第1章 玉珠
“玉珠，玉珠……”
“玉珠……”
溫柔而低沉的、連連不斷的呢喃呼喚聲響起，是誰在叫她呢？
忽遠忽近，似在耳邊，又如來自識海深處，掙不脫，逃不開，使人感覺如錐刺顳顬，錘擊心口，只能在這蝕骨之痛中煎熬反覆。
“醒醒，快醒醒！玉珠，你又夢魘了！”
陡然被拉回了神智，玉珠睜開沉重的眼皮，這才見到昏黃的燈光下一起做工的丫頭小梅穿着中衣，正滿臉緊張地握着自己的雙肩。
小梅幾乎整個人都趴到了她的身上，額上布着一層細細的汗，見她終於醒來，樸實的臉上露出一絲欣慰的笑容來：
“你總算醒了，你發噩夢，怎麼都叫不醒，我掐了你人中才管用！”
她這一說，玉珠倒確實覺得鼻下人中隱隱作痛起來。
“我沒事了……小梅，謝謝你。”
玉珠呼了口氣說道。
雖然不過認識了月余，但小梅確實是個淳樸厚道的鄉村姑娘，總以姐姐自居，喜歡照顧她，覺得玉珠年歲小力氣更小，平素總愛在粗活上幫她搭把手。
小梅咧開大嘴笑了：“不妨事，我娘說過，夢魘了隔天早上煮碗薏米湯喝就好。快睡吧，婆婆該念叨咱了。”
外間適時響起了兩聲咳嗽，連帶着翻身引起的床板咯吱聲，隔着本就漏風的薄木板門聽得一清二楚。
小梅趕緊吹了油燈，一頭扎進了玉珠旁邊的被窩。
玉珠在黑暗中深深嘆了口氣。
又是噩夢，又是那個聲音……
幾乎每隔三四天，她都會重複陷入這個夢魘里，她什麼都看不見，什麼都感覺不到，只是被來回反覆地一聲聲叫着名字。
一片漆黑之中，她就像一個踽踽獨行的孤旅人，沒有來處，沒有方向，亦沒有終點。
……
玉珠是兩個月前被蔣婆婆從自家後院的柴草垛里撿來的，撿回來的時候渾身濕透，發著高燒，幾乎只剩一口氣在。
蔣婆婆在余縣望亭鎮上的大戶做工，與蔣老漢無兒無女一輩子，見着個重病的女娃娃，一時惻隱便收留了下來，延醫問葯，救下她的性命。
玉珠醒來后，只覺得靈台一片混沌，什麼都不記得，只除了夢裏那一聲聲的呼喚讓她知道自己叫“玉珠”，旁的便什麼也沒有了。
養好病後，她聽了蔣婆婆的建議，決意攢些銀錢看看這失憶症，或者找找家人，暫時沒有可去的地方，便跟着蔣婆婆進了主家，如今在廚下做事，有吃有住，一旬里也得半日的空閑。
只是這夢魘的癥狀，是吃多少副葯也好不了的。
第二日，玉珠起的最早，給蔣婆婆和小梅二人都打了水來，小梅開心地接了，蔣婆婆卻心疼地念叨她：“玉珠，你是不是又半夜沒睡？你白日要做活，總這樣被夢魘纏身可不行。街上那張郎中沒本事，今兒給老夫人看病的大夫要進府來，要不我去央告老夫人賞個臉面，讓她老人家的大夫給你瞧瞧，指不定一副葯就好。”
玉珠本就比別人白上幾分的小臉今早看來更加慘白，嘴唇的血色也極淺，更襯得一雙睫毛黑壓壓的，蓋着底下一對格外黑亮的眼睛。
“算了吧婆婆，老夫人的大夫診金必然是極高的，我還是聽小梅的，多喝兩碗薏米水就是。”
蔣婆婆直嘆氣。
可到底做下人的不比主子清閑，她們很快就沒有時間琢磨這個了，雞鳴聲起，廚房便是滿府第一個醒來的地方，挑水淘米，燒灶熱鍋，準備闔府下人們的吃食，開了後門挑揀一早送來的食物，甚至去牆根下摸兩隻老母雞下的蛋，都是她們的活計。
府里主子們的吃食好歹是不用她們料理的，自有掌勺大廚王三每日預備，蔣婆婆混了一輩子也沒做上廚娘，只是個灶事婆子，時時要受那王三的氣，更別提兩個小的了，最是府里低一等的粗使丫頭。
廚下的活計雖然有些辛苦，玉珠倒是從不抱怨，也沒有偷奸耍滑、說笑胡鬧的時候，小梅偶爾還愛發牛脾氣，她卻頗為沉穩，連王三也挑不出什麼錯來。
但蔣婆婆不太滿意玉珠總不愛說話，常言老夫人房裏的丫鬟哪個不是千伶百俐一張巧嘴的，怕玉珠太穩重反而被其他沒輕重的小丫鬟欺負。
倒不是玉珠想如此，她只是常常陷在自己的世界裏，懶於和周邊人打交道。
不知道旁人是不是也會像她這樣，會望着炊煙裊裊的廚房會覺得恍惚，彷彿一切的人和事，都充滿了虛幻之感，十分不真實。
這麼近的炊煙和人聲，卻又彷彿隔了千里萬里。
她不屬於這裏，可她找不到來處。
這話卻不能對蔣婆婆和小梅說，她們只會讓她再去看腦子。
午間，蔣婆婆讓玉珠去給唐家老夫人送午食：
“老夫人也不知怎麼了，素來康健的身體，這一次卻病的拖拖拉拉，怎也不肯好，大夫瞧了一個又一個，也沒個說法。”
小梅餓了一上午，正岔着腿蹲在門檻上卡嚓卡嚓地啃一根玉米棒子，聞言憨憨一笑：“婆婆，老夫人這該不是咱娘說的富貴病吧？大夫都瞧不出來，老夫人又說吃不香睡不好的，八成是細米吃多了，照咱娘的說法，吃兩天糙米就窩窩頭，啥富貴病不能治！”
蔣婆婆蒼老而苦相的臉皺地更緊了，給了她後腦勺一下子：“胡咧咧啥，早知道不該應了你娘的請帶你這傻大妞進來，老夫人也是你能編排的？咱老夫人菩薩性子，可不和外頭那些沒事喜歡折騰人的老夫人一樣，她必是身體真的不適。”
雖然唐府不是蔣婆婆待的第一戶人家，甚至也不是最久的，但她卻極為推崇唐家主子，覺得他們真是天底下難得一見的好人。
玉珠這些天見着，確實也覺得這唐家實治下頗嚴，家風很正，王三平素欺負她們也不過是小打小鬧，不敢真的在銀錢吃食上作伐。
蔣婆婆心憂老夫人，特地燉了一盅好克化的粳米白粥，並王三炒的兩個小菜，讓玉珠送去正院。
玉珠欣然應了。