第九章

跟“看不見”的東西搏鬥，是種很奇異的感覺。

橘町枝一刀劃破眼前的空氣，避開耳邊重物襲來的風聲。粘稠的液體濺上了臉側，同樣無法被肉眼捕捉，卻有股熟悉又陌生的鐵腥味。

空氣再次震顫，彷彿活物瀕死前的抽搐。橘町枝沒有繼續動作，握着咒具的右手垂落，讓看不見的液體滴落下去。

幾秒過後，最後一絲動響徹底消失。歸於平靜的風聲里，只能聽到遠處偶爾響起的槍聲。

“小枝——”

下一秒，從遠處傳來同伴的喊聲。熟悉的男中音由遠及近，在幾秒內恢復成元氣的少女音。

橘町枝側頭看過去，卯野咲一邊收起魔法棒，一邊朝她這裏狂奔而來。

“累、累死了，一直保持變身狀態，消耗好大……”粉毛少女衝到橘町枝面前，兩隻手撐上膝蓋，控制不住喘氣地說。

橘町枝等她在旁邊喘，單手掏出一副特殊的眼鏡，朝周圍轉了三百六十度。

四周空無一物，只有自己握着的咒具包裹的布條上，泅出紫色的詭異液體。

“還有你的臉上，噥，這裏也沾了一點。”卯野咲緩過一口氣，注意到橘町枝的動作，指了指自己臉頰的右側。

橘町枝點點頭，隨便擦了兩下：“小咲，你有看到其他人嗎？”

卯野咲啊了一聲：“我剛想問你——半小時之前，我還和櫻世在一起。之後我們感覺到兩個方向的咒靈，就暫時分開了。”

“之後就走散了？”橘町枝猜測。

卯野咲不太高興地點頭，打量周圍陌生的環境：“看來，想再見面的話，只能晚飯的時候去集合點了。”

橘町枝看了眼時間，剛過下午四點：“你消耗有點大，如果餓了的話，先去集合點吃東西吧，沒準能遇上櫻世。無論如何，這幾天都不要耗光體力，太危險了。”

卯野咲猶豫了幾秒：“也行——好吧，之後我要控制隨時變身的本能。不然就像現在，充電兩小時持續五分鐘，也太丟臉了。”

她說著用力一握拳，表達自己的決心。

這個姿勢擺出半秒，隔壁街上猝然落下一陣閃光，然後爆出“誇嚓”一聲。刺目的光線將幾條街照的雪白髮亮，如果是深夜時分，估計能媲美太陽的熱度。

卯野咲：“……”

橘町枝：“……”

卯野咲僵了幾秒，默默放下手臂，一把拽住了自己的小夥伴，“走走走，嚇死了。橫濱的民風也太淳樸了吧，我們先找個遠離槍聲的地方再說。”

橘町枝忍笑，摸出手機看了看：“幾年前我來過，當時也還好——按照老師的說法，這是一場正在進行的‘戰爭’。如果不是這場混戰，導致橫濱滋生大量咒靈，也不會借調外地的咒術師過來祓除。“

“我們就在前面的十字路口分開吧，集合點在北邊，我去東邊探探，應該還有咒靈，一個小時之後去找你們。”

卯野咲嗯了一聲，然後小聲嘀咕：“也不知道五條老師會不會吃晚飯。或者直接裝一口袋甜點，像聖誕老人背上的紅布袋一樣背着，邊祓除咒靈邊吃？”

“……”

這段話太有畫面感了，橘町枝腦補了幾秒，終於沒忍住——

“噗嗤。”

半個小時后，橘町枝獨自蹲在某戶民宅外的小樹叢里，陷入了沉思。

橫濱這座城市，由於特殊的地理位置，內部的勢力本身就很混亂。他們這些被臨時借調來進行祓除任務的學生，活動範圍只在城市的邊界。

之前一整個白天，她大概遇到了五六隻四級，兩隻三級。祓除的過程很順利，衣服都沒怎麼沾到血。

而現在……就在旁邊這戶民居里，隱約能感覺到一隻三級咒靈的存在。

三級，可能接近二級。對於沒有咒力的天與咒縛來說，對咒靈等級的判斷，天然弱於其他咒術師。

不過，橘町枝確信自己能對付，都不用拆掉咒具上包裹的布條——這是五條悟教給她的，降低咒具損耗的方法。

反正對橘町枝來說，並不需要咒具本身的殺傷力，咒具只是咒力的媒介而已。

就像頂級廚師可以靠一把鈍刀庖丁解牛，所謂萬物同源，“庖丁解咒”也是一樣的。

有點麻煩的是……少女摸出咒具，五感籠罩了前方的小樓。

從地理位置上來說，這只是一片普通的住宅小區。眼前的獨棟小樓面積不大，中產家庭咬咬牙也能住進去。

獨棟里有三個人，一個大概是做衛生的女傭，正在一樓的廁所做清潔工作。另外兩人在二樓的書房，一男一女。

女的趴在書架上，男的趴在女的身上。

在網站禁止詳細描寫的動作中，男人和女人高低起伏的聲音，在耳邊構成並不優美的交響樂，甚至讓人有點起雞皮疙瘩。

那隻咒靈就徘徊在書房門口，扭來扭去，像條在空中遊動伴奏的鯰魚。

無論是樓下清潔工作的女僕，還是正在賣力辦事的男女，都對此一無所知。

“……”

拼拼湊湊了三年才復活，生理心理年齡依然十六歲的未成年少女，差點沒控制住臉上的表情。

“找別的咒術師過來幫忙”這種丟人又不靠譜的想法，只在橘町枝的腦中停留了0.2秒。她低頭盯了會兒眼前灌木尖端的葉子，最終站了起來。

房屋的門窗緊閉着，且都是防彈玻璃，隔音效果相當不錯。橘町枝沒有猶豫，在廚房的小窗邊緣鑿出一個洞，兩根指頭伸進去，叩開了窗戶。

她悄無聲息地落地，重新把窗戶關上。然後安安靜靜地走到衛生間，放倒了低頭幹活的女傭。

把那個陌生的女人抬到馬桶蓋上坐好，確定對方不會滑下去。她關上廁所的門，反手上了鎖。

二樓的那對男女依然在如膠似漆，並且從書架轉移到了書桌上。橘町枝聽到他們翻書的聲音，然後響起女人斷斷續續、一句三喘的念誦聲：

“古……池塘，青、青蛙入水……”

“下一句是什麼，嗯，寶貝兒？”

“討厭啦……”

“你不喜歡嗎？告訴我，喜不喜歡？”

橘町枝：“…………”

靠。

她知道這倆人在念什麼——日本非常有名的俳句《古池》，是大家松尾芭蕉的代表作之一。

全詩總共十七個音節，古池や蛙飛びこむ、水の音（古池冷落一片寂，忽聞青蛙跳水聲）。

雖然體弱多病，橘町枝並沒有藉助詩歌長吁短嘆的愛好。俳句這種不算大眾的文學體裁，她第一次硬着頭皮研讀，還是初中時的假期作業。

她記得這首《古池》，聽老師講的時候險些睡着。等放學后她吃完晚飯，在陽台上乾巴巴地背詩，鄰居家有人拉開玻璃門，忍俊不禁地探頭說：

“我好像聽到這裏有一隻青蛙，跳進水裏淹死了？”

此時此刻，聽着裏面翻頁下一首的聲音，橘町枝複雜地想，我髒了。

不對，傑哥髒了。

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傑哥：？。