笛中聞折柳
“折柳會”的名字雖然起得雅，但說到底不過是鼎泰號春季的拍賣會罷了。
前來參加拍賣的，除了富商與氏族，也不乏前來開眼的小康之家。鼎泰號並不挑剔客人的身份，只要能付得起一片金葉子的“折柳令”，您便是拍賣行的座上賓。
鼎泰號臨江分號大門前，人流絡繹不絕，一個管事模樣的人正笑眯眯地收着“折柳令”。
來參加拍賣的大多是體面人，這入場的資財擲得越多，便越顯身份，他們並不拘這些小錢。
人群談笑間，忽聞一陣得得馬蹄聲。眾人回頭一瞧，向鼎泰號疾行而來的是一匹神駿的烈馬；駕馭這烈馬的，竟是一位十四五歲的小姑娘。
那馬通體雪白，高駿矯健，一路疾馳下來，脊背微微發汗，潔白油亮的皮毛下沁出斑斑血痕，竟是中原難得一見的西域汗血寶馬。
馬背上的少女身材嬌小，金髮碧眸，眉心飾一枚藍寶石額墜，着一襲松石綠長裙，裙上貼着色彩鮮艷的綉片，環佩琳琅，顯然是個外邦貴族。
那少女騎術精湛，吹了聲清亮的唿哨，白馬應聲停下。她輕巧地翻身下馬。高大的白馬前行幾步，人們才看見姑娘身後還跟着兩名崑崙奴。
那崑崙奴身材魁梧，膚色黧黑，上身精赤，肌肉塊塊壘起，足比少女高出一倍有餘。兩名崑崙奴背上淌着滾滾汗珠，正微微喘氣，看樣子竟是跟着主人的汗血馬一路跑來的。
江南女子哪裏見過這樣粗蠻的漢子，驚得花容失色，匆匆掩面離去。一個路過的中年婦人瞧見，羞赧地啐了一口，罵道：
“不要臉的蠻子，不要臉的細丫頭！”
那異族少女全然沒將俗人的眼光放在心上。她高傲地揚着下巴，啪地一甩馬鞭，其中一名崑崙奴當即心領神會，沉默着走上前，將一個大大的牛皮袋拋入鼎泰號管事手中。
那管事只覺得手心一沉，解開皮袋一看，燦燦寶光映入眼帘，袋中裝着的，竟是滿滿當的西域夜明珠。
眾人紛紛驚異於這外邦少女出手之闊綽。那鼎泰號的管事卻是個見過大場面的人，絕不會給大東家跌份兒。
他笑眯眯地將這份“折柳令”收下，親自引那少女入席，暗中揣度她的身份。
按折柳會以往的規矩，凡入會之前，客人出的“折柳令”越高，自然在場中排越好的坐席。
折柳會設在一處花木蔥蘢的庭院，一灣淺溪環繞竹舍，藤蔓披拂，頗有些山野逸趣，是與貴霜的雪山大漠迥異的玲瓏雅緻。
異族少女烏蘭朵從小在貴霜長大，此番匆忙趕來江南，還不曾好好欣賞這漢人的風尚，翡翠色的眸子好奇地四處觀望。
管事引她入折柳會的竹舍。雖說是竹舍，不如稱它是環形游廊更為恰切些。游廊內的雅間以淡色珠簾隔開，中央圍着一處圓形的露天展台，想必是展示拍品所用。
管事的停在最靠近展台的一處雅間，捲起珠簾。貴霜女子沒有漢家姑娘那許多講究，烏蘭朵大馬金刀地坐下。那兩名崑崙奴便如門神一般侍立她身側，一言不發。
折柳會尚未開始，烏蘭朵四處張望了一會兒，覺得有些無聊。她透過珠簾向隔壁雅間望去，隱約瞧見兩名漢人少年。
其中一位眉眼含笑，另一位則疏離冷淡，偶爾回應對方一兩句話。烏蘭朵的漢語不太好，隔着帘子，聽不懂他們說的什麼。她眨了眨眼，那兩人言笑晏晏，瞧着像是知交好友。
這兩名少年正是溫恪與魏殳。
左右這幾天臨江也沒有什麼好玩的去處，溫恪便死皮賴臉地將魏殳拉來折柳會瞧新鮮。他偷偷摸摸背着哥哥付了很高昂的“折柳令”，理所應當地坐在席間視野最好的地方。
鼎泰號的春季拍賣之所以稱為“折柳”，其一是附庸風雅，其二便源於雅間几案上斜插的柳枝。
若客人看中什麼商品，只需將瓶中綠柳折下。這專為折柳會所制的瓶中藏有機簧，你折下不同的枝條，便等於報出不同的價碼，也算應時應景，別出心裁了。
