第一章 重逢
白亮的氙氣燈照射下的房間如同白晝，觸目所及皆是黑、白、藍、灰色調，風格嚴肅而冷硬。這是一間實驗室，房間不小，中央是一個大型實驗操作台，四周靠牆擺了一圈辦公桌。除了中央實驗台的電腦還在運作，房間裏再也沒有別的動靜。此刻牆上的銀色掛鐘時針和分針正好做了個“一”字形劈叉——清晨六點，還不到上班時間。
忽然，實驗台的監控電腦發出了“滴”聲，聲音不大，但在空曠的房間裏如一顆石子落在平靜的水面上，驚起了不小的動靜。隨着這聲輕響，房間最里端桌上趴着的人抬起了頭，頭上的黑色馬尾有一些鬆散，還有一縷從發箍里滑了出來，白凈的右頰上還多了兩道被壓出的紅色印痕，黑眼圈都快趕上大熊貓了，但這些並不影響她容顏的清秀。她張嘴打了個大哈欠，伸手摸到眼鏡戴上，原本憔悴不堪的面容一下子變得精神起來，彷彿眼鏡就是她的面具。
她迅速起身朝身後的大電腦走去，屏幕上佈滿了密密麻麻的英文和數字，她的視線看向屏幕下方，片刻后綻放出了美麗的笑容，終於出實驗結果了！鏖戰了兩天兩夜，總算不負她的辛勞。她趕緊將數據記錄下來，存檔後下意識地就要重新輸入數據進行驗證，但是想到自己這四十八個小時只睡了不到五個小時，這一驗證起碼又要十來個小時，決定讓自己休息一下。
她脫下身上的實驗服，收拾好東西準備出門，又想起了什麼，寫了張紙條放到鄰座趙一卓桌上，安排了實驗室里另外幾個人的工作，這才關燈出門。
走廊里打掃衛生的阿姨正躬身拖地，聽見關門聲響，抬頭打招呼：“柯老師，你又才忙完？”
“是啊。張阿姨你這麼早，辛苦了。我先回去了。”柯延回國剛兩個月，因為之前在美國的科研經歷，一回來就被安排為液氬探測器研究組的副組長，說是副組長，其實幹的跟組長的活兒差不多，因為組長劉逸安教授去美國進行長達半年的交流學習去了，現在組裏事務都是她在處理。二十九歲，對於一個前沿科研項目負責人來說確實年輕得過分，但是沒辦法，目前國內液氬暗物質探測技術幾乎還是空白，所里只有她接觸過這些，她是趕鴨子上架，當起了領頭羊，壓力有多大隻有她自己知道，總要做出點成績來才行。
張阿姨目送她離開，說：“柯老師你注意身體啊，別把身體累垮了。”
“謝謝張阿姨，我這就回去休息了。”柯延擺擺手，順勢用手掩住了隨之而來的哈欠。
出了實驗樓，才發現晨曦微露，這個城市馬上就要蘇醒過來了。她從空曠的路上驅車回家，幸虧沒多遠，不然她肯定要打着瞌睡開車了。
小區門口那對賣煎餅果子的夫婦已經出攤了，柯延停下車，買了一套煎餅果子。推開家門，攪動了小小的一居室里寂靜的塵埃，她踢掉鞋子，踩着冰涼的地板進屋，將早點放在茶几上，提包和鑰匙扔在沙發上，將自己也扔進去，視線掃過茶几上快要枯萎的花束，也沒有去換水的衝動，因為連抬手指頭的力氣都沒有了。躺了幾分鐘，就在快睡着的時候，她拚命掙扎着坐起來，揉揉臉，強撐着吃完了早點，她怕睡過去這一天都不能進食了，然後澡也沒洗，和衣倒在床上睡了。
傍晚六點，終於緩過勁來的柯延被手機嗡嗡的震動聲吵醒來，她掀開一條眼縫，摸到床頭柜上的手機，是母親打過來的，接通，周嵐英女士埋怨的聲調在耳邊響了起來：“你怎麼才接電話，回了國比在國外還難找，我打了你一天電話，你就不能抽空回我個電話？周末都這麼忙？”聲音威嚴，嗓門還不小。
柯延打了個哈欠，人精神了點：“怎麼了，媽？我在睡覺，沒聽到。”
“大白天睡覺？是不是又連續熬夜加班了？”周嵐英對女兒了解相當透徹，如果不是熬不住，絕對不會大白天睡覺的。
