百泉

“湯餅二碗，二位客官，慢用嘞—”

店中夥計呵着腰退開來，粗瓷碗底兒在木頭桌面上畫出兩道光鮮油水痕迹。

“我早上忽然想起，昨日堂上，你有聽見林府說他們丟了什麼嗎？”

許麟書坐在洛風時對面，一說著話，一面用匙子輕輕攪動碗中的面片兒。連日勞神，前一日回到客棧兩人便早早歇下了。因為歇得早，所以第二日醒得也早，所以天蒙蒙亮便上街來吃碗早飯。

“確實是沒有，”

洛風時思索着端起碗，啜一口湯。

“詰問大光寺，卻始終不說他們丟了什麼，”

許麟書舀起一勺面片，卻未下口，好似對着面片講話，“不願意說，還是不能說……什麼樣的東西，林府看重，精怪也感興趣？”

“說來也有意思，他們丟東西，牽扯上我們，我們卻本來是來還東西的。”

洛風時撈盡了碗中的面片，放下湯勺等他，雙臂相疊撐在桌上。

“都是怪事，”

許麟書嘆道，見他飯畢，亦加快了速度吃自己那份。

“大光寺的事不好查，”洛風時拿起勺子舀着餘下麵湯消遣時間，“縱使我們見過小沙彌和那日的青衣女子，現在也無法將他們拽到眼前再盤問一遍……”

許麟書聽着，一面輕輕地喝湯，似是在思考什麼。

西京繁華，市井百業開張的也早。車馬轆聲，市人吆喝，幾近將二人言語聲音吞沒。日光未濃，東一塊西一塊地隨意灑着。

“吁——”

一陣馬嘶響起，吸引了四周不少目光。那為首一騎載一人長官模樣，五十歲上下，微皺着濃眉勒馬原地踏過幾圈，回頭粗喊句什麼。後頭那幾個踏着皂靴的年輕人陸陸續續下馬來，滿耳是鉤扣清脆聲音。

“那是什麼人，”許麟書恰對上那人掃視目光，輕輕語向洛風時。

“查案的吧，”

洛風時視線看向為首那人，又看向他身後隨從裝束。

攤上幾個有眼力見兒的夥計即刻附上去，一面扶人下馬來，一面熟稔地從頭頂恭維到腳上的麂皮靴。那巡尉不多作理睬，徑直將攤中各桌人客挨個打量一遍。

“官爺，便是他們二人，”

那巡尉手邊跟一個短小身材孩童。瞅見洛風時許麟書二人，那孩童面上一緊，隨即向巡尉附耳道。

“串通賊人，盜走大光寺供品，轉移贓物，可是你們所為？”

那巡尉聽罷小童言語，面上一喜，大手將鬍鬚下巴抹過，再將二人細看番，鼻中哼一聲，上前二三步，開口便是問罪。

“這話怎麼講？”

洛風時出問，繁雜攤上少年音色甚是清亮。

雖然他倆確實與此事有關聯，卻怎麼也沒有料到這一口鍋竟然平白扣向了自己頭上。

“盂蘭盆法會那日，你們可去了大光寺？”

“是，”

若這巡尉想查，找來客棧掌柜什麼問不出來。不好隱瞞之事，洛風時心知還是不隱瞞為好。

“有人告發，你們薄暮離寺，夜行京中，出了城郊。此事，我是否說錯？”

那巡尉撫須昂首，一副胸有成竹樣子。

好像的確是這麼回事。

洛風時暗罵一聲不好。這要是一承認，別說是那群圍觀群眾，洛風時自己都懷疑自已偷了供物。

“但我們是為了——”

洛風時避過問句，將本來應該後頭出場的辯解提前拉出來。不承想出口半句，又一人聲音響起，較洛風時音調更加脆亮。眾人聽覺一振，皆移開了對洛風時那邊的關注視線。無奈停口，洛風時尋聲音來源，卻發現是一灰衣小童。

“官爺一家家客棧挨個問過，終於又找到口證：你們那一晩確實一夜未歸。”

那小童圓圓面孔，七八歲光景，一雙眉眼甚是靈活。

“小沙彌！”

許麟書看小童兩秒，隨即驚訝出口。

“什麼沙彌！”

那小童說著，雙手抓住頭上兩小髻，高高向上揪起，把頭髮展現給眾人看。

“就是他，當日我們在大光寺看見一小沙彌盜取瓜果，我們好奇追去，他卻翻牆而出，一路奔逃出城。大人身邊這小童便是當日假扮沙彌之人。惡人先告狀，大人莫信他言語。”

