第八章：約定
傍晚，邱氏麵館出奇早地關了門。
兩位老闆穿戴一新出了門，張月華因還在喪期，衣服極為素雅，不過近日生意好，倒是襯着她紅光滿面，格外精神。
而沈若輕穿了身湖藍色的衣裳，淡掃峨眉，略飾薄粉，眉眼間竟是往日不常見的嬌媚。
兩人特地雇了輛馬車，拿着事先準備好的厚禮，一路疾行趕到了劉爺處。
劉爺早早就在花廳備好了酒菜，坐等兩人前來交答卷。
這幾日的事情他也有所耳聞，沒想到這小姑娘還真有點本事，居然敢借朝廷命官的名聲來為店鋪造勢。
最後竟然能讓魏琛心甘情願地配合著，真是有點手段，有點意思。
只可惜，是個商戶庶女，要是身份再高些，或者是男兒身，那前途不可限量啊。
沈若輕踏着劉爺的惋惜聲走了進來，衣袂飄飄，宛若畫中仙。
劉爺一時間有些恍惚，彷彿看到了熟悉的老友，若她還在，她應該會喜歡這姑娘的。
“劉爺，五日之期已滿，幸不辱命。”沈若輕將五兩銀子遞到劉爺面前，然後又將禮盒奉上，“這是我和月華姐特地準備的禮物，望劉爺喜歡。”
劉爺看眼銀子，笑着將它推了回去：“這錢你們拿回去，就當是我送給你們新店的賀禮。”
沈若輕回頭看了眼張月華，見她有些猶豫，便作主道：“那我們就恭敬不如從命了，但這禮，劉爺可務必要收下。”
劉爺笑了笑，也不好推辭，便將禮盒打開，看到裏面的東西后，頗為不解：“這，是何物？”
禮盒裏面裝着兩個小木盒，上面娟秀地畫著梅花和桃花。
“我膝下可沒女兒，沈姑娘的禮，送的有些不合時宜了。”劉爺笑着將禮盒推還了過去。
“我知道劉爺膝下只有兩個兒子，並無女兒。”沈若輕將兩個盒子打開，放在劉爺面前，“劉爺，這是我和月華姐研製的護手膏，而我們送的，是這護手膏的生意。”
護手膏的生意？劉爺直起身子端詳了下面前兩盒東西，這乳白的膏體能護手？
他最近得到個信，說是北面出了點事，豫王正四處打聽這護手的方子。
沈若輕見劉爺有興趣，趕忙介紹道：“不知劉爺可有留心過，這冬日裏有不少人深受這凍瘡之苦，而這護手膏就能緩解一二。”
“你說這東西能緩解凍瘡？”劉爺敏銳地問道，“可有依據？”
沈若輕將白天剛與錢老闆簽訂的契書拿了出來，遞給劉爺：“我們研製出護手膏后，便將它分發給繅絲女工試用，沒想到第二日就起了效果，錢老闆更是直接來我們這裏訂了五十盒。”
劉爺連忙接過契書，仔細看了上面的內容，笑着說道：“錢源這小子，居然沒將你這護手膏買斷？不大像他的行事風格。”
“劉爺您真是料事如神。”沈若輕笑着說道，“那錢老闆為了能買斷這護手膏，可是花盡心思。”
劉爺笑着喝了口酒，在她們兩來之前，就有手下通報，說那錢老闆從邱式麵館離開后，那些繅絲女工在作坊里鬧了好大一場。
錢源這小子自詡聰明會做生意，這回竟栽在了個姑娘手裏。
劉爺想着就心情舒暢，看沈若輕的眼神也變得更加欣賞：“那他竟然沒成功？”
“我們一心想和劉爺做這樁買賣，無論是誰來都不會成功的。”沈若輕表決心道。
“是啊，是啊，我們只相信劉爺。”張月華趕忙應聲道。
其實在錢老闆走後，沈若輕便和張月華商量了下。
這護手膏雖是門賺錢的營生，但因為是獨一份，所以也極為惹眼。
錢老闆還算是個君子，沒使下作手段來坑害她們，可若換個小人來，只怕是她們兩個弱女子所不能招架的。
如今麵館的生意也上了正軌，這護手膏作為錦上添花更好些。
“劉爺，這是護手膏的製作方法。”沈若輕將這方子雙手奉上，“若是您願意和我們做這生意，我們要一層利即可；若您不願意，那這就當我們孝敬您的一點心意。”
劉爺接過方子拿在手裏，也不着急看，問道：“沈姑娘應該明白，這是樁大買賣，真就這麼送我了？不心疼？”
“匹夫無罪，懷璧其罪。”沈若輕不再虛無地客套，說道，“說句實在話，若我現在有劉爺的地位，這麼好的生意我自然是不讓的。可我現在不過是個麵館跑堂，我護不住它。”
劉爺思量了番，點點頭，招來手下的人，輕聲吩咐了幾句。
稍頃，那手下便將文書拿來了，劉爺大致看了眼，遞給沈若輕，道：“你看看，可還滿意？”
沈若輕雙手接過文書，仔細看着上面寫的內容。
才看了幾行，她便瞪大了眼睛，有些不敢相信地看向劉爺，她何德何能受此信任。
文書里，劉爺不僅許了她三層利，並讓她來決定護手膏該如何經營，最重要的是她可隨時要回護手膏的經營權。
“我期待你有朝一日能有我的地位，屆時你來要這經營權，我可要好好敲上一筆。”劉爺笑着舉杯，又頗為鄭重地稱呼道，“沈老闆。”
沈若輕站起身來，側身行禮，滿是感恩道：“多謝劉爺。”
這頓晚餐倒是極為歡快，席間劉爺的小兒子劉宏愷跌跌撞撞地跑來，一看到沈若輕，就緊緊拽着她的手，奶聲奶氣地喊“乾娘”。
沈若輕有些發懵，看着奶包子樣的小傢伙，一時間也不知該如何是好。
“你和我那老友有幾分相像，她認了這臭小子當乾兒子。”劉爺解釋到一半，便抬頭猛灌了杯酒，眼中滿是遺憾，“若她還在，也定會喜歡你的。”
沈若輕訕訕地笑了笑，摸着小傢伙的腦袋，讓他改口喊自己姐姐。
小傢伙卻怎麼也肯不依，倒是讓張月華哄去一聲“姨”。
劉爺婆娑地望着酷似故人的臉，輕輕喚了聲：“從雲。”
直到沈若輕和張月華兩人離去，劉爺還坐在花廳里茫然若失地喝着酒。
回去的路上，沈若輕終於按捺不住內心的好奇，出聲問道：“月華姐，你知道劉爺的這位老友是誰嗎？”
張月華搖了搖頭，有些不好意思地回答道：“以前都是我男人和劉爺打交道的，我不大清楚他們的事。”
沈若輕點點頭，看劉爺那個樣子，自己可是佔了那個老友好大一個便宜啊。
馬車一路晃晃悠悠，最後慢慢停在了邱式麵館門口。
張月華先下了車，她隱約間看着門口站了個人，大着膽子上前問道：“這位客官？小店今日歇業了。”
沈若輕從車上下來，付了車錢，走到張月華身邊。
她看着面前的身影有些眼熟，卻一時間想不起是誰。
月光緩緩照在他身上，沈若輕心下一慌，不由地往後退了幾步。
那人轉過身來，目光凌冽地看向沈若輕，道：“二小姐，別來無恙！”