第十一章

傅父身形高挑消瘦，背微微有些駝，他早年讀書，屢試不第，後來尋了路子，做了個工部柴炭司大使這樣一個不入流的小吏。

鬱郁不得志和生活的艱辛讓他的雙鬢早早的染上了銀霜，也形成了他內斂寡言的性子，哪怕見到女兒，他也只是輕扯了一下面色，疏淡地問了一句：“回來了，坐下吃飯吧！”

傅芷璇給他問了安，一家人圍攏着桌子坐下。今天的菜色很豐盛，清蒸螃蟹、鹽水鴨、魚頭豆腐湯、干燒冬筍……滿滿地擺了一桌。

辛氏心疼女兒，不時地給傅芷璇夾菜：“多吃點，你看你都瘦了。”

“娘，你們也吃。”傅芷璇沒什麼胃口，但為了不讓辛氏擔心，還是勉強吃了一些。

吃過飯，傅父還要去工部上職，傅芷璇正好有事想跟他談，便說：“讓我送父親一程吧。”

旁邊的楊氏聽了，連忙伸手肘撞了一下傅天意。

傅天意摸了下鼻子，嘿嘿笑道：“阿璇，你難得回來一趟，多呆一會兒嘛，晚點我送你回去。”

傅芷璇婉拒了他：“不用，今天馬叔也過來了。”

傅天意這下找不到借口，只好訕訕地退後站在一旁，不做聲。

沒用的東西，楊氏斜了他一眼，知道指望不上他，索性站了出去，搓手問道：“阿璇，昨天你哥跟你說的生意怎麼樣啊？”

事實上，楊氏能沉住氣到現在，已經出乎了傅芷璇的預料，她還以為她一來，楊氏就會提這事呢。

“嫂子，我昨天已經跟我哥講清楚了，糧食我賣，按市價來算，二十三文一升。”

“二十三文一升？你昨天還說二十二文，今天就漲價了，阿璇，你做生意可不能坑到自己人頭上哦！”楊氏的聲音驀地拔高，又尖又利，只差沒指着傅芷璇的鼻子罵她坑人了。

傅芷璇不為所動，神色淡然的說：“此一時彼一時，昨天糧食的市價是二十二文一升，今天又漲了一文，嫂子若不信，盡可去城裏的糧鋪打聽。”

楊氏瞧她一臉篤定，再加上如今的糧食確實是一天一個價，心裏已信了七、八分，但嘴上卻不依不饒：“那可不行，阿璇，我們是昨天跟你說好的，那就該按照昨天的價格算，你說是不是？”

傅芷璇好笑，昨天她大哥只是提了一下，直言是替裘妹夫搭線，因為價格相差太大，她哥也沒法做主，就作罷了，雙方既沒達成口頭協議，她也沒收一文錢的定金，怎麼到楊氏這裏就成了說好的了。

看兒媳婦一臉兇相，辛氏怕女兒吃虧，連忙拽了拽她的袖子，小聲說：“只是一文錢，你就讓讓你嫂子吧，差多少，娘給你補上。”

“娘，這可不是一文錢的事，一升糧食一文，一千升就是一兩銀子，幾百石的糧差的可是好幾十兩銀子。”

辛氏嚇懵了：“這麼多？”

她看向楊氏：“你買這麼多糧幹什麼？”

楊氏這下算是找到機會了，她拿起手帕掩住眼睛，嗚嗚嗚地哭了起來：“我這麼做還不是為了這個家。我妹夫在禮部員外郎屠大人家做管事，屠大人負責鄉試，多少人想結交上他都不得法，若不是裘生是我妹夫，咱們家還攀不上這個機會呢！”

她哭得傷心極了，辛氏拿不準主意。兒子一直不中，是他們家的一塊心病，若是花幾十兩銀子就能跟考官攀上交情，辛氏是一千個一萬個願意的。

只是這些年兒子念書花了不少錢，嫁了兩個女兒，又娶了媳婦，還生了三個孫子孫女，一家八口連同兩個僕役，整整十個人，每天的吃穿用度都是一筆不小的開銷。

但家裏的進項卻沒增加多少，尤其是小女兒也到了說人家的年紀，嫁妝也得跟着準備。

手心手背都是肉，辛氏做不出張嘴向女兒要銀子的事，可她也不忍心看著兒子的前程剛有眉目了，卻因為他們沒銀子就這麼葬送了。

辛氏狠狠心：“哎，一梅，你……你別急，要不咱們把地賣了，把少的這幾十兩銀子給阿璇補上。”

傅家在郊外還有二十幾畝良田，每年的租子是傅家最大的收入。

這些田可是傅家賴以生存的根本，否則光靠傅松源在工部那點微薄的俸祿，哪養得活這麼一大家子。

楊氏當然不幹：“娘，這怎麼行，家裏可就全靠這租子過活。”

辛氏不以為意：“沒事，等天意高中后，咱們再把地買回來就是。”

