第十六回
話說董卓欲獻寶於李鵬,以求保命,鵬欲拜其為涼州刺史。有右丞相曹操、太尉呼延覃、司空陳群、大都督司馬懿、衛將軍袁紹等上諫,曰:“董卓無道,天下盡知,萬不可委以重任,否則將出禍事也!”李鵬不悅,曰:“眾言雖然,但朕意是,卿等勿論矣。”遂,李鵬乃以董卓為帶方太守,其部文臣武將安派各地為官,不在話下。
卻說轉至建安元年榴月,李鵬設朝,司空曹操進曰:“今雍州已定,可趁勝南進漢中,攻取益州之地。”大都督司馬懿曰:“臣以為不可輕取,且益州道路險阻,正所謂蜀道之難,難於上青天也。臣以為,不如先取荊襄七郡,方為上策。”曹操曰:“仲達之計亦可行也。那劉表雍容荊楚,坐觀時變,自以為西伯可規。士之避亂荊州者,皆海內之俊傑也;表不知所任,故國危而無輔。”丞相糜光進曰:“荊州北據漢、沔,利盡南海,東連吳會,西通巴、蜀,此用武之地,陛下不可不圖之。”遂,李鵬聽糜光之言,決意先取荊州。擇日,遣八子楚王琰為統帥,呂胤為先鋒,齊鷹、孫斌、嚴敞、周勛、淳于彰為副將,鄭鴻、蔣允、皇甫慶為軍師,領兵二十萬,來取南陽。
卻說南陽太守何進,起身屠家,生性多疑,眾皆避之。是時聽知先鋒呂胤軍到,便喚將軍霍峻商議。峻曰:“不須郡侯憂慮,吾當擒之。”進大喜,乃令其出城迎戰。峻提刀縱馬,引五百騎兵飛過弔橋。呂胤一見,把五百校刀手一字擺開,橫刀立馬而問曰:“來將通名!”對曰:“吾乃南郡霍峻!”胤大笑,曰:“吾特來取汝首級!”言罷,兩馬交鋒。斗一百餘合,不分勝負。何進恐霍峻有失,鳴金收軍。霍峻收軍入城。呂胤也退軍,離城十里下寨,心中暗忖:“南郡霍峻,名不虛傳:斗一百合,全無破綻。來日必用拖刀計,背砍贏之。”
次日早飯畢,又來城下搦戰。何進坐在城上,教霍峻出馬。峻引數百騎殺過弔橋,再與呂胤交馬。又斗五六十合,勝負不分,兩軍齊聲喝采。鼓聲正急時,呂胤撥馬便走。霍峻趕來。呂胤方欲用刀砍去,忽聽得腦後一聲響;急回頭看時,見霍峻被戰馬前失,掀在地下。呂胤急回馬,雙手舉刀猛喝曰:“吾且饒汝性命!快換馬來廝殺!”霍峻急提起馬蹄,飛身上馬,棄入城中。進驚問之。峻曰:“此馬久不上陣,故有此失。”進大怒,曰:“汝兩日皆不力戰,必有私心,或是外通內連?若不斬汝,必為荊襄後患!”喝令刀斧手推下城門外斬之,眾將相勸方才作罷。當夜,霍峻之子弋謂其父曰:“何遂高生性多疑,父君豈能受氣於之?兒臣素聞李茂舉深得民心,不如前往投之?”峻曰:“知吾心者吾兒也。”遂引自家軍士,連夜開城而投呂胤。呂胤大喜,上報李琰。李琰亦喜,合兵一處,圍困南陽。那何進聞聽霍峻父子北投,不禁失色;又聞李琰大軍攻城在即,深恐不敵之,五日後獻城歸降。李琨入得南陽,拜朱琬為太守,修整數日,拔軍直逼襄陽。那劉表聞聽大驚,急以蔡瑁為主將,孟達、張允為副將,出兵收復南陽。
