第58章 (59)
九如在人群中環視了一圈，沒有看到趙凌琪的身影，不知道他何時離開的，是不想看到自己輸得一敗塗地，還是其他的，她來不及細想，很短的時間內，王府上下，白幡祭旗，靈堂擺設，一切都按部就班地設置好了。
春琴捧了孝衣過來讓她換上，她始終默默地不想說話，幸虧春琴也不是多話的人，等她來到靈堂中，霆嵐早早換了白麻孝衣跪在那裏，一撥一撥的人過來請示各樣的安排，九如讓兩個有經驗的老媽子都按照規矩去辦，她能做的只有陪着霆嵐。
跪到半夜，霆嵐堅持讓她回沁月閣休息，九如堅持一下，見到霆嵐瞬時眼圈通紅，她點了點頭道：“後面還有很多事情要料理，你記得保重身子。”
霆嵐點點頭，依然沒有說話。
春琴陪在她身後，兩個人一前一後地走着，風裏面，隱隱都是哭聲。
“要不要找人先看着大太太那邊。”春琴突然問道。
九如想到老王爺過世后，二太太哭暈被抬回去休息，大太太卻始終沒有再出現過：“也好，你覺得誰合適就讓誰過去，老爺囑咐過的話，不要為難她。”
###262：生同衾，死同穴
回到沁月閣，九如住的還是以前的屋子，既陌生又有種疏離感，身邊常見的幾張面孔不知道是不是覺得起死回生的人可怕，躲得遠遠，春琴替她整理好被褥：“你儘管安心地睡，我在外頭一間守着，不會有事的。”
九如已經卧下，身體多少是有些力不從心了，她不會硬撐着，迷迷糊糊才睡着，就聽到外頭傳來的動靜，彷彿潮水一樣叫人不能安息，連忙披衣而起，急聲問道：“春琴，外頭出了什麼事情。”
春琴連鞋子都趕不及穿，赤腳進來回道：“大太太那邊的屋子出了事情，火光一片，沁月閣的人都趕着去撲火。”
九如頓時明白過來：“我要去看看。”
春琴抓了披風在後面追她：“你慢些走，當心着涼。”
九如走出沁月閣，見到火光朗朗，府里更是人聲鼎沸，等她急急忙忙趕過去，被霆嵐一把攬住問道：“你怎麼又出來了，天氣涼，手像是冰一樣。”
“到底怎麼回事。”
“有人在屋裏放火。”霆嵐將她大半個人抱在胸口，“春琴怎麼跟着伺候的，你快些回去，這裏有我照應着。”
“是不是大太太，是不是大太太。”九如一疊聲地問。
“是，她將府里的賬冊本子讓丫鬟都搬到她屋子裏，說要仔細看過，等到夜深人靜，便將那些紙張用火點燃了，幸虧碧痕不放心，發現地早，火勢已經撲得差不多。”
“大太太，她人呢。”
“沒有見人跑出來。”霆嵐沉聲道。
九如心中雪亮一片，顫聲道：“她早就想好要這樣做的。”
“父親一走，她已經盤算過要跟隨其後的，你沒有見她連靈堂都沒有來。”霆嵐輕聲嘆道。
九如見霆嵐臉上淡淡的，覺得背後更加發涼：“老爺走的時候，已經原諒她了不是嗎，她為什麼還要做傻事。”
“父親是原諒她了，可惜她不能原諒自己。”
“那也不用尋死。”九如的嘴唇一直不停哆嗦，整個人往霆嵐懷中縮了一縮，也許在大太太心裏，老爺生病不起，讓她能夠天天相伴左右的日子，才是她覺得最寬慰的，可以假裝老爺是屬於她一個人的，再沒有後來娶的那些女子，也沒有那個住在老爺心中，念念不忘的四太太。
霆嵐的手指搭在她的髮鬢，沒有說話，一雙眼看着被燒得面目全非的大屋：“大概這是她覺得最好的結局，我們會將她和父親同時下葬，生同衾，死同穴。”
“碧痕呢，碧痕有沒有事。”
“你不要一直想着別人，她沒事的。”霆嵐握住她的手，朗聲道，“春琴，送她回去休息，這裏已經沒事了。”
“我想看看碧痕。”九如覺得一顆心突突跳，根本沒辦法安心去睡回籠覺。
霆嵐見她堅持，知道她性子，不忍強迫她，隨手招了幾個小丫鬟，叮囑把碧痕找來才好。
春琴扶着九如在旁邊坐着等，九如有些茫然地抬起頭來看着天，喃喃道：“老爺說過要照顧好幾個太太的。”
“這個不能怪你。”春琴見她神色凄涼，嘆口氣道，“這是大太太自己想隨着老爺走的，不能怪你。”
