第111章 拯救

身後那人雙臂環抱住她，與慕如煙一同，雙手握緊藤條。

兩人一起用力，將朱景厚從陷阱深處拉了上來。

慕如煙回過頭，剛說出“表……”，就被朱荃不容分說地緊緊擁入懷中。

她站直身子，望向面前的表兄。

那個不會武藝的大男孩，如今身着輕裝鎧甲，一副凜然英姿之下，還有絲與軍旅不那麼匹配的文鄒鄒的稚氣，讓她忍不住咧開嘴想笑出來。

可還未待她笑，朱荃伸出手來，用指節狠狠敲了敲她的額頭。

拿自己性命冒險，不可原諒。

他憤怒着，更后怕着。

“你怎麼找來的？”

“我先到了村裡，兵士們說你往林子裏來了。”

沒有更多的時間敘舊，兩人將注意力放在躺在地上的朱景厚身上。他下身傷得很嚴重，雙腿血肉模糊，甚至露出了骨頭。因失血過多，他的臉色越來越慘白了。

慕如煙皺了皺眉。看這傷勢，怕是軍醫也救不了了。

朱荃沉重地眯着眼，卻也沒有要放棄的樣子，道：“試試吧。”

慕如煙疑惑看向他。

樹林沙沙作響，一隊人馬撥開層層疊疊的枝條，出現在了他們眼前。

其中一個柔弱的身影從人群中快速奔過來，對着朱荃玩笑道：“世子跑得太快，腳下生風似的，大家在後頭都追不上。”

說笑着，她將溫柔的目光定在慕如煙身上。一雙佳人四目相對，微笑凝視，林子裏渾濁的空氣都為之一振。

慕如煙望向躺在地上、快要失血暈厥的朱景厚。

杜若來了，你必能得救。

＊

秋風陣陣，日夕薄暮。

有杜若在，朱景厚的命算是保住了。村寨中，杜若並沒有停歇，繼續帶領着軍醫與當地的醫者，為受傷的村民與兵士救助醫治。

慕如煙和朱荃坐在村口的小土坡上，看着大戰後黃昏下的人來人往。

朱荃那日得到大皇子被俘的消息后，天不亮便離都趕赴東海議事。算着南疆海上大戰的日子，與朱士瑋討論后，他們果斷捨棄鎮東軍中那些龐大的戰艦，而是選擇輕便的小艦——雖然戰力不夠，但航速快，或許能趕上海戰增援。

出發之前，朱荃竟見杜若也到了東海。據說是陛下的密令，聽聞雍國公身染頑疾抱恙難醫，遂令杜若前往東海施助。

其實哪裏是雍國公有恙，不過是慕如煙知道宮廷即將發生的突變。陛下不豫卧床，皇子監國，驟變之下朝局何其動蕩。作為帝王御醫的杜若一定會成為各方勢力爭奪算計的目標。

為了友人的安全，慕如煙造出了雍國公需要神醫的假聞，好讓杜若及時遠離是非，避禍於安寧的東海。而帝王也默許了。

“陛下還真是夠縱着你的，明知自己身子虛弱，這段時間還肯讓杜若離開。”朱荃笑說著，眼神隨即沉了下來，“希望不是要用什麼來換才好。”

天下沒有平白無故的賜予。有些東西沒有被標價，往往卻出乎意料的昂貴。

“這下東海都傳遍了。”

“什麼？”

朱荃捂面仰天，一臉壞笑：“雍國公縱慾過度，招來的惡疾。”

既然說是讓杜若去醫病，總得有個說法。雍家風評可一向不好，民間添油加醋將其傳得有鼻子有眼的，倒也不足為奇了。

慕如煙聽了，喉嚨一堵，卻怎麼也笑不出來。

這下又欠了對方一個人情，而且，前幾日海戰時，還把雍家在南疆海上最大的商船給炸了……

慕如煙嘆了一嘆，轉過頭來，感念望着身旁的表兄：“我還以為你那日……”