卻說兩軍對陣於新野城外,忽報蔡瑁命孟達出陣叫罵,李琰命呂胤出城與其交鋒。約戰十數合,孟達料敵不過,撥馬回陣。胤縱馬追趕,兩翼軍射住,遂各罷兵歸卻。孟達回見蔡瑁,言:“彼軍精銳,不可輕敵,不如回宜城。”蔡瑁大怒曰:“汝未出軍時,已慢吾軍心;今又賣陣,罪當斬首!”便喝刀斧手推出孟達要斬;眾將苦告方免。乃調孟達領后軍,蔡瑁自引兵為前部。次日鳴鼓進軍,布成一個陣勢,使人問鄭鴻曰:“先生可識此陣勢?”鄭鴻便上高處觀看畢,謂李琰曰:“此八門金鎖陣也。八門者:休、生、傷、杜、景、死、驚、開。如從生門、景門、開門而入則吉;從傷門、驚門、休門而入則傷;從杜門、死們而人則亡。今八門雖布得整齊,只是中間通欠主持。如從東南角上生門擊人,往正西景門而出,其陣必亂。”李琰傳令,教軍士把住陣角,命齊鷹引五百軍從東南而入,逕往西出。齊鷹得令,挺槍躍馬,引兵徑投東南角上,吶喊殺入中軍。蔡瑁便投北走。鷹不追趕,卻突出西門,又從西殺轉東南角上來。蔡瑁軍大亂。齊鷹麾軍衝擊,蔡瑁大敗而退。鄭鴻命休追趕,收軍自回。卻說蔡瑁輸失一陣,方信孟達之言;因復請輔商議,曰:“今晚去劫寨。如得勝,再作計議;如不勝,便退軍回朝陽。”孟達曰:“不可。其軍必有準備。”瑁曰:“若如此多疑,何以用兵!”遂不聽孟達之言。自引軍為前隊,使孟達、張允為後應,當夜二更劫寨。
卻說李琰正與眾將在寨中議事,忽信風驟起。鄭鴻曰:“今夜蔡瑁必來劫寨。”李琰曰:“何以敵之?”鴻笑曰:“吾已預算定也。”遂密密分撥已畢。至二更,蔡瑁軍將近寨,只見寨中四圍火起,燒着寨柵。蔡瑁知有準備,急令退軍。齊鷹掩殺將來。蔡瑁不及收兵回城,急望南河而走。將到河邊,才欲尋船渡河,岸上一彪軍殺到:為首大將,乃呂胤也。蔡瑁死戰,張允、孟達保護蔡瑁下船渡河。蔡瑁軍大半淹死水中。蔡瑁渡過河面,上岸奔至朝陽,令人叫門。只見城上一聲鼓響,一將引軍而出,大喝曰:“吾已取朝陽多時矣!”眾驚視之,乃淳于彰也。蔡瑁大驚,撥馬便走。淳于彰出城追殺過來,蔡瑁等又折傷好些軍馬,星夜投襄陽而去。后,李琰率大軍入朝陽,並沿沔水而下進兵襄陽。
那蔡瑁率殘部敗逃襄陽,見過劉表,曰:“趙軍勢大,吾等恐難堅守,懇請主公南遷江陵,求救於孫堅。”表曰:“吾世居荊州,豈能拱手獻予他人?”張允進曰:“今趙軍順沔水南侵,襄陽恐不可守,宜速作行計。”表問:“可有緩兵之策?”瑁曰:“為今之計,宜避其鋒芒也。”又曰:“此去江陵數十里,可至宜城、當陽暫歇。”表諾之,乃使蔡瑁往江岸整頓船隻,準備南撤。
卻說李琰聞劉表將南撤江陵,即命呂胤加緊攻城。數日後,城上揚起白旗,方得知劉表已離襄陽。李琰即入襄陽,忽有探馬報說:“劉表以南方祭祀為名南撤,日行止十數里,計程只有三百餘里。”遂,李琰教各部下精選五千鐵騎,星夜前進,限一日一夜,趕上劉表,大軍陸續隨後而進。
