第一卷 辭家 第三章 客人
天氣熱了，漸漸有了些蟬鳴，太陽也已經灼燒着世間的一切。
夏天撐船是很熱的，季鎮一處碼頭，一位黝黑的少年，戴着草帽，應該是買不起斗笠；站在船上與許多在這裏的船夫一樣，等着生意。
下午將過中午，正是最熱時分，連蟬似乎都叫着沒了力氣。
一位身着藍色長衫，手持羽扇的青年男子，漫步走到了碼頭，長衫男子面色如玉，氣質溫和，很顯然是個讀書人。
男子剛到了水邊，船夫一窩蜂湧上。
“才子，去哪？稍你一段，十里之內，只需三錢。”
“上我的船，公子，我也只收三錢，船大些、涼快些。”
眾人熱情的拉起了客。
藍衫男子微笑示意，並沒有與任何一人上船，無意間瞥到河裏一條“嬌小”的船，一個黢黑的少年不時的擦着汗，草帽都被曬軟似的，搭在雙耳上，少年眼神卻是熠熠有光。
長衫男子緩步走到小船邊，略彎身道：“小船家，載人么？”
“走的。”少年迅速起身，抹了下額頭。
長衫男子點點頭，踏上了搖晃的小船。
少年擎起竹竿，另一尾拄着青石岸，胳膊與腳發起巧勁，船緩緩離開碼頭。
眾船夫鄙夷地看向寒酸地小船，暗道真怪人也，舒服的船不坐，去坐小船，船越小，晃得越厲害；多少嬌貴的公子連大些船都坐不了，頭暈嘔吐，只能做幾層樓那麼高的官船。
“真是便宜了那窮小子，這人看着就是不缺錢的主，聊的開心了，隨意打賞幾錢，那不是隨手的事！”
......
嚴林在船尾撐船，長衫男子立在船首，手中玉扇輕輕搖晃；
“公子去哪？”船駛入河中央。
“隨意，你帶我去哪都可。”長衫男子望向不遠處的小鎮，想了一下道。
少年頓住，不知做何答。
“我也是初來此地，你帶我到處見見就好。”男子又解釋道。
“那沒問題的。”
沿着水路，可以將季鎮以及近幾個村子都走個遍，一下午也就差不多了。
“小船家你怎麼收費？”
“十里內二錢，每多十里加二錢。”
男子不再言語，嚴林也是安靜的撐船；有時能遇到一樣載着一兩客的船，或有在船上對飲的，或能碰到撐船打魚的漁夫唱着高歌，路過村落，常有成群的鵝鴨戲水，婦人在河邊盥洗衣物。
一直到日落西山，男子說了句“回吧。”嚴林將船撐回季鎮。
男子隨意找了處上岸的地兒，並沒有去碼頭，下船前遞給嚴林一塊碎銀。
嚴林趕忙回絕：“公子，只需十錢，這...太多了些。”
“不多，收下吧。”男子下了船，再等嚴林想叫他，卻發現人已經消失沒影了。
嚴林往時撐船生意好的時候，最多十文錢左右，這一下子給了他一塊碎銀，好幾百錢，讓他覺得燙手得很；這幾年來掙的錢除了吃喝，已經很是節省，只有百錢，這無疑是“巨款”了。
嚴林回了村，太陽還剩一些餘暉，算比較早了。
生火做些簡單的粥，聽着劈里啪啦的柴火聲，嚴林出神，原來大戶人家可以這麼有錢，村裡最有錢的賴先生家都沒那麼闊綽。
賴先生是讀過書的，早些年考了十幾次的鄉試，雖說沒有半點功名，但是憑着一手的好字和在鎮上做了好多年的記賬先生，掙的錢比種田撐船多了去了。
賴先生家的屋子是磚砌的，是瓦房，不比鎮上的屋子差；但是賴先生應是讀書讀多了，脾氣略有些古怪，不喜與人交流，尤其是這些“鄉村野夫”，永遠說不到一塊。每每與哪家拌了嘴，旁人最常說的就是：“你賴爺這麼有本事，不去季鎮做地主呢？我看地主都小了，去西田縣裏做老爺罷！”
賴先生愈是憤怒，愈是不與爭論；但是賴先生對村裏的孩子那是很好的，喜好讓孩子讀書認字，一句“勿像別人大字不識一個，只知道埋頭種地的，收了多少糧食都不知道。”經常掛在嘴邊。
嚴林也跟着賴先生學了兩年的字，那是他父母還在的時候；所以季鎮運來酒家的賬本他都能看得懂，不過掌柜不會讓他一個外人去做賬。
嚴林被一頓罵咧聲吵的回過神。
陳獨眼來到門口，頭還扭着看像後面，大聲回應着。
“怎麼了？”嚴林看到鍋蓋騰起了濃霧，不再生火，燜一會就可以了。
“任三爺和他那小兔崽子，嫌我打的鍬子不好用，你那天天用，天天用，那不得干卷邊了么？來找我免費重新打，他奶奶的，老子可不願意。”陳獨眼越想越氣。
“你給他重新打個，他能不給錢么？準是逗你的。”嚴林起身站在門邊，遠處的任三爺的背影往回走了。
“說啥都行，說老子手藝不好，那鐵定是不行的！”他摸了摸胡茬，想起什麼，又說道：“那鐮刀好用不？專門打造用來防豺狼的，我給起了個名字——防狼器，是不是很霸道？”
看道陳獨眼認真的期待模樣，嚴林艱難開口：“好...好用，只是還沒派上用場，不過...名字不咋地。”
“那沒事，遲早用得上的。”陳獨眼似乎意識到說的不太對，立馬改口：“什麼遲早用的上，嗯...叫肯定能防身的。”
自顧自的點頭。
“名字不好么？我回頭重新想個，聽着很厲害的那種。”
嚴林見他不像是開玩笑的樣子，無奈回去坐上凳子，忽然開口：“鍋里沒有你的飯。”
“不打緊，吃過了。”陳獨眼擺了擺手。
“真吃過了？”
“嗯。”陳獨眼抿着嘴。
“我一個人可能吃不完的。”
“那我來一點。”
......
