第1章 奇書
北宋初期，邊境硝煙四起，戰亂不休。
傳聞，党項人衛良從手中持有一張帛畫，帛畫幅面宏大，背面是用黑色金絲勾勒綉制的一隻玄鳥，美麗靈動，栩栩如生，因而得名《玄鳥圖》。
古書云：天命玄鳥，降而生商，宅殷土芒芒。古帝命武湯，正域彼四方。
《玄鳥圖》特別神奇，內容十年自動變化一次，總預測着下一個十年天下大勢的走向，且描繪得詳細而具體。
聞有此物之存在，當朝天子趙恆難免憂心。且不說此物到底有沒有，預測的到底準不準，身為統治者，他就是不希望它存在，更不希望它落入別人手中。
為了找到《玄鳥圖》並銷毀，趙禎派遣密使顧沛辰化身江湖術士，游訪於西北一帶。
申時幾刻，淵州城外某棧道上，馬蹄嗒嗒如疾雨敲地，揚起一陣塵沙。
顧沛辰和一名少年各乘一騎，立於一處山坡之上，張望着自不遠處急速馳來的那幾十兵馬。
近日，顧沛辰從小道得到消息：党項人想跟西遼結盟，西遼太后壽誕在即，党項首領李德明令衛良從將《玄鳥圖》獻給西遼太后充當生辰賀禮！
而眼前這隊兵馬，正是衛良從及他手下多名親信，他們馬不停蹄便去為了趕去西遼都城！
顧沛辰三十幾歲，一身紫色長袍，頭挽一個道髻，手拿一把拂塵，身背一口寶劍，面容和善儒雅，眼神卻透着股堅毅！他身邊的少年大約十五六歲，眉庭寬闊，目如朗星，身形頎長，小小年紀便氣宇不凡！
待那列兵馬即將行至他們下方，顧沛辰指了指，淡淡詢問那少年，“有把握嗎？晟權。”
少年重一點頭，利落拔出寶劍，驅馬行了幾步后便從馬上飛身而起，半空中大躍幾步跨到那隊人馬中央，直接將馬上衛良從撲倒在地上！
隨即，兩人雙雙墜馬，身軀急速在地上滾了一圈后又同時以一個矯健的姿勢起身，各自揮動了手中的刀劍，錚呤相砍，鏗咔相向！
見此異動，其他人紛紛變了臉色，不約而同停下，想要靠近幫助衛良從。然而，少年劍法出神入化且招招狠辣，三下兩下便將衛良從的大刀砍斷！衛良從一個愣神，驚愕地瞪大了眼睛。不等他反應過來，少年手中的長劍已再次揮向他，以迅雷不及掩耳之勢，卸了他右臂，直取他右肩上的布包！
衛良從立馬發出一聲尖銳的吼叫，彪悍的身軀倒到地上左右翻騰，用左手緊捂自己剛失去右臂的右肩上那鮮血淋淋的傷口，臉色烏黑，痛苦不堪。
待那布包飛到手中后，少年便準備逃離。然而這時候，其他兵將已經圍攻過來，令他一時間沒有了退路。迫於形勢，他再次揮劍！劍勁狠絕，如雷霆萬鈞之勢，無可抵擋！
很快，圍攻的那些人，一個一個，被其砍殺！周圍的地面，屍橫遍野，鮮血淋淋！
見暫且沒了敵手和追兵，少年足礪塵沙，身如離弦之箭，奮力奔向不遠處他的馬匹，奔向山坡上正等着他的顧沛辰。
衛良從稍微調整好狀態，鎮定下來后奮力爬起身。他本想去追那名少年，又無奈於追他不上，索性沖他背影氣勢洶洶道：“留下名號！”
少年微微停步，背着身軀站着，微微扭頭看他，慢聲吐字：“步、晟、權！”
衛良從的瞳孔驟然放大，瞳內翻湧着騰騰殺意，咬咬牙將“步晟權”三個字記了下來！他都恨不得將步晟權剝皮拆骨，可其兇狠而敏捷的身手真令他等望塵莫及，他又只能眼睜睜地看着其迅速絕塵而去！
步晟權無意殺戮，防止一會後又有党項人的兵馬出現，跨回馬背上后，他緊挽韁繩，驅馬奔騰，趕回山坡上與顧沛辰會合。
見他平安且成功歸來，顧沛辰也驅馬轉彎，往一條崎嶇小道上行駛！
待兩人逃至一處空曠的山洞后，步晟權便雙手捧着那個布包，恭敬地將它遞交給顧沛辰。
顧沛辰接過布包，迫不及待的打開查看，見裏面果然是一張帛畫，帛畫的背面是一隻玄鳥，不禁面露喜色，再看向步晟權，“很好！晟權，等我見到了皇上，一定向他請奏，封你為將軍！”
步晟權俊秀的面容上略帶幾分稚氣，不假思索便搖頭謝絕，“不用了，老師，我想將來自己去考取功名。”
顧沛辰的目光變得意味深長，盯了他好久，而後終於點了下頭。
待顧沛辰和步晟權離開后，衛良從在死人堆中匆忙翻找。終於，他找到一個士兵，脫了其盔甲，在其胸前摸索到了一塊帛布。
趁着顧沛辰和步晟權還沒有折還回來，他將那塊帛布收進自己衣兜，再迅速爬到一匹馬上，駕馬而行！
行至日落時分，途經一處山林，他身上的氣力終於無法再支撐他，奄奄一息地閉上眼睛，整個人頹然從正在行走的馬上摔下去，滾入一旁半人高的草叢裏。
他知道自己即將死去。但是他又不停地告訴自己他不能就此死去。他意志堅定地咬着牙。
忽然，有一個年輕的男子帶着一個小女孩經過。男子背着一個大竹簍，小女孩背着一個小竹簍，兩人都穿着儉樸的布衣，手牽着手，一邊走路一邊說話。
小女孩看上去只有五六歲，長得特別精巧可愛，笑起來眼睛都彎成了月牙形，她昂着腦袋詢問那男子，“爹，今天我們採的這些藥草，最珍貴的是哪個啊？”
男子也偏頭看她，滿眼全是愛，說：“回去再告訴你。”
“嗯！”小女孩乖巧地應，父女倆繼續朝前走。
走到那片草叢旁時，衛良從的身形忽然朝他們猛撲過來。小女孩嚇得往後一退，身子踉蹌一下。男子也驚到了，情急中下意識地抱住小女孩，護她在懷裏。
衛良從並無氣力對他們怎樣，只是倒在路中央，攔住了他們的去路。
見他身負重傷又斷了一臂，不可能對他們造成傷害，父女倆便不再那麼害怕，愁眉稍稍舒展。
“救……救我……”衛良從向他們伸出一隻手，聲音沙啞而虛弱地求助。
男子打量一圈他的裝扮，立馬辨出他是党項人。