“沒有，就是臨時調休。有事嗎，媽媽？”柯延放軟了語氣，不跟母親正面硬碰。
周嵐英說：“沒事不能找你？誰跟我說一禮拜至少兩個電話的，這禮拜都快過完了，你一個電話都沒打回來過。”
“對不起，我最近實在是太忙了。”柯延心裏有些愧疚，以前在美國的時候，因為時差問題，總是沒時間好好跟父母溝通，令她留下了深深的遺憾，這次正好有機會回國，她咬咬牙，放棄了國外更好的研究條件回來了，想着離父母近點能多照顧點，結果好像還是沒怎麼改善。
周嵐英嘆了口氣：“你要注意身體，別跟你爸一樣把身體給累垮了。”
“我知道。媽，爸這幾天怎麼樣？”柯延說著坐了起來。
“還是老樣子，就是惦記你。要不你發個視頻回來？”周嵐英試探着問。
“好，等我一會兒。”柯延掛掉電話，看見手機屏幕上出現了多個未接電話，她點開一看，都是母親和好友欒萱打來的，沒有所里的電話，她放下手機，迅速起來洗澡收拾，還化了個淡妝，使自己看起來氣色更好一點。二十分鐘后，她頂着濕發給家裏發了微信視頻，跟父母面對面聊上了。
柯父柯孟先是一名機械工程師，也是個典型的工作狂，一忙起來就晝夜不休，周嵐英常叨叨他們父女這點特別像，她也最恨他們這點，因為柯孟先就是倒在工作崗位上的，腦溢血，現在整個人還癱着，喪失了語言功能，一切都得由她伺候，她常常說自己命苦。
柯延跟父親視頻的時候，都是她說，他聽，父親的意見靠眨眼搖頭來表達，激動時還止不住嚷嚷着表達，然而誰都聽不懂。柯延見母親用紙巾給父親擦嘴角的口水，忍不住扭過臉去，將眼中的澀意眨去。周嵐英說：“好了，今天和你爸就聊到這兒吧，陪媽說會兒話。”
柯延跟父親打了招呼，準備接受母親的訓導，她家是典型的嚴母慈父，父親工作忙，柯延從小就在母親的嚴厲管教下長大的，自然也了解母親的秉性，她一個動作一個眼神，柯延就知道母親心情的怎樣。
果不其然，周嵐英說：“你肯定還沒吃晚飯吧，一會兒掛了電話趕緊去吃，別叫外賣，都是地溝油。”
“哦。”
周嵐英又說：“我今天遇到必凱媽媽了，必凱下個月要結婚了，對方是個美國女人，他媽媽還在跟我感嘆。當初你們前後腳出國，我還以為你和他商量好的呢，誰知……”
柯延無奈地打斷母親：“媽，您怎麼又在說這個事了，不是早就跟您說過了嗎，我跟他就是朋友，沒別的關係。”
“那你什麼時候能結婚？你們研究所應該有不少志同道合的人，有合適的就找一個吧，別挑三揀四的了，趕緊結婚，明年就三十了，再挑就沒人要了。”周嵐英抓緊機會提醒女兒，三十歲在她眼裏就是個可怕的魔咒。
“知道了。媽，我有電話進來了，下次跟你聊，再見！”每次一聊到這個話題柯延就迴避。上學的時候耳提面命不許談戀愛，一到結婚年紀就拚命催婚，中國不少父母都是這麼乾的，柯家也不例外。在父母眼中，人生彷彿是個程式，到什麼時間點就該往裏面填什麼。柯延倒不是惟命是從的乖乖女，這些年來，追求她的人不少，只是她感情比旁人遲鈍，極少心動，而且一直覺得物理比男人更有吸引力，所以母胎單身到現在。
周嵐英忙說：“那你記得吃飯。”
“知道。”柯延應了一聲，就掛斷了。
說有電話並非是借口，是欒萱又打過來了，柯延接通，欒萱十分不滿地說：“大小姐，你可真不好找呀，我今天給你撥了八遍電話，你終於肯接了。”
“對不起，萱萱，我昨晚通宵加班，白天在睡覺，手機沒開聲音，沒聽到。”柯延趕緊賠禮道歉，欒萱是她唯一還在聯繫的高中時代好友，難得也在B市。
