第6章 艾基爾
維迦醒來的時候，發現自己正躺在一趟馬車上，身下是自己的行李。
“哎，小子，你可真厲害啊，在這樣的馬車上還能睡這麼長時間。”
旁邊傳來一個陌生人的聲音，維迦轉過頭，就看到一個強壯的光頭大漢，略顯黝黑的皮膚泛着閃耀的光澤，他身後一柄碩大的斧子尤其引人注目。
“醒了就趕緊下來吧！你在上面顛得不難受嗎？”
他一邊笑着，一邊把維迦抱了下來。
“那個，請問你是？”
維迦看了眼光頭大漢，又掃了掃身旁的車隊，有點搞不清楚現在的狀況。
“啊，對了，你還不認識我呢！我是巨魔傭兵團的副團長，艾基爾，這一路上你就由我來負責了！小子，你可千萬要聽話啊，不然我可不敢保證能保護好你！”
“誒？你是巨魔傭兵團的副團長？可是，大叔你不是人類嗎，怎麼會是他們的副團長呢？”
維迦瞪大了眼睛，盯着艾基爾上上下下又掃了一遍，可是再怎麼看他也不是巨魔。
“誰告訴你巨魔傭兵團全是巨魔了？”艾基爾有點哭笑不得，“我們傭兵團是叫巨魔傭兵團不假，可是真正的巨魔也只有我們團長一個人罷了！”
“哦，是這樣啊……”
維迦頓時鬆了一口氣，他本來還以為一路上都要和成群的巨魔待在一起，還好還好，要真是那樣還真是有點受不了……
“維迦，按照傭兵公會的規定，傭兵團會保護僱主的安全，但前提是僱主要在某些方面聽從傭兵的安排，這些，還沒人告訴過你吧？”
維迦點點頭，這些東西老闆確實沒有告訴他，而且特朗德爾也只是說到時候有人會和他說，並沒有詳細說明。
“既然如此，就由我來告訴你，我們邊走邊說吧！”
在接下來的一段路上，經由艾基爾的講述，維迦終於對自己所處的這個地方有了一個大概的認識。
根據大陸聯軍與魔獸簽訂的協議，各種族的勢力範圍被限制在一定區域內，包括所有的城鎮，鄉村和周圍的部分區域。這些區域之外，就是魔獸的勢力範圍，並不是說禁止人類和其他種族進入，小規模的團隊是不會引起高階魔獸的注意的，但一旦有軍團規模的隊伍妄圖闖入魔獸的勢力範圍，就會遭到魔獸的瘋狂打擊。
對於傭兵來說，魔獸的勢力範圍被稱為危險區，城鎮附近則被稱為安全區。當然，安全區也並不意味着真正的安全，只不過是相對而言。而且危險區需要警戒的也不只是魔獸，還有比魔獸更加兇殘狡詐的強盜。
對於商隊來說，強盜比魔獸難對付得多。魔獸畢竟智力低下，只憑本能行動，只要雇傭一些強者並展露一些氣勢，就足以嚇退大部分的魔獸。可是強盜則不同，他們不會因為守衛森嚴而退縮，對他們來說，危險意味着收益。一旦遇到了強盜，戰鬥就是不可避免的，而且除非能夠在與他們的戰鬥中展現出絕對的實力將他們嚇退，否則即使將他們擊敗了，他們仍然會像跗骨之蛆一樣纏着你，讓你煩不勝煩。
當然，對於巨魔傭兵團來說，這些都不是問題，這條路他們早就不知走了多少遍，那些盜賊團也被他們清了一遍又一遍，敢來自找沒趣的已經沒幾個了。所以他們主要防範的是一些意外情況，而對於維迦的要求也主要是這些，比如不能自己偷跑出營地範圍，不能偷吃野外的水果等。
艾基爾告訴維迦，只要做到這些，他就能保證這趟旅途的絕對安全。
維迦拍着胸脯保證自己一定乖乖聽話，畢竟他也希望一路順利，至少，在到達血禁魔林之前不出意外。
放鬆下來之後，維迦這才有心情欣賞周圍的風景。對於很少出門的他來說，路邊的一草一木都讓他感到新奇無比，他甚至很想在周圍肆意地跑一跑，但心中想起艾基爾的話，只好按捺住內心的衝動，乖乖的待在隊伍里。