第二天依然很熱，嚴林照例去撐了一天的船，只做一個生意，入賬兩個銅板。
到了晚上，烏雲漸漸多了起來，彷佛要下雨了，夏天就是這樣，打雷下雨，只在一壺茶時間。
嚴林踏着月色回到草屋，發現陳獨眼又在門口。
“你是不是沒糧食了？”嚴林直截了當。
“不至於的。”
“我這還有些白米、粗面，拿點去吧，記得還。”
“我來不是說這個的。”陳獨眼又強調一遍。
“要變天了，進屋。”嚴林進屋拍了拍疲憊的身體，坐在板凳上，等面前這位獨眼中年人開口。
“小小年紀，跟個四十歲的老頭似的。”陳獨眼左眼白了少年一眼，坐在門檻上。
嚴林見他一隻眼翻白眼有些趣意，說道：“這麼久了，沒見過你右眼什麼樣的，給我瞅瞅唄。”
“你確定？”陳獨眼又白了一眼。
少年肯定的點頭，無比堅切。
“算了，一條這麼長、這麼寬的刀疤，怕你看了做噩夢。”陳獨眼用兩個手指比劃了兩下。
“嗯，我看看。”少年看着他的眼睛，點頭道。
“我這叫遮羞布，和人家黃花大閨女一樣的，你看了，你負責么？黃花大閨女讓你瞧了個乾淨，你不是找死么？”陳獨眼見硬法子沒用，只能胡做比喻。
“得了得了，我不看了。”嚴林見他又開始滿嘴胡謅，趕緊打斷，說道：“什麼事，你說吧。”
陳獨眼也是不急，慢悠悠的掏出旱煙，準備點上。
“立即說事，我要早點睡。”嚴林正色道。
陳獨眼嘆了口氣，又收了回去，頓了會，說道：“今天下午有官府的人來村子了，說是前些日一直在打捉馬匪，西田縣的馬匪差不多逮了個遍，大大小小，老老少少，差不多百十來號人；就這，還有極少殘餘的逃了去。”
嚴林聽的認真，想起前段日子酒館裏一堆官府樣的人說起馬匪的事情，沒幾天自己在路上又遇到了極有可能是馬匪。
“官府來的人說了，遇到逃難的、不認識的、乞討的、一律上報，不可窩藏，否則當作馬匪處置，與馬匪有關係的，立即去衙門提供線索。”陳獨眼說完，看向少年。
“我自從那次遇見了可能是馬匪的人之外，再沒見過了。”少年想了想，說道。
“那就行，沒啥大事，馬匪殘黨有可能狗急跳牆，被逼的急了，拉個村子墊背的，也不是沒可能啊？”陳獨眼說著想到奇怪的事情，居然把自己說怕了，聲音又打着顫。
“你可回去睡你的覺吧，把你的心老實揣肚裏。”嚴林實在對這個三十幾歲的大男人無語了。
“我教你習武吧。”陳獨眼驀地認真說道。
“嗯？”嚴林覺着自己聽錯了。
“我說教你習武。”陳獨眼彷佛下定了決心，又鄭重其事地道。
“習武？”
“沒錯。”
靜默了許久。
“哈哈哈......”嚴林實在沒忍住，笑得放肆。
陳獨眼臉都黑了。
嚴林笑得抹掉眼角的眼淚，說道：“你會武功？為什麼怕馬匪？”
“我怕不怕馬匪與我會不會武功，有什麼關係？”
“這...”一時間少年凝噎。又想起什麼，忽然問道：“你真是武舉人？”
“不是啊，吹牛的。”陳獨眼理所當然道。
“萬一哪天我不在了，你遇到馬匪什麼的，小命危矣。官府說是馬匪被打捉完了，總歸是還有其他的匪。”
“你為什麼不在。”
“世間還大，你不能窩在這小村子一輩子，你還沒認識這個世界...”陳獨眼忽然這麼說。
“你沒事吧？”少年覺得有些怪異，試探道。
陳獨眼搖搖頭，起了身子，背對着少年說道：“不想學也不打緊的，至少平平安安在這裏，也是一種福氣。”
少年愣住。
許久，陳獨眼回頭恨鐵不成鋼道：“嗨，要不是看你這小子對我還算可以，人也勤奮，老子懶得教你習武，別人求我還來不及了！你——不曉好歹！”
外面飄起了綿綿雨了。
陳獨眼一臉失望的邁出步子，將走沒多遠，遇到出來挑糞的二娘。
“我滴二娘哎，天都黑了，你怎麼挑着屎尿勒？”陳獨眼驚道。
“趁着地沒濕完，挑了去，白天忘挑了，要漫出來了。”二娘也不停步。
“哎喲，二娘！”陳獨眼一陣乾嘔。
二娘不理他，往田裏菜地走去。
陳獨眼囑咐小心之後，也抬腳走了。
嚴林站在門口，驚奇的發現同樣在夜幕里，二娘的身影已經遠去看不清；但陳獨眼的背影卻愈走愈清晰，愈遠愈明亮；更令他雙目收縮的是牛毛般的細雨，將落近陳獨眼身上時，自行分開了，像是避開那道“陌生”的背影！