第1章 第1章
天啟十年冬，小寒。
大雪悄無聲息下了整夜，從威遠侯府後宅偏院的閣樓望出去，整座侯府籠罩在銀裝素裹的冷白之中。
屋檐下大紅的喜綢和燈籠還沒撤下，彷彿在提醒着謝容姝，昨天的一切不是一場夢。
新帝登基，她這個原配還沒咽氣，威遠侯徐懷遠便已經迫不及待又娶了新婦進門，美其名曰是要給她這個原配沖喜。
“咳……咳……”
心口一陣悶疼，甜腥氣衝上喉頭，謝容姝側過頭，拿帕子掩了唇。
再拿開，帕子上全是血跡。
今晨起來時，謝容姝覺得自己的精氣神比昨日好些，原本還想着要同徐懷遠說和離之事，沒想到……竟是迴光返照罷了。
窗外下着大雪，謝容姝身上還穿着薄薄的月白襖裙，袖口漿洗得有些發白，已是三年前的舊樣式。
她一頭墨發鬆松綰起，因着多年纏綿病榻的緣故，本就凝脂如玉的肌膚，有種幾近透明的蒼白，劇烈的咳嗽，讓她黛眉輕蹙，一雙杏眸星星點點含着淚光，仿若江南煙雨，有種朦朧寂寥的美。
周身上下，唯有發間那支赤金掐絲鳳首金步搖，好似還在提醒着，她才是威遠侯府真正的女主人。
“咚——”
步搖因着劇烈的咳嗽，從謝容姝發間跌落。
一個婆子蹬蹬上樓，看見這幕，眉頭一皺，甩着帕子走到謝容姝跟前。
她平素服侍謝容姝的起居，眼見侯爺從不踏足這間小院，謝容姝身子一日壞過一日，早已沒了從前對當家主母的敬重。
“夫人，新夫人馬上就來給您敬茶了，這步搖是要給新夫人的見面禮，您可得當心着點。”
婆子撿起那支步搖，仔細擦拭上面沾上的塵土，手腳粗魯不耐地簪進謝容姝的發間，又喊了幾個身強力壯的粗使丫頭上來，將謝容姝抬下了樓。
正房裏難得攏起了炭盆，熏得人暖烘烘的。
只是，謝容姝的病耐得住寒，卻經不起熱。炭盆的那點子熱氣被她吸進鼻腔，更令她頭暈目眩、身子一陣陣發虛。
那婆子眼見謝容姝蹙眉，嫌棄地翻了個白眼：“夫人，您且忍一忍，侯爺說新夫人怕冷，囑咐府里四處都添了炭火，等新夫人敬完茶，奴婢們再把炭盆撤下去。”
說話間，正房的錦簾被人從外頭一挑，眾人簇擁着一個明艷動人的女子從屋外走了進來。
女子約莫二十齣頭的年紀，細長的眼尾微挑，帶着几絲媚色。頭髮梳成墮馬髻，簪着金絲八寶的鳳釵，穿一襲正紅縷金鳳穿牡丹的襖裙，扶着婢女的胳膊，娉婷走到謝容姝的面前。
“姐姐，我來晚了，望姐姐莫要怪罪。”
女子的聲音婉轉如鶯啼，說是敬茶，卻連一絲恭敬都無，唇角帶着三分笑，似是客套，更像是在炫耀。
“是你？原來徐懷遠要娶的平妻……竟是你……”
謝容姝原本早已沒了情緒起伏的瞳眸，在看到眼前女子出現的那刻，劇烈波動。
“難怪徐懷遠一直躲着不敢來見我。”謝容姝強咽下喉嚨湧上的甜腥，撐起身子咬牙道：“就憑你，怎配嫁進我威遠侯府。”
眼前年輕俏麗的女子，是謝容姝同父異母的妹妹，謝思柔。
謝思柔的母親羅氏，是謝老夫人的侄女，年輕時寄居在安平侯府，與安平侯謝嚴有染。
在謝嚴原配姜蓮誕下謝容姝后，羅氏趁人不備偷偷在姜蓮的湯藥里下毒，致姜蓮產後血崩而亡。