###263：何來方圓
坐了半柱香的時間，碧痕被人推搡着送過來，大概是在火場待過，整張臉孔被煙灰糊得看不清五官，九如拉過她的手，發現倆個人的手一樣冰冷冰冷的，碧痕一抬頭，看着她，眼淚撲撲往下掉。
“大太太是遂了心愿的。”九如反過來安慰她，“你也儘力了。”
碧痕越哭越傷心，但是口中發不出任何聲響，無聲的，只有大顆大顆的眼淚連線似的不停滾落，神色倉惶，站在九如身邊，目光依然看着大屋的方向，不肯收回。
霆嵐已經回身走過來，沉聲道：“外頭看着還好，裏面的東西都燒燼了，大太太的屍首也找到，她生怕不能遂願，先點燃了屋子，再懸樑自盡。”
九如站起身來：“我要去看看。”
“燒得不像了，我已經命人抬下去，你不用過去看了。”
九如見方才火勢甚大，知道被處於火場中央，一定是燒得面目全非，便是去看也於事無補，不再堅持，低聲問道：“賬冊都燒完了？”
“是，燒得乾乾淨淨，全府上下的所有都在裏面成了一堆灰。”
“那些賬目，我看過的，多半還能夠背錄出來。”
“不需要這樣的辛苦。”霆嵐看着並不太在意，“那些陳穀子爛芝麻的東西，燒乾凈也好，明天開始都重新開始了。”
九如搖了搖頭道：“你說得輕巧，沒有舊賬就沒有規矩可守，不守規矩何來方圓，以後有你鬧心的時候。”
“我有你這本活賬本在身邊，沒有要擔心的，你們都先回沁月閣，這裏自然安排人手整理，明天一早來府中祭拜父親的人更多，誰也別想抽空再休息。”
九如多看他一眼道：“你當心自己身體。”
“我沒事的。”霆嵐在她肩頭輕輕推一把，“你照顧好自己。”
兩個人無語對視，隨即分開，九如帶着春琴和碧痕回到沁月閣，梳洗過後，誰都沒有睡意，九如見碧痕一雙眼都哭腫了，想必自己的臉色也好看不到哪裏去，讓春琴沏了茶，喝過兩口道：“碧痕，上一回是你救了我，我還沒有謝過你，要是沒有你的話，我已經不能夠坐在這裏，同你說話。”
碧痕飛快地看了她一眼，沒有比劃手勢。
“老爺臨終前將羊脂白玉簪重新交給我，說這是四太太的舊物，我當時有些奇怪，簪子明明是我還給大太太的，怎麼又轉回到老爺手中，應該也是你找機會找出來的，對不對。“
碧痕聽她提及大太太，才止住的眼淚又往下掉。
“以後，你跟着我身邊可好。”九如問她，碧痕抬起頭來怔怔地看人，隨即搖了搖頭。
“我明白，你跟着大太太多年，大太太對你也是極好的，雖說你心裏偏袒當年救你回來的大太太，其實也不願意背叛大太太的。”九如放下茶盞來，正色道，“大太太最後落得這樣，不是你我所想看到的，不過結局是她自己選的，她覺得這樣才是最好的，所以你也不用自責，在府里跟着我，你擔心被別人在背後說話，我也懂得，所以明日一早，你收拾東西，我讓你送你去莊子上，蘭心會得照顧你的。”
碧痕緩緩地點了點頭，沒有再異議。
###264：憂思忡忡
接下來的日子，像是連軸的軲轆，被霆嵐一語中的，府里上下忙得連喘氣的時候都是有限的，九如邊幫忙打理老王爺與大太太的喪事，邊抽空偷偷將一部分的賬冊憑藉自己的記憶默錄出來。
春琴陪着左右，見她兩頭辛苦，每每睡一兩個時辰就起來，在莊子裏補回來的一點精神氣又被消耗得差不多，偷偷心疼她，背地裏抹了幾次眼淚，燉了補湯進屋，見她手中執筆，像是有什麼在腦子中滾過，又抓不住的糾結，眉頭皺得很緊，上前兩步，索性將她的筆奪下來：“要是姑爺知道你每天回到沁月閣也不吃飯也不睡覺，只在這些賬本數字上折騰，一定又要責罰我的。”
九如揉了揉手指道：“這些都是我自己要做的，他不會埋怨你。”
“姑爺不埋怨，我自己也要埋怨的，回頭老爺還要埋怨。”
九如的腦子不夠用，需要想一想才明白春琴口中說的老爺是指自己的父親，當即問道：“春琴，那一次究竟是怎麼回事。”
“你問的是哪一次。”
