姐妹
二嫂不想婆婆突然生氣了，被嚇得哆嗦了一下，趕緊向後縮，又低聲回道：“憑什麼休我？我是不走的。”
大嫂正在收拾東西，見婆婆生氣了，就趕緊過來勸道：“要我說我們鄉下人家又不要什麼貞節牌坊的，再嫁也沒什麼，少年夫妻老來伴嘛，自己一個人多孤單？只是千萬別再遇到鄭家那樣的白眼狼了，總挑一個有情有義的人才好。就是將來茵兒、薇兒和蘿兒相看時，也是要小心呢。”
杜老娘便向女兒道：“還是你大嫂說得對，我們便不着急，這次怎麼也要挑一個好的。”
雲娘只得一笑道：“若是不好，我說什麼也不嫁了。”反正不管是誰，她總說不好，娘還能怎麼樣？
杜老娘又愁了起來，“可是二嫁可不比頭婚，並不好遇到，今天馬二嫂說的又錯了過去，下一個還不知道什麼時候呢。”
杜老娘恰好說錯了，從第二天起，到杜家為雲娘提親的人便沒有斷過，杜家村的人也因此很快也都知道了雲娘的事，雖然說什麼的都有，但消息傳了出去，卻又多了來提親的人。
男方的情況五花八門，有沒成過親的，死了老婆的，年齡也從十八歲到四十八歲；至於家境，有貧無立椎之地願意當上門女婿的，也有頗過得去的……
不過，因為先前雲娘說過，她嫁出去也是到夫家白做工。儘管杜老娘當時不贊成，但是真到幫雲娘挑選時，她每每便想到了這句話。
是啊，這些人想娶雲娘為的是什麼，還不都是看好了雲娘有高明的織錦手藝？都想接了雲娘去他們家中織錦，其實不就是白給他們做工嗎？
因此，不待雲娘自己拒絕，杜老娘便都否了，又因為有了這樣的心思，對來說媒的也再熱情不起來。晚上，與杜老爹抱怨，“明明這麼多來求親的，可是怎麼就沒有一個讓人覺得是有情有義的呢？”
杜老爹倒比老伴看得開，只道：“雲娘已經錯過一步了，若是再嫁決不能再有一點差池。所以她願意在家裏多住些時候也好，我們慢慢挑，總能挑到不是想娶了雲娘回家織錦的。”
說來也巧，第二天便真來了一個不是為了想娶了雲娘回家織錦的。
原來杜家族中有一個堂嬸，娘家姓胡，住在吳江縣，是有名的富商，每年弟弟都親自給她送年禮，還是六七年前，那胡富商遇到雲娘便看上了，說是願意出五百兩身價銀子討回去做妾。
那時鄭家還有幾家都是來娶妻的，唯有這一家是要納妾，雖然出的身價銀子高，可是杜家卻不是賣女兒的人家，一口回絕了。後來在求親的中選了鄭家。
不料今年胡富商再來杜家村，聽了姐姐說雲娘和離回家，便讓人拿了五百兩銀子再次上門道：“這些年也納了幾房妾，可還沒忘記雲娘，娶回去並不會虧待，胡家妾室都有自己的小院，又有三五個下人服侍，四季衣裳、金銀首飾都不缺。”云云。
杜老娘想了想便讓人先回去等信兒，自己等女兒挖冬筍回來將她叫到屋子裏說了，又道：“我想着再嫁做妾的原也多，何況這胡富商我也見過幾次，雖然比你大十幾歲，可也不很老，且你那堂嬸說他果真就是喜歡你，家裏大婦又是極和善的，我瞧着卻還好，又不是想要你過門織錦，不知你怎麼想？”
雲娘只一笑，“娘，也許有人願意去過那樣輕閑的日子，可是我卻寧願自己織錦養自己，才覺得活着有底氣。且只靠着年輕有幾分顏色終不能長久，到了年老色衰的時候怎麼樣呢？”
杜老娘便拍了拍巴掌，“我也糊塗了，竟然連這一層都沒想到。”
“其實不是娘糊塗了，只是娘一心就想把我嫁出去，才突然間什麼也想不到了，”雲娘正色道：“娘，你要是嫌着我呢，我今天就回盛澤鎮去，要是不嫌我呢，就不許提再嫁的事了！”
杜老娘見女兒正言厲色的，便趕緊道：“我哪裏捨得要趕你走呢，還不是怕耽誤了你。你爹也說要慢慢挑呢，我們便不急，再有來說親的也不見了。”
好在，沒幾天便過年了。按習俗，正月里是不能說親的，所以這些人倒是都斷了，可是雲娘和離的事在杜家村早已經傳揚了出去，大家見面總要問上幾回，杜家人雖然覺得自己有理，但也沒有願意天天聽人說起的，連出門都比過去少了。