卻說劉表沿沔水行至竟陵,人困馬乏,但見前方來到一處,問曰:“此是何處?”左右曰:“此是竟陵以西,華容以北。此西去江陵較近,東去江夏較遠。”問曰:“將欲何往?”蔡瑁進曰:“臣恐趙軍已先佔江陵,不若東走江夏,再入揚州求孫堅相助?”蒯良進曰:“不可。江東久有并吞荊州之心,若使之相助,乃引狼入室,豈能輕信?”瑁曰:“荊州水軍盡在江夏,屆時可順江西進,收復失地。”遂,劉表攜蔡瑁、張允等星夜啟程趕往江夏,留文聘攜輜重斷後慢行,又遣人往江陵探聽消息。
卻說李琰先鋒呂胤聞劉表等已至竟陵,快馬加鞭,正撞見文聘。呂胤曰:“聞汝乃荊州勇士,吾看未必如此!”聘怒曰:“即以試之!”於是二人交馬起來,數合未分勝敗。斯時,趙將嚴敞、周勛左右殺出,將文聘圍困陣中。文聘奮力拚殺未能出圍。時,趙軍中閃出一將,開弓搭箭,來戰文聘。但見那將一箭射出,正中文聘坐騎。文聘不能顧,應聲落馬,隨即被生擒。李琰大軍到,琰親盡去其縛,以禮相待,文聘泣拜,即降。軍師皇甫慶謂李琰曰:“今劉表已至江夏,或有變故,楚王應早速決斷。”李琰遂傳下號令,火速進兵。
卻說楚王李琰遣齊鷹進攻南郡,圍困數日,太守王威不見援兵相救,不得開城獻降。李琰即入城中,並遣呂胤率本部整備軍馬,擇日進取江夏。那劉表聞江陵已失,急召眾將臣商議對策。蒯良謂之曰:“今李鵬分軍屯壽春,懼孫堅也。孫堅乃世之梟雄,若遣舌辯之士,陳說利害,令吳起兵襲廬江,牽動其勢,那李鵬必抽兵東向矣。”劉表問曰:“誰可為使?”蒯良進曰:“臣願往江東說其相救。”劉表大喜,遂作書具禮,令蒯良走荊州,入吳面見孫堅。
卻說劉表遣使蒯良過荊州,到秣陵,來見孫堅先通報姓名。堅召其入。蒯良見堅禮畢,堅問曰:“汝到此何為?”蒯良曰:“奉吾主之命來求將軍北伐。”堅曰:“何以使吾北伐?”對曰:“將軍胸懷大志,志存中夏,豈可偏安一隅?今李鵬南伐荊襄,勢如破竹,若荊州失陷,豈能不伐江東?吾主已於荊州牽制李鵬,此良機之時,將軍即可北伐中原。吾等東西夾擊,定可獲勝,不知將軍可願意否?”堅問曰:“與孤可有益處?”良曰:“吾主有言,若得勝,願獻江夏、長沙、桂陽三郡予江東。”堅曰:“汝且歸館舍,容吾商議。”蒯良退出,堅問計於眾臣。長史張昭進曰:“今李鵬南征荊州,中原必然空虛,此時乘勢取合淝,亦是上計。”長史諸葛瑾進曰:“此時趙國兵多將廣,且有重兵鎮守淮南,伐之恐不利於明公也。”二人爭執不休。堅謂之曰:“現今江東兵強國富,正好北伐取中原沃土,二公休要再議,吾意已決,則日取淮南。”諸葛瑾叩曰:“明公若不聽吾之言,悔之晚矣。”堅仍不從,諸葛瑾亦不再諫言也。堅乃發付蒯良回江夏去訖,便議起兵攻鵬:遂教程普、黃蓋為先鋒,太史慈、甘寧為合后,堅自引韓當、蔣欽為中軍,張昭軍師。
