第162章 發酵的茶葉!

第162章 發酵的茶葉!

“嗯,什麼味道?”

“老大,你看那邊,有人在燒東西!”

“走,過去看看!”

薛羽本想帶着夥伴們進城溜達一圈,看看有沒有賺錢的機會,那知剛走到客棧門口,突然聞到一股奇怪的味道!

有焦糊、有苦澀、還有淡淡的茶香,全都混合在了一起!

一行人四處張望着,發現西南方向上-烈焰熊熊,濃煙滾滾,衝上天空數十丈高,就像是一朵巨大的蘑菇雲,而後慢慢的飄散四方,奇怪的味道就是這樣傳來的。

在好奇心的驅使下,薛羽等人走了過去,發現是數十名衣衫襤褸的士兵,正在一塊空地上焚燒東西,準確的說是在燒茶葉,一袋子接着一袋子,全扔進了烈焰之中,瞬間化成了灰燼!

不遠處還有幾十輛騾車,上面裝滿了茶葉袋子,都是準備焚燒的,周圍還聚集着一些閑散之人,指指點點的,似乎在議論什麼。

在北方邊境城鎮中,茶葉可是緊俏物資,比銀子還好用的硬通貨,為何要燒掉呢?

“小鼠,過去打聽一下!”

“是,老大!”

小鼠頭腦聰明、口齒伶俐,又善於與人交際,很快就把事情打聽清楚了。

那些燒茶葉的士兵,都是保德州-茶馬司的庫兵,至於燒茶葉的原因,那就說起來話長了!

朝廷設置茶馬司,本意是用茶葉交換蒙古人的馬匹,這樣既解決了中原缺乏良馬的問題,又緩和了蒙、漢之間的民族矛盾,安穩了北方邊境,乃是一舉多得的好事!

問題是,茶馬交易的利潤太大了,不少達官顯貴、土豪奸商見了眼睛發紅,也紛紛的組織起商隊,大量的向邊境走私茶葉,也好分上一杯羹,以至於邊境上茶葉泛濫,市場嚴重飽和,銷售成了一個大問題!

而茶馬司的官員們,貪污腐敗、暗中剋扣,蒙古人吃了幾次虧之後,寧可把馬匹趕到黑市中出售,也不跟茶馬司進行交易了。

結果就是,朝廷花了大力氣,從南方各省運來的茶葉,既無法交換馬匹,也很難銷售出去,全都堆積在了茶馬司的庫房中,日復一日、年復一年,茶葉的數量越來越多,最後連庫房都存放不下了,只能堆放在院子裏!

官員們又玩忽職守,沒有妥善的保存,致使很多茶葉淋了雨,進而變質了。

市場嚴重飽和,好茶葉都很難賣出去,何況是變質的茶葉呢,白給恐怕都沒人願意要,沒辦法,只好一把火燒掉了事!

不僅是茶馬司,很多商人也為這件事發愁,因為茶葉的保質期就是一年左右,如果過期了,或者變質了,只能一把火燒掉,沒有別的辦法!

有人估算過,僅在保德州一地,每年燒掉的茶葉,少則幾十萬斤、多則上百萬斤,至於整個北方邊境上每年燒掉的茶葉,更是一個天文數字!

即便如此,商人們仍不斷的把茶葉運過來,因為茶馬交易的利潤太大了,那怕只賣出一部分茶葉,仍可獲得大量的利潤,剩下的燒掉也就沒什麼了。

“百姓們千辛萬苦的,才把茶葉種植、製作出來,又千里迢迢的運到北方邊境,如今卻要一把火燒掉,真是暴殄天物……嗯?”

火堆附近有散落的袋子,薛羽打開一個察看,裏面果然裝滿了茶葉,而且是湖廣出產的花茶,素來以‘內質香氣、鮮靈濃郁’而著稱,可惜被雨水淋過了,茶葉變的又黑又硬,還散發出一股怪怪的味道!

卻不是發霉的餿臭味,而是一種說不清,道不明的味道:酸、甜、澀、苦、腥、甘……幾乎全摻雜其中了!

薛羽用鼻子聞了聞,又掰下一小塊茶葉,放進口中嘗了嘗,眸子中瞬間閃過幾道精光,一抹笑容也浮現在了俊上,就像是一隻小老鼠,突然發現了一座堆滿了糧食、又沒人看管的倉庫,簡直美的鼻涕冒泡了。

又打開幾個袋子,情況完全一樣!

“老大,你偷笑什麼?”

“呵呵,咱們撿到寶貝了,比一座金山還值錢的寶貝!”

“寶貝,在那裏呢,我們怎麼沒看見?”

“遠在天邊,近在眼前!”

小夥伴們都疑惑了,眼前只有幾袋子變質的茶葉,這算什麼寶貝啊?

薛羽有心解釋一下,卻又不知如何解釋,這些茶葉的確變質了,但是變質又分成兩種,一是發霉、一是發酵!

