一出七折

周恪聽過老二細說必齊的身世，更具體版，她從三歲起學琴也好跳舞也罷，都由父親差人接送。

某回，就被不軌之人得逞了。她父親到那個位置註定會結些仇家，那人便是其中之一，把佩佩拐上車好遠，她自己跳下來的，這才揀回條小命。

那麼後來她爸提高警惕了沒？

沒有。照舊老辦法，全靠姑娘自己擦亮眼睛。

所以了解必齊的人不會說她笨，她精着呢。

她才算真正意義上的內秀藏拙。

……

眼下，周恪就考驗小孩，“好在我是碰巧路過，要是不呢？你怎麼辦？”

“那就找陳伯幫忙咯。”陳伯是校門口賣小炸的大爺，一年四季風雨不動，必齊喜歡吃他家的火腿腸，他也記得她。意思再明顯不過：別以為是你救了我，你不來我也有活路。反而，你只是個替補罷了。

周某人沒話說了。

寂靜的車廂里即刻聽到她肚子在唱空城計。周恪問必齊，餓了？

“嗯……”小孩很靦腆，怕自己這些生理需求會為難他人，還各種找補，都怪她中午先喝湯再吃飯，胃口撐飽了，沒墊多少扛餓的乾糧。

周恪不耐煩聽，“行了，直接說想吃什麼。只要別吃完了就吐，一切好商量。”

受害人當著始作俑者控訴罪行呢。必齊也有些難為情，偷偷吐舌頭，將功補過的覺悟就是：

全由你做主。

於是四十分鐘后，車子就開到了一條小巷裏。這裏距離姚家不過幾百米的腳程，像個曲里拐彎的袖子，袖着一家小籠包店，沒有招牌沒有幌子，點單也全靠口頭和老闆的好記性。

周恪說，他長到十二歲之前，寒暑假都是在外婆家過的。會經常來這家吃。

老闆還記得他，見面三分笑，“老樣子伐？”

“主要不是我吃，問她。”身高差的緣故，有人下意識摸摸必齊的頭頂。

後者仰起頭來，不要他摸，“頭是越薅越矮的！”像屋裏打傘那樣，都是老輩人傳下來的俏皮話，真實待考，但聽着就很可信。

“封建迷信不可取啊，身高這東西還是看基因。後天多運動多喝牛奶，至於你的話……我看夠嗆。”

必齊才不理他，認真掂量了下菜單和她的實力，就要了一籠屜。

再加上他的量，一刻鐘后，兩屜小籠包和一碗咸漿熱騰騰地端上桌子。

肉餡里鮮美的豬皮凍化開成汁，叫人垂涎三尺。

可是必齊沒吃兩個就飽了，倒是饞起對面的咸漿，眼巴巴問他，“咸豆漿好喝嘛？”

周恪很是無語，拿筷尖指指籠屜。示意她，你還沒吃完。

“但是我實在吃不下了。”

“換成咸漿就吃得下了？”

油鹽不進的人緊着她好說歹說，還是堅持，叫她把自己的吃完。

何況他記得那天兩家吃飯，辜曼玲替小女賠罪時說，必齊一來腸胃不調，肚子裏有蛔蟲，吃了多少寶塔糖驅蟲葯都無果，所以沾不得重油重葷，像咸漿這種太香的，也要少碰。

傲嬌的人撲克臉：“把包子吃完，實在吃不下才給剩。當真頂着了再吐我身上，你今晚的歸宿就是黃浦江。”

翻舊賬果然有用。施必齊不敢作了，乖乖埋頭吃包子，最後剩下三枚，着實吃不下，就小心翼翼地擱下筷子，

雙手托腮，等他完事。

鴿子窩點大的店面，天黑就燃着兩盞鎢絲燈，燈光一息一息地。

而他坐在杳杳光影里，在這滿屋煙火氣下，五官很肅很靜好。老早聽姑姑說過，周家第一任太太貌賽西施，西施什麼樣，必齊到底不清楚，只是眼前看着周恪，她才相信那位太太該是真的很美。

就是這個人，專心用餐不說話則已，一開口濾鏡就碎。

之前謝罪宴后，先生還語重心長警告她的，千萬少跟他們來往，周孟欽兩個兒子，年長的反正徹底長歪了，小的也難講，總之，這種富貴高門就是難養出好心性！

必齊不以為然，她覺得先生偏見識人，懌哥哥才不會的。小小囡囡斗膽質疑，“那您說周家是富貴高門，我們老施家就不算了？”

大意了。施少庵被說得一愣愣地，“當然算，本質不同而已。一碼歸一碼，我們是士，士有三不鬥。”

老學究骨子裏看不慣周孟欽這種人，認為是下九流，也時常警醒辜曼玲，和你那老姐妹的交情停在場面上就夠了。且不說小三上位本就不光彩，光說他老周換女人如更衣的下作德性，哪天一腳蹬開梁賽君，你個老好人夾在中間是顧哪頭呢？

必齊旁聽完的第一感想：

成年人的世界也太難了。

*

原本，周恪是打算吃完就尥蹶子的。

把小孩平安送回家，他也事了拂衣去。

結果沒走幾步，才出巷子，一偏頭髮現兔崽子不見了。

視線再往後看，原來她站在一爿玩具店的櫥窗前，很是聚精會神的樣子。背着書包，校服袖子打結系在肩膀上。那畫面很像《蒂凡尼的早餐》開頭，只不過赫本在裏面拜金，

而她“拜”一隻泰迪熊。

齊腰高的熊被店主擺成個待客的姿勢，坐在花花綠綠的琳琅里，許是太久沒清理，毛都蒙塵了，像個邊角料也像個無用的垃圾。

總之，但凡正常點的客人都不會看上。

周恪：“別告訴我你喜歡它？”

