第15章

第15章國王的大婚（一）

國王大婚這一天，風和日麗，天朗氣清。

朝臣們見此，心中寬慰，以為會是個吉兆。

一大早，鐘聲響遍全城。

然後就有幾支穿着華麗服飾的奏樂隊出現在了街道上。

這些人有的拿着樂器演奏，有的只高舉着‘國王陛下萬歲’，或‘祝國王陛下和王后新婚快樂’的綢緞條幅，就這麼開始沿着王城的各大街道穿行。

他們將鼓聲打得如驚雷，又將喇叭和號角吹得震天響。

除此以外，王城中的家家戶戶此時也都裝飾好了。只見那些人家的門口和窗戶上，全掛上幾條彩色布料，或插上幾個小旗子，張燈結綵，以示慶賀。

之後，人們還成群結隊地走出家門，如潮水一般地湧向街道和廣場，男男女女，說說笑笑，喧嘩、嬉鬧的聲音震耳欲聾。

酒館裏搬出成箱成箱的美酒；

旅店裏擠滿了來觀禮的人，只得匆匆掛出客滿標識。

在這樣喧囂、吵雜又混亂的場面下，王城騎警隊的人幾乎是全員出動。

他們片刻都不敢歇息，將人手分佈到大街小巷，着急忙慌地反覆巡邏，拚命維持秩序。

然而，同王城如此熱鬧的景象截然相反……

王后艾麗莎此時的心，卻已經絞痛得非常厲害，以至於連氣都快喘不過來了。

只因在婚禮前一刻，理查德國王陛下使人給她送來了一份名單。

卻原來，還有這麼一個規定。

當兩人結婚後，正如國王陛下手底下有一班朝廷大臣一般，王后也是要選拔一些貴族夫人來充當女官，組建團隊，為自己做事的。

這類女官同她身邊的瑪姬不同，並不會真正管什麼雜事，而是相當於一種榮譽職銜。

大體的情況是：國王負責管理男人，王后負責管理女人。國王可以通過大臣們，在朝堂上處理政務；王后也可以藉助這些貴婦們間接向朝堂施加影響，間接輔佐國王。

這種設置本是賦予王后的權利。

然而，當男人不想女人擁有權利，當國王不想王后管太多時……

本來正常的設置就莫名其妙地被演變成一個極端噁心人的設置了。

只因在王后這裏任職女官，並不需要做什麼事情，但卻可以打着‘侍奉王后’的名頭，隨意進出王宮……

理查德國王便想出一個絕妙操作。

他將同自己有過關係的貴夫人列了個單子出來，讓王后照着這份名單選女官。

於是，這一名單上的人就變成了——名為王后女官，實為國王情婦。

更過分的是，按照傳統，王后要在婚禮即將結束時，當著所有人的面，冊封女官。這樣做，一來，是為了彰顯王后的權利和威嚴；二來，也是為了向那些被選為女官的貴夫人們施恩，以示榮耀。

可如今……

想想那極過分的名單。

艾麗莎已經又羞又怒、悲不可抑了。

她流着淚說：“瑪姬，我不想嫁，我想回家。”

瑪姬心疼地抱住她，但卻沒辦法說出贊同的話。

只因王后的父母是朝中出了名的古板正派人，絕不可能同意女兒取消婚禮。

前不久，艾麗莎也曾給母親寫信，委婉地提及國王過分風流一事。

然而，她並沒有得到絲毫慰藉，反而憑空得了許多的埋怨和指責，說男人風流本是常事，何必這麼大驚小怪？至於應對方法，又說她白長這麼大，竟然不懂怎麼討好丈夫、抓住丈夫的心，一遇到事情，只這樣一味徒勞地哭泣抱怨，實在很不像話。

艾麗莎只能在女官懷中默默流淚。

她從沒想過，本應幸福的婚姻居然會是如此的痛苦。

瑪姬心中不忍，可婚禮的舉辦已是箭在弦上，且國王很快也要過來接人了……

她唯恐出現什麼變故，導致艾麗莎日後的境遇更加艱難，只好違心勸說：“殿下，既然事已至此，咱們也別和陛下擰着了。不妨先按他寫的這些名單來，以後再慢慢想法子把這些人換掉。”

