第52章 喪鐘
當阿德馬爾和他忠誠的護衛滿心憤懣地坐船離去后，路德這才帶着安格爾從一旁的灌木叢中鑽出來。
“幹得不錯，甘！看來我得眼光沒錯，你就適合干這種工作！”
路德咬着手中的水果，嘴裏呱唧作響，但還是沒忘記身為一名上位者該怎麼做。
他一邊拍着甘的肩膀，一邊露出讚許的神情，妥妥地一副老幹部做派。
而甘則是滿臉憨笑地撓着頭，既得意又自豪。
這一幕看的安格爾和格林忍不住心中腹誹：和路德老爺待久了，居然連甘都學壞了！
不過雖然被路德再次坑了一筆，但阿德馬爾的動作卻是依舊迅速。
僅僅三天後，第一批負責鑄城的工匠和建築師就在格林的護送下到達了黑鴉島。
不止如此，隨後的幾天裏包括店商以及各類手工業者、木匠鐵匠等都陸續登島，一瞬間整個黑鴉島都熱鬧了起來。
直到此時路德才第一次直觀感受到了維迪商會的力量。
而據格林帶回的消息，羅斯托克方面也曾對維迪商會的這一舉動有過阻攔，但在阿德馬爾親自帶着兩大箱財寶進入城主府後，很快禁令就被解除了。
要不怎麼說瘦死的駱駝比馬大呢，哪怕是現在受到競爭對手和當地貴族的雙重壓制，紮根羅斯托克多年的維迪商會仍舊擁有着這般恐怖的動員力。
看着源源不斷的船隻在黑鴉艦隊的護送下到來，路德不禁發出這樣的感慨。
他可不會傻傻認為光是兩大箱珠寶就能讓克倫善罷甘休。
抱着這樣的想法他突然對維迪商會所擁有的這種力量多了幾分忌憚，但很快便又打消了。
因為商會只是商會。
哪怕其擁有的影響力和動員能力再強，在這個時代卻是始終無法撼動貴族領主們的統治的。
因為這是不被允許的，是挑戰整個聖陸十七國貴族底線的事。
如今維迪商會羅斯托克分部的被迫遷移就是最好的證明！
路德可不認為自己會比克倫，或是阿波德利特家族做得還差。
既然他們都能將維迪商會死死遏制住，掌握更強軍隊，有着更聰明頭腦得自己會做不到嗎？
想到這裏路德頗為自得地摸了摸自己的臉龐，只覺得略感枯燥。
只是他並不知道阿德馬爾帶着兩箱珠寶去見的並不是克倫，因為此刻的克倫根本就不在羅斯托克城中。
……
梅克倫堡。
這是一處位於城堡邊緣，靠着山崖的廊道上。
冰冷的岩石上滿是斑駁印記，乾涸的燭台高懸在兩側，冷風吹來肆意晃動發出沙沙輕響。
克倫沿着只能容納兩人并行的狹窄廊道向前望去，轉角處緊閉的老舊木門前卻是聚滿了地位非凡的權貴。
他們都是阿波德利特家族的族人，也正因如此才能站在那到木門外，而像克倫這樣的騎士，哪怕是進入城堡就已經被視作是天大的恩賜與殊榮。
“也許你不該來的，我的兄弟。”
一道嘶啞的嗓音從克倫的身後響起，即使不回頭克倫也知道對方的身份。
埃爾普，一位曾於自己並肩作戰，但最終卻投入阿波德利特.西蒙麾下的騎士。
不過也許不應該這麼說，因為無論如何埃爾普的選擇都沒錯，他始終都效忠於阿波德利特家族，倒是自己……
克倫的心頭突然湧上一陣黯然，走上前來的埃爾普只以為是克倫對此時的局面感到絕望，眼中也露出絲絲悲涼與無論。
他們這些在外為家族鎮守一方的騎士們看似都是了不得的大人物，實際卻並非如此。
在得知家主病危，隨後被強行召回梅克倫堡后他們就被限制了自由，僅有的活動空間便是那狹小的房間與其外的廊道。
他們都知道這意味着什麼，異常緊張的氣氛早已籠罩了整座城堡，甚至已經蔓延到了家族統治的各個城鎮。
哪怕是在這座被視為阿波德利特之心的城堡中，那種瀰漫在空氣中的沉悶仍舊是沒有得到任何緩解，反倒是有着愈演愈烈之勢。
所有人都在默默等待着那一刻的到來。
咽了咽乾澀的喉結，埃爾普有些忌憚地憋了一眼緊閉着的老舊木門，才又用近乎是微不可察的語氣說道：“如果你現在願意離去，那麼我還可以幫你……”
聽到這話克倫心中一緊，他自然知道這意味着什麼。
正在這時，隨着嘎吱一聲輕響，走廊盡頭的老舊木門突然打開了，充滿了竊竊私語的廊道立時一靜。
克倫和埃爾普同時向著門內望去，表情各不相同，一個悲哀一個嘆息。
阿波德利特的族人依次進入房間，漸漸地有壓抑的哭聲響起。
隨即梅克倫堡高懸的沉鐘被敲響，一位年邁的貴族已經死去！
到喪鐘入耳的那一刻，饒是堅毅如克倫也忍不住微微一顫，整個身體像是被人從背部重擊了一般。
片刻后，一位身着綾羅綢緞，胸繪精緻族徽的男子在眾人的簇擁下走出房間。
男子嚴肅的表情中透着一絲難以掩飾的欣喜，而在他身後，一位雍容婦人正六神無主的跪在地上，目光空洞。
“騎士埃爾普…見過族長！”
埃爾普率先回過神來，他毫不猶豫得將右腿膝蓋重重砸在地上，同時儘可能地讓自己顯得更為恭敬和謙卑。
西蒙腳步一頓，笑着扶起埃爾普：“家族最勇敢的騎士，如果你願意繼續奉獻忠誠，那麼你將得到應有的一切。”
“願為您效忠。”
在得到足夠讓自己滿意的答覆后，西蒙將目光移向克倫，隨後又瞥向斑駁地牆面，接着便大步離去。
一時間腳步聲不斷，眾人皆是跟在西蒙的身後向著議事廳走去。
而當他們與克倫擦肩而過之時，不少人都刻意用肩膀將克倫頂開，直到這位騎士被逼至牆角退無可退。
半晌后，人群離去，就連埃爾普也消失不見。
直到這時克倫才緩緩走向木屋，婦人的啜泣聲再度響起，但她的眼淚已經流干，此時幾乎已經與乾嚎無異。
終於克倫走到了木屋前，一位蒼老的貴族正靜靜躺在床上。
而在他床邊，一具年輕、幼小的身軀已經倒在了血泊之中。
克倫絕望地閉上了雙眼。。