嫁妝
皇後娘娘親手扶了雲娘起來，“在皇上和本宮的心中，果真覺得武定侯和夫人是我們的故交，你也不必太過謙遜了。”說著拉她坐在自己身旁。
原來皇上進來后自然坐到了正中的座子上，貴妃便像一隻小鳥一般地依在他身邊，皇后便讓到了左側，雲娘在她的下手，而其餘的宮妃皆在右側。雲娘看着大家的表情都很自然，便明白貴妃一向是如此。
皇上來自然是有事情，坐下向雲娘問道：“武定侯夫人，這幾年江南對朕的新政反應如何啊？”
雲娘趕緊起身笑答：“皇上可是曾親自去過江南的，臣妾這幾年一直在遼東，哪裏能有皇上清楚？”又悄悄打量皇上，她原就覺得皇后老了許多，現在再看皇上，其實比皇后衰老的還要明顯，兩鬢已經斑白了，其實他也不過四十餘歲。
“坐吧，不必多禮，”皇上聽了武定侯的回話，便想到了當初他們相識之時，她似乎模樣沒變，性子也沒大變，遂輕鬆地笑道：“朕是去過江南，還去了幾處織廠，但也未必能有侯夫人不在江南的知道得多，朕就是想聽侯夫人的回話。”
還在皇上是四皇子時，雲娘便就向他諫言過，也得到了當時四皇子的贊同。如今，雲娘再次感覺到了那時的親切之感，也知皇上相信自己，果然也放鬆了下來，“皇上推行攤丁入畝、士紳一體納糧，臣妾娘家是虧了的，就連臣妾的嫁妝收益也虧了不少。可是畢竟由此得益的人更多，只臣妾娘家村中便有九成的人家都比過去少交了稅賦，這些人自然是開心的。”
“至於盛澤鎮上，多是織戶和商家，他們多沒有田地，還與過去一般的納稅，新政於他們也沒有太多變化，依舊想法子多織錦，織新樣子的錦賺錢。唯有鎮上的舉人之家，恐怕是受了些影響的，但也僅他一家而已。”
“那你和你母親家的人怨恨朕嗎？”
“臣妾得侯爺提點自然是明白皇上新政的好處，否則諾大的天|朝都要成空架子了，用兵救災的銀錢都沒有可怎麼辦？少賺些並不算什麼。”
雲娘不想說些假話，空話，只據實道：“臣妾娘家人虧了些銀錢自然也會肉疼，但卻是江陵府里有功名人家中第一個主動交賦稅的，一則心裏明白新政道理是對的，二則就是感念皇恩，身為御封的耕讀人家，自然最是要帶頭奉公守法的，再不會怨恨。”
皇上點了點頭，又問：“聽說又有許多貪利小民將田產掛在有功名的人家名下的，如今又鬧出爭執來，你們家可曾有？
“先前我們村裡果真也有親友們想將地掛到我們一家名下的，只是我父親從未答應過，只道種糧交稅，天經地義，如此豈不無人交賦稅？官府豈能不來過問？硬是將那些人都勸走了。”
“哈哈，”皇上笑了笑，“可見升斗小民皆是感激皇恩的，倒是那些彪炳世代詩禮傳家的名門見動了他們一點的利益，就整日嚷着斯文掃地，體面全無，其實暗地裏瞞報田畝，做盡了醜事。其實他們從朕這裏得的已經夠多了。”
雲娘覺得皇上說著，眼角卻在皇後身上掃了一下，再想到承恩侯府先前的種種所為，倒不覺得有什麼稀奇，他們果真能做出那樣的事。心裏又替皇后不平，其實承恩公府的所作所為，皇后未必贊同的，只是管不了罷了。
雲娘看出皇上對皇后不滿，正想法子欲替皇后開解一下，卻聽貴妃笑道，“皇上，既然那些人如此地壞，就應該狠狠地罰他們！讓他們知道皇上的厲害！”
皇上便也笑了，“朝政的事你哪裏懂？不要亂說話。”雖是斥責她，語氣中儘是寵溺，又轉向雲娘問了些遼東的細事。
聽雲娘一一答了，卻也吃驚皇上對於遼東的情況極是清楚，很多事情都問到了點子上，語氣間十分贊同玉瀚在遼東所做的一些改變，儘管還是因為他對皇后的薄情而不喜他，但也知道玉瀚一直贊皇上是個勤勞有為的帝王總是不錯的。
說了一會兒話，皇上便起身道：“朕也該去看摺子了。”
貴妃笑道：“我送皇上過去。”說著也起身跟着去了。
雲娘便與大家一同躬身相送，卻不想皇上又轉身回來，立在雲娘面前笑道：“如今朕給百官都加了俸祿，武定侯可能養得起家了？”
百官的俸祿果真加了一倍，又加了養廉銀，玉瀚有爵位，品級又高，得的自然也多，可是雲娘卻知道皇上並不是真想問俸祿，卻偏坦蕩蕩地道：“如今加上夷人給我們的孝敬，也能勉強度日了。”
皇上逾期多年，威嚴日盛，卻也越發看慣了處處的奉承嘴臉，今日聽了武定侯夫人覲見，便想起她一向肯說實話，又是故人，心裏竟有幾分想念。因此便過來了。說了這麼些，倒也開心，卻突然又想將武定侯夫人一回，與她玩笑。
