第一卷 百戰破籠，山水入江河 序章 雀籠
寒風未暖，滿目瑩白，江南或已春暖花開，可北地才剛剛又下過一場大雪。
人說一方水土養一方人，江南人的娟秀溫雅，和北地人的粗豪爽朗，似乎都是如此。
可隆武城裏不是這樣。
這裏有北地本地人，有江南人，有漠北人，有西域人，有夷南人，有嶺西人，有高原人……
這裏是因為他們而改變，他們都是武人。
容民兩萬都有點兒擁擠的隆武城，卻有着一個可以讓兩萬人同時坐在一起的雀籠，不在城內，而是在西城門，由原本的瓮城改建。
三丈高的瓮城城牆，被建成了三階，上面一排排的都是木條凳，除了城門樓所在，其他三面每面都能坐七千人。
此時也是滿滿當當，因為隆武城二十年來，終於要迎來第三位百戰王。
雀籠，大伙兒口中的鳥籠子。出不來的人，就是那籠中雀。可出來了的，就將是城中雄。
至於能不能成為天下雄，那沒人能知道，可想成為江湖中名動一方的人物，那還是沒問題的。
而這只是十戰勝而不死不殘的。
至於百戰王，隆武城之前只出現過兩個。
一個是奚茲國而今的上將軍，奚茲十二萬大軍，盡在掌中。
另一個，則是鐵延部的小可汗，整個鐵延部，為其馬首是瞻。
現在他們將見證第三個的崛起，或者戛然而止，成為枯骨。
“破籠戰！開始！”西城門的城門樓子上，隆武城主連柯出現，沉如悶鐘的渾厚聲音，宣佈着這場隆武城盛事展開。
今天的主人公，凌沺，也隨之從一塊拉開封板的地面行出，出現在眾人視野，右手拎着一柄雙手雁翎刀，左手拎着一把寬厚的長劍，闊步行入這個他廝殺了三年的地方。
凌沺很高，足有一米九多近兩米，有那種像是猛虎一樣，健碩而協調的身姿，還擁有一雙攝人的冷厲虎目，在平整的獅額和稜角分明、顏色微深的雙唇映襯下，更顯幾分冷硬和霸道。
他一如既往的靜靜站在場中，閉眼片刻，只是今日暫時沒有人給他歡呼和吶喊，所有人都不忍破壞這一刻的肅穆。
一如他睜開眼睛時，那裏面浮現的一抹凝重。
百戰王，意味着要在這雀籠的生死廝殺中，出戰百場，且百場連勝。
可這並不是終點，他還有一道籠門要過。
現在籠門已開，能不能飛的出去，就看他的翅膀是不是真的夠硬了。
“咚咚咚”城頭上百面大鼓被敲響，城門甬道內，有百人列陣以待。
他們都是在這雀籠十戰皆勝，卻沒有選擇離開雀籠的人。
他們也是想要變得更強，甚至站在對面的人。
而現在，他們要面對自己需要邁過的第一道坎。
這是他們的幸運，因為這種直面強敵的機會很少見，雀籠中的至強者並不常有。
這也是他們的不幸，因為他們可能全都會死，沒有人能再走接下來的路。
勝，進武閣，學天下秘籍典藏。敗，十八年後又是一條好漢。
“戰！”一聲沉喝，凌沺拖刀在後，長劍反持，踏步向前衝去。
被動的等着，不是他的風格，躲到牆邊，減少受敵面，也不是他的性格。
直接殺出去，真正的正面破籠，才是。
他們的幸或不幸，他們的勝利獎勵是什麼，他都不在乎，因為他就沒覺得自己會輸。
生死，更不重要，這個鳥籠子，哪天沒有人死？
每一場進入這裏的斗戰，都早已鋪下數十具枯骨。
來到這座城、這個鳥籠子，訓練會死，爭奪出戰名額會死，可卻沒有哪個人事先不知道，生死契進來的時候就簽好了。
十戰賣身，百戰贖身，他從沒想過前者，今日站在這裏的都是為了後者。
所憑藉的，不過是誰在這裏變得更強而已。
而他足夠強！
雁翎刀足有一米六長，本是雙手持握的兵器，被他用出一種在馬背上拖着長桿大刀衝鋒的架勢。
一刀奔騰之後，藉著沖勢的撩斬，直接劃開了兩人的胸腹，又擋住了三把劈落的長劍。
沒有片刻猶豫，緊接着凌沺左手反持的長劍就已經劃過，三個想從他左側突襲的人，直接斷了半截脖子。
大腳前踏，一個正蹬，將正面一個劍被架住的人，直接一腳蹬飛數米遠，砸倒身後數人。
凌沺前腳順勢落在他方才的位置上，左手劍首連砸，雲頭劍首染血，另外兩個被架住劍的人，捂着咽喉頹倒。
此時，凌沺右側，才落下四把長刀，可見他出手的速度有多快。
