第二章

破曉之後，寶寶才從丫鬟的嘴裏聽見齊嚴已經離城的消息。他帶了幾個人，趕去鎮遠縣，天還沒亮就出發，要數日之後才能回來。

她沮喪又挫敗，不明白自個兒究竟是哪裏做錯了。她左思右想，愈想愈是難過，吃不下飯菜、喝不下湯藥，嚇得丫鬟手足無措，急忙跑去找救兵。

隔日一早，寶寶在丫鬟的伺候下，才剛梳洗完畢，門外就傳來女人們嘰嘰喳喳、高聲談話的聲音。

「我這盅啊，可是剛熬好的雞湯。」

「唉啊，雞湯太油膩了！」

「對啊對啊，來，你看看，我可是準備了薄粥，清清淡淡的。」

「太清淡也沒味道啊！」

「別擔心，我特地帶了醬菜。」

「醬菜太咸，吃多了要口乾的。」

「所以我說啊，還是我這盅雞湯——」

「都跟你說太油膩了！」

女人們吵吵鬧鬧，伴隨着細碎的腳步聲跟困脂花粉的香氣，全都進了主樓，把屋裏擠得滿滿的。

寶寶連忙起身。「娘——」

站在最前頭的兩個女人，立刻街上前去，扶住她的左右手。「唉啊，別起來別起來，快坐下！」

「是啊是啊！」勸坐的聲音此起彼落，像大合唱似的，聽得寶寶的耳朵嗡嗡作響。

眼前這群娘子軍，全是前任當家齊仁所留下來的妻妾，個個風姿打扮，皆有不同，有的美艷、有的秀麗，足足有二十四人。

聽說了寶貝媳婦一整天滴水未進，她們心疼極了，天一亮就跑來集合，急着要探望她，帶來的雞湯、薄粥、醬菜，以及各式各樣養身的、開胃的菜肴，擺了滿滿兩大桌。

「乖，聽話，多少吃點東西。」秋娘哄着，舀起一匙白粥，先吹涼了，才送到寶寶嘴邊。

她溫馴的張了口，咽下白粥。

更多的調羹盛着食物，全都湊了上來。

「來，也吃點這個。」

「先吃我的！」有人插隊。

立刻有人抗議。

「我排在你前頭耶！」

「唉呦，我心疼媳婦嘛！」

「就你心疼，難道其他人都不心疼嗎？」

「別誤會，我不是這個意思。」

身穿紅衣的艷娘與綠衣的秀娘，正忙着爭論，其他人也不理會，把握機會乘機上前，繼續「餵食」寶寶，喂得她終於再也吃不下。

「娘——」

十幾張臉全湊上前來。

「什麼事啊？」

「乖，別怕，說啊！」

「對對對，說給娘聽。」

她咽下嘴裏的食物，搗着小嘴，眼裏滿是歉意，輕聲說道：「我、我吃不下了……」

女人們的臉上，有掩不住的失望，但還是紛紛擱下調羹，不再逼着她進食。頭上簪着鳳釵的柳娘，坐到她身旁，握着她的小手，滿臉溫柔的問道：「身子還不舒服嗎？」

寶寶搖頭。「我已經好多了。」

「丫鬟怎麼說，你昨日不吃不喝，彷彿又要病了。」

小腦袋垂下，她輕咬着唇，那張花容月貌上滿是憂色，讓人瞧見了，就要覺得心疼。

「怎麼了？是不是心裏有事？」柳娘又問，疼愛她就像是疼愛自己女兒似的。「來，說給娘聽聽。」

悶在心裏頭，藏了一整天的疑惑，這會兒再也壓抑不住了。寶寶抬起頭來，眼裏淚花亂轉，吞吞吐吐了半天，才怯怯的問道：「夫君他……他……」

僅僅只是提起這件事，她就心如刀割，憂慮得好想哭。「他是不是很生氣？」

柳娘一呆。

「生氣？氣什麼？」

「氣我不小心、氣我沒能保住孩子、氣我……」她哽咽着，心裏亂槽槽的，白嫩的小手，絞着月白色的綢裙，富貴人家，繼承人格外重要，她猜不透丈夫的心思，不知道他是不是氣她沒有乖乖安胎，才害得胎兒不保。