“我說要回娘家問個清楚，結果沒有走到後門就被大太太給攔截住，扔進了柴房，若非後來父親為我解開心結，我會以為是你出賣了我。”九如接過她遞過來的補湯，皺着眉喝，“我想到四太太的話了，我喝的不是補藥，都是白花花的銀子。”
“那件事情，我不知道該怎麼解釋，也不知道老爺會為我開解。”
“父親說，你在母親沒有嫁進沈家的時候就跟在她身邊，母親出事後，也是你一直在照顧左右，跟着她進了沈家的門，一輩子沒有再嫁人，說要懷疑誰都不該懷疑你。”
春琴呆了一呆道：“老爺真的這樣說。”
“是，父親親口說的。”
“那一次你喊我去準備車子時，就被大太太的人攔截住，我實在沒有想到她後來會對你下狠手，但當時形勢逼人，我想如果假裝投靠了大太太，至少可以留下機會，找到姑爺救你出來。”
“大太太這樣精明的人，怎麼會得相信你。”九如的話語被她自己適時打斷，她一揚脖子將湯藥喝得乾乾淨淨，“人都不在了，我還問這麼多做什麼，讓你反而為難。”
“不是，不是那樣的。”
“好了，過去的事情，我再不問了，都不問了。”九如掐指算算，“明天老爺的喪事過五七，府里會得逐漸安靜下來，我要趕着時間將賬目再多默錄下來一些，我多做一些，以後霆嵐就會得輕鬆一些，我自己也容易在其他人面前辦事。”
春琴卻不肯將手中的筆還給她：“今天無論怎樣都不能再想這些，我看着近日裏，你想這些想得多了，憂思忡忡的，有時候整個人走神很久，喊你幾聲都聽不到，別說是你吃過前頭那樣大的苦頭，就是沒有吃過，身子也經不起這樣消耗。”
“過了五七，府里又要恢復每日報賬的規矩，就這一兩天。”
“一兩天也不行。”
門外頭有丫鬟敲門回話：“小王妃，有客人說要見你。”
“都這個點，怎麼還有客人。”九如多問了一句，“是什麼客人。”
“小王妃的娘家人來尋。”
###265：尋人
九如還以為是父親託人來說話，見到站在面前的爾容時，第一個念頭是，爾容怎麼憔悴如此，臉色蒼白，下巴尖尖，倒像是生了一場大病的樣子，春琴半步都不肯離開，站在她身後，一臉的有所堤防。
爾容也在上下打量着她，撇撇嘴角道：“你身體看着也不好。”
“才生了病，府里又出那樣的事情，忙不過來。”九如沒有任何的情緒，爾容依然是爾容，登門拜訪依然一派高高在上的姿態，不過成婚以來，姐妹倆都沒有任何交集，她怎麼會突然找來，上一回也是這樣，不打招呼，冒冒然地出現，這位姐姐總像是要送些驚喜過來，“春琴，給姐姐上茶。”
爾容見到屋中的第三個人離開，輕咳一聲道：“我問你，趙凌琪去了哪裏。”
九如聽她直呼夫婿的名諱已經是不妥，找人居然找到表弟府中來，還理所當然的樣子，一時之間，她反而不知道該怎麼回答了。
“我找到這裏來，就是確定你們知道他的下落。”
“姐姐的話，聽着奇怪了，他是你的夫婿，怎麼來薛家找人。”
爾容的眼睛眯了一眯道：“你別以為我不知道，你暗地裏動得那些手腳，父親明明已經很相信他的能力，要把生意都交給他來做，不知道你回了一次你娘家怎麼蠱惑了父親，居然將已經放手的那些路子都又給收了回去，九如，你心裏一直嫉恨我，所以從來見不得我過好日子。”
“請問姐姐，他要做的那些生意，他要經手的那些錢財都是哪裏來的，父親的東西總是父親的，就像是薛府的東西總是薛府的，難道經過他的手，就都姓了趙，入了趙家不成，姐姐，我從來沒有嫉恨過你，你心裏比誰都要清楚的多。”
“我只知道你是個災星，剋星，是我沈爾容的剋星。”爾容拋開了閨秀的樣子，恨不得用指甲抓破她的面孔，心生恨意，五官都跟着扭曲起來了。
春琴端了茶進來，爾容這才有所收斂，恨恨地將面孔轉向另一邊。
九如從容地退後一步，根本沒有要和她正面衝突的意思：“爾容姐姐，我不想與你爭的，我與父親說的那些也都是實情。”。