身前瞬時一空的剎那，凌沺一個劍花挑破又一人咽喉的同時，將長劍變為正持，左臂不間斷的快速點出，帶起一抹抹殘影，七八人咽喉綻放了殘酷的花朵，左邊的空地變得更大。
那就開始右邊，刀劍雖然材質都一樣，只是樣式不一而已，可在凌沺手中，這對普通的刀劍卻好似成為了神兵。刀背擋開一次攻擊，刀刃就帶走兩三顆頭顱，絲毫沒有拖泥帶水，每次出刀必有人亡。
死在劍下的或許該慶幸，好歹他們還全須全尾，死在刀下的，就有些凄慘，會給城裏的縫補匠添不少活兒。
“凌王！”
“凌王！”
“凌王！”
……
隆武城的人，開始了歡呼，喊出了這一年多，他們早已經記不得喊過多少次的稱呼，尤為的聲嘶力竭。
破籠戰，沒有他們想像的艱難、激烈，可卻讓他們更開心。
是那百名十戰鬥士不強，比不上前兩次的那些嗎？
並不是。
所以，他們正在見證着，隆武城建立至今，最強大的百戰王破籠而出，騰雲天下。
“這一戰之後，隆武城好不容易積攢的底蘊，就又空了，城主真的不打算結束這種沒意義的事嗎。”城頭上，副城主闞筠崧，眉頭深蹙，並不見任何喜悅和期待。
他也代表城中很多人的意見，隆武城是他們大家一起建立的，雀籠存在的本意，也是為他們賺錢，為他們培養更多的門人、手下。
可破籠戰，卻是在極大的損害他們的利益。
百戰王可以自由，前兩位都選擇離開，他們這一座孤城能給的，終究比天下各國能給的少太多。
這個好不容易培養出來的強者離開就罷了，整個雀籠甚至也會隨之斷層，只剩下還不足踏入而今這個廝殺場的新人，他們已經培養出來了的這百人，根本沒剩下幾個。
一次、兩次、三次，隆武城或者說他們自己早就該壯大的根基，隔幾年就被砍斷一次，這早已讓太多人不滿。
“這才是我做的，有意義的事。”連柯冷淡依舊的聲音響起，只是裏面視乎透着點兒興奮和壓抑不住的喜悅。
“什麼意思？”闞筠崧愣了一下，隨即眉頭皺的越發深刻，像刀斧篆刻在已經很不年輕的臉上一樣。
“三哥，二十五年未見，可還拎得動刀。”城內驀然的一聲朗笑，在看台眾人歡呼聲漸歇的此刻，顯得越發突兀。
“因為我是大璟人啊。”連柯笑意再也掩飾不住，呵呵一笑，對着茫然的眾人，往城內一指。
“拜見隆武侯！”城內早已悄然進去三萬大璟邊軍，此刻從一處處民居中，一隊隊整齊出現，隨即列陣，刀拍胸膛，向連柯問好。城外亦有兩萬兵馬，將瓮城圍困，問好的吼聲同樣震天。
“隆武城自今日起，為大璟隆武城，從者入大璟邊軍，立揚武營，為本侯麾下。逆者，死。”連柯轉回雀籠，朗聲宣告。
雀籠怎只廝殺場，又怎只此地是雀籠。
這座隆武城，整個都是雀籠，人人都是不自知的籠中雀。
“城主，你這是在逼我們！”闞筠崧突然平靜下來，只是眉頭展不開，手也握向劍柄。
隆武城起碼有一小半人，手上是有人命官司，或者各國其他大罪小罪在身的人。
俠尚且以武犯禁，何況大多數都算不上俠，而是習慣了拳腳刀劍去講道理的莽人。
大璟真的會放過他們？不是再一次的利用？
“安心。你們都是我召集起來的，我自然知道你們的過去。可過去只是過去，我連柯又何曾留過真的惡貫滿盈的人。”連柯說些，從懷裏拿出一張紙，遞給闞筠崧再道:“這是我向聖上已經獲得恩準的，上面多大的罪用多大的戰功來換，清楚明白。”
“大璟的人，戰功換免罪，重回正籍，還有相應的勛職恩賞。他地之人，戰功換落籍，以後都是大璟人，勛職軍職同樣不會少，以後大璟為你們做主。”連柯又向雀籠看台上眾人，高聲朗言。
“所以，這其實就是二十年的白日夢？所為不過是大璟北伐，兩代百戰王現在也該動了吧？”闞筠崧面容有些凄苦和自嘲，他們曾以為，真的會有一座只屬於武人的城啊！
“可總算也有了這二十年，不是么？”連柯也有些唏噓，這個夢，這二十年，何嘗不是他心中所想。
可也只是想而已，能嘗過這個味道，就很不錯了。
“罷了。我可否將這個張貼出去，讓全城人知道個清楚。”闞筠崧手離開劍柄，長嘆口氣。
“自然可以，這本就該是他們清楚知道的。日後但凡有人沒有得到該得的，我拎腦袋去要，要不來你們拿走我的命。”連柯鄭重對闞筠崧對全城人承諾。