第二十三章 小勝一籌

花坊門外，趙凝終於追上吳小仙。

“你跑什麼？”

她氣喘吁吁地問。

“太嚇人了。”吳小仙紅着臉，“那你跑什麼？”

“我？”趙凝義正言辭：“我當然是怕你走丟了。”

“哦。”吳小仙也不戳破，更不想再這上面糾纏，她問道：“你說的糕點在哪？”

“還記着？”趙凝借坡下驢：“跟我來吧！”

幾人兜兜轉轉，上了樓，沒在競坊逗留，直接去了頂樓的博坊。博坊陳設不同於民間賭坊，雖是玩樂之所，卻井井有條，一應用具皆以上佳沉香打造，也少見貴氣、明媚之色，多用璞玉裝飾。

整層閣樓除卻東南一角設有幾間廂房，其他皆以雲紗或屏風隔開，成了大小不一的幾座區域。四處可見一些勛貴或是駐足談笑，或是進行投壺、斗促織之類博弈遊戲，另有婢女端着糕點、美酒穿行其中。

趙凝隨手應付過幾名上前見禮的世家公子、小姐，從一女婢手中拿過一隻盛滿糕點的食盤遞給吳小仙。

“喏，嘗嘗。”

吳小仙迫不及待地拿起一塊塞進嘴裏。糕點入口即化，香甜滋味流轉於口齒之間。她眼睛一亮，直接將食盤拿了過來。

“又沒人跟你搶。”趙凝沒好氣道。

吳小仙顧不得答話，含糊不清的“嗯”了幾聲。

“真沒出息。”

趙凝嘆口氣。

“公主，可要觀棋聖弈局？”半夏問道。

“兩個老頭子下棋有什麼好看的。”趙凝轉而道：“聽聞今日魯南新到了幾隻梅花翅？”

“是。”管事答道：“共有三隻，尚未登台。”

“去瞧瞧。”趙凝心情愉悅。

秋興區集聚着數十人，皆坐在博弈的席位上，卻無人斗促織，反而齊齊望着稍大些的中央席位。兩名公子哥認真盯着眼前的青白瓷罐，瓷罐內正進行着一面倒的屠殺，佇立一旁的小廝聲情並茂地向台下眾人描繪着戰況。

“是趙揚世子與林小公爺。”半夏面露憂色。

“去瞧瞧。”趙凝雲淡風輕。

林長青對場中的爭鬥沒有興緻，他看向正專註的趙揚，道：“殿下，再過兩日，貨便要到了，到時定又是一場風波。我們可要早做準備，畢竟據聞那東西可是有奇效。”

趙揚微微皺眉：“於我有效？”

林長青自信一笑：“自然。再舉不是難事。”

“那便交由你辦了。”趙揚捏着拳。

正此時，場內的博弈已分勝負。小廝呼道:

“小霸王勝！累積勝場二十三。”

台下頓時響起一陣誇讚、驚嘆之聲，林長青起身恭賀:“殿下這隻竹節須果真強悍，怕是已無敵手。”

趙揚得意大笑:“這小霸王可是我以道家秘術精心培養的。”

“噗……”趙凝的嗤笑聲不合時宜地響起。

“小霸王……趙揚你可真是跟你老子一樣會給自己兒子取名啊……”

“殿下。”在座之人盡皆起身行禮。

“趙凝！”趙揚卻是拍案而起，但在看到吳小仙時，捏了捏拳又重新坐了回去。

“我不跟你見識。”

趙凝黛眉微蹙，目光帶着寒意。

“沒有規矩，本宮名諱豈是你能直呼的？”

趙揚怒目而視，但不消片刻，便冷哼了聲轉過頭去。

趙凝往前走了幾步，瞥了眼瓷罐中比尋常促織大了一圈正在啃食蟲屍的“小霸王”，語氣冷淡:

“不如你我賭一局，我贏，你跪下行禮。”