“多可愛呀。”必齊甚至雙手扒上玻璃，要湊近些端詳它。再告訴周恪，她以前也有隻熊，和這隻很像，但是來到施家沒多久，就被姑姑偷摸扔掉了。

姑姑寬慰她，小孩過分戀物不好，你總要學會戒掉它，像我們遺忘人，一點點、一天天，去接受他們離去的事實。

這下周恪明白原因了，然而他選擇站隊辜曼玲的觀點，或是以一個過來人的身份在提醒她，“施必齊，你已經十歲了。”

“十歲也沒有很大呀……”

“要這麼說的話，等到了十六七八你還是會這樣縱容自己。其實你姑姑狠心丟掉它，總有自己的理由或者苦衷，這些你想過嗎？”

想過的。說實話她都懂，也體恤姑姑領養她的苦心，在當年那個節骨眼上，養個落馬犯的遺女要承受多少口舌是非啊，所以平心而論，姑姑希望她來到施家就切斷掉從前的聯繫。

而那隻熊承載着太多不快與不幸，姑姑才勸必齊，丟掉它，像丟掉父母一樣，

“可是……”

“沒有可是。”有人不容商量，拉住她手腕流連地離開櫥窗，甚至不給她回頭的機會。

施必齊過去還不能很好地分說兄弟倆的區別，除了品行上，片面來說就是一個好一個壞。

眼下她卻恍然了，他們着實很不同，換作周懌在場，他一定會默許她買；

而周恪，他好像決不會動搖已然認定的想法。

寧使我負天下人，休教天下人負我。

雖然不想承認，但這的確是成大事者該有的修為。

車子前往施家路上，外面落起了雨。後座的人始終無話，周恪除開中途接了幾個電話也沒甚好說，抵達的時候，他放人下車，才問必齊，“記仇了？”

施必齊搖搖頭，“沒有，才沒這麼小氣。而且我反省了一下，覺得你說得挺在理。”

“然而你表現出來的顯然不是那麼回事。”心口不一。

譏誚完，車裏人就發動車子。

微雨夜色下，必齊淋着雨才轉身，那人從窗子裏拋下一柄傘，

啪地跌在她腳邊。

呵！所以究竟誰更心口不一？

*

這柄傘直到秋去冬來，年關附近，必齊才找到契機還給周恪。

一來他下半年很忙，有陣子甚至腳不沾地地到處飛，也被周孟欽空降到了名下一家公司試煉。

閑下來的時間，微乎其微；

二來，就是必昀發生了那件事。

事出得太突然。彼時夫婦和必齊都不在家，還是姆媽買菜回來發現的，正如施少庵逢人就扼腕的那樣，晚一步，沒準就來不及了……

平日裏凡事都要過慮下的人，輪到自己女兒心腸里那些彎彎繞，居然失手了。必齊看得出，先生那陣子都很沮喪，姑姑亦是，也許對於父母來說最大的挫敗感，就是到頭來發現一點都不了解自己的骨肉。

夫婦二人也終於醒悟，成年人嗑個瓜子就能呸掉的少女情懷，好像很小很可笑，但在年輕人的世界裏，其實很嚴肅乃至沉重。

別去嘲笑，就是莫大的尊重了。

談家人透過姑姑表達了關切與同情，而當談嘉樹提出要見必昀一面，後者卻拒絕了。

必齊捧着花去探望時，姐姐說，“我不需要事後找補的情意，這比直接提分開還折辱人。”

“值得嘛？”必齊反問她。

必昀沉默。

轟轟烈烈的一段家務經化在了外人談論的熱氣里。

必昀康復返校，先生對兩個姑娘的管教也更警覺些，生理並心理。但物極必反，所以今年過年，施少庵特為寬容她們，好好放鬆一下。

也開導必昀，“高考沒什麼的，別把它想得多難多重，大不了再來一年就是了。”

姊妹倆在庭院裏掛燈籠貼對子。姑姑聞言頭一個好笑，“拉倒吧，豬油蒙了心才咒你姑娘再來一年！”

操辦完這些“面子工程”，接下來就要置備年貨，乾濕果和食材什麼的。往年每到此刻必齊都會很開心，有好吃的也有錢拿，但是今年格外寡言謹慎些，一則受姐姐情緒感染，二則，她覺得自己長大了，也該有個檐下人的覺悟了，親與疏到底有別。

正如她每晚胡思亂想的那樣，必昀當真要沒了，姑姑先生也沒可能當她是親生。

這就是差別，是血系天然註定的法則。

不到祭灶，周家人就闔府來拜。

因為小年之後大概沒時間了，梁賽君說，她那侄外孫祁瑞臘正月里辦婚禮，這日子卡得，想不吉利都難！

據說雙方沒處多久，女方急着落腳吧，就提出結婚了。

具體什麼底細姑姑也沒多問，只火速包了份子錢送給周家。

人情當場送又當場還。

必齊端着堅果盤送到客廳，甫一轉身，有人喊住了她。

只見那人閒情逸緻地捉着盞蓋刮著茶杯，冬日負暄下，從口袋裏掏出枚紅包遞與她，又秒收回，“你是不是應該先和我說幾句彩頭話？”

壓歲錢可不是那麼好拿的。

數月不見，過完年就十一的小孩個頭又躥了些，穿着喜氣洋洋的夾襖，歪頭思索。

想起昨晚讀詩經才學到的話：

“那我祝你，瓜瓞綿綿，爾昌爾熾。”

一屋子大人皆笑了，我的好乖乖，這是祝人結婚的話呀！

周恪也笑，又跟諸位說不打緊，錢還得給，“就是吉利過了頭，不過無妨，我權當你提前恭賀我婚禧了。”

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