一江風05
滿目瘡痍的火場裏，驛差和大理寺差吏們正在其中搜尋，主簿錢明禮道：“三年之前的文書賬簿都放在此地，另有些用不着的傢具器皿，也都堆在裏頭，此事驛內眾人都知道，因都是些不打緊之物，平日裏也只鎖個房門便罷。”
劉義山在旁道：“下官掌管芙蓉驛十一年，印象中的確不曾見過余大人，每年來往官吏不少，有時軍備糧草在此中轉，忙起來幾天都顧不上親自接待，若是記錯了也是有的，如今在驛內做活時間最長的是兩個粗使雜役，一個做了十五年，一個做了十四年，適才問過他們，他們也沒記起余大人。”
宋懷瑾擰着濃眉道：“粗使雜役不上正堂，有時連官階都分不清，記不清也是正常，他們的證詞不足為信。”
劉義山點頭應是，一邊的楊斐和祈然對視一眼，楊斐道：“這意思是說余大人曾經來過芙蓉驛，因與誰結怨，所以才對余大人起了殺心？可都隔了這麼多年，是哪般仇怨犯得着如此？”
宋懷瑾頷首，“一開始還未想到此處，可昨夜忽然起了大火，卻正好暴露了兇手的意圖，這世上有些事很難說，咱們看着犯不着，可也許在兇手眼底是血仇。”
“大人，找到了兩個箱籠——”
火場內謝南柯忽然朝外喊了一聲，宋懷瑾精神一振，立刻往內走，楊斐和祈然看着滿地雪灰交融的黑泥，忍了幾瞬才跟上去，林巍推着傅玦，仍在外圍瞧着。
站在謝南柯旁邊的是戚潯，她將袖子挽到手肘，正扒拉亂糟糟的雜物，碳灰沾了滿手也毫不在意，待宋懷瑾走近了，她才道：“這邊屋子未燒地龍，這個角落應當漏過雨水，此番又被坍塌的房頂壓住，倒讓這兩個箱子保存了大半。”
兩個箱籠早被熏得黢黑，右側亦被燒去一角，待打開一看，裏頭果然是一堆書冊賬簿，除卻被燒毀的，還有一半能看出本來字跡。
“是賬簿！”謝南柯檢查完第一箱，答案令宋懷瑾有些失望，可當他打開第二個箱子裏的文冊，聲音卻猛然拔高了，“大人！這本是記錄官吏來往的文書！”
他嘩嘩翻開，“這本是建元二十七年的。”
如今是建章五年，建元二十七年，便是六年之前，宋懷瑾見裏頭還有十幾本文書堆着，立刻道：“這是七年前的，再往下應當是更早些時候的，快，都拿出來找——”
找到了有用證物，一時群情激昂，楊斐和祈然也是神色一振，宋懷瑾呼出口氣，“南柯，你帶兩個人翻記錄，我們去後山走一趟。”
謝南柯應是，帶了熟悉筆墨的周蔚留下，戚潯拍了拍手上灰，左右一看，徑直走到雪地里搓了一捧雪凈手，宋懷瑾見她着大咧咧模樣，搖了搖頭點她同行。
楊斐和祈然見狀隨行，劉義山便親自帶路，傅玦攏了攏身上斗篷，讓林巍推他回去。
從驛站西角門出去，距離後山只有一段小路，戚潯跟在人群最後，聽前面幾位朝官邊走邊議論這觀音廟。
祈然道：“我並非頭次來了，這觀音廟的名聲我早知曉，卻並未來拜過，這些東西一旦信了，便容易深陷其中，與其信佛，不如信自己。”
楊斐道：“這觀音廟也是這幾年才有的名聲，附近的村鎮因這觀音廟還生了不少小生意，也算是造福百姓了，此前我來過一回，辛將軍和劉太守他們未曾來過，應該叫他們同來才是。”
劉義山聽見他們的話，輕聲道：“辛將軍和劉太守不曾來過，世子卻是來過的，三年前世子扶棺回京，當夜上過觀音廟進香。”
宋懷瑾和戚潯不由得對視了一眼。