“那我贏，你也跪下？”趙揚神色動容。

趙凝眯着眼，沒有搭話。

“放肆！”半夏喝道:“區區藩王子嗣怎敢以下犯上！”

“你放肆！”趙揚怒極，堂堂世子何時被一宮女如此呵斥過？

吳小仙塞了一塊糕點進嘴裏，靈動的大眼睛隨意瞥了眼趙揚。趙揚心尖一顫，氣焰頓消，心想，反正我贏定了，到時候是落她麵皮，不虧。

“好，賭便賭。”

“殿下，小霸王才賽玩一場，不若改日再戰？”

林長青猶豫一番，還是勸慰道。

“讓讓她又如何？”趙揚冷哼道。

他這隻竹節須是以邪術供養的，只會愈戰愈強，如何需要歇息？他勝券在握。

“公主。”管事在趙凝身側小聲提醒道:“坊內並無能與世子這隻竹節須一戰的促織，即便是放眼天下，其已近乎無敵。”

趙凝不在意道:“不是新到了幾隻梅花翅？帶上來就是。”

“是。”管事只能領命。

侍從取來三隻精美青白瓷罐，其內各棲有一隻促織，體態壯碩，但與那隻“小霸王”相比，依舊相去甚遠。

“公主。”管事為難道:“用哪只？”

趙凝隨手指了一隻:“就它吧！”

管事忙吩咐人去準備。

趙凝靠近吳小仙，低聲道:“幫我贏，這幾日吃住我包了。”

吳小仙忙點頭:“不許反悔！”

趙凝白了她一眼。

小廝很快佈置妥當，趙凝、趙揚各自落座，吳小仙在場邊吃着她那盤糕點。一旁的半夏眼中有幾分憂慮，林長青看在眼中，心中安定了幾分。

小廝恭敬地向趙凝二人施了一禮，又向四周落座之人行了一禮，才朗聲道:

“公主殿下此局用的是瓊香居今日新到的梅花翅，名喚蝶翼，今日首戰。對戰的依舊是趙世子的竹節須小霸王，勝場二十有三。”

“蝶翼乃瓊香居於魯南以重金求得，身壯，力大，鳴如擂鼓，非等閑能敵。而小霸王雖無敗績，然今日已經一戰，如今正是睏乏之時，究竟鹿死誰手，還不可得知。諸位看官，請下注。”

待眾人下完注，小廝一把抽出瓷罐中的隔層，敲響銅鑼。兩隻促織正面相對，小霸王第一時間撲了上去，蝶翼卻是慌忙逃跑。

“小霸王勢如餓虎，向蝶翼撲去，蝶翼不敢迎戰，落荒而逃。小霸王迅疾如電，蝶翼無法脫逃，追上了……”

話音戛然而止。

“怎麼樣了？快說啊！”台下有人焦急問道。

“敗……敗了……”小廝結巴道。

“這般快？”眾人滿是失望。

趙揚忽然站起身，滿臉怒氣地瞪着趙凝:“你舞弊！”

趙凝端坐着，不為所動。

林長青忙衝上台，一瞧，小霸王已是一具屍體。

“是你！”他看向吳小仙，又驚又怒。

吳小仙淡淡瞥了他一眼:“我？”

林長青閉上嘴，沒敢再說。

吳小仙新拿了盤糕點，暗自思忖:我有這般可怕？

“願賭服輸。”趙凝勾了勾唇，“該跪了。”

“你！”趙揚咬牙切齒，狠狠瞪着趙凝，卻是不肯跪。趙凝也不急，接過半夏遞過的茶，慢慢飲着。

趙揚見公主卻不行禮，如今又言而無信，乃不忠不義。這是仕林所不能容忍的。

“殿下。”林長青解圍道：“吾等身為陛下臣民，受陛下恩澤，對陛下自然敬重萬分。對公主行禮，也是臣民對陛下的本分之舉。”