可誰知一向溫婉的艾麗莎聽了這話，卻莫名執拗起來：“不管怎麼說，這樣荒唐的事，我是絕不答應的。”

瑪姬心中不安，卻不知該怎麼勸說。

可沒想到的是……

理查德國王知道艾麗莎的拒絕後，居然沒生什麼氣，只嗤笑一聲：“隨你吧。”

艾麗莎既驚又喜。

她本是挺直背脊，準備迎接一場狂風暴雨的，誰知卻只迎來了這麼輕飄飄的一陣風，幾乎要踏進深淵的那隻腳，也得以撤回幾步。

可能是想像得太糟糕，當發現事情其實沒那麼糟糕時，反而有了微妙的知足。

艾麗莎心中不免升起一絲僥倖，暗暗想道：“原來，陛下還是肯聽我建議的，要這樣的話，也不是那麼不可救藥了。”

於是，好不容易出現的強硬對抗情緒就消失了。

艾麗莎重又變回一個溫婉的新娘。

她羞答答地伸出手，挽住了國王陛下主動伸過來的手臂，同他肩並肩地一起走了出去。

這一天非常繁忙。

國王夫婦先要去簽訂一份婚約，算是完成書麵條款；然後，他們要乘着長長的車隊，在軍隊的護衛下，在王城中進行巡遊，接受臣民的拜見和恭賀；

到下午的時候，又要驅車前往神殿，在神明的見證下，舉辦正式的婚禮，立下莊嚴的婚誓；接着，返回王宮，一起接見大臣及臣婦們的覲見，同時，王后宣佈自己的女官人選；

最後，夫妻兩人還要去拜一拜太后。

及至到了晚上，也不消停，還有什麼晚宴一類的活動要出席……

艾麗莎打起精神，全程表現得異常穩重端莊，儘可能不露一絲怯，不讓人嘲笑自己輕浮、放蕩。

然而，理查德的神態卻一如既往地弔兒郎當，當臣民們齊齊跪倒，呼喊‘陛下萬壽’時，他還笑嘻嘻地招了招手，反正不管心裏怎麼想，面上倒是一派快活神氣。

與此同時，監獄裏。

獨眼大盜庫克羅普斯已然暗中串聯了好些同夥幫手。

這事於他來說，並不難。

一方面，他本就很有威望；再一方面，特赦令於這些犯人們而言，一向狼多肉少、供不應求，突然多了一個能出去的機會，自然要緊緊抓住。

至於說越獄被抓？

那也是被抓以後的事了，大不了就是繼續待在牢裏，和原本也沒什麼區別嘛。

於是，這些人高高興興地做好準備，還紛紛將藏匿的武器翻出來，只等庫克一聲令下！

而庫克……

他正在等一場火。

馬科姆也坐在庫克的旁邊靜靜等待。

他不發一言，緊皺眉頭，目光始終擔憂地望着遠處。

另一頭，傑米在放酒的那間牢房前，已經停留了好一會兒。

按照原計劃，他會打着買酒的名頭，和獄警們說說笑笑，然後，混進去點火。

得益於財務官的緣故，這些獄警們待傑米一向客氣。

而且，由於他非常像一個有臉沒腦的花瓶，所以，誰都不會特意去防他。假如他想進去看，一般情況下，也不會有人沒事找事地去阻攔。

但計劃趕不上變化。

事到臨頭，還是出了個變故。

傑米眯着眼睛，注視着那個正同獄警一起抽煙、聊天的人，一時間陷入了為難的境地中……

只因那個和獄警一起聊天聊個沒完沒了的人，不是別人，正是同他有仇，曾經欺負喬治，被他打過一次的惡棍。

“別人不會注意我，但這傢伙偏偏是個例外。他早想找我麻煩了，現在，財務官也不在，他對我可能不會太顧忌……”

