一五三
天氣漸漸寒冷起來,麻團的肚皮都快垂到地上了,寶珠的肚子卻只是微凸,穿着厚實的衣服,一點都看不出懷孕的樣子。
這段日子,寶珠裝做沒事人一樣,參加了幾場京中的宴會,雖然樣貌清減了些，別人也只是以為她擔心遠在邊城的大皇子，而沒有多想。
一個月前,莽族部落的軍隊就到達了關外，只是按兵不動，誰也不知道他們在準備些什麼,邊塞小城人心惶惶,有些家底的人家都開始往關內湧進，京城也有不少流言蜚語,所有人的眼睛都盯着外頭的戰況,生怕莽族軍隊攻了進來。
寶珠每隔三天就能收到一封來自邊城的信件,都是霍衍寄過來跟她報平安的。她也會回一封讓信差送過去,只是她一直都沒有在信中提起自己懷孕的事,一是怕霍衍分心，二是怕信件被人截留,把她懷孕的事情給透露出去。
殊不知，早在她診斷出喜脈的第三天,遠在邊城的霍衍就收到了消息。
此刻邊城
營帳內,此次領命的幾個大將對着沙盤，考量莽族主帥姬林戈勒按兵不動，此舉背後的目的。
“他奶奶個腿，都半個月了，就知道守在城門口，一點動靜都沒有，真不知道他想幹些啥。”一個滿臉絡腮鬍子的粗莽漢子用力地拍了拍桌子，氣呼呼地說到。
說話的是盧纓的三叔盧飛豹，他在邊城鎮守了三十幾年，娶妻生子都是在邊城，說話行為早就已經被這裏的民風同化，粗魯又直爽。
“他們在等，在等一個適合攻城的好時機。”樓梟沒有理會盧飛豹的不爽，沉聲說道。
和霍衍兩人皺着眉，在沙盤上推划，不知在想些什麼。
“難不成我們就一直這樣耗着？”盧飛豹有些納悶，照他的想法，打一場不就得了，打到那群蠻夷怕了，自然也就不敢再過來了。
霍衍搖搖頭：“我們也要等，等一個適合的時機。”現在貿然行兵，只會造成不必要的傷亡罷了，而且，他也想知道，莽族到底在等些什麼，心中隱隱有些感覺，看了一旁的樓梟，兩人對視一樣，看來兩人的想法是一樣的。
“行了行了，反正陛下說聽你們的。到時候動手了就叫我老豹一聲，上戰場你們這些小鬼還嫩些了。”
盧飛豹煩躁地揮揮手，對於正德帝送來這麼練兩個乳臭未乾的小子很是不滿，他一個行軍作戰幾十年的老將被他們兩個壓在底下，說沒有不滿那是不可能的，可是盧家是忠於皇室的，盧飛豹只能咽下這口氣，想着等這兩人惹出麻煩來了，再替他們收拾殘局。
說完，搖搖手，想開大帳的帘子，轉身離開。
“三叔就是這脾氣。”傅光宗對着兩人笑了笑，起身追上去。
霍衍和樓梟並不在意盧飛豹的看法，他雖然為人沖了些，卻是個不可多得的猛將，而且邊城的盧家軍只服盧飛豹一人，抗擊莽族，少不了有他在前頭衝鋒陷陣。
“你答應我的不要忘了。”營帳中只剩下他們兩人，樓梟看着霍衍緩緩開口道。
霍衍的神色有些怪異，卻沒有反駁他的話，點點頭：“我答應你的，自然會做到。”
霍令儀只是個可有可無的角色，給他又何妨。
樓梟得到滿意的答覆，終日板着的臉笑了笑，臉上那一條疤更加猙獰扭曲，顯得他的笑容極其可怖。樓梟估計自己也知道自己現在的模樣，笑容一閃而逝，又變成以往的表情，轉身離開。
霍衍彷彿守在門外的小兵將沙盤挪走，獨自一人待在營帳內。
他坐在軟塌上，從面前的矮桌里掏出一疊厚厚的信件，一半是寶珠寄過來的，寫着各種瑣碎的小事，比如飯糰又胖了，麻團鬧脾氣了之類的，每一封都有厚厚一疊，卻極少有提到自己的，寥寥幾句，也是像他訴說自己的平安，讓他不用擔憂。
另一半，是暗衛寄來的，裏面記錄了寶珠自從懷孕后種種噁心反胃的孕期徵兆，描述了她獨自一人在京城的小心謹慎與艱難。
明明他留有足夠的人手給她，即便別人知道她懷孕也足夠保護她，珠珠卻還是小心的將這個消息瞞了下來，甚至為了讓消息不走漏，連他也一塊瞞着。
若不是暗衛傳信過來，恐怕他都不知道寶珠這段日子有多辛苦。
霍衍的眼神中透露出心疼與憐惜，隨即轉換成堅定。
已經拖的夠久了，是時候該結束這一切了。
