第五十一章 東亞病夫？（一）
李強眾人俱都吃了一驚，莫非是洋人開戰了？
二肥忙問出什麼事了。I.com
陳三兒說：“有個英國參贊叫什麼巴夏禮的，帶着幾個巡捕要求見李大人。”
李強皺着眉頭沉吟半晌，說：“叫他們進來。”
十幾個洋人趾高氣揚的走進花廳，為的三十歲左右的年紀，一頭濃黑的卷，嘴唇上留着兩撇小黑胡，一笑露出一口白森森的牙齒，這個人就是英國領事處的參贊巴夏禮。
巴夏禮衝著李強鞠了一個躬，然後自行坐在一張椅子上，翹着二郎腿，上下打量着李強眾人，神情非常倨傲。
李強倒沒有在意，命人上了茶點，這才說：“貴參贊找我有什麼事？”
巴夏禮曾在中國呆過幾年，學說了一口流利的華語：“中國有句老話，叫做無事不登三寶殿，不過我想讓欽差大人猜一猜我此行的來意。”
“混賬！你知道你在和誰說話嗎？”庄成山怒斥道。
巴夏禮一點兒也沒有生氣，而是聳了聳肩膀，雙手一攤，做了一個無奈的表情。
李強說：“你很牛B呀。”
巴夏禮沒有聽明白，向前探過來身子：“你說什麼？”
“你猜？”李強以其人之道還治其人之身。
巴夏禮笑了，說：“好吧，我們不要再兜圈子了。我這次來是奉了我們領事官額爾金的命令，給閣下和天津政府一張邀請函。下個禮拜三我們要在鼓樓東的跑馬場，舉辦一次拳王爭霸賽，屆時想邀請欽差大人和天津政府官員一同觀看。”
說著，巴夏禮把邀請函遞給庄成山，庄成山又交給李強，李強看都沒看就丟在桌子上，說：“這個比賽都是誰參加的？”
巴夏禮挑了一下眉毛，說：“主辦方是我們大英帝國駐天津領事處，屆時我們會派出英國籍的世界拳王鮑比，來迎接世界各國拳手的挑戰，目前美國、俄國、德國、意大利、荷蘭等國都已經派出自己最強悍的拳手報名參賽。”
“為什麼事先不通知中國？”李強問道。
巴夏禮忽然大笑起來，就好象聽到了世界上最好笑的事似的，眼淚都笑出來了，他身後的衛兵也跟着笑的前仰後合。巴夏禮說：“中國人是東亞病夫，怎麼會有資格參加這種高級別的比賽，閣下提出這種要求來，不覺得可笑嗎？”
“放你媽的狗臭屁！”二肥忍無可忍怒罵起來。
李強一擺手：“巴夏禮先生，中國人個個都是好樣兒的，你憑什麼說中國人是東亞病夫？”
巴夏禮笑着說：“中國人只會抽鴉片、玩女人，身體根本就不堪一擊，不是東亞病夫是什麼。”說罷，這幫人又大笑起來。
在場眾人都氣壯頂梁，恨不能現在衝上去把這些洋人暴打一頓，讓他們清楚中國人到底是不是東亞病夫。
“巴夏禮先生，你們舉辦的這場比賽是公開的還是內部的？”
“當然是公開的，我剛才說過鮑比要在跑馬場迎接世界各國拳手的挑戰。”
“既然是公開的，我們中國也要派出拳手參賽。”
“什麼？您不是在開玩笑吧，中國人也可以嗎？”
“當然可以，我以我的人格保證，我們的拳手不僅要參賽，而且還要打敗你們所謂的拳王鮑比。”
這時，三口通商大臣崇源坐不住了，他這個人一向害怕洋人，在他眼中洋人是無所不能的，中國人根本就不可能和洋人對抗，他小聲對李強說：“李大人，此事事關重大，您要三思而後行啊，萬一要是……”
李強一瞪眼：“到時候我派你上台和洋人對打，你說你是會輸還是會贏呢？”