傑米暗自思索：“我不管是和他起了爭執，還是被他糾纏住，都不明智。更糟的是，萬一引起獄警們的注意，被人察覺到計劃……難道要再等等？該死！不行，鬼知道他到底什麼時候走，總不能一直等下去。何況，光是乾等是沒結果的，遲則生變，必須儘快！”

想到這裏，他當機立斷，先選擇離開。

然後，他一路小跑，從好些犯人中擠過去，也不理會那些人‘跑什麼？去哪呀，傑米’的喊話，一口氣跑到犯人們每日勞作的車間，打眼一看，找到喬治，就沖了上去。

喬治表情麻木地正在縫扣子，本來圓圓的臉已經瘦得有些凹陷。

在傑米的幫助下，其實已沒什麼人欺負他了。

只是，在經歷了出獄又入獄的反覆折磨后……

他沒了心氣，就顯得死氣沉沉的。

傑米上前一把抓住他的手腕，將他拽出了車間。

喬治愕然抬頭，朝他看了一眼，因信任，便沒反抗。

“聽着，喬治，我要你幫我做一件事。”傑米急切地說。

“可以。”喬治甚至沒問是什麼事，就毫不猶豫地答應了。

傑米不禁感動地看了他一眼，可想到自己要這孩子去做的事情，臉上又有些發燙。

但情況緊急，他在這該死的牢中孤立無援，沒什麼幫手，只好強忍愧疚，艱難地說：“你還記得那個欺負你的惡棍嗎？他現在正在……唔，同一個獄警說話。總之，我要你現在過去，把他引開，帶去隨便什麼地方都行。但一定要離開那條走廊……別怕，你別怕，我辦完事後，立刻去救你，一定會去救你。”

喬治獃獃地看他，彷彿變成了一棵樹。

他一動不動，目光發直，像是沒聽懂一般，久久沒有言語。

同樣的一天，在一個遙遠偏僻的小山村裡，突然來了一隊人馬。

這隊人馬不是別人，正是財務官萊文所帶的那個隊伍。

歷經數日奔波，他們終於跋山涉水地趕到了地方。

這一場趕路幾乎耗盡所有人的心力，一隊人早不復出發前的威風，全都鬍子拉碴，滿身臭汗，那風塵僕僕的憔悴、狼狽樣子，已經不像什麼士兵，反而更像一群流浪漢了。

好在他們要找的小酒館已經近在眼前。

財務官萊文當即深吸一口氣，表情嚴肅地跳下馬，又轉頭衝著大家比了一個手勢，示意所有人做好警戒，準備隨時戰鬥。

然後，他才帶着幾個人，慢慢走向了那間小酒館。

“啊，神明在上。”

酒館中的一個邋遢的瘸子老闆驚奇地望着走進來的他們：“這窮鄉僻壤的地方，還是頭一次來了這麼多尊貴的老爺們呢！呃，您要歇歇腳，再喝點兒什麼嗎？”

財務官萊文皺着眉頭，停頓了一會兒，才很是不情願地說：“我媽死了。”

“啊！”

可憐的瘸子老闆傻獃獃地看着他，等了一會兒后，突然拿小拇指捅了捅自己的耳朵，神色變得越發謙卑，又恭恭敬敬地彎着腰問：“您，您剛剛說什麼了？對不住啊，尊貴的大人，我怕是年紀太大，耳朵不怎麼好使了。”

財務官萊文不禁漲紅了臉。

雖然有心理準備，可這該死的暗號也太討厭了。

他掩飾尷尬地看了看四周。

好半響，才重新忍着心頭氣惱，略大聲地說：“我媽死了。這回聽到了嗎？我媽死了！”

可憐的瘸子老闆再次受到了驚嚇，滿臉懵逼地看着他。

在這樣的情況下，財務官身後所帶的幾名下屬，卻成功展現出應有的風采——自始至終維持着訓練有素的沉穩淡定和面無表情。

只是在某一時間，他們全都不約而同地微微扭開臉，又統統低了低頭，拚命壓制着快要彎起的唇角。

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