發酵、發霉有共同點的,都是有機物在微生物的作用下,分解產生小分子,也就是說,二者的原理是一樣的。

卻又有本質的不同,簡單來說,發酵的食物可以吃,而且營養更加豐富,也更容易被人體吸收!

發霉的食物則對人體有害,是不能食用的。

眼前這些茶葉,堆積在茶馬司的院子裏,被雨水淋濕之後,又經過了太陽的暴晒,如此反覆多次,結果在高溫、高濕的環境下發酵了,而不是發霉了!

這涉及到了化學、物理學、微生物學……多種知識,薛羽就是講上三天三夜,小夥伴們只怕也聽不明白!

不過有一點,薛羽非常的肯定:自己就要發大財了!

……

接下來,薛羽找到了士兵中的領頭者,一名司庫小吏,提出要購買這些變質的茶葉,後者頓時以看傻瓜的目光,上下不停的打量的薛羽!

這些茶葉已經變質了,別說是人了,就連牲口都不吃的,買回去有什麼用呢?

“大人不要誤會,這些茶葉的確不能飲用了,我是想買回去,放到水池中漚爛了,當成農家肥撒到田地里,這樣種出來的莊家,長勢肯定非常好,我家的田地太多了,肥料總是不夠用的!”

“哦,原來是種地用啊!”

這個時代沒有化肥,農家種地施肥的話,要麼是人、畜的糞便,要麼就是用草木漚肥,如果條件允許的話,也可以撈一些河泥做肥料!

因此上,薛羽說買茶葉回去漚肥,也就合情合理了。

不過嗎,司庫小吏看薛羽的目光,仍像是在看一個傻瓜!

想要弄肥料的話,等茶葉燒完之後,直接把灰燼拉走不就行了嗎,附近的農家經常這樣做的,又何必多此一舉,出錢買這些變質的茶葉呢?

話又說回來了,反正是要燒掉的廢物,既然有人想買,那就沒有不賣的道理,還能省不少的事呢!

司庫小吏與薛羽略加商議,很快談好了交易價格:兩文錢!

看好了,不是兩文錢一斤,也不是兩文錢一袋,而是兩文錢一大車,比之乾草還要便宜呢!

就這樣,薛羽用一百二十文錢,買下了整整六十車茶葉,大約有六七萬斤之重!

而且和小吏約定好了,茶馬司里剩下的大量變質茶葉,薛羽統統的收購了,價格與這次一樣,還預付了一百文錢的定金呢!

“一言為定,三天之後,你們還到這裏運茶葉吧,茶馬司里幾十萬斤變質的茶葉,足夠你小子種地施肥用的了!

弟兄們走了,找了酒館,喝上幾杯去!”

小吏拿着錢,領着士兵們高高興興的享受去了。

薛羽則把小夥伴們叫過來,飛快的下達命令:

“小鼠,立刻回客棧去,讓瘋子爺爺領十個人過來,看守着這些茶葉,千萬別丟失了,或者被火給燒了!”

“是!”

“猴子,你去找岳國富,讓他在附近給我找一座房子,位置偏僻點沒關係,但是房屋一定要多、面積一定要大,否則儲存不了這麼多茶葉!”

“是!”

“百花蛇、大黑,你們兩個拿着錢,到附近的集市上,預訂兩萬斤木炭、二十口鐵鍋、一百個大蒸屜……以及上好的細麻布五匹!”

“是!”

……

安排好之後,薛羽返回客棧中,跟呂公公借來了筆墨紙硯,在屋子裏忙活了小半天,一連畫出了十幾張圖紙,都是奇怪的工具零件,尺寸大小標註的很清楚!

而後把圖紙交給幾名老軍戶,讓他們分別進城去,找到不同的鐵匠鋪、木匠鋪,按照圖紙上的樣式,把這些零件製作出來。

這種分開製作的辦法,既能加快製作速度,又能保證不會泄密,鐵匠、工匠們只是製作一個零件,誰也不知道整體是什麼?

退一步說,就算把這些鐵匠、木匠聚集起來,把零件都製作出來了,也沒法組裝在一起!

因為有幾個重要的小零件,薛羽沒有假手他人,而是買回來一堆工具和材料,由自己親自來製作!

勘探、機械雙學位的高材生,製作幾個簡單的零件,那還不是輕而易舉嘛!

……

事情進展的很順利,沒用多長時間,工具零件就製作出來了,東西也都採購齊了,第二批茶葉也到手了,這次是整整十萬斤,只是房子沒有買到。

沒辦法,保德州的人口太密集了,房屋本來就緊張,又大又便宜、又正好要出售的房子,的確是不好找啊!

直到第三天下午,岳國富才滿頭大汗的跑了來:“東家,房子找到了一座,位置不錯,房屋夠多,其他方面也挺不錯的,就是有一點小問題!”

“什麼小問題?”

“是一座凶宅!”。

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明末第一梟雄

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