客人陸續落座，折柳會也終於拉開序幕。
第一件拍品無甚稀奇，聽侍者介紹，這是一件流傳百年的青銅鼎，原來的主人家世代經商，家業興旺，皆靠這銅鼎積聚財氣和運氣。
底價定得並不高，很快有人折下柳枝，將銅鼎拍下。
魏殳輕笑一聲：“若鼎泰號所言非虛，這樣的寶物豈能輕易流落給外人。”他淺淺呷一口茶，嘆息道，“恐怕那戶人家子孫後代家道中落，不得已將鼎變賣了——所謂招財進寶、世代興旺，不過是些騙人的噱頭。”
溫恪聞言一愣，也跟着笑了，似乎對此頗為贊同。
第二樣拍品是一件紅麝手串，包漿油亮，暗香浮動，也算上品。
那侍者將手串如此這般地吹噓一番，折柳競價之人竟也絡繹不絕。
展柜上的商品如流水一般過目，客人紛紛折柳報價，轉眼間，十多樣拍品已賣出。
期間令人印象深刻的，除了所謂前朝某王爺用過的鎮紙，雷氏名家新斫的琴，三十年陳釀的瑤池酒以外，還有一隻會說突厥語、回鶻語和貴霜語的白色鷯哥。
烏蘭朵支着下巴，不屑地哼了一聲。所謂天|朝大國，物產豐饒，她還當有什麼稀世奇珍，如今看來，也不過爾爾。
隔壁溫恪二人既是來瞧新鮮的，也並不打算在折柳會上出風頭。
兩人對展台上所示的商品指點品評，有說有笑，倒也一改往日爭鋒相對的狀態。
魏殳瞧着面冷心硬，卻常常語出驚奇，實在是個很有意思的朋友。
溫恪覺得這樣便很好。
他如今算是深知魏殳秉性了。君子之交淡如水，或許保持這樣一個令人舒服的距離，哥哥才願意同自己說話。
折柳會前面的幾件商品算不得什麼，越往後，掛出的拍品便越稀奇。直到後來，連見過珍玩無數的平章公子都不由看直了眼，嘖嘖驚嘆。
不得不提的是倒數第二的商品，那是一柄清光湛湛的龍泉寶劍。
客人們引頸望去，那侍者卻不先行介紹，不由有些好奇。
一位童子吹起短笛，是一曲《折楊柳》。
笛聲響起，低回婉轉。那名相貌英武的侍者隨樂聲執劍起舞，意氣風發。雪亮的劍光過處，是一片風雷之聲，氣勢驚人。在場眾人見了，紛紛坐直了身子。
寶劍厚重無鋒，當是一柄正氣浩然的君子劍。
溫恪靜靜地望着，不由想起與魏殳初見的那場比試。
落英，白鶴，美人與劍。
行香雅集以後，人們都說優曇婆羅成了“剎那風流”的別稱，溫恪卻不以為然，明明魏殳才是。若御龍泉寶劍的人換做哥哥，定然比這武藝平平的侍者好看多了。
他望着那柄龍泉劍，不自覺地笑彎了眉眼，一邊想着，忽然又皺起眉來。
溫恪很清楚，若那舞劍的侍者真的換了魏殳，不知該贏來多少人驚艷的目光。
溫小郎君撇了撇嘴，他小氣得很，才不要把鶴仙兒與別人分享——一片羽毛都不行。
想將白鶴藏起來。若他是自己一個人的，那便再好不過。
溫恪偏頭看向魏殳，那人寒星似的眸子果然一瞬不瞬地望着龍泉劍。他不由笑道：
“哥哥喜歡？”
魏殳看了他一眼，終究搖了搖頭，將溫恪折向柳枝的手攔下。
“小郎君不必破費。”
溫恪嘆了口氣。
像哥哥那樣隨便請一桌酒席都惦念着要還錢的人，又怎麼會收下自己在折柳會買的東西。
《折楊柳》曲罷，台上的侍者收劍歸鞘。他緩聲介紹道：
“這柄龍泉寶劍有個傳奇的故事。諸君請看劍上銘文‘照肝膽’——此劍當是前朝容蘄王所用，鼎泰號已請蘄王舊部驗明真偽。”
眾人聞言，驚嘆不已。
這位大名鼎鼎的容蘄王戍邊有功，精忠報國，最後血灑疆場。王爺無兒無女，一代英傑犧牲后，佩劍不知所蹤，原來竟隨忠骨一同埋在無定河畔。