大伙兒全慌了手腳，艷娘擠過人群，也靠了過來，忙着安慰。

「不會的，你別亂想，嚴兒哪裏捨得對你生氣？」放眼雙恫城，哪個人不曉得齊嚴對嬌妻可是又愛又憐，捧在手裏怕摔了，含在嘴裏怕化了。

「但是——」小手絞得更緊。

「但是什麼？」

「他、他的話變得好少。」

「呃，可能是太累了吧！」秀娘說道。

「他再也不對我笑了。」

「大概是正為幾樁生意在操心吧！」紫娘忙着幫腔，

「白晝里，他就算回府，也不進主樓。」多少次，她看見窗紗的身影；多少次，她聽見他遠去的腳步聲。

水娘搶着說話。

「年關將近，他太忙了。」

寶寶的小腦袋，愈垂愈低，聲音也漸漸小了。「他、他、他……」

「嗯？」所有人都豎起耳朵。

她掙扎了一會兒，終於忍不住脫口而出。

「他不肯讓我碰他。」想起前夜，齊嚴奪門而出的景況，她就好難過。有生以來，她頭一次嘗到被遺棄的滋味。

女人們都愣住了。

秀娘蹙着眉，不敢置信的搖頭。「怎麼會呢？是不是你誤會了，還是——」

「不是誤會，前夜當我……當我……」她的聲音消失了一會兒，半晌后才又補了一句。「他就連夜出門了。」

臉皮太薄，對於夫妻閨房裏的事，寶寶無論如何也說不出口，好在大伙兒瞧見她粉頰上的紅暈，就已心知肚明，猜出齊嚴出門前，夫妻二人正在「忙」些什麼。

紫娘還想打圓場。

「我想，那可能是老早就安排好的行程，非得那時候離開不可。」

蝶娘卻連連搖頭，提出不同的意見。「什麼老早安排的？！根本就是嚴兒決定臨時出門。」她揮舞着手絹，指證歷歷的說道：「前晚，我兒子就從床上被挖了起來，跟着嚴兒去辦事了。」

其他人都噤聲不語，只剩蝶娘還在說。

「我兒子說啊，那幾筆帳，他就能夠解決了，根本不需要嚴兒出面，更用不着急着大半夜趕路。而且，明明只需一天就能解決的事情，嚴兒卻非要在那兒待上七天，這實在太——唉啊！」她痛叫一聲，瞪着身旁的紫娘。「為什麼要踩我？！」

