第57章 順生逆亡
牢頭見龔鼎孳吃的狼吞虎咽，心裏面的石頭終於落了地，話也多了起來，倚靠在牢門邊，跟龔鼎孳搭起了話：
“龔相公，你慢點吃，不夠的話，鍋里還有。
你也別怪小老兒我多嘴，小老兒我在天牢裏當了大半輩子的差了，什麼人沒見過？外邊的百姓都傳說這天牢是有進無出，其實依着我看啊，混不是那麼回事兒。尤其是你們這些識文斷字的文官，熬不了多久，準保給開釋出去，到時候個頂個的都要升大官！所以說啊，您犯不上跟您自己個兒過不去，好好將養身體才是正經。
相公是讀過書的，想的東西跟咱不一樣，不過依小老兒看着，這世上的事兒，再大也大不過活着。只要能活着，咋的都行，人要沒了，那可就什麼都沒了，您說，是不是這麼個道理？”
龔鼎孳一邊扒拉着飯，一邊聽着牢頭的絮叨。
若是在以前，他定然是要斥責牢頭這種貪生怕死的思想的。但是此刻，他是打心眼裏覺得牢頭的話有道理！
等到滿滿地一碗飯下肚，龔鼎孳長長地吁了一口氣，滿足地打了個飽嗝，微閉着眼，享受着飽食后的慵懶。
“龔相公，要不要給您再添點？”
龔鼎孳搖了搖頭，問道：“牢頭，你叫什麼名字？”
牢頭答道：“嗨，小老兒的賤名，不值一提，我姓李，家裏排行老三，龔相公有事，叫我一聲李老三就行。”
“李老三？我龔鼎孳，自束髮以來，讀了這許多書，竟還沒你一個牢頭看得明白。這世上，活着才是真的！
老三啊，你記着，我龔鼎孳這次要是能活着出去，定然不會忘你這一飯之恩！”
牢頭一聽，連忙感恩戴德地跪下磕頭，說道：“小老兒不敢巴望，只盼着龔相公早日解除這牢獄之災！”
兩人正說著話，一個穿着飛魚服，跨着綉春刀的錦衣衛從外面走了進來，高聲嚷嚷着：
“牢頭？！牢頭人呢？！”
李老三趕忙爬起來，應和着：“來了來了，上差到此，有何貴幹啊？”
錦衣衛抬起手，拿着手帕，虛掩着口鼻，臉上露出一副不悅的神色，看着龔鼎孳所在的牢房，問道：
“這個就是犯官龔鼎孳？”
李老三趕忙答道：“正是。”
錦衣衛看了龔鼎孳一眼，伸手從懷裏掏出一封書札，舉在半空中，說道：
“犯人龔鼎孳，殿下手令在此。”
龔鼎孳下意識地想要擺出一副不屑的表情，但是轉念想到剛剛餓到瀕死的體驗，臉上的表情瞬間變得恭順至極。
他支撐着起來，跪在地上，把臉順服地貼在又臟又臭的天牢地面，謙聲應和道：
“罪臣，龔鼎孳，謹遵殿下手令。”
這錦衣衛見龔鼎孳還算恭順，滿意地點點頭，念道：
“殿下有令，爾等犯官，離間天家骨肉，暗結逆謀，凌迫聖駕，罪在不赦，按律當族！然，孤念爾等皆為有才之士，不忍輒加誅戮，今給爾等一線生機，倘有能揭發同黨，痛改前非，將功補過者，或可饒得其性命！”
龔鼎孳聽到前半段“離間天家骨肉”一段的時候，嚇的可是亡魂皆冒，要知道，當年被誅十族的方孝孺，罪名裏面可就有這條啊。等到後面錦衣衛說揭發同黨可以將功補過的時候，龔鼎孳彷彿落水之人看到救命稻草一番，立時就想出首告發參與此事的復社同道。
只是在這短短几個字的時間，龔鼎孳被嚇得渾身都冒出了冷汗，四肢癱軟幾乎不能支持，想說話都說不出，只能幹着急。
錦衣衛見這龔鼎孳跪在地上不說話，還以為龔鼎孳是要“捨生取義”，撇撇嘴，轉身就要走，想了想，自己好不容易來一趟，要是一個出首的官兒也沒有，太子那裏不好看，又說道：
“我說，龔鼎孳，你們這些文官這次乾的可是謀大逆的事！若是擱着開國太祖在的時候，你們有一個算一個，全家的腦袋都得搬家！
殿下已經私下交代了，你們犯事的這六十二名大小官員，只有五個可以活命。誰出首的早，誰就能活，誰要是出首的晚了，那就要死全家。我的幾個伴當已經去其他犯官那裏宣令了，要是那幾位先出首，佔了名額，到那時候您再想出首，那可就晚了。”
這錦衣衛說完，再也沒有耐心等下去，轉身交代李老三一番，讓他監視龔鼎孳，只要龔鼎孳要出首告發，就過來通知他，交代完，轉身就要走，突然聽見身後的龔鼎孳嘶啞着喉嚨喊道：
