端午
雲娘自嵐兒到十歲上就思量起她的親事，與玉瀚商量，兩人的想法一貫地一致，那就是希望嵐兒過得輕鬆自在，不願意她嫁入天家。
為此他們夫妻頗費了些心思，一步步地鋪好了路，將幾位皇子都拒了。眼下府里的孝期滿了，嵐兒也正當花季，也該用心挑一個女婿——人好，對嵐兒好，不管有什麼事情，武定侯府都能拿得住，再不叫嵐兒受一絲委屈。
本來什麼都順順利利的，京城裏出色的少年郎有意於武定侯府大小姐的也頗為不少，不想嵐兒卻不這樣想。
雲娘一時頗有些無奈，只想再給女兒好好講一講道理，她畢竟還是太小了，很多事情恐怕想處不夠深不夠透徹。
只是還沒想好怎麼勸，就聽嵐兒道：“其實先前我們府里守孝，我已經拒絕了他，讓他另選太子妃，然後這兩年我果真沒有再理過他，就是送的信也沒拆過，可是他今天告訴我，他一直會等到我嫁了別人才會死心。”
雲娘立即醒悟過來，就在自己去西南的時候，嵐兒和太子已經有了很深的情愫，可是她懂得玉瀚和自己的心思，因此本想將情絲斬斷，可是太子並不想放手，又拖到了現在。
無怪四皇子五皇子的親事早就塵埃落定，而年紀相差不多的太子卻一直還在拖延，原以為是皇後娘娘和太子謹慎，現在才知道竟是如此的緣故！
她一時竟不知如何是好，輕輕拍了拍嵐兒，“今天玩得太累了，你早些睡吧，母親與父親商量商量。”
嵐兒乖巧地點頭，起送母親回去，卻待母親進門時突然笑道：“母親，你和父親不用太過擔心，我一向很聰明的！”說著便跑了。
雲娘回了房，心裏說不出的百感交集，見玉瀚正坐在炕桌前看書，聽到聲音已經抬起頭來看着她，便坐了過去，“嵐兒，她竟然喜歡太子。”
湯玉瀚抬手將雲娘攬在懷裏，卻道：“剛剛崑兒來過了。”
“崑兒也知道了？”
“嗯，他覺查出來了，勸我不要再反對姐姐與太子，而且他還想去羽林衛當差。”
“他才十四歲！”雲娘感慨了一聲，崑兒這樣小就急着當差，還不是想能夠立足朝中，成為姐姐的助力？“這兩個孩子啊！”
“也許我們錯了。”
“恐怕是的。”
人的緣分真是難以預料，本想要嵐兒與靖海侯之子多來往，但不想他們一再錯過，但是太子卻與嵐兒在京城結下深深的情誼。想來自己和玉瀚在西南時，太子和嵐兒兩個孩子時常在一處。以他們的性子，一定非尋常少男少女們般的卿卿我我，反能在一處商量國中府中的大事，越發相處得好了，不知不覺就有了心思。
就是湯家守孝，也沒有擋得住這情誼。
湯玉瀚和杜雲娘早年都經歷過感情的挫折，因此再做出棒打鴛鴦的事。
但是皇家，他們卻又不能放心。
這一夜，兩人輾轉反側睡不着，說了半夜的話。第二日用過早飯後，玉瀚帶了崑兒去了書房，正色向他道：“你要去羽林衛當差的事情，眼下是不成的。以你的年齡，現在最重要的是要將武功根基打得再牢固些，同時多讀書，充實自己，再過兩年，父親考較你一番，如果能通過，我便為你在羽林衛謀一個小旗的職位，以後就全看你自己的了。”說著，拿出一個書單，“上面的書都是父親覺得應該讀的，你一定細讀。”
崑兒接了，明白父親的深意，“既然父親要我再用功兩年，我這兩年一定專心於學業，將來出仕再不會墮我們侯府和父親的聲望！更要報效朝廷，就像父親一樣，以不世之功贏得皇家和天下人的尊重！”
“萬事需要度其形勢，順勢而為，千萬不要過於牽強，”湯玉瀚道：“父親為什麼不讓你現在出仕？以你的武功才學，其實也已經盡夠出仕的了，但是在心性上還是差上一籌。”
“就比如只靠着掌握權柄得到名聲地位，固然風光一時，終還是難以為長久，這些道理你還是沒有真正悟通。所以，父親還是寧願你再於府里沉澱兩年。”
崑兒點頭，方才悟了，“我也是想着姐姐的親事，就有些着急。”
“你們姐弟自然要相互照應，但是如果你姐姐需要靠着你才能在宮中立足，那麼她便不必進宮了。就如你將來若要靠着你姐姐才能在朝堂立足，那麼也不必出仕了。”
崑兒低下了頭，“父親教導得是，我是有些浮躁了……”
與此同時，雲娘將嵐兒留在自己房裏，也與她細細道來，“當年我和父親相識出於偶然，後來他便遣了媒人，卻是要納我妾……你想想，當初若不是你父親一片真心，母親豈能離開江南？”
