提親
玉瀚送了大哥，着實傷心了一陣子，可是他心裏畢竟明白，大哥為他自己選定的路，不論對錯都一定要堅持走下去。
再想開一些，真將大哥留在京城，他恐怕更不會快樂，反不比在那遙遠的東海王府里倒自在一些。
而聽了祖父臨終的話，大哥更不可能留在京城，成為湯家的累贅，他甚至連家小都一一安頓好了，而這樣也未必不是最好的。
武定侯府守三年斬衰之服，其實為兩年又三個月。這期間，雖然小輩的孝先滿了，但是武定侯及夫人有孝在身，他們自然也不好隨意出門走動，因此這兩年多的時間侯府在京城竟然默默無聞，也慢慢被許多新貴們遮住了光華。
孝滿之時，正傎孟春，侯府的園子這兩年雖然未加精心修整，但這時節早自然而然地萬紫千紅開了滿滿一園子的花。雲娘又吩咐了下去將滿府里雪白的裝飾皆換了，雖然也只是素色的，卻也覺得眼前一亮。又過了一個月的素服之期，方再將素色的換成了尋常用的。
孩子們在府里悶了這麼久，早忍不住要出去走走，因此接了太子和壽安公主的邀請，嵐兒和崑兒便都興高采烈去了太子的別院。雲娘再不忍攔着的，又想，這幾年在府里早已經將皇家、侯府的利害關係向他們說明了，也應該讓他們自己去體會這其間的三味。
湯玉瀚與雲娘一同看着兩個孩子走得沒影了，便瞧着兩個小的笑，“幸而我們還有崙兒岑兒。”
雲娘便也笑，“他們才四歲，每日裏在園子裏到處跑着玩便十分地滿足，還不知道外面的大千世界有多好呢。到了那個時候，也會如嵐兒和崑兒一般急匆匆地出門離開我們了。”
“那我們正好再生幾個，等崙兒岑兒長大了，身邊還有小兒女們陪着。”
雲娘臉便紅了，這兩年多為了守禮，夫妻間再沒有先前的親密，最近的日子玉瀚甚至搬到了外院住，只怕是忍不住了，便低了頭輕聲道：“你今晚便回來住吧。”
湯玉瀚點頭，卻笑，“為什麼要等到晚上？”便叫了丫頭婆子們過來，將小兒女們送過去，“帶他們去園子裏玩吧。”
雲娘知他生了旁的心思，斜了一眼，“你以為如此便能清閑？”
一語未了，早有管事們進來回話，“外面有人來拜，又有送貼子的。”
雲娘接了貼子笑，“我說的原不錯吧。”
湯玉瀚將貼子拿了過去，也不看，只扔到了一旁，“待明日再說。”
不料，卻又有管事的跑了進來，“靖海侯夫妻直接上門，說是一定要見侯爺和夫人。”
雲娘笑得彎了腰，因一早已經換了新裝，也適合見客，便率先出了門迎了過去。
先前在船上同行了數月，早就熟了，也不必避嫌，因此將靖海侯夫婦帶到了花廳，上了茶說話。
這兩年靖海侯夫婦依舊在京外，還是年前方才回來，自祖父喪禮之後他們還是第一次見面。
靖海侯大笑着拍了拍玉瀚道：“這一次你總要復出了吧！”
玉瀚在家養傷幾個月，又逢祖父過世，前前後後加起來已經閑居三年了。可是他卻搖搖頭笑道：“居家的日子過得慣了，便更不喜歡做官了。”
“就算你不想，皇上也不會讓你一直賦閑下去！”
“眼下四海寧靜，我為什麼不能賦閑？”
雲娘與靖海侯夫人聽他們幾句話說到了朝廷內外的形勢，便攜手在一旁坐下說起了女人們的悄悄話，相互問候了幾句，靖海侯夫人便有些不大自在地笑道：“我們家老大的親事，都是他的祖母一力促成，我想不許，倒底還是顧著兒子的名聲忍了。”
靖海侯世子已經定了親，婚期應該就在眼前了，雲娘也聽了些風言風語，靖海侯老夫人為了讓長孫娶娘家侄孫女，竟不不顧兩府的臉面，在春節兩家人見面時鬧了些緋聞，才定下的親事，因此就笑勸，“門第也相當，聽說那孩子也是好的，又是親上加親，正是喜事。”
當初的話雖然沒有明說，但是靖海侯夫婦帶了兩個兒子見玉瀚和雲娘，便有意思為孩子們結親。他們家兩個兒子，大小也相差無多，按尋常人的想法，長幼有序，且靖海侯長子是世子，將來會承襲爵位，而嵐兒也是武定侯府的嫡長女，因此他們倒更相配一些。
玉瀚和雲娘心裏也有此意，在船上時也免不了多相看了靖海侯世子幾回，覺得那孩子果真是個好的，便有意讓嵐兒、崑兒多與靖海侯府的兩個孩子往來。
在湯玉瀚和雲娘的心中，嵐兒的親事一定要□□齊全，對方家世要好，人品要好，容貌才學更要好——只有這樣的人才配得上他們的寶貝嵐兒。