崇源一聽這話，脖子後頭冒出一股涼氣，心說別說和洋人打，我就是見到洋人的樣子，兩腿都軟。崇源不敢多說，趕忙退到一旁。
李強對巴夏禮正色道：“回去轉告你們領事長官額爾金，這場比賽中國一定要參加，而且是志在必得。如果你們堅持不讓中國人蔘賽的話，我保證到時候你們的比賽一定不能順利進行。”
巴夏禮琢磨了一會兒，覺着李強說的話不是沒有道理，到時候天津政府派出軍隊來跑馬場騷擾，這場比賽肯定就黃了，當下換作了另一幅笑容：“好，我們對於任何一支國家的參賽拳手都是歡迎的，只不過咱們有言在先，到時候你們的拳手要是被打死在拳台上，我們可不負責。”
“反過來說，你們的那個鮑比要是被中國人打死在拳台上，我們也不負責。”李強回敬道。
“好，一言為定。希望你們三天之內能把參賽人員的名字報到領事處，逾期就視你們自動放棄參賽資格。再見。”說完，巴夏禮帶着衛兵揚長而去。
在場的人都憋着一肚子氣，好半天誰也沒說一句話。
二肥忍不住對李強說：“哥哥，別羅嗦了，我二肥報打這個前敵，看看是老子的拳頭厲害，還是那小子的拳頭厲害。”
李強說：“你省省吧，不是哥哥說你，就你那三腳貓的功夫，上台不到兩個回合指定被人家打下來。”
羅秉寬說：“不行的話，讓我去吧，我的武藝雖不敢說獨步武林，但起碼在江湖上也有一號，說實話，那個什麼世界拳王我還真沒放在眼裏。”
李強拉住羅秉寬的手說：“羅大哥，你的武藝小弟見識過了，說實話小弟非常佩服，但是這場比賽非同小可，事關我們中國人的臉面，甚至是國家的命運。”
羅秉寬怔住了，一場拳賽怎麼會事關國家的命運呢？
“不錯。”一直在旁邊沉吟不語的馮九道這時說話了：“羅兄弟，你以為他們只不過想辦一場拳賽嘩眾取寵嗎？那你就錯了。你想過沒有，昨日咱們血洗了里德洋行和聖德略教堂，殺了英國人，為什麼英國領事處的人沒有派兵報復？”
羅秉寬搖搖頭。
“如果老夫沒猜錯的話，一定是他們覺得時機尚未成熟，現在就憑他們在天津地面上的那點兒人馬，根本就沒有能力和咱們對抗。你再想想剛才巴夏禮為什麼隻字不提昨天的事，難道那麼大的事件他會不知道？”
在場眾人經馮九道這麼一說，都似有所悟。庄成山對馮九道一挑大拇指說了聲“高見”。
馮九道笑道：“老夫只不過看出了點兒皮毛，其實這一點早就被李兄弟看穿了。”
李強擺擺手說：“其實我也是推測，我認為英人舉辦拳賽是假，以此威懾各國是真。尤其是想借這次比賽把咱們中國人的士氣完全打垮，然後停留在渤海灣的英法艦隊好乘虛而去，對天津起猛攻。這場拳賽是大戰前的預演，所以說我們只能贏不能輸。”
眾人如夢方醒，紛紛點頭表示贊同。
李強續道：“所以，我們選派的這個人武藝就決不能是稀鬆平常，而是要有足夠的把握戰勝對手。”
“可是茫茫人海，時間又一場急迫，咱們怎麼能找到這個高手呢？”朱國和問道。
李強笑了笑，不緊不慢的坐回到自己的椅子上，悠閑的品了一口茶，忽然正色道：“從現在起，派人到天津府各酒鋪茶肆，主要街道張貼佈告，我們要海選武林高手！”
ps：還是那句話，只要還有一個人看，我就堅持在起點下去。
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