初二正是出嫁女回娘家的日子，一早上，雲娘的大姐雪娘與姐夫帶著兒女作提着兩隻雞回來，雪娘是家裏最大的孩子，很早就嫁到了吳江縣的康平鎮許家。許家有上百畝的旱田，雪娘嫁時日子還不錯。可是這些年吳江縣裏靠着河的村鎮日子都越來越好過，可是種旱田的康平鎮卻還是原來的模樣，便顯出雪娘家的貧困了，再與雲娘一比，更是相差甚大。
就說年禮，每年都是兩隻自家養的雞。聽雪娘悄悄說，就是拿這兩隻雞，她婆婆還不願意呢，只是杜家每次回的禮都要比兩隻雞貴重，許家才不好不讓的。
杜家二老看在眼裏，都暗自後悔當年給大女兒說親欠思量，但事已經如此，只能明裡暗裏給女兒補上一些，只是杜家並不甚富裕，又有一大家子人，也補不太多。
眼下，杜老娘見雪娘只給孩子們做了新衣，她自己和女婿還是穿着尋常的舊衣，知他們生活艱難，一面笑着讓坐，一面端了前兩日做好的各樣吃食，叫外孫外孫女們，“一大早出來一定餓了吧，先吃一點墊墊。”
孩子們吃着，雲娘便給姐姐和姐夫倒了茶，問候了許家二老和許家人，才說了幾句家常，就聽外面有叩門聲，便覺得奇怪，大哥二哥三弟都帶着媳婦孩子回了岳家，再沒有別人過來，趕緊起身開門，竟然是鄭公鄭婆帶着鄭源過來了，手裏還提着一包包的禮品，見了雲娘笑道：“這兩天在娘家過得還好？”
雪娘這時走了出來，見了鄭公鄭婆便笑着迎了上前，“我剛還在想妹夫怎麼沒過來，正要問妹妹，您二老和妹夫就進了門，快請進。”
雲娘本不想讓他們進來，可是鄭源已經嘻笑着抵住了門不讓她關，而雪娘這樣一說，她也不好再攔着了，便轉身先回了屋子。
鄭公鄭婆極客氣地向杜家人打着招呼，又將禮品放下，堆了滿滿一桌子，還在謙讓，“太簡薄了，太簡薄了。”
杜老爹和杜老娘也沒有想到鄭家會來人，又有大女婿在家裏坐着，想大女婿恐還不知道雲娘的事，便也不欲多說，只得客氣地請他們坐了，說些閑話。
因家裏幾個嫂子都回娘家了，杜老娘親自下廚做飯菜，雪娘幫着打下手，雲娘一向不能做粗活，便為大家添茶倒水、擺桌子端菜送湯，聽着屋子裏聊得竟然非常熱鬧，冷冷笑了一下。
以前鄭家看不起杜家，公公婆婆自從自己過了門就再沒來過杜家村，眼下兩人竟然親自過來了；而鄭源看不起姐夫，每次初二回娘家時都不大喜歡與姐夫說話，現在竟然跟姐夫說得火熱，還真是稀奇呢。
但倒底她也沒翻了臉，畢竟能瞞一年是一年，自己和離的事，傳到姐夫家，姐夫家的人難免不會看低姐姐一眼，康平縣那裏比起杜家村倒是更加封閉，還是杜家村幾十年前的樣子，只知守着自家的幾畝地過活，女人被休回娘家就只有死路一條，若是對他們說和離，他們恐怕都不懂的。
然後又想到自己此番回家，固然家裏誰也沒說什麼，可是茵兒和薇兒也都大了，萬一影響了她們說親，豈不是自己的過錯，想到這裏方覺得自己當時也許過於急躁了。
可是雲娘卻沒有後悔的意思，先前她對鄭源有多好，現在對他就有多恨，剛剛見他還笑嘻嘻的，就恨不把把他的臉皮抓下來，讓他再笑！而且她早已經下了決心，自己再不會退回一步，就是真沒了活路去討飯也不會去鄭家討。
既然鄭家要做出一付和睦的樣子，就由着他們做吧，只當是給姐姐和姐夫演的一場戲。
過年家裏最不缺的就是吃食，大嫂走前自然知道今天姐姐回來，又準備了不少菜肴，杜老娘帶着雪娘一會兒功夫便做出豐盛的席面，杜老爹又拿出一壇好酒，大家坐下吃席。
男人們一席，女人帶着孩子們一席，雪娘和雲娘吃了一會兒免不了要下來幫着溫酒送水，姐妹兩個做完了也不回席上，只在廚房裏揀些喜歡的擺在灶邊坐在小杌上吃。雖然是親姐妹，一年也不過見這一回，也只有這麼個機會能說些私房話。
雪娘便道：“我聽你婆婆的話，你與妹夫生了氣，自己回了娘家，他們反來求你回去？”
“也差不多吧。”
“還是妹妹有手藝在身底氣足，自己回了娘家，公婆還要來接。”雪娘羨慕不已，又勸道：“夫妻間能有什麼大事？你面子也足了，一會兒跟他們回去吧。”
鄭婆可能也怕丟人，並沒有將兩家已經寫了和離書的事情如實說出來，雲娘便將實情悄悄講了，又問：“姐姐，你說我還能回去嗎？”。