紫娘賞了她一個白眼。

「你再說下去，寶寶都要哭了。」

柳娘深深嘆了一口氣。「已經哭了啦！」

柔柔的啜泣聲，聽得每個人心都揪緊了。她搗着顫抖的唇，水汪汪的眼兒滴出一顆顆淚，像是斷線珍珠似的，止都止不住。

指責的目光，瞬間像是無數飛箭，全往蝶娘射去。她倒退幾步，貼到了牆上，還不忘替自己辯駁。

「我、我說的都是實話啊！」

「閉嘴！」

「但是——」

「閉嘴！」

「我是說——」

「閉嘴！」

蝶娘難敵眾怒，只能乖乖閉上嘴，連吭都不敢再吭一聲。

柳娘掏出手絹，仔細的替寶寶把淚滴都抹乾，溫柔的鬨動着。「別再胡亂猜想了，這麼猜一回、哭一回的，身子肯定養不好。」

「是啊，你們夫妻都還年輕，你快養好身子，很快就能再懷上一個的。」

寶寶淚汪汪的抬起頭來。

「但是，我們很久……很久……都沒有……那個……」她愈說愈小聲，烏黑的大眼裏寫滿了無助，臉兒也羞得泛紅。

蝶娘又開口了。

「哪個那個？」

寶寶的臉更紅了，羞得說不出話來。

「說啊，到底是哪個那個？」蝶娘非要打破砂鍋問到底。

「你是問夠了沒有？」紫娘看不過去，沒好氣的開口。「別再逼她了。」

蝶娘插着腰，捏着手絹兒，理直氣壯的說道。

「唉啊，總是要問清楚啊！她說的『那個』，跟我們想的『那個』，到底是不是同一件事情，是沒牽手呢？還是沒親嘴，還是說——」—顆豆沙包，猛地塞進蝶娘的嘴裏，成功的制止她的發言。

柳娘鬆了一口氣，先咳了幾聲，才握着寶寶的手，柔聲問道：「有多久了？」

「從大夫宣佈，我懷孕后就……」小腦袋又垂了下去。

哇，算一算，起碼有半年了！

所有人都瞪大了眼，這才明白事情有多麼嚴重。齊嚴對妻子的疼愛，是眾人都看在眼裏的，深愛如斯，卻能苦忍半年不碰嬌妻，也難怪寶寶會擔心，開始胡思亂想。

「這可不行吶！」艷娘連連搖頭，半眯着眼兒。「夫妻間的——呃，相處，可是最重要的！」她體貼的挑了個最含蓄的詞。

贊同的聲音此起彼落。

「是啊！」

「有道理有道理！」

「沒錯。」

女人們連連點頭，全都沒有異議。

成為意見領袖的艷娘，細腰裊裊，坐到軟榻上，牽起寶寶的另一隻手，慎重的說道：「我說啊，你該更主動些，替嚴兒製造機會。」

「但是，前夜他……他……」

艷娘揮揮手，不當一回事兒。「肯定是你方法用得不對。」

寶寶眨了眨眼，羞羞的咬着唇，好一會兒后，才鼓起勇氣。「那麼，我該怎麼做？」

倏地，所有女人都笑了。

「放心，我們會教你的。」

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晌午時分，一個神色慌張的小丫鬟，咚咚咚的衝進齊府，用火燒屁股的速度，飛快的跑回主樓。

「少夫人！少夫人！」她邊跑邊嚷着，入門的時候，還絆着門檻，咚的一聲，摔趴在地上。她狼狽的爬起身，嘴裏不忘報告：「少夫人，爺已經回城了，司徒先生正在拖延時間，派我先回來通報。」

