第八十四章 荒城3
她局促地左右顧盼，並沒找到濟大娘。
不知大娘是太老了，是累了，是病了，還是已經沒了，不然為何要讓女兒出攤？
十年已過，多少物是人非，她之前竟從未想過回到荒城，回到日夜苦思的甜水灘前，笑意盈盈的濟大娘會不在了。
交眉壓運，眼大無神，臉胖脖粗，反骨剔透，面前濟大娘的大女兒不似濟大娘天生和氣的模樣，曬得黑黢黢的，莫名像個悍匪。
介於幼年的幾段過節，翠晴並不喜歡這段憑空出世的寒暄，也根本沒從對方莫名轉變的態度里感知到更多的善意——討生意的人，笑臉迎客不過尋常，誰又能從那笑中品味出到底有多少是真誠，多少是敷衍，甚至虛假與詛咒？
但她畢竟也二十有七，早就習乖了，壓得了心緒，也藏得住驚訝，僅僅用一記斂眉就自然而然地化解了湧上心頭的赧然羞愧。目光放柔，呼吸調整，自然而然地回了一聲“嗯”。
“去了好多年哦。”對方繼續說，聲音酥得人寒毛倒豎。
“嗯。”
“我記得你吃不慣羊奶，還放不放？”
她訥訥地點點頭。
“六銖。”
“哦。”
漲價了？
飛快付好錢，一手一碗，踢踢地走向矮桌。
耳後，一聲飽含憐憫的嘆息傳來——就在她轉身後不久。
明知她會聽見，才故意嘆得如此真切又感人吧？
可她並不稀罕被誰可憐。
攪了攪，渾濁的羊奶裹着淡黃色糖稀浸進木蓮豆腐的縫隙，香意撲上鼻頭，先飲上一口帶着冰碴的甜水，再輕輕抿化木蓮，整個夏天都不負了。
嗯，大娘還活着，這碗酪子還是她的味道。
她心滿意足地吃完，快步離去，內心終於承認，剛剛那一派矯情，全然只是出於嫉妒。
接近午時的陽光放下來，後背像背了一床滾燙的床單，行罷一里，就到了白果坡。
白果坡的兩側植滿桑樹，屬於一個富裕的綢商，全年都油光泛亮的的桑葉，養活了眾多蠶農，卻終年結不出像樣的果子。
那些病化的細果，大風一吹便化為白末，一點該有的甜味都沒有，所以這裏才叫白果坡。
順着白果坡一直爬到山頂，再沿着香樟道走上片刻，就到了她好友的家。
十歲以前，她朋友不少，沒覺得有朋友是件多了不起的事，整日不稀罕，動不動就和人翻臉，置氣，干架，孤立，或被孤立，反正敢。
十歲以後，朋友越來越少，她看得上的已經看不上她，看得上她的往往不如她，學會數錢后，真心就淡了。
惟獨好友是個例外。
好友家境也不好，可比她愛笑，滿肚子荒誕的傳說與不羈的笑話，她幫她打氣，她幫她罵人，總是和氣的不得了。
記憶中，好友家裏塞滿了蠶匾，就連牆縫裏都是雪白的蠶窩。
白果坡上的桑葉好友家可任意採摘，時間一滿，綢商自會派人前來收絲。
一來一去，年復一年，好友的爹娘靠着這些桑樹，艱難地將七個兒女拉扯長大。
十五歲的春天，綢商家大兒子前來收絲，一眼相中好友，她父親作主，十兩銀子，就歡天喜地的把她賣了。
出閣那天，好友不讓她送，說自己是去做小，不敢太過招搖。
自那天起，她們再沒照過面。
兩年後，她亦難逃被賣的命運，甚至還離開了荒城……
十二年渺無音訊，如今甚至不知對方是死是活，她也不知此行會收穫什麼，但就是很想快點步上香樟道。
再上白果坡，才發現原本傾斜綿長的泥土坡道已然改成了氣派的石階路，石塊的成色不像新的，看來已經鋪了很久，但再久，也不會超過十年。
撿着石階往上沖，她不停不喘，心裏只感覺有團急火在燒，可當她翻平山頂，尋着記憶中的香樟味再次來到好友住家前時，那團急火卻是戛然熄滅。
老房子還在，主人沒換，牆縫裏依然掛着繭絲，牆根潮濕，桑葉的香氣湧出來，折磨人的蠶食聲不減……可是，該要如何開口呢？要說什麼呢？萬一她過得不好呢？萬一她過得不錯呢？
十二年了，她怎麼忍心打擾這一切。
正當她呆立門前，兀自愕然不知所以時，大門卻吱呀一聲打開，露出一張焦黑的臉，臉上溝壑滿滿，雙眼白翳迷糊，正是好友的阿娘。
“丫頭，找誰啊？”好友的阿娘用力眯起眼睛，試圖認清她的長相。
荒城的大多數婦人都有眼疾，且越老越嚴重。
她清了清嗓子，壓平心緒，很有禮數地問道：“大娘，請問老虎坡怎麼走？”
“哎喲，那你可走岔了，這是白果坡，老虎坡在一里之外呢……”好友阿娘的嘮叨像一株越來越長的嫩綠的葫蘆藤，一個字是一朵花，一朵花是一隻小葫蘆，逐漸掛滿了她心上。
她終於戀戀不捨地點了一下頭，道了聲謝，頭也不回地離開了那兒。
又不敢走得太快，無數次，耳邊刮來同一個呼喚：“阿晴！阿晴！你走慢點，我在家呢！阿晴……”
她好希望那些聲音是真的，是真的有一個與她同年的女子推開大門，喚她回頭看看，為此她還特意放慢了腳步。
可惜一切，只是我執。
回家之前，先到白果坡上看看，是舊情難放，不敢相認，是近鄉情怯。
她明知此次回來，必須接納諸多改變，心底仍不甘，不肯死心。
若天可憐見，時間能永不翻越她倆的一十五歲，那該有多好。
系在她心上的葫蘆串，就這麼一路晃動着，伴着她奔下了坡，拐了道，穿過幾幢新起的宅第，蹣跚又迷惘地爬上了老虎坡。
老虎坡的長度要比白果坡多一倍，但勝在緩和，仍是泥道，泥里裹着一些不明顯的青石粒與偏紅色河沙。
爬到坡頂，再沖一截山路，她隱藏在山窩裏的家就到了。
她家掩藏在一片藍竹林里，擠擠地靠着山坳。
若從山下往上看，壓根覓不到一點蹤跡。
只有每當青煙燃燒時，大家才會想起，山上還住着那麼一戶窮苦人家。