卻說孫堅軍馬渡江,取歷陽,過濡須塢。廬江太守竇旦急書沛郡告予蔡王李勃。蔡王大驚,上書洛陽。李鵬正欲東取江夏,聞聽大驚,乃會眾臣商議,丞相糜光進曰:“江東孫文台,勇摯剛毅,孤微發跡,比蜀中董卓更為甚者。今引兵北犯,須慎御之。”遂詔命濡須塢守將王植固守。孫堅自到城下看時,城上箭如雨發,射中孫堅自麾蓋。堅自回寨,問眾將曰:“如何取得濡須塢?”蔣欽曰:“其守將王植有勇無謀,主公勿慮,可差軍士築起土山攻之,一戰可擒也。”韓當曰:“可豎雲梯,造虹橋,下觀城中而攻之。”甘寧曰:“此法皆費日月而成,廬江救軍一至,不可圖矣。今吾軍初到,士氣方銳,正可乘此銳氣,奮力攻擊。來日平明進兵,午未時便當破塢。”堅從之。次日五更飯畢,三軍大進。城上矢石齊下,甘寧手執鐵鏈,冒矢石而上。那王植見狀,即令弓弩手齊射,甘寧撥開箭林,一鏈打倒王植。呂蒙親自擂鼓。士卒皆一擁而上,餘眾多降,得取濡須塢,方才辰時。廬江太守竇旦引軍至半路,哨馬回報濡須塢已失。越即兵扎濡須口。
卻說竇旦軍扎濡須口,心中愁悶。忽李鵬差班岳送木匣一個,上有聖封,傍書云:“敵來乃發。”是日報說孫堅自引十萬大軍,來攻合淝。竇旦便開匣觀之。內書云:“若孫堅至,可叫羊奐出戰,子明守城。”竇旦將教帖與眾將觀之。旦曰:“諸公之意若何?”副將淳于彰問之與羊奐曰:“兄可以御否?”對曰:“吾視其如草芥,有何懼哉?”竇旦大喜曰:“來日引一軍於逍遙津北埋伏:待吳兵殺過來,可先斷小師橋,吾與二公共擊之。”淳于彰、羊奐領命,自去點軍埋伏。
卻說孫堅令程普、黃蓋為前隊,自與太史慈居中,其餘諸將陸續進發,望濡須口殺來。程普、黃蓋前隊兵進,正與淳于彰相迎。程普出馬與竇旦交鋒,戰不數合,竇旦詐敗而走。程普招呼黃蓋一齊引軍趕去。孫堅在第二隊,聽得前軍得勝,催兵行至濡須口南,忽聞連珠炮響,左邊淳于彰一軍殺來,右邊羊奐一軍殺來。孫堅大驚,急令人喚程普、黃蓋回救時,羊奐兵已到。黃蓋手下,止有三百餘騎,當不得趙軍勢如山倒。黃蓋大呼曰:“主公何不速渡小師橋!”言未畢,羊奐引二千餘騎,當先殺至。但見羊奐立於橋頭,大喝曰:“吾乃洛陽羊子布,安敢來犯吾境!”黃蓋拍馬應戰,二人戰有數十合,不分勝負。孫堅縱馬上橋,橋南已折丈余,並無一片板。孫堅驚得手足無措。后軍程普大呼曰:“主公可約馬退後,再放馬向前,跳過橋去。”孫堅收回馬來有三丈余遠,然後縱轡加鞭,那馬一跳飛過橋南。孫堅跳過橋南,韓當、蔣欽駕舟相迎。二將抵住竇旦。程普、黃蓋引軍回救,卻被羊奐從后追來,竇旦又截住廝殺,孫堅之兵折損大半。太史慈所領三百餘人,盡被殺死。慈身中數槍,殺到橋邊,橋已折斷,繞河而逃。孫堅在舟中望見,急令韓當棹舟接之,乃得渡回。程普、黃蓋皆死命逃過河南。眾將保護孫堅回營。權乃重賞韓當、蔣欽,收軍回濡須,整頓船隻,商議水陸並進;一面差人回江南,再起人馬來助戰。
卻說蔡王李勃聞孫堅在歷陽將欲興兵進取,恐壽春兵少難以抵敵,問計與眾將,謀士程昱進曰:“今孫堅新敗,且其部已重創,恐近難復起,明公無需多慮。”遂乃修書於洛陽。李鵬得李勃書信大喜,即命楚王琰進攻江夏,以領荊州。正是:鐵騎甫能平淮南,旌旄又復指荊襄。未知江夏一戰,勝敗若何,且看下回分解。