傅玦可是北疆戰場上的殺神，他竟信佛？！
走過一段田埂便上了後山，山底下不過是些尋常植灌，小路崎嶇，眾人爬了兩盞茶的功夫，氣喘吁吁的到了觀音廟前。
這廟宇不過兩進大小，坐落在一片黑松林中，時近年關，前來上香的頗多。
劉義山道：“逢年過節來供奉的是最多的，這廟從前破落的很，五年前遭雷擊還着了大火，您現在看到的主殿，當年一半都被燒毀了，廟裏供奉的六尊觀音像也只剩下一尊還好着，後來名聲起來，此處修繕擴建過。”
進了正殿，戚潯才瞧見此處供奉的是佛家密宗六觀音，六樽觀音像栩栩如生，尤其那尊馬頭觀音，通體赤紅，三面八臂，怒目圓睜，獠牙外露，看着便令人心生敬畏。
劉義山這時指着這尊馬頭觀音道：“當年留下的便是這尊馬頭觀音，雖說後來寺廟重建，將其他幾尊觀音像也重鑄好了，可當年天雷大火都未將其焚毀，大家都說，這廟是靠這尊馬頭觀音鎮着，馬頭觀音可降伏羅剎鬼神，消除無明業障，因此後來附近發生的好事壞事，都合了馬頭觀音的法力，尤其是那詛咒懲罰之說。”
宋懷瑾看了眼朱贇，朱贇帶人離開主殿去查問案子，劉義山又道：“從此處往後走，還有一處佛偈碑林，是前朝留下來的，去參觀的人也不少。”
既然來了，自然要去一探究竟，從觀音廟後門走出沒多遠，便看到一片松林之中，齊人高的石碑有二三十座，羊腸小道穿行期間，好似迷宮一般。
劉義山道：“此處還有個說法，大家從這個方向進去的入口一樣，出口卻有許多個，說出口之地的佛偈，便是觀音菩薩賜予你的法言，幾位大人可一試。”
宋懷瑾看了看楊斐和祈然，“既來了，走走無妨？”
楊斐笑着應了，“那便走走——”
其他差吏也都跟着進了碑林，戚潯卻未動，她不如何信這些，並無嘗試的打算，她獨留在外，看着滿地的積雪若有所思，山下一路往上，只有到了觀音廟跟前黑松才越發密集，余鳴一定是到過這觀音廟的。
他若是到過觀音廟也不足為奇，在朝為官，求富貴求功名皆是人之常情，可奇怪的卻是驛站內無人知曉他來過，為何要掩人耳目？
而山路如此崎嶇，白日來行走都不易，夜晚來勢必需要燈火，可她若記得不錯，余鳴房內的幾盞燈無一缺少，她忽然想，難道余鳴不是自己來的？
戚潯在外站了不到半盞茶的功夫，便見有人從碑林方向走出，定睛一看，卻是工部侍郎祈然，她恭恭敬敬站好，祈然瞧見她也有些意外，“戚仵作未曾進去？”
戚潯忙道：“卑職不信佛，便懶得入內。”
祈然溫和一笑，“我昨日看你驗屍，很是利落，你一個小姑娘，家裏怎會讓你做這個行當？”
戚潯不好意思的抿唇，“小人家裏無人了，並且……小人是罪族出身，本來能做的行當也不多，好容易學了這門手藝，以此為生已是極好。”
祈然反倒不奇怪了，仵作為賤役，又常年與死屍為伴，做此行當的本來就多為罪役，他貴為侍郎，自然也不會真的關懷一個小姑娘是何等身世，便不再問，這時，聽見宋懷瑾口中嘟囔着什麼走了出來。
一看到祈然，宋懷瑾道：“祈大人怎出來的如此之快？我已看準了方向挑了最近的走，卻還是比你慢了，你看到的法言為何？我走了半天，得了句‘如來者，無所從來’，也不知何意——”
祈然揚唇，“我是‘一切為眾生，妄心自然除’。”
宋懷瑾恭維了一句，“倒是極有佛性。”
