番外三
京外坑洞、溝渠相連,數不勝數,流匪、盜賊多藏匿其中,官兵難以追拿。時有賊人擄掠良家婦女,共藏坑洞中供人淫樂,都人稱之為鬼樂坊。
葉青霄彼時任職大名府,親見案卷多冊,賊人非但擄掠婦人,連美貌少年也未放過,家眷傷心欲絕,無處尋找。知府命皂吏於城外搜尋。
只是坑渠之多,賊人又可流竄,府吏搜尋多日也未找到。葉青霄在市坊中蹲守多日,終於見到一夥竊賊犯事後往城外去。他已盯着這些人許久,他們在城內已盤桓了數日,必然要找地方銷贓。
葉青霄悄然跟在這些人身後,一直到了城外。
可惜,這些賊人都是老手了,路上居然發現了葉青霄,以多敵一,把他給拿下了。
葉青霄被五花大綁,這些人看他穿戴甚好,就商量着帶回去,問他家裏索要贖金。葉青霄羞憤交加,只想伺機逃走,順便看準了這地方所在。
半道上,這伙賊人還遇到了另外一伙人,那些人趕着牛車,兩方熟識地打招呼。
葉青霄看到他們的牛車,就覺得不對。
果然,抓葉青霄的人商量着:“這是我們路上抓的肥羊,跟着我們,約莫是東西被偷了,一起放你們車上吧。”
對方滿口答應,說道:“嘿嘿,我們抓了一個去圓墳的小寡婦,還帶着孝哩。還有個細皮嫩肉的小子,這下兄弟們都有福氣了。”
果然,那裏面是他們擄來的人。葉青霄強忍住要大罵的衝動,被他們丟上了牛車。
葉青霄本以為自己會摔在硬處,誰知道身下軟軟的,還有嚶嚶哭泣聲,他低眼一看,是一抹白色,嚇得往旁邊一翻,引來賊人們大笑聲。
小寡婦披麻戴孝,喪夫不久就要被人抓到鬼樂坊去,嘴巴被堵着,只發起低泣聲,兩隻眼睛高腫起來,倒也難掩俊俏,尤其配上這一身孝服,難怪那些賊人會看上她。
葉青霄訕訕地不敢多看,轉過頭,卻對上了另一人。
這車上,除了小寡婦,就是賊人們說的,細皮嫩肉的小子。
他首先看到的,就是一雙烏黑水潤的眼睛,怯生生的,真是個叫人一見生憐的少年,也的確是細皮嫩肉,白皙的臉上,眼角哭過的紅痕更加明顯了,嘴巴被堵住。
這少年半躺在車上,手腳和葉青霄一樣被困住,身形纖弱,烏黑頭髮有些散亂。與葉青霄對視后,便慌忙挪開了目光。
葉青霄看到他,竟是忍不住小聲道:“……別怕。”
這模樣,他幾乎要以為對方是易釵而弁的女兒家了,說話都不禁放柔和了。
少年:“……”
葉青霄蹭着坐起來,敏銳地觀察了一下少年,溫聲詢問:“看你手上有墨跡,也是個讀書人,不小心被抓來了?”
少年打量他幾眼,好像確定他沒有惡意,才慢慢點了點頭。
葉青霄得到回應,又道:“沒事,你別擔心,我肯定把你救出去。”
少年的眼神忽閃了一下。
小寡婦的抽泣聲忽然提高了一點。
葉青霄:“……”
葉青霄:“咳咳,我肯定把你們都救出去。”
他正說著,外頭上來一個賊人,將布團塞進他嘴裏,罵罵咧咧地道:“有完沒完,羅里吧嗦的。”
葉青霄:“……”
……
到了一處隱秘的坑洞口子,車上的人都被拉下來,點着火把往裏頭走。葉青霄的手一直在扭動,把繩子掙得鬆了一些,到了一處狹窄的地方,他忽然將身後的人撲倒,用他的火把將繩子燒斷,然後將火把也踩滅。
因中間隔着小寡婦和小公子,這窄處通行不便,其他賊人一時也抓不到葉青霄,待火把滅了,又暫時陷入黑暗。
趁他們還沒再拿出引火奴燃起亮,葉青霄憑着記憶,拉着那少年和小寡婦的手就跑,坑洞相連,拚命跑了一截,賊人們的叫罵聲遠了,他也停下來,喘着氣道:“我送你們出去。”
他本想跟到裏頭去,探明地方再脫身,誰知道遇着兩個無辜的人,萬一他逃了,這兩人卻被糟蹋了怎麼辦。
少年:“……”
葉青霄把他們的繩子和堵嘴都解了,然後道:“我記得應該是往……”
少年忽然低聲道:“我記得往哪裏走。”
“那,那你來帶路吧。”葉青霄對這少年頗有好感,立刻說道。
於是少年摸着黑走在前頭,小寡婦在中間,葉青霄則在最後。黑暗中只有三個人的呼吸聲和輕輕的步履聲,少年走得非常穩,看來他記憶力很不錯,慌亂中都記住路了,連葉青霄可也有點不確定。
“你們這些小畜生!”
猛然一聲大喝,火光亮起來,前頭一段竟是有幾個人從拐角處撲了出來,“看你們往哪兒跑,又落到我們手裏了吧?”
葉青霄臉色一變,將小寡婦拽到自己身後一推,“快跑!”