那侍者見來客紛紛交頭接耳，微笑着繼續道：
“多年之後，這柄劍被一名在邊地耕作的農夫挖出。可嘆農民不識字，認不得劍銘，竟將這把好劍用成耕田的犁頭，在爛泥地里陪老黃牛辛苦勞作了幾個春秋。”
在場的人聽了，嘆息寶劍蒙塵，又是一陣唏噓。卻聽那侍者接着道：
“爾後一名行腳商機緣巧合之下借宿農舍。他是個識貨的人，便以一串臘肉的價錢將龍泉劍買下，寶劍幾經輾轉，最終落入鼎泰號手中。”
“這龍泉寶劍正氣凜然，殺仇寇，保家國，極配愛劍的英雄義士。底價黃金千銖，請諸君折柳。”
這故事離奇曲折，溫恪本想說笑兩句，一偏頭，卻見魏殳眼底流露出悵然的哀戚神色，怔怔望着那柄寶劍出神。
溫小郎君皺起眉，到了嘴邊的話又咽回去。他分明瞧見哥哥斂下眸子，不露聲色地將衣袖攥緊。
哥哥究竟喜不喜歡呢？
都說寶劍贈英雄，溫恪有心為他折柳，可魏殳眼底的憂傷，似乎不單單為那一柄龍泉劍。
雅間內二人沉默着，片刻功夫過去，那柄君子劍以萬枚金銖的價格被一位大腹便便的中年富商競得。
那名侍者笑道：“在下恭喜李老闆了。此劍神威凜凜，就算不作兵戈之用，也定能成為趨吉避凶的鎮宅之寶。”
眾人唏噓不已，一些人悵然若失，另一些卻覺得一柄破劍並不值許多錢，那富商想必上了大當。
如今折柳會上還剩最後一件壓軸商品。在場眾人的目光紛紛期待着聚焦在展台。
一名侍者拍了拍手，只聽一陣隆隆響動，展台外圍的石磚紛紛沉入地下，唯余正中五尺見方空地。
那機括咔噠一響，空地徐徐開啟一道暗門，門內緩緩升起一張半人高的和田玉桌，桌上是一隻小巧玲瓏的景泰藍匣子。
竹舍外本有一灣碧溪，此時溪水竟隨石渠引入室內，不消片刻，這小小的玉台周圍便繞上一汪清泉，泉中甚至游着三尾孔雀魚。
這玉台顯然是整塊和田大玉原石切成，切面平滑如鏡，更兼玉色潤澤，白如羊脂，可謂大巧不工，不知價值凡幾。
在場客人俱是一驚，先是贊這玉台好料難得，又贊鼎泰號匠人別出心裁，匠心獨具，展台內所設的機括可謂巧奪天工。
如此隆重的出場，卻不知盒子裏裝的東西是什麼，人們不由對這神秘的壓軸拍品更加期待。
雖說安月明身邊的侍僕都是些俊秀男子，可真正在鼎泰號身居要職、得她信任的，全是年輕貌美的姑娘。故而介紹這最後一樣神秘拍品的，是一位豆蔻年華的娉婷少女。
那少女着一襲石榴紅裙，纖纖素手搭在那寶藍色的匣子上，明眸皓齒，美目盼兮。
眾人紛紛引頸望去，少女將匣子輕輕打開。雪色的雲緞上，躺着一段枯黑色的東西，似乎沒什麼稀奇，不覺有些失望。
烏蘭朵一眼望見匣子裏的枯木，翠綠色的眸子卻剎那間燃起騰騰怒火，像是恨恨瞪着從自家竊走寶物的毛賊。
那匣子裏裝着的，分明是她貴霜王室的至寶，優曇婆羅。
中原人真是卑劣無恥。她彎下腰，向靴筒摸去，指尖一冷，那是一把藏着的寶石匕首。
在主人背後沉默侍立的崑崙奴此時卻忽然出言，低聲道：
“殿下。”
烏蘭朵心如擂鼓。她不在故國境內，已不是那個可以任性妄為的貴霜小王女了。王女輕輕吐出一口氣，到底是漸漸冷靜下來：
“閉嘴，這裏沒有你說話的份。”
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拿平章大人的錢，泡哥哥，溫有道可得氣死：D
讓溫恪再飄一會，下一章修羅場安排上了，嘿嘿。
溫小恪沖鴨！
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