洛風時自知身處不利，卻也一番話不卑不亢，道得齊整。

“一派胡言！”那巡尉將袖一卷背在身後，“這小童有發，如何假扮沙彌？再者，這小童私闖夜禁，也被城中吏衛所獲。追蹤至城郊一說又如何談起？”

“已被你們所獲？”許麟書問道。

“是，所以我們盤問當日犯禁人時，他將功折罪，將你們之事告知。你們說他是賊，可經我們搜查，他身上除了一襲布衣，別無他物。”那巡尉緩道。

無端一事，攤內閑雜人等皆已散盡，隨從靜待吩咐，三三兩兩站在一邊，將洛風時幾人環在當中。

“既然是查案，那麼恕我一問，這小童是誰家孩兒，又為何會深夜獨闖夜禁？事發數日，為什麼沒有任何一個親屬前來認人？”

洛風時頓一頓，又接着道，

“縱然巡尉大人覺得我們所言漏洞百出，這個不明底細的證人，便能相信嗎？”

明明是忌憚二人說出當日所見，故而搶先一步演上這麼一出。只是其中各種實在太過奇怪，甚至令人詫異。

頭髮可能有假，但說人已被抓獲…怎麼可能？若非是有明確蹤跡可尋，自己二人又怎會在城郊追出那麼遠？

洛風時心下暗忖。

不管這小童是不是那小沙彌，卻一定不是尋常小兒。

家世，經得起查問嗎？

洛風時一番語罷，只等小童如何回答。

“你們好狡猾，”小童開口便胡攪蠻纏，避開問題不回答，“口口聲聲說我是賊，我身上卻一乾二淨，怎麼樣，敢不敢現在也搜個身？”

欺人太甚。無憑無據，豈有說搜就搜之理。

觀巡尉撫須不語，洛風時面色愈沉。

一時間，氣氛頓緊。

然而，正當巡尉點點鬍子，微一昂首，話語即將出口之時。深巷裏一道青衣人影閃過，洛風時許麟書二人身後吏衛頓時被沖開。

“來，跟我走！”

“你？”看清來人，洛風時不自禁脫口而出。

眼前女子手執木刃，深青大氅着身，長發拂風，便是於蘭盆法會那日在郊野遇見的奇怪女子。

“臭當官的太氣人，看我怎樣救你們走。”那女子倚刀笑道。隨意將巡尉一瞟，也不問人願不願意，右手抓了許麟書手腕，左手帶了洛風時，三步並作兩步展輕功片刻已落在百十米外。

“好身法，”洛風時心中暗道，後頭看那攤邊亂成一團，幾個吏卒脫出人群，正提了刀向這邊飛奔。

“我抓着你們，你們腳下可跟好了，”那女子似乎沒將一個吏卒放在心上，雙手將二人輕輕一拉，長街短巷，高低曲折，行過的道兒皆是尋常人不易想到之路。

初秋新雨方過，長安街邊青石大多還濕濕亮亮，連串兒的水珠從低檐邊上滑下來，沾上人衣袖涼絲絲的。

“放手，你要帶我們去哪？”許麟書警覺道。

“放手是放不成，現在叫那個臭官逮到，他保管把你們當賊人，審查都用不着了。至於去哪兒，你放心就是。”

追兵早無影蹤，女子便將腳步緩下來，三人說是跑不如說是利落地走。此時若有人路過，定想不到三人後頭還繫着城內一眾官兵。

“你到底是誰，想幹什麼？”洛風時問。

“我來呢，是為了救你們，”青衣女子輕巧回答，“我叫連蒼，連綿的連，蒼翠的蒼。”

“救我們？我們有用得着你救嗎？”

洛風時又道。

明明已經發現了那小童的破綻，再有好時機說上兩句，翻盤並非難事。沒想到中途攪進這麼個奇怪女子，再要澄清恐怕便要多費許多工夫了。

要不是擔心走漏了秘密，哪個想來摻和你們這破事。

連蒼心想。

他兩個也機敏，若不是自己來得及時，方才家世那一問，指不定真要露餡兒。

三人行入深林，正準備停步歇歇腳。

卻只聽破風一聲颯響，一柄利刃自葉間直刺女子左肩。

“嗯？”

女子一驚，這樣移身閃避，自己倒是傷不着，只是刀來不過是一瞬間的事，此時向右躲避豈不是將那姓洛的小子置於險地。

一瞬間，抓着洛風時的手無奈一放。女子足點青石，側開身形。

“倒是有點良心，”

