第1章 失蹤
大雨漸漸停歇,屋檐下依然淅淅瀝瀝,豆大的點子打在屋檐下,新平的地面變得坑坑窪窪。
燈影綽綽,一片梔子落下,潔白的顏色瞬間淹沒在泥土裏。
有披着野鴨子毛蓑衣的人穿過穿堂,沿着廊下很快進了屋。
“都死光了嗎?”李大太太立即放下鵝黃的汝窯燉盅站起來,神色焦急的向前詢問。
侍妾抖開披風,小意殷勤的給她披上。
李大太太自己扯住披風一角,給侍妾使眼色。
侍妾立即幫李大老爺寬衣。
李大老爺咕咚咕咚喝了一口熱茶,可臉依然黑的能滴出水來,看向李大太太沒好氣的道:“死了,你如意了!你說這家裏房屋上百,怎麼就裝不下她,你非要把她放在家廟裏,夏天暴風驟雨,那家廟就在山腳,幾場春雨都禁不住落石,何況山體滑坡,家廟已經被徹底掩埋,我動了家裏大半的勞力才挖出一個角,出來兩個尼姑和送糧食王二的屍體,我看下一個就是她。”
李大太太聽的臉色發白,嘴巴發苦,一個拳頭握了鬆開鬆開握緊,過了好一會才抬起手來爭辯:“她不過是個傻瓜,什麼都不幹看着也惹人生厭,我不過是……”
他們說的人是李二老爺李臨泉的長女,沒有大名,死去的趙氏給她取名如意。
如意如意,稱心如意。
本來是多麼美好的祝願,可這如意的人生實在跟名字相剋,總是不盡人意。
如意出生的時候趙氏難產,大出血以後再也不能生了。
到如意三歲的時候趙氏因心情抑鬱投寰自縊,趙大人夫婦就這麼一個老來女,經受不起打擊二人相繼離世,萬貫家財就給了過繼的侄子,自此真心疼愛如意的人一個都沒有了。
如意到五歲的時候被丫鬟陷害,落水壞了腦子,除了吃喝,生活勉強可以自理。
這樣一個人,李臨泉帶在身邊嫌丟人,就連人帶趙氏給如意留下的婢女,打包送到了老家。
朱雀鎮西李留在家裏打理中饋的是大老爺李臨風,大夫人向來看不慣趙氏嬌氣矯情,如意一個傻子,留下來也沒用,她就把如意安排在山腳的家廟裏。
住了五年都好好的,她早都把這個人給忘了,年節都想不起來。誰知道今年的雨下的又大又急,家廟要修繕的銀子她拿去放高利貸剋扣着沒給,前兩天的大雨更是沒想到家廟裏還有人,第三天李臨風說趙家要來人,大家這才模糊記得,他們家還有個傻瓜留在山上,李臨風急忙派人去接,發現山路已經無法通行,早在前一天百姓中就流傳半山腰有小廟塌了。
後來李臨風確認,就是他們家的小廟。
李大夫人喉嚨發緊,嘴唇發顫,問道:“現在怎麼辦?”
“怎麼辦?”李大老爺語裏滿是責怪,怒氣沖沖的道:“老二來信說要把這丫頭嫁給陳家公子去沖喜,婚書都拿來了,我看你就是故意找晦氣。”
長房大嫂,哪有給二房弟妹擦屁股的道理,如意之所以被送回老家,也是因為李臨泉娶了繼妻何氏。
妻子之前嫉妒趙氏嬌貴,如今又看不起何氏撿便宜,雖然跟何氏見不到面,可暗中較着勁。
李大老爺向來知道何氏不願意把如意帶在身邊,妻子不能明着惹何氏,就想讓如意自生自滅。
他看向妻子的目光多了些許不耐煩:“你們這些女人就是頭髮長見識短,她不過一個女孩子,吃又吃不了多少,用又能有幾個錢,長大了找個不要嫁妝的人家一嫁,願意來往就當一門姻親,不願意來往就算了。你弄死她能得到什麼?趙家是那麼好欺負的?”
如意是個傻子,正常人家是不會要她的,那陳家乃前翰林院大學士陳勝芳的家裏,陳家公子年方十八,才貌驚人,可惜天妒英才,據說是半月前陳公子得了癆病,陳家請了各路明醫給公子治病,可惜都不見效。
求到相國寺大法師無塵那裏,無塵說需要個生日為七月二十的虎相女沖喜。
偏趕上戶部名帖記載中,當天出生的人有兩個,一個是杏雲候大小姐,剛因家族覆滅畏罪自殺,另一個就是如意。
陳家沒法子,為了陳公子的病,什麼條件都答應,只為求娶一個傻子。
說到這件事,大夫人眼中譏笑的光一閃,慢慢坐下來端起她的銀耳湯輕啜,反而不那麼慌張了。
她抬起頭,語氣帶着譏諷道:“陳家確實不要嫁妝,可趙家就能善罷甘休同意婚事嗎?說來說去,那兩條狼就是想讓我給他們養孩子。”
趙家原本是海商,不說富可敵國,可那財富真的幾輩子都花不完,趙氏的嫁妝是趙家三分之二財產,說白了,趙家二老給過繼兒子的家財已經驚人,大頭卻在趙氏這裏。
如今趙氏膝下只有如意一個傻孩子,李臨泉和何氏擺明了要吃絕戶,可如意如果死了,趙氏的嫁妝就都得還給趙家。
只有把如意嫁給一個不要嫁妝,趙家還挑不出毛病的人家,趙氏的財產才能真正留在李臨泉手中。
可有這樣的人家為什麼要娶一個傻瓜?
“養也行!”大夫人撣着身上不存在的灰輕蔑的道:“起碼得拿出這誠意來,我可不是老李家的老媽子。”
李臨風不說話了,妻子叫弟弟家是兩條狼不是白叫的,傻子是他們養,可趙氏留下的十幾萬兩的家業都在李臨泉手裏,他說要送兩個兒子去好一點的學院李臨泉都不肯出錢。
可他科舉無望,能做個富貴鄉紳完全是沾了當官弟弟的光。
過了好一會,府上的大管事李有德穿着蓑衣進來:“大老爺,有人看見三個丫頭進山洞,或許是咱們家五姑娘和兩個婢女。”
李大老爺還沒反應過來,大夫人摔了披風已經跳腳:“送糧食的王二都壓死了,廟都只剩下泥,他們竟然跑出來了?”
李有德剛從山腳回來,同一個是冷的還是被大夫人嚇得,戰戰兢兢道:“或許,或許……那也不應該看錯,山裡就沒幾個人,正好三個女孩子,沒有這麼巧合。”
李臨風兩眼放光站起來,大夫人一把手緊緊的抓住他都胳膊,一邊打發管事的下去,一邊低聲道:“山路都封了,總之也便宜不到我們,你還找她幹什麼?”
她就想看看趙家知道人沒了之後鬧不鬧,何氏過了這麼多年的清靜日子,也該讓她操點心了。
“婦人見識!”李大老爺險些將大夫人推倒,看大夫人紅了眼眶像是要撲過來,他的語氣也很心煩:“你不知道,杏雲候……”
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