可是，靖海侯夫婦雖然願意，可是靖海侯府里其他的人卻非如此想，從靖海侯府老夫人起，靖海侯府上上下下不知有多少心思盯上了世子的親事。
偏巧從遼東起，清海侯世子便與嵐兒錯過了，直到西南戰事了了，方才見面，接着武定侯府就出了喪事，事情一直拖了許久。
現在靖海侯世子定了親，又要結親了，雲娘說起來多少也有些遺憾，畢竟與靖海侯一家相處數月，又親眼見了那孩子是個能幹懂事的。但是她卻不會後悔，更不打算努力挽回。
所謂婚姻，是需要一些緣分的，靖海侯世子雖好，但是他和嵐兒就是缺乏緣分，一次次地錯過就是明證，那便做罷好了。是以雲娘並不糾結，反真心祝願靖第侯府。
靖海侯夫人見武定侯夫人全不在意，越加地羞愧，卻又無法將家裏的亂事一一向外說，她再是能幹，將府里打理得再好，但老虎也有打盹的時候。且老夫人又是丈夫的親娘，她的侄孫女也是丈夫喜歡的小輩，非要將親事攪散了，那孩子怕再難嫁了，自己兒子的名聲也壞了。
這其間又有丈夫的面子。
她再忍不下氣的人如今也只得忍下了。
靖海侯夫人因此更佩服起武定侯夫人了，再看湯家，她嫁過來時明明人更雜事更多，又經歷了多少風雨，武定侯夫人又瞧着文文弱弱弱的，可諾大的侯府，竟然從來都一絲不亂。
而且武定侯夫人不在府中時，便是她那只有十幾歲的嫡長女管家，竟不比她的母親差，在京城裏一向有口碑的。心裏暗嘆靖海侯府失去了如此能幹的未來侯夫人，不知道是多大的損失呢，至少影響三代子孫。
婆婆永遠也弄不清這道理，丈夫雖然屈從於婆婆，但也悔得什麼似的，與自己商量一大早就到武定侯府來，這一次總要先將話說明，再不能犯先前的錯了！
於是靖海侯夫人便陪笑道：“按說我不該開口的，且我亦知現在永昌侯、准南侯等許多人家都打算為嫡長子嫡長孫向你們府上的大小姐提親，但是還是請夫人考慮考慮我們家的老二。”不待雲娘說話便又急忙補充道：“若是侯爺和夫人願意，除了爵位不能給他的，別的什麼都不比世子差。”
雲娘見她說得直白，反倒笑了。“你的性子倒不改，給兒子提親竟親自上門了。”
“我不是怕託了人說得不明白嗎？而且我若不早些來，各府的媒人們就都來了！”
雲娘和玉瀚並不是不能接受靖海侯府的次子，他們原沒一定要嵐兒將來做侯夫人，固然門第不能差，但親事最重要的還是人，何況靖海侯世子也有世襲武官的職位，儘管略遜於爵位，但亦不差多少，而今又有靖海侯夫人的話在這裏。
因此笑答，“讓孩子們在一處看看怎麼樣？總要你情我願的才好。”其實就是靖海侯夫人為的是世子來提親，雲娘也會如此回答。
不料靖海侯夫人大大地鬆了一口氣，世人皆重身份，老二隻因不是世子就比老大倒底差上一層，但武定侯夫婦果然與眾不同，便笑道：“若是我們家的老二不好，我定然也不敢來說的。”她對自己家的孩子十分自信，“說起老二，比老大做事要機靈，長得也更好。”
雲娘聽她自誇，早知她正是直爽的人，也不反駁，但亦不能贊同，只笑道：“今日他們都去了太子的別宛，應該能見到吧。”
靖海侯夫人當然知道，而且昨日她沒少囑咐兒子，因此點頭笑道：“孩子們還小，由着他們多玩玩，等成了親就是大人了。”說著又再三表白，“我的兩個兒子，房裏都沒有放人，所以再不會弄出什麼庶齣子女、小妾的惹人討厭，你只管放心。”
雲娘一笑，“若非如此，我們再不會考慮的。”
“我們自己身為女子，最懂得女人的心思，只說我家的那個庶女，從小吃穿用度我都沒虧待過她的，就是成親時的陪嫁也不比別的侯府嫡女差，可是說實話，我每見了她心裏就不自在。難道我是個小氣的人嗎？”
“將心比心，我再做不出給兒子身邊塞人的事。”
“前兩天我們老太太要給兩個孫子身邊都放人，讓我頂了回去。我就說，世子的媳婦還是你自己娘家的侄孫女呢？你就這麼急着給侄孫女添堵？說得她半晌沒答言。”
雲娘也不好說什麼，靖海侯府的老夫人，果真是個難纏的，如果嵐兒要嫁到他們府上，會不會因此而吃虧？患得患失，一時心裏又有幾分不願意了。。