那執刃之人發須黃白，儼然一老翁。此時越過洛風時兩步，刀柄於指間一轉，迴旋間又取女子右肩。

那女子雙手抓着的人少了一個，頓時輕鬆些，找到轉圜空間。回身一閃，避過對方刀招。右手鬆開許麟書，木刀出鞘，直挑精刃。

“老頭你來湊什麼熱鬧！”

“胡鬧，”

老者刀鋒一滑，向身側畫一半圓，舒腕又成橫劈之勢，“把人交我，硬碰硬，你還差上百十年！”

“不是他們偷的！”

連蒼輕功一點，騰身留刀芒空畫。應接尚稱靈巧，一招一式卻皆為避讓.

“哈，你當我老頭子糊塗了？”那老者笑一聲，翻刀又攻，“這兩個娃娃我帶走，別的你不需要問。”

“你想得倒美”那名叫連蒼的女子回嗆。

秋色林中二人過招，驚起滿地落葉，紛紛揚揚好像雨落黃金。那老者雖然看着年事已高，揮刺猶不減氣勁。寒刃舞一片銀華，足下卻未動幾步，看得出並不想與面前青衣女子鬥上真格。

那女子也不露本事，只一柄木刀挑擊來往。尋常木頭碰上精刃早迸裂不堪，那木刀卻不知是什麼怪異材質，相擊之間不僅絲毫無損，反盪出金屬聲音。

“百泉門亂成那樣，你倒有閑心管我們的事，”連蒼感刃來帶風，忙飛踏一邊樹榦，騰身而起。

“百泉門再亂，也與你無關，”

一刀划空，那老者左掌貼過右臂，順連便是一場纏頭裹腦式。窄刀於身後一過，斜走下路。

連蒼翻身未落，卻其下已有刃影相候。

“你個臭老頭！”

連蒼急變步法，枯葉叢中斜踩一步，順勢落在幾米外。雖然未傷，卻也逼得窘迫。

那老者冷着面瞅她一眼，懶再言語，收刀勢幾步輕功拉過洛許二人，飛身即走。

“站住！”

洛風時只聽見那青衣女子聲音喊道，又一陣刃器相擊，混亂過再回神時，已是老者抓着自己手臂，身在樹林外的山坡之上。

“許麟書呢？”洛風時猛回抽手臂，本不期望甩開，卻未曾想簡單得好似是老者自己鬆手。

“被那樹妖帶走了，”老者言，腳下卻未停步。

“她真是精怪？許麟書會不會有危險？”洛風時有話想問，只得跟上老者步伐。

“呵，三疊老道的弟子，他們怎麼敢動？”

老者咧嘴輕輕一笑，按着那把黃鬍子一須一須地捋。

“那你是誰？抓我做什麼？”

洛風時不解。

“老兒姓呂，百泉門四長老之一，”老者將洛風時上下一打量，“抓你是救你——”

“百泉門？救我？”洛風時反問。

也不知是今日不宜出門還是太宜出門，怪人一個接着一個，還都說是要救自己。

“我聽說，有人拿着百泉門的金符四處顯露，我不來帶你走，你連自己怎麼死的都不知道。”

老者言有微怒，面上卻含着微笑不像是責怪。

“百泉門，那是什麼地方？還有…”

洛風時想起當日的矮胖老丈。

“你想問我是如何知道這些的？”提起這個，老者似乎頗為自豪。

“是，”洛風時說。

“你叫聲呂爺爺來，”那老者微笑道。

“………，”洛風時無語。

“呂伯伯也行，”

“你……”

“我知道你小子在想什麼，你在想：這老頭子和那樹妖一個德行”

……不說這人是善是惡，卻是很有自知之明。

山嶺路險，洛風時只能步步緊跟着老者。

不知幾番路轉走過，山腰兀現一片巨岩，其高有百丈，青松翠柏盤虯相間，遠看似一張屏風，立於雲嵐之間。

“我們到了。”

無需再發問。

樓閣錯落，飛檐相應。

洛風時不知道的是，這一眼所見，將在多年後一遍遍地入夢。那無數次，在夢裏佇立的位置，正是他現在所站的地方。

“江湖上，百泉門或是百重泉，說的都是我們，”

那老者嘆一聲，

“贊的是當年十萬門人，一令發出，八方響應——山中一夜雨，樹杪百重泉。”

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