話音落定，朱贇帶着人從前過來，“大人，問清楚了，廟內如今有主持一位，僧人四位，白日裏廟門大開，到了晚上便會落鎖，他們從未見過余大人，事發之後，驛站內也無人上後山來供奉，他們連驛站內出了事都不知道。”
宋懷瑾有些失望，打眼看了一圈這觀音廟道：“無礙，如今希望最大的是那些文書，咱們回去吧。”
等劉義山和楊斐幾個出來，宋懷瑾道出調查無果，大家都有些喪氣，於是從廟后繞行往回走，這時，戚潯看見觀音廟東后側砍出來一片空地，別處地上積雪與枯枝層疊，此處卻因是新砍伐的，地上掉落了一片翠綠的松針，瞬間便令戚潯想到了余鳴鞋底的那枚。
劉義山解釋道：“如今香客多了，此處打算擴建些禪舍。”
戚潯暗暗留心，與眾人沿着來時的小路下了山。
待回到驛站，還未找到謝南柯幾個，便瞧見驛內多了些人，一問才知，是田萬春等的毛料到了，毛料入了倉房，負責運送的人有二十來個，在此住一夜明日便要回京。
田萬春是非走不可，再加上趕着回肅州的辛原修，因目前並無證據指向二人，宋懷瑾也強留不得，他很快在新為他們準備的廂房裏找到了謝南柯。
謝南柯帶着周蔚，和其他四五個人正在翻書，他們一個個愁眉苦臉，看到宋懷瑾便迎了過來，謝南柯道：“大人，只有兩本文冊能看，其他幾本本來便受潮生霉，此番被煙火氣熏過都變黑了，大部分字跡都看不清。”
宋懷瑾問：“你們查到哪一年了？”
“只查到建元二十四年。”
“也就是說只看到了九年之前的。”宋懷瑾上前親自去看那幾本文冊，一看之下，果然本本字跡模糊，他一拳錘在桌案上，“這本是最有希望的線索。”
戚潯也上前來翻看，“最中間的幾頁還能看，其他地方的，也不是沒有辦法——”
宋懷瑾眼底燃起一絲希望，“怎麼說？”
“用草木灰，再加上驛內做飯剩下的雞鴨骨頭燒脆之後磨成灰，二者混在一處加水泡紙，便可讓這紙上的熏黑褪色，或許能看出原來的字跡。”
這法子聞所未聞，宋懷瑾有些遲疑，戚潯卻越發定了心思，“將現在能看出字跡的裁下來統總，再用我說的法子將剩下的紙張拿來褪色，能排查多少排查多少。”
宋懷瑾見她言辭盎然，便道：“那你來做，不過我眼下不能給你全部人手。”
戚潯點頭，點了周蔚和謝南柯幾個，讓其中兩人留在原處統計能看出字跡的，她帶着周蔚去找草木灰和骨頭灰，劉義山又讓張迅幫忙帶路，一齊往鍋爐房去。
鍋爐房就在廚院邊上，比戚潯想像之中更大，兩口架起來有一人高的大鍋立於正中，四周則掛着許多燒水壺，大小爐灶皆有風箱，一進門便覺熱浪逼人。
張迅解釋道：“有時候接待的人多了，這麼多熱水還不夠用，而到了冬天，幾口水井有可能全部凍上，全靠這些爐灶才有水吃。”
戚潯要的灰不多，只是燒骨頭費事，待配好灰水，已是一個時辰以後，待回到廂房，所有看不清字跡的紙張已被裁減下來，謝南柯發愁的道：“有七百多張。”
這上面記載了多年記錄，張數自然不少，其他人一聽先氣餒，戚潯卻幹勁十足，“才七百多張，比我想的要少，咱們努努力，明天之內定能看完。”
謝南柯被她鼓舞，然而當真開始做，卻比他想的更麻煩，紙張浸泡時間要拿得准，否則連原本墨色也會被泡掉，而要看清字，還要將濕紙烤乾些，如此來來回回，看清一張紙，便要花上許多功夫。