所幸艾基爾和他待在一起，維迦一直和他聊天，也不算無聊。而且艾基爾豐富的閱歷講起故事來讓維迦聽得如痴如醉，尤其是他們傭兵團經歷的戰鬥，維迦聽得熱血沸騰。
“……正是經歷了這一場戰鬥，我們傭兵團才能升為白金級，團長也才晉級為鑽石。”
“傭兵團的等級和傭兵是一樣的嗎？升級的條件有什麼不同嗎？”
“傭兵和傭兵團一樣，分為六個等級，從低到高分別是青銅，白銀，黃金，白金，鑽石，王者。它們晉級的方式一樣，都是通過做任務，但不同的是傭兵團的晉級還有一個額外的要求，那就是團長的等級要高於傭兵團的等級！”
“哎，可是，那不就代表傭兵團最高只能是鑽石級了嗎？”
維迦一下就發現了問題，不由好奇地問道。
“沒錯，其實本來傭兵團就只有五個等級的，只是後來為了紀念傭兵之王，才把他的傭兵團定為王者級，而王者級的傭兵團也只有這麼一個。事實上，你可以當做傭兵團只有五個等級。所以說，你不要看我們傭兵團只是白金級，實際上我們在所有的傭兵團里至少能排到前十！而且除了那三個因為傳承了好幾代而晉級的鑽石級傭兵團，剩下的也不能說就一定比我們強！”
“嗯，傭兵之王是誰啊？”
看到維迦一副無動於衷的樣子，艾基爾感覺就像一拳砸到了棉花上一樣，不由苦笑着搖了搖頭。
“傭兵之王，那可就說來話長了，總之，他是傭兵界的一個傳奇，至今為止，無人能夠超越。”
艾基爾突然抬起手搭在眼前向前瞅了瞅，然後揉了揉維迦的頭。
“好啦，要紮營了，這些等到有時間了再給你講吧！”
維迦撅起嘴，不情不願地答應下來。
在紮營的時候，維迦才感受到這支傭兵團的優秀，儘管趕路的時候他們的警戒做的也很好，但畢竟無法明顯地看出來，而此刻，看着他們熟練而又敏捷的動作，嚴格而又有序的分工，維迦覺得艾基爾說的不錯，這確實是一個強大的傭兵團。
他嘴角露出一絲微笑，對這次旅程，他充滿了信心。
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所謂的防止意外，維迦也終於在晚飯後見識到了。
飯後，他在營地內散步，突然發現前方圍了一大圈人，還不斷傳來爭吵的聲音，不由好奇地湊了過去。
人群中是艾基爾和一個不認識的女孩，她穿着一身衣飾繁複的長裙，打扮得十分華貴，身上戴滿了各種裝飾，看起來像是個貴族小姐。
維迦悄悄豎起耳朵，隱約聽到他們的爭吵聲。
“我只是想出去散散心，難道連這點要求都無法得到滿足嗎？”
“小姐，很抱歉，一旦您離開這裏，我們很難保證您的安全，一旦出現意外，後果將是我們所無法承擔的。”
女孩說了很多，但艾基爾卻絲毫不為所動。
最後，那女孩氣惱地跺了跺腳，轉身朝營帳走去。
然而，正當艾基爾鬆了口氣的時候，她卻一個轉身朝外跑去。
就在她要跑進森林的時候，一匹狼突然躥了出來，朝她的脖子咬去。
女孩發出一陣驚恐的叫聲，緊緊的閉上眼，眼淚奪眶而出。
然而，流了半天的眼淚以後，她卻什麼都沒感覺到。她悄悄地睜開眼，只見眼前豎著一把斧子，被劈成兩半的狼屍就在她的腳下，而她的身上一點血都沒濺到。
“小姐，您確定您還要出去嗎？”
女孩擦了擦眼淚，乖乖地走了回去。
艾基爾轉過身，向維迦眨了眨眼。
維迦咧嘴一笑，向艾基爾豎起了大拇指。。