小寡婦跌跌撞撞地往前跑,葉青霄攔在那處,只見纖弱的少年毫無抵抗之力,已被抓了起來,他沒攔多久,也被一拳砸在臉上,頭一暈就倒了下來。
葉青霄暈暈乎乎地被拽着走,只覺得那少年還在扶着自己,可能有些害怕吧,他頓時就不忍心怪少年了。緊張之下,記錯路了也不是少年的錯。
也不知走了多久,到一處寬闊一些的地方,壁上都懸着燭台,燈火煌煌,周圍的坑洞就像一個個小房間,有人在裏頭休息,有人在喝酒,也有婦女佝僂着身形往來。
葉青霄心中一凜,這恐怕就是鬼樂坊了。
此處非常簡陋,也是為了隨時搬動,靠着地下相連的坑洞溝渠,這些人才得以逍遙法外。
葉青霄還不及多看,就被人推進了一個坑洞裏,那少年也被丟在了他身上,丟下一句“好好待着!”就去吃酒了,他們自然要大吃大喝一番才有心情做正事。
這一次他們的嘴沒有被堵上,只是葉青霄手上的繩子被換成鐵鏈,少年手上倒還是麻繩。
葉青霄早做了完全準備,也包括萬一被抓,他立刻坐了起來,低聲對少年說道:“告訴你,我是大名府衙的人,特意潛入這裏,你跟着我,千萬莫怕,我帶你一起出去。”
少年:“……”
葉青霄:“來,幫我從頭髮里拿一下銅絲。”
少年看他一眼,慢吞吞把手抬了起來,在他髮髻里摸索幾下,抽出一根銅絲來。
葉青霄一低頭,咬住那根銅絲,捅起了鎖鏈的鎖眼。可惜他干這個活兒不是很熟練,半天了才好不容易把鎖鏈打開,嘴都酸了,還要一副自若的樣子,“呵呵,開了。”
少年盯着落下來的鎖鏈看,說道:“真厲害。”
葉青霄飄飄然,說道:“過獎了。小兄弟,你叫什麼?”
少年:“溫瀾。”
“好名字。”葉青霄誇了一句后,忽然有點遲疑地道,“咦,你竟然和皇城司的小禍害同名。”
少年眨了眨眼:“……小禍害?”
“咳咳。”葉青霄想着反正這少年也摻和不到衙門的事去,小聲道,“就是皇城司的一個人,皇城司你知道吧?”看到少年點頭后,他才繼續道,“我也還沒見過他,不過我的同僚們都說最好別見到,這人是個特別陰險的太監,我們都私下裏這麼叫他。唉,你倒是不巧,和這種人同名。”
溫瀾:“哦。”
葉青霄聽了會兒外面的動靜,回頭道:“這裏燈暗,到了他們都休息時,我們就悄悄溜出去。若是待會兒他們要你……咳咳,你就裝肚子疼。”
溫瀾:“知道了。”
……
葉青霄背靠着土壁休息,還大方地對溫瀾說:“溫小弟,你就靠着我睡吧。我看你也是嬌生慣養出來的,一定不適應這裏。”
溫瀾笑了一下,“那就謝謝了。”
兩人倚靠着閉目休息。
葉青霄是沒有等來什麼鬼樂坊的夜晚,大部分人都休息的時刻,反倒聽到外頭喧嘩之聲,彷彿有大量披甲之人沖了進來,火光映得洞外如同白晝,那些賊人都被按在地上。
“?”葉青霄探頭一看,仔細分辨,衝進來的竟然都是皇城司親從官。
還不等葉青霄細想,溫瀾已一步跨了出來,手上一用力,將麻繩掙斷了。
葉青霄:“……”
他瞪大了眼睛,看到那羞怯的溫小弟步子邁得極大極洒脫,一邊走一邊把麻繩都甩開,順手從一名親從官腰間抽出一柄佩刀,腳步不停走到一名正在極力反抗的盜賊面前,一刀便捅進起腹部,鮮血順着血槽流了一地。
溫瀾不耐煩地道:“我沒有說過都要活捉吧?”
整個鬼樂坊頓時安靜了許多,那些還試圖掙脫,從其他坑洞再度逃進黑暗中的人,都有些膽寒地住手了。
葉青霄也頭皮發麻,他突然間意識到,這個溫瀾,可能就是那個溫瀾……
葉青霄想爬出去,可這時候他才發現,自己腿上不知道什麼時候又栓上鎖鏈,而且這一次他去摸銅絲的時候,銅絲也不翼而飛了,“…………”
葉青霄倏然看向外頭,正好溫瀾也望過來一眼,兩人對視片刻。
“喂!把我解開!我是大名府的官員!”葉青霄大喊道。
親從官們看向溫瀾。
溫瀾懶洋洋地道:“被擄掠的婦孺少年都錄下名字,送回原籍,其餘的帶回獄中,一一拷問。”
親從官們機靈得很,一聽溫瀾並未理會葉青霄,立刻一擁而上,把他也抓了起來。
葉青霄:“……”
溫瀾走到被摁住的葉青霄面前,居高臨下看了他一眼,紅嫩的嘴唇一翹起,全然沒了最初所見的可憐樣兒,反而是滿滿的惡意,微笑着對葉青霄道:“如若不是常年生活在黑暗的溝渠中,眼神怎麼會那樣差呢?有什麼身份,還是到獄中去自證吧。”
“你……”葉青霄憤憤道,“你這個混蛋!”。