眾人從下午忙到晚上，也只泡了百張不到，宋懷瑾則將重心轉移到了查問驛內下人身上，他不相信余鳴來驛站后毫無異常，因此事無巨細的審問，又核對所有人供詞，想從中找出錯漏，一時所有人都人心惶惶，唯獨田萬春和辛原修在準備第二日早晨離開的行裝。
時辰一轉眼便到了子時前後，房外寒風猛烈，眾人用了幾口熱飯，又開始幹活，這活計細碎，幾個大男人乾的分外憋悶，待到了丑時，更是又困又乏提不起精神，便是宋懷瑾都帶着人回來歇下。
見戚潯還在幹活，宋懷瑾道：“行了，回去歇着，明日再查。”
戚潯也有些疲憊，然而一件事未曾做完，她心底有牽挂到底不安生，便留了下來，周蔚和謝南柯見她都如此，當下仗義相陪。
到了後半夜，周蔚困頓非常，想出門吹個風醒醒神，然而很快便探頭進來道：“田公公帶來的人要走了，這會兒倉房那邊有人在裝車呢，少卿大人起來，準備去送他們了。”
戚潯也不禁打了個哈欠，“天快要亮了，罷了，你們去歇着吧，我看完這十頁也去睡了。”
謝南柯和周蔚對視一眼，仗義到此為止，轉身去隔壁廂房睡覺，戚潯說是看十頁，卻也忍不住多看了幾頁，他們這一晚上忙活，又多看了兩年的記錄，如今時間已到了建元二十一年，也就是十二年前。
戚潯尋摸着余鳴的年紀，若這一兩年的記錄再找不出線索，那再往前便不可能了，那時候的余鳴還未考中進士，自然也住不了這官驛。
她睏乏的不住打哈欠，就在她想要回去歇下之時，一個“余”字映入她的眼帘，她眼瞳一睜，陡然清醒過來，拿着紙去燈下細看，愈發確定了“余鳴”二字，其後記錄看不真切了，可這二字卻是實實在在，她急忙往前後兩頁的記錄看，想看余鳴到底哪日入住，這時，又一個熟悉的字進入了她的視線。
她心頭猛地一震，“會有這般巧合嗎？”
窗外的天色由墨變藍，天快要亮了，思及此，她神色一變朝外走，先推開隔壁廂房的門，也顧不上裏頭睡得都是男人，高聲問，“少卿大人呢？”
王肅朦朦朧朧答話：“去送田公公他們了！”
戚潯將門一關，忙往東邊去，走出幾步，又覺不對，轉了方向往驛站正門跑，她未披斗篷，刺骨的寒風刀子一般，她也顧不上，待跑出館舍大門，果然看到幾個人在外站着！
田萬春包裹的嚴嚴實實，正抱怨道：“約好的卯時見，怎麼還不來？若是在京中，這會子都要上朝了！”
宋懷瑾和楊斐在旁相送，安撫他再等等。
“少卿大人——”這時，昏光內衝出個人影，正是戚潯，她邊走邊道：“大人，辛將軍不能走，他與余大人有過別的交集，卻隱瞞未報！”
她氣喘吁吁的跑到宋懷瑾跟前，“十二年前，辛將軍和余大人曾一同入住芙蓉驛，此番余大人還死在驛內，辛將軍不可能記不起此事！他是故意隱瞞！”
宋懷瑾有些震驚，楊斐和田萬春也變了臉色，他們愣了一瞬，宋懷瑾立刻道：“那便要留他好生相問了！”
他抬步進門，是要去找辛原修的架勢，田萬春和楊斐對視一眼，亦立刻跟上，幾個人風風火火返回，沿着迴廊往東邊館捨去，然而還未走到跟前，廚房的方向忽然衝出來一個嚇壞了的驛差——
他大驚失色的喊道：“死人了！鍋爐房死人了！”
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