第二章 昔日兄弟
“補鞋？”凶人臉上又露出那種譏誚的笑容，“可是我怎麼記得，你以前似乎更擅長用鞋底補別人前臉兒？……還是說小保羅不在，你羅文就什麼都不是了？”
說著話他雙腿叫勁，人“蹭”地一聲蹦了過來——這一撲，居然直接越過了五、六米的距離，落到羅文身前的桌案上。．他蹲下身，耷拉着兩條長長的手臂開口道：“跟我說說，寶貝。你不會真的以為他還會回來吧？……魔法師呢，哼哼……那小子命好，飛上高枝了，換了我，也不會再看這該死的、臭氣熏天的地方一眼，你還是醒醒吧！”
“你到底想說什麼？”羅文輕輕地搖着頭，將身子靠在後面的貨架上，“保羅是保羅，我是我；而且保羅明明沒有得罪到你，你又何必把他說得那麼勢利？”
“喲，我們的好好先生火啦？”凶人彷彿現了什麼有趣的東西似地，伸出猩紅的舌頭，在乾裂的嘴唇上舔了一下：“那麼接下來，你會怎麼做呢？打我嗎？”
“閉嘴，凶人！”夏爾洛先生的聲音，和他的手杖一起插了進來——他像趕蒼蠅一樣驅趕着蹲在桌上的手下，嘴裏卻對羅文說：“別跟他一般見識。這傢伙，其實只是想打聽小保羅的近況……你知道的，在那種大人物的門下學習，可沒有想像中那麼簡單。”
——是呀，大人物呢！即便是羅文這種社會底層的升斗小民，也聽過對方那“宗師之下第一人”，和“大6席召喚師”的名頭，如雷貫耳；而保羅能拜入人家門下，簡直是幸運女神泰摩拉開眼，走了不知多大的運。
但走運，就意味着會有人嫉妒，尤其是像保羅這種沒根沒底，不知道從哪裏鑽出來的外來戶；那些眼紅到快要噴火的人，又怎麼可能會讓他好過？
因此每次想到這裏，羅文都忍不住要為這漂泊天外的傢伙擔心，不過這份擔心，他才不打算直接擺在臉上，讓凶人那個混蛋看他和保羅的笑話。
“我明白，我明白……啊，瞧我，”羅文裝作忽然想到什麼似地拍了拍腦門，很自然地將話題岔了過去，“這是夏爾洛先生您上次交代的，已經完成了。”說著話他蹲下身去，從桌案下的柜子裏珍而重之地捧出一雙圓頭的翻毛皮鞋，“按照您的要求，鞋頭和腳踝處已經加裝了鐵板，還有這裏，也多了個小機關。”
他就像一個真正的學徒那樣，臉上掛着卑微的笑容，並殷勤地服侍夏爾洛先生坐下；一邊幫其換鞋，一邊還詳細解說著這熊皮的好處和具體該如何使力，才能讓裝在鞋尖處的短刃快地彈出收回。“承惠十五個銀幣，您哪！”最後他這樣說，說話時還故意搓着雙手，露出一副“貪財，貪財”的表情。
然而夏爾洛先生可不是那種五穀不分的敗家貴族或者富二代，又怎麼會不知道這樣一雙鞋的真正價格，不由得暗暗搖頭：“你這樣做生意，可是要虧本的。”
“這是正常折扣！”羅文強調說，“對所有像您這樣忠實的老顧客，我們都會予以一定的優惠；這可是……我師傅定下的規矩。”
既然涉及到“規矩”，夏爾洛先生自然也不好再多說什麼了，他從倒在桌上的那一堆硬幣里，默默地數出了五個帶着楞邊的推過去；然而還沒等羅文伸手，沉重的實木桌案就被人從旁邊一把掀翻。“夠了！我說，這真是、***、夠了！”
桌上的硬幣如數滾落到地面上，出“噼里啪啦”的聲音，緊接着就是木案砸上地板的巨響，灰塵瀰漫間，只剩下凶人狼一般的目光還在那閃爍不定：“你是在扮小丑嗎，羅文？一點都不好笑！每天守着這麼個屁大的店鋪，做這些狗屁的鞋子，然後笑得跟個土鱉似的，等着人施捨一樣打幾個可憐巴巴的小錢……這就是你想要的？你就是為了這樣該死的生活，才捨棄了夏爾洛先生，捨棄了我們這一票生死與共的兄弟？嗯？”
他越說越怒，彷彿耐不住麻癢般用手抓撓着肩頭的衣服，只三兩下，結實的亞麻布衫便在一陣刺耳的裂錦聲中片片碎裂，露出精赤的胳膊，那上面一道道血印宛然，新舊交疊，竟全都是被他自己銼刀一般的指甲，生生抓出來的！