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“生了，生了一個，哎呀，怎麼不會動啊。”
麻團的窩被墊的厚厚的，屋子裏升了好幾個暖爐，暖洋洋的，和外面寒冷的天氣天差地別。因為小虎崽十分怕冷，所以老虎一般在五六月份產災，麻團能在這時候懷孕，純屬意外。
此時，麻團已經生下了一個虎仔，表面上似乎被一層薄膜裹着，混着一攤血水，一點動靜都沒有。
寶珠和幾個丫鬟圍在麻團的窩前，飯糰也緊張地在一旁走來走去，一群人加個虎只能幹看着，也不敢上去幫忙，生怕驚擾了麻團。
麻團伸着舌頭在小虎崽身上舔着，時間一分一秒過去，小虎崽終於露出了自己的樣貌。是個跟麻團長得一模一樣的黃斑虎，小小的一團，在場的人都屏着呼吸，直到小虎崽發出微弱的呼吸聲，胸腔一起一伏，眾人才放下心來。
有了第一個，剩下的就簡單了，麻團像下餃子一樣，又生下了兩個虎仔，可惜，三個虎仔都像媽，全是黃斑虎，沒有一個繼承它們蠢爹白色的皮毛。
寶珠微微有些失落，不過這些都是飯糰的孩子，她也一樣會好好疼愛。
誰知還沒完吶，麻團肚子裏還有一胎。
“虎仔太大了，好像卡住了。”有一個小丫鬟有些疑惑地說到，“都這麼久了，怎麼還沒出來吶。”
寶珠也有些緊張，畢竟生前幾隻虎的時候，都是隔個幾分鐘就生下來了，只有這個，都快過去半個小時了，只露出短短一截，就像是被卡住了一般。
“嗷嗚嗚——”飯糰似乎也感受到了這個緊張的氛圍，圍在寶珠身旁嗷嗷直叫，似乎在求寶珠快點想辦法。
可是寶珠也不是獸醫啊，她能想到什麼辦法，只能像給人接生一樣，靠近麻團，想幫它按壓肚子，好把虎仔擠出來。
“嗷嗚——”生產中的母獸是十分具有攻擊性的，它本能的警惕所有靠近它和幼崽的所有生物。
“嗷嗚嗚——”這不省事的婆娘，現在都什麼時候了，沒看見主人要救崽子嗎。
飯糰對着麻團一陣狂吼，麻團這才稍稍安靜下來，高高抬起的頭又低垂了下去。
寶珠靠近麻團，在言語上安撫她，畢竟相處了這麼久，麻團對她也還是信任的，溫順地趴着，任由她在自己的肚子上擠壓。
一下，兩下，三下，不知是寶珠的推壓有用，還是麻團正好用對了力，被卡了一般的虎仔終於順利從產道里滑落出來。看體型，比它那三個哥哥姐姐足足大了一半。
這麼肥的個頭，怪不得會卡住。
麻團按照前頭的動作，替虎仔舔掉身上那一層薄膜和粘液，寶珠驚喜的發現這隻小虎崽居然跟飯糰長得一模一樣，都是雪白的皮毛。這隻虎仔的精力顯然也比它的哥哥姐姐旺盛，皮毛才被舔乾淨吶，眼睛還沒睜開，就跌跌撞撞開始探索這個新的世界了。
“嗷嗚嗚——”飯糰看着自己的四個小幼崽，興奮極了，東蹦西跳的。湊到四個小幼崽身旁，伸出爪子想去摸摸那幾隻虎仔，被麻團一爪子揮開。“嗷嗚”一聲夾緊尾巴逃竄。過了一會，又故技重施，湊到虎仔的身旁。
寶珠在一旁看的直樂呵，忽然感受到腳邊毛茸茸的觸感，原來是那隻酷似飯糰的小虎崽，踉踉蹌蹌的，居然從窩裏滾了出來，爬到了寶珠的腳邊，伸出軟軟的爪子，在她的鞋面上抓着。
“小淘氣。”寶珠拿了個乾淨的帕子，將虎仔裹了起來，放回窩裏，怕虎仔身上沾了自己的味道，會讓麻團不認這兒子。
小虎崽還想爬出來，被麻團伸着爪子勾了回去，和它幾個兄姐一樣，被拘在母虎的身旁。
“看着性子就知道是飯糰的孩子。”寶珠感嘆了一下幾隻虎截然不同的性格，已經預想到這隻小虎崽長大以後，跟它爹一樣作天作地的性子了。
“以後，就叫你們大團，二團，三團，還有.......”寶珠看了看那個不同於兄姐的小虎崽，想了想：“你叫淘氣包，跟你爹一樣的小淘氣。”
“嗷嗚嗚——”飯糰替自己幾個娃娃表示感謝。
寶珠笑了笑，摸了摸自己微凸的肚子，不知道，她的孩子降生的時候，孩子的父親能不能及時趕到，眼底閃過一絲惆悵。。