舊賬。”

“我不怕，”宣菱小聲，“我對這裏非常熟悉，就算真出了事也跑得掉。”

比起宅在山上兩百年的老神仙，宣菱自問閉着眼睛也比雲時微強一點。

“……”雲時微掐指一算，自家雜工有欺師滅祖的嫌疑。

金髮男子並未直接將兩人帶到主人家面前，相反七拐八彎，走進一艘船的船腹中。

這艘船並非貨船，而是用來玩樂的畫舫，船腹是一間間能住人的小樓，金髮男子指着靠牆的一間道，“裏面已經備好了洗澡水。”

宣菱：“……”就差懟臉說嫌自己髒了。

房間確實準備妥當，不僅有洗澡水，還灑滿花瓣，另外有個十來歲的小姑娘等着伺候，爐子燒着，洗澡水冷了再添，而金髮男子手裏捧着的衣裳就是給宣菱準備的。

能在這麼短的時間裏將所有東西備齊，還有一件符合宣菱身量的衣裙，可見從她們出現開始，便有好幾雙眼睛在暗中觀察。

宣菱洗澡的時候，雲時微就在隔壁房間等着，她看起來像是有滿腹心思，宣菱沉在洗澡水中想，“她活了這麼久，又不是根木頭，自然該有滿腹心思。”

舒適的環境再次讓宣菱昏昏欲睡，每當她閉上眼睛，將軍府前廳的血與屍體便從記憶中翻湧而來，宣菱不可控制地回想起曾經有過的好日子，鮮活的爹娘，為自己打架的二哥和闖禍后幫忙掩蓋“罪行”的長姐。

至親存在過的軌跡與死亡時的場面交錯而來，宣菱忽然對旁邊倒水的小丫頭道，“可以將剪刀遞給我嗎？”

雖不知“貴客”要剪刀做什麼用，但小丫頭還是聽話地拿了過來，宣菱道了聲謝，忽然將尖利的一端插進掌心……她已經是個死人，但云時微將她修復時自動模擬了生者的狀態，這一剪刀下去皮開肉綻，血順着指縫一滴一滴地落在洗澡水中。

傷口看着猙獰，可惜還不夠疼，遠不如當日劍氣透體，那些來來往往的回憶只驅趕了三分，反而驚到了旁邊的小姑娘，她的手一抖，將水瓢摔落在地。

此番動靜不算小，金髮男子的聲音在外面響起，“客人還好嗎？”

“只是水有些燙，”宣菱示意小丫頭別出聲，“我一會兒就好了。”

將水瓢摔壞的丫頭低着頭手足無措，她的年紀比宣菱還小點，沒見過什麼大場面，殺雞都要撇開目光不忍看，這還是第一次見有人面無表情地將剪刀刺入掌心。

“不是你的錯，”宣菱安慰她，“是我該出聲提醒你……你叫什麼名字？”

“小花，我叫樊小花，”小丫頭怯怯然抬起雙眼，“您的手，疼嗎？”

宣菱並未回答，她只是將手伸出木桶，血濺在地面上，樊小花趕緊拿來毛巾替她簡單包紮，小丫頭慌裏慌張間又碰到了宣菱的傷口，她自認為做錯了事，因而眼淚不受控制地落下來，樊小花抽抽噎噎道，“對不起，對不起……”

有小丫頭在旁打岔，宣菱的心緒反而平和了許多，她搖搖頭，“與你無關，你不必道歉。小花，你家裏還有別人嗎？”

樊小花不清楚貴客問這句話的意思，卻還是點了點頭，“爹娘都在，我上頭還有位哥哥。”

“怎麼賣身為奴的？”宣菱又問。

“家鄉鬧飢荒，不做工就沒有飯吃，”樊小花擦了擦眼淚，“原本哥哥怕我在外受人欺負，獨自一人養家，上個月幫人蓋房子時傷了一條腿，為了治他的腿傷，也為了全家不餓死，我才上了這條船。”

說著，樊小花又搖了搖頭，“我沒有簽賣身契，主人家也待我們這些下人很好，這條船常年是空的，我們負責清掃乾淨就有固定的工錢，這一個月來，您與那位仙長是唯二的客人。”

看來那位“賀西州”為了這筆舊賬也是費盡了心思。

樊小花雖然膽子小，見不得血，手腳卻很利索，她很快幫宣菱包紮好了，又小心翼翼地指了指那把剪刀，“我放回去吧？”

剪刀兩片閉合的細刃上還殘留着血和皮肉，宣菱抄起一把水沖洗乾淨了才遞給樊小花，樊小花也是非常鄭重的用布裹了好幾圈，然後拉開抽屜將剪刀放進最裏面。

她回頭看了眼宣菱，仍是不放心，又找來鎖將抽屜鎖上，並細細搜尋一番，屋裏但凡能傷人的尖利物都被她藏了起來。

宣菱有些哭笑不得。

樊小花忙活完了，這才重新湊到宣菱跟前，有些好奇地問，“客人家中呢？難不成那仙長就是客人的至親？”

問完，樊小花才驚覺自己可能說錯話了，房間中除了木柴在爐子下細微的剝裂聲，再無多餘的動靜。

宣菱將目光落在水面上，她眼眶中氤氳着水汽，良久才道，“我曾經有過至親，而今卻孑然一身。”

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註：出自明．沈鯨《雙珠記．賣兒系珠》。