說得好像傅天意高中是十拿九穩的事一樣。

怪只怪傅天意平時把牛皮吹上了天，辛氏又是個容易輕信人的性子，兒子說什麼就是什麼，從不曾懷疑。

楊氏以前也幫着丈夫以讀書的名義哄騙過婆婆的私房錢，這下她若再說丈夫根本不是讀書的料，豈不是自打嘴巴。

“娘，不行的，不行的，地不能賣……”楊氏急得嘴巴都起泡了。

傅芷蘭也從門后跑了出來，抓住辛氏的手：“娘，不能賣地。”

沒想到乖巧聽話的小女兒也不贊同她，辛氏有些動搖，她望向丈夫，傅松源卻避開了她的目光，一言不發。

“那天意考試的事怎麼辦？”辛氏急得眼淚都快滾出來了。

傅芷璇看不下去，拿起手帕給辛氏擦了擦眼淚，柔聲安慰道：“娘別急，有我呢。”

說完，她抬頭看向楊氏，眼神一片冷冽：“大嫂，二十二文一升賣給你也可以，你馬上去叫你妹夫拿錢過來搬糧。”

楊氏沒料到還能峰迴路轉，忙不迭地答道：“好嘞，我馬上就去。”

“慢着！”傅芷璇突然叫住了她，“大嫂記得提醒他帶現銀，一手交錢一手交貨，僅此一天，過時不候。”

楊氏愣了一下，訕訕地說：“阿璇，就不能寬限兩天嗎？這好幾千兩呢，一時恐怕沒那麼多的現銀。”

不是沒現銀，是本來就打算空手套白狼吧。

傅芷璇眼神黑漆漆，直刺入她的眼底，似是要看穿她所有的小心思：“屠大人家還缺銀子？大嫂別說笑了，若是裘管事不方便，我今天也可以跟他一起去屠大人府上要銀子。”

楊氏眼神一閃，避開了傅芷璇的目光，聲音驀地拔高了兩寸：“說來說去，你還不是怕我訛你的銀子，阿璇，我可是你的親嫂子，我是什麼樣的人你還不了解嗎？”

“夠了，此事到此為止，屠大人家有錢何愁買不到糧食。”一直沒做聲的傅父突然厲聲打斷了楊氏，然後朝傅芷璇招了招手，“阿璇，時辰不早了，你送為父一程。”

傅松源身為一家之主，在家裏素來說一不二，他一發言，楊氏再不甘也只得閉嘴。

上了馬車，傅松源看向沉默安靜的傅芷璇，眼神複雜：“阿璇，你是否怪為父沒為你出頭？”

傅芷璇忙垂首：“女兒不敢。”

是不敢，而不是不怪。傅松源看着二女兒姣好的側顏，突兀地說：“阿璇，以後沒什麼事少回娘家。”

傅芷璇驚得猛地抬首，杏眸中滿是錯愕。

“傻孩子，”傅松源伸出手想摸摸她的頭，伸到一半想起女兒已經成人，這舉動不妥，他又緩緩收回手，無奈地說，“家裏現在是什麼情況你也看到了，你娘耳根子軟，旁人說風就是風，你大哥眼高手低一事無成，你大嫂勢利精明，愛貪小便宜，你的身份不一樣了，以後像今天這樣的事只會更多。”

“為父無能幫不上你什麼忙，也不能拖你後腿，你放心，我會約束你大嫂，不會讓她再去找你。你也別怪你大嫂，你哥不爭氣，你大嫂再不多做打算，家汶他們三兄妹以後怎麼辦？”

原來父親心裏什麼都明白，傅芷璇覺得心裏酸酸的，說不出的難受。他們兄妹不容易，父親作為一家之主更不容易。

傅芷璇垂下頭，輕輕地闔了一下眼帘，逼退眼底的濕意，聲音乾澀地說：“女兒明白爹的苦心，這東西還請父親收下。”

傅松源看着眼前這張一百兩的銀票，整個人都不好了：“你這是做什麼？為父說這些不是向你要銀子的。”

傅芷璇把銀票塞進他的手裏，抬眸淺笑道：“女兒不是這個意思。爹，我出嫁時，你心疼女兒，偷偷讓母親多塞了這一百兩給女兒。女兒現在過得很好，這一百兩請爹收回去。”

當年季父生病，花光了季家所有的積蓄，還變賣了不少祖產，季家因而落敗。本來一場門當戶對的婚事變成了低嫁，傅松源覺得虧欠了傅芷璇，怕她受苦，除了明面上的嫁妝跟大女兒一樣外，還偷偷讓辛氏給了傅芷璇一百兩。

這也是傅芷璇後來開店的本錢之一。

聽她這麼說，傅松源的臉色變得好了一些，但仍拒絕收銀票：“不行，這是你應得的，為父不能要。”

傅芷璇按住他的手：“爹，女兒現在不缺這一百兩。你拿着別告訴娘，有個什麼急事，手裏有銀子也好辦事，不然你讓女兒以後少回娘家，女兒怎麼放心？”

萬一父親再次丟了差事，有這一百兩，家裏也能支撐一兩年，父親應該就不會急得生病了。

傅松源聽她說得有理，想到家裏現在的情況，在心裏嘆了口氣，接過銀子：“為父暫時收下，不過你若需要，告訴為父一聲就是。”。