當年她可是在自己面前直言家裏養不起妾室，將自己說得無言以對，現在看她再怎麼辯解！可再不想武定侯夫人反把話又擋了回來。堂堂天子，自然既不能說武定侯收了夷人的孝敬對，更不好意思因此追究武定侯的錯，便氣得笑了，索性直問：“家裏可能養起小妾了？”
“不能，”雲娘其實並不懼皇上，因此也不再裝着笑了，板臉道：“嵐兒的嫁妝還沒攢夠呢！”
“看來武定侯府小姐的嫁妝一定十分豐厚啊！朕的幾個公主也沒有準備這麼多年的嫁妝呢！”皇上嘆了一聲，便又笑，“不如朕下旨指給自家兒子吧。”
說著便抬手道：“老大老二老三都成親的成親，定親的定親，下面還有老四老五老六年紀相仿，老七也差不許多……”
雲娘再不敢玩笑了，“我們家的女兒哪裏配得上天皇貴胄呢，萬萬不成的。”
皇上終於見武定侯夫人的神色變了，心裏便愉悅起來，其實自家兒子與武定侯府大小姐的親事自是要與武定侯商量的，眼下不過隨口一說來嚇武定侯夫人而已。因此便搖搖頭笑道：“也就是武定侯夫人了，敢反駁朕的話。”
雲娘只得十分恭維，“正因皇上是聖明的君主，臣妾才敢如此呢。否則皇上也不必放着這許多大臣，卻問臣妾事情了。”
皇上哈哈大笑起來，“你們夫妻，可真有夫妻之相！”說著才真走了。
有皇上來此攪了一會兒，幾位宮妃似乎都有些恍惚，畢竟從沒見皇上對誰能如此輕鬆自在的，也沒見哪一家的命婦敢與皇上直接對着頂牛的，因此先前各自的幾分意思倒都消了，不免萌生了退意，只一會兒就都走光了。
四顧無人，皇后便向雲娘垂淚道：“只為了我母親家不成器的兄弟們，皇上便與我置了氣，其實我自然願他們都奉公守法，可我在深宮裏怎麼能約束？”
雲娘也只得開解，“我看皇上生氣歸生氣，其實還是體諒皇后的，畢竟一點也沒給承恩侯府沒臉，而且皇上雖然寵着貴妃，但也還是敬重皇后。”
皇后嘆了聲氣，“我自然都明白，眼下也還好，只怕將來……”
太子方才十歲，皇上正當盛年，將來的事情誰又好說呢？就如現在的東海王，嫡出的皇長子，當了幾十年的太子還不是被廢了？
雲娘便道：“我瞧太子少年老成，倒是極懂事，娘娘不必擔心太過。”
皇后想說什麼，卻掩住口，讓雲娘吃茶，自己也喝了兩口，便笑道：“午時已經快到了，總該讓人將他們叫回來進午膳。”
雲娘亦笑，“這個年齡的孩子們，如果不管他們，連飯都不想吃的，只玩個沒夠。”
不想，幾個孩子倒是不用找便回來了。雲娘見他們個個臉上都見了汗，便知玩得開心，果然壽安公主第一個拉着嵐兒的手跑進來，咯咯笑着，“嵐兒姐姐的騎射果真是最好的！她還能在馬上站立起來！”
皇後娘娘哪裏懂得，唬得趕緊道：“立在馬上有多危險，若是一不小心掉下來可怎麼辦？可不許再這麼著了！”
嵐兒便笑道：“娘娘，臣女練得多了，並不會有事的。”
壽安也笑着幫嵐兒分辯，“母后，你是沒有親眼看到，嵐兒姐姐在馬上還會蹬里藏身、鐵板橋好多本事呢，再不會從馬上掉下來的！”
就連太子也道：“嵐姐姐騎術果真好！”
雲娘瞧了一眼嵐兒，正滿臉的得意，心道玉瀚說的不錯，嵐兒的功夫都是花架子，專能哄外行的人，明明崑兒的騎射是玉瀚親手教的，又不綴寒暑地練習，根基十分地紮實，馬術高超，放箭向來例無虛發，卻默默無聞，不得人誇獎。
只是在這時候，她也不好揭嵐兒的底細，只笑道：“這都是遼東小孩子們常玩的，算不了什麼。”
“但若練出來也是極不易的，”太子小大人般地又贊了一句，卻又笑道：“崑弟的功夫應該是武定侯親傳的了，若不是年幼力氣還稍弱，恐怕教吾的師傅都比不了。”
雲娘才知太子果真也是學了些武學，能看得懂這些便不簡單了，不禁點了點頭。
皇后聽了，也笑，“武定侯可是武探花出身，虎父無犬子，崑兒自然不差。”說著吩咐道：“天熱，你們都換了衣裳再來吃飯。”
雲娘叫跟着的丫頭將備好的衣裳送去，一時之間，午宴已經擺好，卻不肯如常例令外眷去別殿，而是就留在坤寧宮裏一處用了。
臨別時又拉了雲娘的手，“你回來了，我心裏竟舒暢了許多。”
雲娘便笑道：“那我便常來與娘娘說話，只娘娘不嫌煩就好。”
“我只盼着你來還不夠呢，哪裏會煩。”皇后笑道：“想來你們府里的事情亦不少，你待忙過了便來。”。