姜蓮死後，羅氏便在謝老夫人做主下，嫁給謝嚴做了繼室。
而謝容姝也是嫁進威遠侯府以後，才得知母親身故的真相。
她本欲為母報仇，不料碰上先帝駕崩，晉王登基。
早年謝容姝的父親謝嚴為了攀附權勢，仗着姜家與寧王之間的關係，有意將謝容姝許配給寧王做側妃。
後來寧王早殤、姜家出事，親事自然不了了之。
只是，寧王活着時候，是晉王的死對頭，謝容姝這個昔日曾與寧王議過親的人，便成了新帝的忌諱。
徐懷遠派人傳話來，要娶個寒門貧妻，以此打消新帝對他的猜忌。
可謝思柔，這個她的殺母仇人之女，又算哪門子寒門貧妻！
“姐姐莫要說這些賭氣話……侯爺都已經將我迎進府中，我配不配嫁進這威遠侯府，已不是姐姐說了算呢。”謝思柔嬌笑着道。
“你……”謝容姝強咽下喉頭湧上來的甜腥：“這威遠侯府哪有你說話的份。你讓徐懷遠來，我要親自問他。”
謝思柔這個女人的話，她一句都不願相信。
就算徐懷遠這幾年對她越發疏遠，但他們當初畢竟是少年結髮的夫妻。
徐懷遠曾在她外祖母病榻前立誓，會一輩子護她敬她。
哪怕姜家失勢后，也是徐懷遠在暗地一力斡旋，護她外祖家周全。
這樣一個男人，即便不得已要娶平妻，也不可能會娶個她的殺母仇人之女回來。
“侯爺在院子外頭交代公務，且忙着呢，哪有空來探望姐姐。”
謝思柔從一旁的托盤上，拿起茶盞，娉婷走到謝容姝的面前，嬌聲道：“姐姐莫不是忘了，侯爺已經多久沒踏入姐姐這院子中來了？侯爺對姐姐早已心生厭煩，根本就不願見姐姐。眼下無非是走個過場，我自己來給姐姐敬茶便是了。”
說罷，她笑吟吟把皓腕一翻，杯盞里的茶水，直接便倒在了青石地磚上。
“這杯茶是我代姐姐敬給姜家的。”
謝思柔臉上帶着笑，說出的話卻像淬了毒：“姐姐有這閒情逸緻在這找侯爺，不如想想怎麼給你的外祖一家收屍。姐姐還不知道吧，你外祖姜家那位表哥，私通反賊，昨日一早便已被問斬了。證據……是侯爺親自派人從姜府里搜出來的。姜家被流放在嶺南的百餘口遺孤，全都是亂臣賊子，俱已悉數伏誅。侯爺這兩日忙得分身乏術，就是為了替皇上分憂這些事。”
表哥……姜硯。
還有早已被流放嶺南的，姜家一百餘口遺孤……
已被下旨問斬？！
謝容姝喉嚨一緊，向來沉靜淡然的瞳眸，忽地掠過一抹劇烈震顫，放在膝蓋上的手，也抑制不住發抖。
三年前，皇帝立晉王為太子，徐懷遠告訴她，唯有做出他們夫妻不睦的假象，將她禁足在這侯府偏院，才能免除晉王對他的猜忌，才能在晉王登基后，讓他有機會庇護姜家遺孤。
可是，這女人卻說什麼？
是徐懷遠害了姜家？！
謝容姝不願相信，心口的疼痛不斷加劇，臉色蒼白得嚇人，豆大的汗珠順着額角往下落。
“你去……去叫徐懷遠來，我要見他……我要親自問他。”她一把扯住謝思柔的衣袖，顧不上心口翻騰的刺痛，顫抖着聲道。
“姐姐時日無多，還是別在侯爺身上費功夫了。”謝思柔不耐地扯開她的手。
見謝容姝神色比她剛才進來那會兒，倉皇狼狽許多，謝思柔心裏不免得意。