主樓里立刻陷入備戰狀態。

丫鬟們加快速度替寶寶梳妝打扮。大病初癒的她，嫩如絲蘿，侍兒扶起嬌無力，更教人憐愛。

「午膳準備好了嗎？」她輕聲問着，小手揪緊綢裙，緊張得呼吸困難。

「備妥了。」

「在偏廳設席。」這是水娘的提議，為的是降低齊嚴的戒心。「另外，把酒燙暖，備着。」一來，外頭天寒，暖酒可祛寒；二來，水娘千交代萬交代，酒不可缺。

嬌妻與美酒，雙管齊下，有多少男人能夠抗拒？

悉心打扮妥當，丫鬟扶着寶寶走過長長的迴廊，來到燈火通明的的偏廳。桌上早已備妥午膳，每樣都是齊嚴偏愛的吃食，四方角落都擺放暖爐，烘得人都暖暖的。

寶寶深吸一口氣，穩住情緒，這才解開軟緞系帶，讓丫鬟為她褪下保暖的披風。

披風下頭，是水娘挑的衣裳，嫩藕色的蠶絲內裳，綉着翩翩彩蝶，外罩着薄紗寬袖長衫，彩蝶在薄紗下若隱若現。

這衣裳原本是春裝，水娘卻保證這件最是適合，還告訴她，所有的系帶全都不許綁緊。

偏廳里有暖爐烘着，讓她即使穿得單薄也不覺得冷。只是系帶全沒綁緊，她每走一步，就會覺得衣裳像是要從身上溜走似的。

丫鬟才捧着披風，退出偏廳之外，大門那兒就傳來男人談話的聲音，其中之一，是她最熟悉的低沈嗓音。

寶寶心跳加速，有些坐立難安，豎起耳朵聽着，直到談話聲從大廳終於來至偏廳門前，她才鼓起勇氣，站起身來。

門前，站着兩個男人。

一瞧見她，談論立刻就停了。

齊嚴神情古怪，黑眸緊盯着她，濃眉緊擰着。至於司徒莽，則是禮貌性的避開目光，嘴角微微上揚。

「啊，既然少夫人已備妥午膳，我就不打擾了。」老早就收到通知的司徒莽，順利把齊嚴帶回府里后，立刻腳底抹油，轉身開溜。

偏廳里，只剩下夫妻二人。

「怎麼不好好歇着？」齊嚴劈頭就問。

那嚴厲的口氣，讓她畏縮了一下。

「我，我好多了……」她輕聲細語，澄如秋水的眸子，怯怯的望着丈夫。

這是實話，齊嚴離城的這七日，婆婆們一早就來報到，齊聚在主樓里，討論各種「戰術」，順道也帶來各類補品，督促着她進食。

或許是因為連日的食補藥補，發揮了功效，她不再虛弱，就連粉嫩的臉兒，也有了紅潤的色澤。

而主樓里日日熱鬧，笑語不斷，也驅逐了寂寞，她忙得連思念他的時間都沒有，入夜後更是沾枕就睡。

幽暗的黑眸微眯，仔細打量她，雖然濃眉仍舊擰着，但是厲色稍平。

她忐忑的偷偷瞄着，見他神色稍緩，才鬆了一口氣。「夫君，酒菜已經備妥，用膳吧！」蓮步輕栘，她緩緩到齊嚴面前，踮起腳尖。

微顫的的小手，為他拍去肩上的雪，再小心翼翼的為他解開禦寒的外袍。嬌小的身子就靠在他懷裏，專心的解着外袍的系帶，他能感受到嬌妻暖暖的呼吸，甚至能夠瞧見，她略松的領口下，軟嫩的肌膚及半抹酥白。

折騰了半天，寶寶才解開系帶。

呼，這可真不容易！

她照着水娘的囑咐，盡量放慢動作。其實，也不用水娘的吩咐了，久未親近齊嚴，加上她「心懷不軌」，一靠近齊嚴就小手發僵，心兒猛跳，就算是想快也快不起來。

「我自己來。」低沈的聲音，在她腦袋上方響起。

「不，請讓我來。」她很堅持，柔如春江的眼波，讓最鐵石心腸的人也無法狠心拒絕。

齊嚴高大過人，加上外袍厚重，她脫得格外吃力，沒一會兒就氣喘吁吁，卻還是不肯放棄，心裏還不忘遵照水娘的指示。

水娘說，得慢慢的、慢慢的……

她羞紅着臉，小手挪移，隔着衣衫，貼着他結實的體魄，一寸又一寸的滑過，似有若無的輕撫着，一邊還用眼兒偷偷往上望。

齊嚴正看着她。

視線的接觸，讓寶寶心兒掹跳，掌心下傳來他的體溫，她靠在他的懷中，被他整個人包圍。他的溫度、他的氣息，讓她覺得軟弱，甚至想起了懷孕前的每個夜晚，他是多麼溫柔、多麼癲狂……