“母親不是不信太子對你是真心的，但是你想想，若是你沒有子嗣，太子會怎麼樣？若是將來他再遇到比你美比你可愛的人，太子會怎麼樣？若是皇宮裏有對你不好的人，太子又會怎麼樣？”
“太子雖然答應要如你父親對母親一般對你，可是他哪裏知道這些，當初父親和母親成親時以為母親是不能生養的，打算好了過繼子嗣的……”
“……”
“就算這些都不是問題了，你還要想到，皇家永遠不同於別家，母親也曾與你父親賭氣要回江南，可是如果你進了宮，恐怕再不能出來了……”
嵐兒聽着，慢慢收了笑容，“母親，我會認真再想想的。”
“母親也願意你多想想，畢竟除了皇家，不管你嫁到了哪裏，父親和母親都能幫上你，唯獨皇宮，我們有時也是有心無力……”
“不過母親，我若嫁了還要父母親跟着我操心的人家，就不如不嫁了……”
玉瀚與兒子在書房盤桓了一日，而嵐兒就在母親房裏一起說話，一起用了午飯，然後又一同做針線。昨日的她未免有些張揚，今日聽了母親的話竟沉靜下來。
但是，她思量了幾日，心意卻始終沒變，“我信他！”
展眼就到了端午節，湯玉瀚雖然已經辭了左都督、兵部尚書等官職，可他還有武定侯的爵位、太子太保的虛銜，自然要入宮朝賀。雲娘也按品大妝入了內宮。
方到了殿外，見一眾夫人們正在等候，卻有小內侍將雲娘先引進了宮中，皇後娘娘正在殿後理妝，見了雲娘便笑，“前兩日便想招你進宮，想着你們府里事情一定極多，就放下了。今日特別早些叫你進來，我們先說說話兒。”
雲娘才要行禮，早被皇後娘娘命人拉起來，“你要弄那些勞什子等一會兒到大殿上弄去，眼下我們不講虛的，”又笑問：“嵐兒的親事你可有主意了？”
太子和嵐兒的情愫皇後娘娘豈能不知？因此雲娘便無助地一笑，“娘娘，如今你還來打趣臣妾！”
“我哪裏是打趣，是想幫兒子說情呢。”
“這不是打趣，又是什麼？”
“難道許靖海侯夫婦去說情，就不許我來說情！”
“敢情這些小事都瞞不過皇後娘娘！”
“你說是小事，我卻說是大事，”皇後娘娘便笑，“你們家的侯爺打仗，最重視的就是知已知彼，百戰百勝，我雖在深宮，卻也懂這麼個道理！”
“如今皇後娘娘是成竹在胸了！”
“瞧你這模樣，彷彿我們家要強搶民女呢！”
雲娘撇嘴，心道，若真強搶民女就好了，武定侯府有了理再不會許的，可是偏偏嵐兒的心在太子身上，這才是任誰也沒辦法呢。
皇後娘娘卻是極喜悅的，笑了半晌終於安撫雲娘，“我們相交這麼久，你還不知道我，我是真心喜歡嵐兒的，從小便願意她和太子能成親，且他們年紀又相合。”
“先前我也未免不會有借武定侯府之勢穩定太子之位的心思，可是你們侯爺事情樣樣做得漂亮，雖然是容妃的外家，卻再堅定不過地支持正統，支持太子，以家國之大計為任，倒讓我明白聯姻其實十分淺陋，遠比不了世間正道、家國大義。”
“可是，在我已經準備為太子另選妃嬪的時候，太子卻非嵐兒不娶，這要本宮怎麼辦？”皇後娘娘說著，戲謔地攤了攤手，十分無奈，“我又不能違心地說嵐兒哪裏不夠做太子妃的吧！”
先前太子年少，又有承恩侯府屢次不稱上意，貴妃當寵等等許多原因，太子的地位並不夠穩固。但是，過了這幾年，太子以他的嫡出身份、出色的才能和穩重的風格得到了皇上的肯定，以及朝中包括玉瀚在內的肱股之臣的支持，他的地位已經不容置疑。
承恩侯府早已經被打壓，寵妃又換了新人，但這些其實對太子毫無關係，他憑藉的是自己，而非外物。
近兩年，皇上頭風日益加重，時常不能親視朝政，倒將朝中一多半的事情交給太子，又隱隱露出憚位之意，皇後娘娘再不若過去一般擔憂，竟露出少有的可愛之態。
雲娘卻氣了，“皇後娘娘又不是沒嫁過女兒，偏在我面前炫耀！”
“正是因為我嫁了兩個女兒，還有一個未嫁，才懂得你患得患失之心！”皇後娘娘輕聲向雲娘細論，“廣平和湖陽選駙馬時我也一樣，總怕她們所嫁非人，誤了一生。你如今就是如此，我自己生的兒子，只論人才，不比靖海侯二公子、永昌侯世子等人差吧。”
雲娘點頭，但依舊不能釋去全部心病，
皇後娘娘便拉了雲娘的手道：“我知你心裏不自在的是什麼，你和武定侯爺情深意重，只怕嵐兒將來遇到了負心的，其實我亦對太子說過，如果他想娶嵐兒為太子妃，就要付出全部的心，若心有旁鶩，不如早做他想。你道太子怎麼說？”
“太子道，他不想將來攜手共生的人對他如本宮對他的父皇一般。”。