“等，等，等等，上差，上差！我要出首告發！我知道復社的奸謀，我要見殿下！”
朱慈烺回京的當晚，乾清宮冬暖閣內，一應太監宮女都被崇禎摒退，唯獨留下王承恩一人在一旁照看，伺候酒水。
此時這位失去了權柄的皇帝，正像民家父子一般和他的嫡長子朱慈烺對桌而飲。
崇禎穿着團龍錦衣，靠着椅背，手中輕執着酒杯，臉上難得的，不再是苦大仇深的表情，而是顯得十分放鬆，慢慢說道：
“烺哥兒，今天這裏就只有朕和你父子二人，有些話，朕想和你聊聊，想聽你給朕透個底。”
朱慈烺沒想到，自己的父皇竟然會主動找自己談天說地。明代的傳統是“抱孫不抱子”，所以在他的印象中，自己這個父皇對自己一向都是一副嚴肅冷漠的面孔，很少像今天這麼放鬆自然。
“父皇有問，兒臣自當知無不言。”
“烺哥兒，你是朕的嫡長子，這皇明江山，早晚是你的，你何苦逼迫父皇如此啊？”
崇禎說這話的時候，並沒有什麼怨懟的情緒，他只是有些疑惑，不知道自己這個兒子到底要做什麼。
朱慈烺苦笑一聲，心裏面不知道該怎麼回答崇禎。
現在李自成已經被趕進了陝南的山地，張獻忠還不成氣候。
歷史上此時已經風雨飄搖的大明，經朱慈烺這一番撲騰，已經暫時逃開了覆滅的命運。
在此刻，任誰也想不到，這個老大帝國本該在兩年之後滅亡，朱慈烺也會被自己的舅舅扭送給李自成，之後又會落到滿清手裏，身首異處。
既然實話不能說，朱慈烺只能找個借口：
“父皇，兒臣絕無搶班奪權之意。只是，兒臣看得，這滿朝文武，願意實心實意為國朝出力者寡，庸庸碌碌貪財壞事者多。兒臣不才，恰巧有些練兵辦事的心得，想要為君父分憂而已。”
崇禎笑了笑：“烺哥兒，今天只我父子二人，你直說吧，你想要怎麼做？你便是要朕做太上皇，朕也會配合。剛好你母后想要回蘇州老家看看，朕要是做了太上皇，還可以陪你母后南下去看看。”
朱慈烺不禁腹誹不已，心說自己這皇帝老子都一把年紀了，怎麼在政治上還這麼幼稚？崇禎要是真的到了蘇州，怕是第二天就會被東南勢族簇擁着複位，跟自己打一場南北戰爭。
不過朱慈烺相信，此刻自己的父皇是真的絕了爭權的心思，想要扶自己這個太子一把了。
既然崇禎真情流露，朱慈烺也不再藏着掖着，說道：
“父皇，今天的形勢難道您還沒看出來嗎？父皇御極十幾載，想必對國朝的難處知道得比兒臣要清楚。國朝的敵人不是流賊和東虜，而是朝堂上這群文官，還有江南那些不納稅的士紳！
這些文臣，讓他們納稅，千難萬難，貪起錢來卻各有神通。
兒臣現在練新軍，在河南征商稅，開皇店，為的就是把錢和權重新抓回咱們皇家的手裏。
兒臣行事的目的，絕不是為了坐上這大明的皇位，而是為了改革大明的弊政。
現在父皇坐在朝中，為兒臣看好中樞老家，兒臣才可以分身去軍中，去地方，去朝中各部，做一些實事。若是沒有父皇幫扶，恐怕就是這朝中的政務就可以把兒臣牢牢鎖在皇宮裏。真要是那樣，兒臣的改革措施可就只能付諸東流了。”
崇禎一聽朱慈烺說起文官和士紳，表情不禁變得緊繃起來。
隨着執政時間的延長，崇禎越來越感覺到，自己不是他們的對手。
這些士紳和文官最可怕的一點，就在於他們隔離了皇家和百姓之間的直接溝通。
他們打着皇家的旗號，欺壓百姓，又打着為民請命的招牌，逼迫自己這個皇帝。如果自己不想做一個昏君，暴君，就只能被他們牽着鼻子走，最後眼睜睜看着大明帝國因為缺錢而左支右絀。
崇禎很欣慰，自己的兒子能在如此小的年紀，就看破這裏面的關節，更對朱慈烺給自己安排的角色定位感到滿意，渾然忘記了，自己這個君父竟然被兒子給安排了。
“烺哥兒，既如此，父皇定當支持你去改革國朝的弊政！只是，你現在已經抓了這些文官，你要怎麼處置他們呢？”
朱慈烺臉色不禁冷峻起來，說道：
“順我者生，逆我者死，改革之道，唯此而已！”
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