“說起來，你這身子，可是比兩年前破敗得厲害……你可知道你的身子為何會敗成這樣？侯爺與你成婚多年，從不曾碰過你，又是為何？”
既然謝容姝已經命不久矣，她倒是不介意做個好人，讓她死也死個明白。
至少，她還可以在謝容姝臨死前，欣賞一下這位外祖家地位尊貴、高高在上的原配嫡女，落魄瘋魔的狼狽模樣。
謝容姝呼吸微窒，一個她從不曾想過的可能，湧上心頭。
“你想說什麼？”她啞聲道。
“沒什麼，只不過……侯爺告訴我說……”
謝思柔俯身，憐憫望着謝容姝，用只有她們兩個能聽見的聲音，得意地道：“侯爺說，你是個妖物。”
“他怕你會害了他，早在你們大婚時的交杯酒里下了毒，所以你的身子一日比一日差。他從不碰你，就怕你知道，他從頭到尾愛的人只有我……你不是會妖術嗎，你用你的手碰碰我的臉，便知道我說的是不是真的。”
謝容姝瞳孔驟然緊縮。
她打小就有個能力，碰觸到旁人臉龐，就能窺探對方的記憶。
這個能力她從不敢與旁人說，只有寥寥幾人知曉，徐懷遠便是其中之一。
沒想到，徐懷遠竟然連這個秘密，都告訴了謝思柔……
謝容姝顫顫伸出手，當她覆滿凍瘡的手指觸碰上謝思柔的臉龐，只是頃刻，謝思柔的記憶便湧入她的腦海。
洞房花燭夜，帳擺流蘇、被翻紅浪。
只聽得徐懷遠動情之處，在謝思柔的耳畔低語：“連你爹都說，她是個妖物，她每次拿眼看我，我都瘮得慌。嬌嬌，我天天都盼着她早點死，巴不得早日娶你過門，如今姜家被我一網打盡，我終於得到你了……”
淚水從謝容姝的眼尾滑落。
謝容姝倉皇閉上雙眼，不敢再看，也不敢再聽。
呵……
真相竟如此不堪。
今日以前，謝容姝從未想過，那個當年在謝府，初見她時會臉紅的清秀少年；那個在她生病時，整夜守在窗外不舍離去的痴情男兒；那個許她一世安穩的真心人……竟會是這樣的嘴臉。
她當真是眼盲心瞎，才會愛錯人，信錯人，害死姜硯表哥，害死姜家百餘口遺孤。
她是姜家的罪人！
強烈的悔恨和自責，讓謝容姝孱弱的身體陡然生出一股力氣。
她要殺了徐懷遠，她要為姜家報仇！
謝容姝深知自己已經是強弩之末，出其不意將手滑向謝思柔頸間，拼盡全力狠狠扼住謝思柔的脖頸，往自己方向用力一扯。
“啊！”謝思柔嚇得花容失色，驚叫着跌進謝容姝懷裏：“你個賤人，你要做什麼！救命！”
謝容姝咬牙，用手肘箍緊謝思柔的脖頸，拔下發間的步搖，用鋒利的簪尾抵在謝思柔的臉頰上。
鮮紅的血珠子瞬間從謝思柔的粉頰下冒了出來。
“動一下，這張臉就別要了。”謝容姝喘着氣道。
謝思柔何曾見過這樣的陣仗，臉頰的刺痛讓一向愛惜容貌的她心底駭極，再不敢動一下，全然沒有方才那股得意勁。
屋裏的丫鬟婆子們嚇得亂作一團，踉蹌跑出門去求救。
“謝容姝，有話好好說，你快放了我，若是父親知道你這麼對我，定會怪罪於你，侯爺也不會放過你。”謝思柔色厲內荏地威脅道。
謝容姝冷笑，眼神示意婆子命令道：“把炭盆放過來。”
婆子嚇得兩腿發顫，縱然身強力壯，見新夫人被挾制，也不敢妄動，只得哆嗦着把炭盆放到謝容姝右手邊，小心退出門外。