那日清晨，朱荃在慕府不告而別。眾人只道他生性率純，看破且厭惡了朝堂宮廷的虛偽陰詐而選擇遠離。沒想到，他那一別，不為出世，卻是入世。

“知你定會決議南征，也知你一直想做的是什麼，”淡金色的夕照純凈地灑在朱荃俊朗的臉上，“我親自去趟東海，是為了從那裏給你帶個口信：你想做什麼，便放手去做。雍家、廣乘王府，還有你母親曾經庇護過的所有人，都會站在你的身後。你不是一個人。”

慕如煙神情一怔，與朱荃四目而對，一切盡在不言。

朱荃所言，是說大家一起背負，總好過一個人獨自背負。至於為什麼不告而別，因他知道，以表妹的性子，定是決意將責任攬在她自己一人身上，所以倘若洞悉了他的意圖，勢必會派人阻攔。

“不害怕？”

慕如煙不解看向朱荃的眼，才悟出他指的是遠在深宮中行監國之權的朱景深。

“如今他手上沾滿了血，看樣子，骨子裏可不是個柔軟的人。若他成了儲君，今後做了皇帝，怕是不會放了你。”

慕如煙沉沉望着夕陽，還未開口，一名兵士從遠方策馬而來，帶來了三皇子親筆起草親手灌印的國書。

慕如煙與朱荃接過國書看了，兩人面面相覷，從驚訝變為釋然而笑。

“看來想到一塊兒去了，”朱荃悠悠望向遠方，神色深沉莫測，“有人搶着擔責任，也好。不過，這樣一來，便意味着他徹底放棄儲君之位了。”

溫柔的斜陽淡彩之下，杜若帶領着眾人行醫救治，村寨安寧有序，人們身上好像都泛着光。

那畫面讓慕如煙沉醉其中，想要一輩子珍藏。

與自己不同，杜若他們做的，才是真正救人的事——她常這麼想。

她憶起少時，和杜若兩人躺在草地上。杜若曾經說過：“‘拯救’，你不覺得這兩個字太過狂妄？沒有人能做救世主，那些心心念念想着、口口聲聲說著要拯救別人的人，總是那麼居高臨下。其實我們不過都是在做，自己能做的事罷了。”

她忽然理解了，母親當年為什麼喜歡待在杜若母親身邊。那種平靜、無瑕讓人神往。誰是誰的倚靠？

正想着出神，杜若回過頭望見她，對她溫柔一笑。

她本意是讓杜若待在東海避禍，可杜若也是個倔強性子，硬是跟着朱荃來到了兇險的南疆戰場。

慕如煙站起身來，回之以甜甜一笑，便上前加入了他們。

＊

入夜，眾人回到營地，諸將在帳內吵成一片。

招降？談和？

明明贏的是我們，為何要做此等柔軟姿態？

諸將主張，既然敵人糧草已盡，就應該繼續打，打到對方兵盡人亡。

眾人對朱景深送來的招降國書也並不買賬：“將在外君命有所不受。三殿下/體恤我們，吾輩心甚感激。可吾輩豈是貪生怕死之人？就是粉身碎骨，也要將那些蠻敵給斬盡殺絕！”

“你是不怕粉身碎骨，那些兵士們呢？誰給你的權力，讓他們和你一同赴死？”

一個人影從帳外被人攙扶着進入。他的聲音有些虛弱，卻滲透着一股力量，令人一震。

眾人回過頭去，見被攙扶着的駱珏臉色依舊蒼白。幸好白天朱荃帶着杜若一同前來，他才留得了性命。談軍力財資計算，沒人比得過他這個軍隊的帳房先生。

經過了那麼久的消耗戰，在軍備船艦上本就是敵強我弱。如今敵寇窮途末路，拚死求生之下戰力勢必更比往日增倍。而這次鎮東軍為了趕上增援，只派來了快速小艦。如此硬打下去，等於將我方的兩三人的性命去換對方一命。