“你要是現在就出來陪我吃飯，我就原諒你了。趕緊過來吧，海底撈吃火鍋，我把地址共享給你。”欒萱的語氣高興了些。
柯延豈敢不答應：“好，我馬上就來。”正好她也餓得前胸貼後背了，有人陪吃飯也不錯。
欒萱共享了地址過來，柯延發現就在她住的區，不算遠，心裏鬆了口氣，這個時間正是下班高峰期，到處都是人和車，她可以騎共享單車去。
柯延收拾了一下，也沒補妝，穿了件象牙色的對襟薄針織長外套就出門了。B市的初秋，早晚天氣略涼，需要添衣了。
柯延在國外待了十多年，回來后發現國內近年發展相當神速，一個手機幾乎可以解決所有的消費問題，連早餐攤都可以刷二維碼，出門可以不帶現金了，極其便利。她在小區門口的停車點刷了二維碼，推出一輛單車上了路。正是晚高峰，路上的車堵得水泄不通，柯延看着堪比龜速的車流，再看看自己腳下轉得飛快的車輪，心情大好地按起了車鈴。
她的外套沒有扣子，衣長過膝，被風一吹，翻飛飄蕩，彷彿一道美麗的風景線，令坐在車裏焦急等待道路疏通的人們心生羨慕。然而這美好的畫面並沒有持續多久，柯延過長的衣服下擺就絞進了後車輪里，差點將她拽下車，她慌忙從車上下來，奮力從車輪里救出自己的衣服，懊惱地發現衣服下擺上沾滿了難聞的油污。為了避免油污沾到褲子上，她只能將外套脫下來拿在手裏，原本的好心情也打了折扣。
柯延沒注意到剛才她衣服被絞時，車流中一輛黑色邁巴赫後座上的乘客使勁在盯着她看，直到她重新騎車消失，對方的視線都沒有收回。
柯延趕到海底撈，發現並不僅僅是欒萱約她吃飯，而是一次同學聚會，到場的都是她在B市發展的高中同學，有五六個之多。欒萱一見到她，就趕緊笑着站起來，攬着她的腰對着眾人說：“我說柯延會來，沒騙你們吧？你們都自罰一杯！”
一個男同學起鬨：“科學家也遲到了，也要罰酒！”
柯延有些不明所以，微笑着朝大家打招呼，她高中畢業就去了美國上學，除了欒萱，其他人最少都是七八年未見的，久一點的有十多年沒見了，大家的變化都非常大，柯延幾乎叫不全大家的名字。欒萱拉她入座：“人齊了，趕緊開動吧，餓死了！”
一個髮際線靠上的男同學說：“等一下，還有一個人，他說還有幾分鐘就到。”
欒萱好奇地問：“誰要來？咱們班還有誰在B市？不會是曾大影帝也來了吧？”
那個男同學打了個響指：“賓果，獎勵你一鍋火鍋湯底，等我們吃完了你清場。”
欒萱滿臉驚喜：“他要來你怎麼不早說啊，我都沒好好打扮一下。”
那男同學笑她：“你都嫁人了，還激動什麼呀。”
“我給我偶像留個好印象怎麼了？”欒萱一點不好意思都沒有。
桌上其他人都在討論即將到來的那位，柯延端着茶慢慢啜着，聽大家閑聊，曾大影帝是他們班最有出息的一個了，如今是家喻戶曉的大明星，沒想到他會來參加同學聚會。
不多久，門被推開了，一個打扮十分怪異的男人站在門口，他穿着裁剪得當的休閑西裝，身材修長挺拔，然而卻戴着棒球帽和墨鏡。他朝屋裏掃了一圈，目光在柯延身上多停留了一秒，然後進來，將門關上，摘下了帽子和墨鏡，露出一張十分性格的俊臉，張開雙臂，大笑着說：“親愛的同學們，好久不見，想死你們了！”說完給了離得最近的同學一個擁抱，並且依次跟在場的同學擁抱，還一一叫出了對方的名字。
他最後走到柯延面前，沒有張開雙臂擁抱她，只是朝她伸出手，臉上滿是意外之色：“沒想到你也在，什麼時候回國的，柯延？”
柯延站起來，抬頭看着比1米64的自己高了快一頭的男人，覺得本人比鏡頭前更年輕帥氣，她伸出手去，大大方方一笑：“回來有一陣了。好久不見，曾效祺。”。