炭盆的熱氣，熏得謝容姝五臟六腑火辣辣生疼，疼痛又令她格外清醒。
謝容姝看向門口——
聽到動靜的徐懷遠，正帶着侍衛從外面匆匆闖進來。
他頭戴玉冠，穿一件絳紅圓領錦袍，那張清秀俊雅的面容上，雖然神色緊張，卻依然是一副謙謙君子的模樣。
“阿姝，嬌嬌是你嫡親的妹妹，看在你父親的面上，莫要傷了她，有話好好說，不管你想做什麼，我都應了你。”徐懷遠溫聲哄道。
謝容姝心痛如絞，強忍下心底的憎惡，望着他問：“如今你已娶了新婦，還是我說什麼，你都會應么？”
“那是自然。”徐懷遠不疑有他，一本正經回答：“你是我的髮妻，我自然是聽你的。”
嘴上儘管如此說，徐懷遠卻沒停下走向二人的腳步。
看上去似是在勸和，可謝容姝知道，他其實根本就不在意，她是否真的會殺了謝思柔。
看來，謝思柔在徐懷遠心裏，也不過如此。
以前謝容姝覺得徐懷遠是性情敦厚的翩翩君子，現在看來，他就是個披着人皮的畜生。
“好，我便再信你這一次。”
謝容姝杏眸含淚，在徐懷遠離她只有一步之遙時，似力竭般鬆開箍在謝思柔頸間的手肘，對着旁邊的炭盆垂下了手。
“侯爺……”
謝思柔重獲自由，掙扎着起身，梨花帶雨飛撲進徐懷遠的懷裏。
徐懷遠將她抱個滿懷，再看向謝容姝時，眼神冰冷：“來人，夫人身子不適，送夫人去歇息。”
謝容姝看着他，絕美的面容，徐徐綻放出一抹笑，唇角沁出的猩紅血跡，彷彿是這大雪天裏孤傲綻放的冷梅。
“你方才明明答應我，我想要什麼，便應什麼，我放了她，這話便不作數了么……”她喘着氣，語氣帶着几絲哀怨。
徐懷遠看着這樣的謝容姝，心底陡然生出一股不舍。
他放開謝思柔，走到謝容姝面前，猶豫一下，覆上她攥着簪子的那隻手，用許久不曾有過的溫柔語氣，哄道：“等你身子好了，你說什麼便是什麼，可好？”
此刻，謝容姝的視線早已模糊，她嫣紅的唇，湊近徐懷遠，用最低柔的語氣，訴說自己心底最深的恨意：“徐懷遠，你欺我瞞我，害了姜家，我這人睚眥必報，最是記仇，我只想……只想讓你死……”
說罷這話，謝容姝拼着最後一口氣，抓住手邊的炭盆，朝徐懷遠掀了過去！
燃燒的木炭濺着火星子，劈頭蓋臉砸向徐懷遠。
徐懷遠身上絳紅的錦袍，是上好的絲綢質地，遇火即燃，即便侍衛們眼明手快將火苗撲滅，熾熱的銀霜炭也在徐懷遠的手上燒出了血印子。
“侯爺小心！”謝思柔驚叫着跑過來，狠狠將謝容姝推翻在地：“來人，這個賤人膽敢行刺侯爺，快把她亂刀砍死！”
“罷了！”徐懷遠捂着受傷的手臂，止住上前的侍衛：“夫人病重魔怔了，扶她去歇着吧。”
謝思柔恨得咬碎了銀牙，嬌嗔着跺腳不依：“侯爺，她方才差點就害死你了，怎能輕易放過她。”
這話讓伏在地上奄奄一息的謝容姝，耗盡最後一絲力氣，勉力睜開了雙眼。
“好可惜，沒能殺了你……”
謝容姝眼前是大片大片的虛無黑暗，她看向徐懷遠的方向，虛弱笑了：“徐懷遠，我在地府等着，終有一日，這筆賬我定要你用命來償……”