眾人被他說得啞口無言。慕如煙拍板：如此定下。諸將自此無話。

帳中人盡散去，朱士瑋一人留下，左思右想，還是在慕如煙耳邊苦口婆心，獻言道：“末將以為，還是要打。”

這話不能當著眾人說，所以他留下來單獨說與她聽。

慕如煙默默望他片刻，平淡問道：“就算拿我們兩三人性命去換敵人一命，也要打？”

“死再多的人也要打。”朱士瑋堅決點頭，“古往今來，以我方更多人的性命去換取勝利的例子比比皆是。”

“可我們已經勝利了。”慕如煙目光冷了下來。

“可人們需要的是表面上徹底的勝利，為了國之尊榮——那是這片國土上所有人關注的事。”

“那些自己安然待在遠方、從未上戰場拚死的人，為了享受所謂國之尊榮，寧願更多的人去白白送死？”

“雖然殘酷，但事實確實如此。”朱士瑋壓低了聲音，“敵人全死絕，則於吾輩全軍上下便是全功。若放過敵人，則即使取勝也如不勝，立了功亦如無功。此次三殿下監國，大將軍領兵，榮辱早為一體。為了籌措軍餉保存戰力，三殿下手上染了太多的鮮血，早在朝中樹敵太多。若被授人以柄，恐怕……”

“恐怕……？”慕如煙雙眉一挑，漫不經心隨口反問，倒是讓朱士瑋不知所措了。

看來這道理她早就瞭然於胸。可為何明明都懂，卻又那麼不甚在意的樣子——

恐怕儲君之位不保不說，還會惹更嚴重的禍事上身。

古語云，一將功成萬骨枯。如今要扶上一位未來的帝王，死再多的人，有何不可？

有何……不可？

慕如煙又默默望了朱士瑋片刻，灑落一笑：“看來註定要讓朱將軍失望了。朱將軍是個聰明人，還是另擇良木而棲吧。”

＊

過了幾日，海岸秩序井然，人聲鼎沸。若是一個不了解情況的局外人，斷猜不出這裏幾日前還是兇險廝殺的戰場。

鄭洋已受降，領着余部來到海岸，埋葬死去的同伴的屍體，收整那日戰敗後來不及駛離的殘艦，還有，接受朝廷軍向他們借貸的補給物資——足夠他們返航。

他並非決定死戰到底的那種將領，跟着他一同前來的那麼多人，在遙遠的南邊、海洋的彼岸有着自己的家庭。既然戰敗，受降是第一選擇。

但他仍舊驚訝於，那座殘暴的朝廷竟然會給他們這個選擇。而今日，慕如煙他們竟然能夠信守諾言，退避數里，將海岸交與他們一日，放他們離去。

幾日前，慕如煙與朱荃在船上，與他面對面坐下談和。

國書上一樁樁一條條，思路清晰：招降談和；要求賠款；提出以放貸的形式借予他們歸程的補給；還有，竟然提議今後開放與他們海上通商。

南昭最富的商家雍氏一族亦通過朱荃帶來了他們的一紙承諾：先由他們作為開啟通商的試驗，第一批貨物，已經從東海出發。

而要求的賠款數額，則按近年來戰事導致的人員與財產損失嚴謹算出——由戶部的鄒准與駱珏遙相協力測算，公誠不欺。

談判桌上，鄭洋隱隱聽到朱荃對着表妹低聲玩笑：“招降、索賠、放貸、邀商……你看起來挺會算賬啊，平日裏怎就甘願被雍家敲竹杠成那樣？”

慕如煙笑而不語。

“簽是簽了，”鄭洋在國書上籤了字，抬頭問道，“回程的補給物資我們帶走了，若再也不回來，你們也不能奈何我們。就真信我們么？”

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