趙揚情緒舒緩幾分，有些不情不願地彎腰，隨意拱了拱手。

“跪。”趙凝懶洋洋道。

吳小仙往前走了一步。

趙揚握了握拳，半晌，還是慢慢屈膝跪下，緊抿着嘴，眼睛赤紅。

“哼。”趙凝冷哼了聲，滿意地站起身。

“走吧，仙兒。”

“哦。”吳小仙點點頭。

幾人悠然離去。

林長青急忙扶起趙揚，趙揚一把推開他，一腳將一旁的桌案踢了出去，瓷罐落在地上，四分五裂，其內的促織就此被砸死，無人問津。

“仙兒，沒想到你竟真會操控促織的法門。”下了樓，趙凝喜不自禁。

“你這話，難道那些道士不會？”吳小仙疑惑道。

“能操控非祭練的蟲蟻走獸，已是神仙之舉了。”趙凝道，“所以啊，你是真有本事！”

吳小仙已逐漸習慣了這樣的事，她此時更關心瓊香居的菜品。

“該回去了吧？我還餓着呢！”

“回回回。”趙凝無奈道，“一點高人風範都沒，武當山那些臭道士要是有你一半的好騙就好了。”

吳小仙權當沒聽見。

“殿下金安。”

一年輕書生忽然在他們身前跪下，吳小仙有些好奇，這一路行來，除卻趙揚，眾人皆是躬身行禮，這還是第一個主動行跪拜禮的。

“韓晉元？”趙凝有些欣喜道：“是不是吳老頭又有什麼好東西給我？快拿來瞧瞧。哎呀，說過多少次，不必行這樣的大禮。”

書生緩緩起身，取出一隻錦囊遞給趙凝：

“這是老師新打造的流雲結，名喚‘佳人心’，據老師所說，佩戴能鎖佳人心。”

他羞愧一笑：“老師是哄殿下開心的，別當真。”

趙凝沒好氣道：“你還真坦誠。”

她從內取出一隻精簡的小扣，別在衣襟上，臉上揚起笑容：“吳老頭這麼大方？”

韓晉元老實答道：“老師說，請殿下找白先生討副畫作，殿下若不答應，就拿這佳人心引誘。”

“這老頭……”趙凝樂開了花，“怎麼收了你這麼個徒弟？”

韓晉元撓撓頭：“自古聖賢教人以誠立身，更何況臣民如何能欺瞞公主？”

“你真是死腦筋。”趙凝嘆了口氣，“要是白哥哥也像你這樣就好了。”

韓晉元忙道：“白先生有成聖之資，小人望塵莫及。”

“罷了罷了。”趙凝不想再多言，“你是來寄售天工坊新品的吧？還不快去？”

“那白先生那邊……”

趙凝不耐道：“幫你便是。”

“謝殿下！”韓晉元欣喜地跪地行了一禮。

趙凝頭疼道：“還不快走！”

韓晉元忙起身往競坊跑去。

正好撞上匆匆上樓的劉世成。

“你瞎了眼！”

劉世成見是一介布衣，就要一腳踹過去，但看清來人後又忙止住。

“韓先生！”

他驚喜道：“沒曾想在這見到韓先生，先生沒傷着吧？”

韓晉元後退幾步，微微拱手：“無礙。”

他身後的李安世忙拉了拉他，朝趙凝恭謹行了一禮，聲音尚微微發顫：“殿……殿下。”

趙凝微眯着眼，冷哼了聲。吳小仙又想起此前所見，臉色微微變了變。

劉世成忙跪下。

“滾！”趙凝現在一回想，說不出的後悔。這兩人若再在她面前，她說不得真要滅口了。

李安世忙拉着劉公子跑，劉世成那位新納的妾室柳意茹垂着頭向趙凝跪下施了一禮，匆匆跟了上去。

韓晉元望了幾眼。

趙凝嘖了聲：“還惦記着人小妾？”

韓晉元收回目光，羞赧一笑，搖頭道：“殿下說笑。”