然而羅文的視線，卻沒有落到那血肉模糊的肩膀上——他甚至沒有看暴跳如雷的凶人一眼，反而閉上了眼睛，輕輕地，卻又極為堅定地吐出了一個字：
“是。”
凶人呆住了，他彷彿不相信自己耳朵似的直愣愣地杵了能有五六秒鐘，才終於反應過來，怒吼着將向羅文的臉上抓去。
這極為兇猛的一擊，最終卻沒能命中目標。因為凶人屈起將要力的雙腿，不知道什麼時候竟纏上了幾根糾結的藤條！
藤條是從地板的縫隙中鑽出來的，可在凶人站過去之前，那裏明明什麼都沒有。而且這藤條的顏色也十分古怪，是一種彷彿被細雨沖刷過般令人賞心悅目，卻又忍不住想要細心呵護的那種綠，在跳動的火光中，更顯得嬌柔而又稚嫩。
但就是這柔弱到彷彿初生嬰兒一般的藤條，竟偏偏絆住了能一躍五六米的凶人，而趁着這個機會，夏爾洛先生已經轉到了凶人身後，一雙鐵臂穿過他的腋下，將其牢牢鎖住。
“安靜點，小傢伙兒！看清楚在你眼前的是誰——那不是敵人，是你的兄弟，兄弟！”
凶人掙了兩下沒有掙開，索性放棄了，只梗着脖子朝羅文那邊窮吼：“你以為你拿起錐子，再圍上這礙眼的圍裙就算個正經人了是嗎？別傻了，羅文。這根本就不是你！看看你那雙長腿吧……你是天生的打手，是最棒的，整天窩在這裏的話，你的腿會哭的知道嗎？所以回來吧，羅文，回來吧！和我們一起，就像五年前那樣一起去打天下……這樣不好嗎？不好嗎？”
或許是頭顱被夏爾洛先生按住的關係，凶人說話的聲音越來越低，到後來，竟帶上了一絲哭腔——在這一刻他就彷彿眼看着糖果被人拿走卻又無力阻止的小孩，正用表情，拚命地想要抓住這最後的一絲機會。
然而羅文的沉默，讓他再一次失望了，也讓心中原本充塞的期翼之火，一點一點地冷卻、熄滅。
如墜深淵。
“……叛徒。”冰冷的字眼，從凶人的牙縫中擠了出來，“我看錯你了，羅文，你就是個卑鄙的小人，軟蛋，養不熟的狼崽子，枉費夏爾洛先生對你那麼好……叛徒！狼崽子！啊啊啊——”
隨着一聲野獸受傷般絕望的嘶嚎，凶人再次拚命地掙紮起來，而他的力氣，也彷彿忽然之間變大了許多，讓身後的夏爾洛先生硬是按壓不住，不得不選擇將其撲倒。
“嘭！”腦袋磕在翻倒的桌案上，出令人牙酸的巨響，殷紅的鮮血，也順着凶人的臉頰從額頭上滾落下來。但傷者本人，卻彷彿對這一切渾然未覺，仍在地上扭來扭去地掙扎着，含混不清地罵著，朝羅文那邊吐着帶血的口水。
羅文沒有躲，也沒有試着去分辨什麼——事實上直到夏爾洛先生將凶人打昏並扛着他離開，羅文都緊緊地抿住嘴唇，沒有說哪怕一個字。
他無話可說。
正如凶人所罵的那樣，站在對方的立場上，他羅文的確是個不折不扣的叛徒，一個膽小的逃兵；因為對打小被夏爾洛先生從狗窩裏抱回來的凶人來說，羊鳴會和夏爾洛先生，就是他活在這世上的一切。
但是羅文不同。除了羊鳴會的一眾兄弟，他還有一個含辛茹苦將他拉扯大的老娘。
雖然對兒子去混幫會這件事情，老娘一直都沒多說什麼——事實上像羅文和小保羅這樣貧民窟出身的孩子，也不可能有個多麼體面的童年，但每一次他們出去“辦事”，老娘費舍爾，都會用一種歉疚、甚至是掙扎的眼神凝望着二人。
她在擔心；這一點無論羅文還是小保羅都明白。
是以在羅文到鞋店當了學徒之後，小保羅雖然一時間沒找到好的營生，但也隨之離開了幫會，成了一個遊離於圈子之外的“幫閑”。
即使這樣，費舍爾也已經相當滿意了——那段時間她逢人便誇兩個孩子是多麼的懂事，將來一定會有出息，以至於羅文直到現在，還記得母親當時由於欣慰而變得容光煥的臉。每當他想起那張臉，便會覺得先前所做的一切都有了報償，因此就算挨罵，就算遺憾，讓羅文再選擇一次的話，他也仍然會這麼做。