老卒——羅大經

張循王之兄保，嘗怨循王不相援引。循王曰：“今以錢十萬緡、卒五千付兄，要使錢與人流轉不息，兄能之乎？”保默然久之，曰：“不能。”循王曰：“宜弟之不敢輕相援引也。”王嘗春日游后圃，見一老卒卧日中。王蹴之曰：“何慵眠如是！”卒起，聲喏對曰：“無事可做，只得慵眠。”王曰：“汝會做甚事？”對曰：“諸事薄曉，如回易之類，亦粗能之。”王曰：“汝能回易，吾以萬緡付汝何如？”對曰：“不足為也。”王曰：“付汝五萬。”對曰：“亦不足為也。”王曰：“汝需幾何？”對曰：“不能百萬，亦五十萬乃可耳。”王壯之，予五十萬，恣其所為。其人乃造巨艦，極其華麗。市美女能歌舞音樂者百餘人。廣收綾錦奇玩，珍羞佳果，及黃白之器。募紫衣吏軒昂閑雅，若書司、客將者十數輩，卒徒百人。樂飲逾月，忽飄然浮海去。逾歲而歸，珠犀香葯之外，且得駿馬，獲利數十倍。時諸將皆缺馬，惟循王得此馬，軍容獨壯，大喜。問其可以致此，曰：“到海外諸國，稱大宋回易使，謁戎王，■以綾錦奇玩；為招其貴近，珍羞畢陳，女樂迭奏。其君臣大悅，以名馬易美女，且為治舟載馬；以犀珠香葯，易綾錦等物。■遺甚厚，是以獲利如此。”王咨嗟褒賞，賜予優厚。問：“能再往乎？”對曰：“此戲也，再往則敗矣，願仍為退卒老園中。”嗚呼，觀循王之兄，與浮海之卒，其智愚相去，奚翅三十里哉！彼卒者，頹然甘寢苔■花影之下，而其胸中之智，圓轉恢奇，■如此，則等而上之若伊、呂、管、葛者，世亦豈盡無也哉！特莫能識其人，無由試其蘊耳。以一敝衣老卒，循王慨然捐五十萬緡畀之，不問其出入，此其意度之恢弘，固亦足以使之從容展布，以盡其能矣。勾踐以四封之內外付種、蠡；漢高皇捐黃金四十萬斤於陳平。由此其推也，蓋不知其人而輕任之，與知其人而不能專任，皆不足以有功。觀其一往之後，辭不復再，又幾於知進退存亡者，異哉！。