不行不行，她得專心點！

寶寶咬着唇，依照指示，在齊嚴身上摸來摸去。偏偏，愈是撫摸他，她的心跳就愈快，嬌羞的嫣紅，染透了粉頰。

是被暖爐影響嗎？為什麼她突然覺得好熱好熱，熱得口乾舌燥。

她喘息着，試圖冷靜下來，卻又突然警覺，驚慌無比的快快搗住嘴，眼兒瞪得又圓又大。

糟糕，他聽見了嗎？

怯怯的，她像是個被逮着的偷兒，憂心的看着丈夫。

唔，他是不是看出來了？

齊嚴仍看着她，表情沒什麼改變，倒是那雙黑眸，比起初進偏廳時，變得更加灼亮。

「菜都要涼了。」他提醒，懷疑自己要是沒有開口，她會不會就一動也不動，站在原地罰站。

「喔——」

寶寶回過神來，明顯的鬆了一口氣。但是，她才後退了幾步，突然又像是想起什麼，又跑了回來，紅着臉伸出手，牽着他寬厚的大手，領着他來到桌邊。

才剛坐下，她就忙着倒酒。

「夫君，外頭天寒，先喝些酒，暖暖身子。」她殷勤無比，緊盯着他瞧，手裏端着酒壺不放。

齊嚴沒有言語，一口喝乾了酒。

杯子見底，她立刻再倒滿。

他慢條斯理的拾眼，看着小手猛顫、緊張兮兮的妻子，黑眸略眯。

「這酒浸了不少藥材，能補身祛寒，你多喝點。」她勉強擠出微笑，眼睜睜看着丈夫喝下暖酒，然後把握機會，再把酒杯倒滿。

手裏的酒壺，變得愈來愈輕，沒一會兒，整壺酒涓滴不剩，全讓齊嚴喝乾了。直到這個時候，守在一旁觀察的寶寶，終於確定，時機已到。

她要行動了！

寶寶站起身來，試圖表現得優雅曼妙，但是手腳卻有些不聽使喚，就連唇畔的笑容，也因為過度緊張，幾乎要僵了。她覷着齊嚴，像是小動物般在他身邊轉來轉去，精緻的繡鞋，在地上猛踏，卻接連幾次，都得不到效果。

她不肯放棄，看準目標，用力一踏——

噢，感謝老天！

她成功了。

繡鞋踩着薄紗長衫，嬌小的身子，一時重心不穩。

齊嚴眼明手快，立刻伸手要去扶，卻看見妻子滿臉雀躍欣喜，像是終於完成某件大事。

「啊，夫君，我跌倒了！」她嬌聲喚着，整個人撲進丈夫懷裏。

依照計劃，那些沒綁緊的系帶，這時就該發揮作用，會順利的滑下，讓齊嚴瞧見她的粉嫩香肩。但，偏偏她力道拿捏得不對，系帶雖然松落，衣裳卻還在身上。

寶寶一時心急，就怕做得不夠足，只得伸手去拉，慌忙扯了一會兒，才終於露出粉嫩香肩。

氣喘吁吁的她，這才抬起頭來，眼兒亮晶晶，滿臉期待的看着齊嚴，等着他像水娘保證的那樣，對她餓虎撲羊。

他卻沒半點動靜，只是低着頭，黑眸閃爍，一瞬也不瞬的看着她。

四周靜悄悄的，時間像是凍結了。

久久等不到預期中的反應，寶寶愈來愈不安、愈來愈忐忑，覺得自己就快無法呼吸了。

許久之後，齊嚴終於開口。

嗯？

她一臉茫然。

「把衣服穿好，」他輕描淡寫的說道。「免得凍着。」

嘩啦！

這幾句話，就像是一桶冷水，對着寶寶兜頭澆下，澆得她所有的企圖全都滅了火。臉皮薄嫩的她，再也不敢輕舉妄動，只得匆匆起身。

「是。」她低着頭，像是做錯事的小孩，乖乖穿妥衣裳，把鬆開的系帶，全都綁上。

「坐下。」齊嚴又說。

她只得聽話的坐下，不敢再有任何輕舉妄動。

齊嚴伸手，用筷子挾了一塊鮮嫩的蒸魚，擱進她碗裏。

「小心魚刺。」

「謝謝。」她小小聲的道謝。

然後，夫妻二人，就這麼坐在桌邊，默默的吃着佳肴，再也沒人說話。