第一章 好馬送英雄

（一）

宋咸淳二年，秋。

襄陽城，劉府。

廳堂里，老爺劉通正哼着小曲，逗着籠中的幽禽。他是襄陽城出了名的富戶，也是一位大豪。

劉通是個使雙刀的武林高手。他十六歲那年出道，兩年後便以手中的乾坤日月刀斬殺橫行武林數十載的大盜鄧充於祁連山下，名震江湖。

如今，他已過了不惑之年，那雙乾坤日月刀也跟了他幾十個春秋。他厭倦了江湖的廝殺，打算就此封刀，金盆洗手，不再踏出家門一步。

坐在他身旁藤椅上飲茶的是他的弟弟，劉進。

劉進也是個使刀的高手，只是名氣沒有哥哥來的大。他使的是單刀，因為刀法狂亂，所以武林中人就給他取了個綽號，叫“狂刀。”

劉通正逗着鳥，管家邁着步子走了進來。“老爺，門外有人求見。”

劉通隨口一問：“誰要見我？”

管家回答：“萬馬堂總管金之煥。”

“喲，萬馬堂啊，那還真是稀客。”劉進抿了口茶，看向兄長。

劉通語氣淡淡：“請他進來吧。”

“是，老爺。”管家告退。

一盞茶的功夫，劉通便見到了金之煥。此人身長七尺，濃眉大眼，顧盼之間，不怒自威。

劉通行了禮，向金之煥示意入座。“金總管舟車勞頓，辛苦了。”

金之煥擺了擺手：“不辛苦，不辛苦。”

劉通問：“金總管來找我，所為何事？”

金之煥答：“劉大哥，我這次來，就是替我家老爺給你捎個信。再過兩天，我萬馬堂要在建寧府郊松溪馬場舉辦騎馬賣馬大會，誠邀各路英雄前來參加，不知劉大哥可有興趣？”他嘴上說著話，一雙手也沒閑着，片刻就拿出了一張請帖遞給劉通。

劉通接過請帖，捋了捋鬍子：“不愛名馬非英雄，有此盛會，若是不去，豈不枉費我一世英名？看來你家老爺的算盤打的好啊。”

金之煥苦笑：“劉大哥說哪兒的話。我家老爺仰慕你的大名已久，不然也不會派我親自來給你送請帖吧。”

劉通收下請帖，對金之煥說：“回去告訴你家老爺，就說我劉通答應了，不日便赴建寧府相會。”金之煥點了點頭，行禮告退。

劉進見人已離開，起身對兄長說：“哥哥，百里馳這個老狐狸狡猾得很，他來這一出，也不知賣的是馬還是人，我們還是要有所提防才是。”

劉通微微一笑：“提防肯定是要的，但也不必過於擔心。建寧府不是他萬馬堂的地盤，諒他有天大的本事也不敢得罪官府的人。”

“哥哥英明，那我這就去準備。”劉進說完，快步離開了廳堂。

（二）

三日後，松溪馬場。

木欄圍成的馬圈裏，隨處可見矯健生猛的駿馬，宛如一個個江湖好漢。

馬圈的中間，是一條十丈寬的通道。此時，通道里早已擠滿了人。他們無一不是在欣賞着騰躍的駿馬，希望找到自己心儀的座駕。

劉通、劉進兩兄弟也在其中。

劉通選馬一向很挑剔，他早年投軍，做過斥候長，也當過馬夫，對相馬之術更是十分精通。一匹匹好馬被人帶到他的面前，又被人高價買去，他的眼皮子卻是一動也不動。

百里馳無奈地嘆了口氣，吩咐起金之煥來：“劉兄的眼力非比常人，這些馬他看不上的。把我那匹汗血寶馬牽來，也讓劉兄過過眼。”金之煥領命，把汗血寶馬牽到劉通面前的馬欄里。

其他人見到那汗血寶馬，紛紛發出了驚嘆聲。百里馳輕拍馬頭，面露驕傲之色。“劉兄，我這馬名喚神駿，能日行百里，堪稱馬中佳品。你是當今的伯樂，用不着我多說，也能看出這是一匹好馬吧。”

劉通卻懶洋洋地搖了搖頭：“百里兄，說實話，我雖然會看馬，但我不是什麼伯樂，而且這馬也算不上什麼好馬。”

百里馳問：“劉兄何出此言？”

劉通沒有回答，他改口說：“百里兄，你們萬馬堂的待客之道就是這樣嗎？好的馬藏起來留給自己，不好的馬帶出來賣給別人？”

百里馳聽后，臉色一變，立刻否認：“在劉兄面前，我百里馳怎麼會幹那種事？”

“哦，是嗎？”劉通說完，指着馬欄里被人挑剩下的一匹瘦馬，語氣淡淡：“百里兄，我且問你，你覺得那匹馬如何？”

百里馳看了一眼那匹瘦馬，眉頭一皺：“劉兄，那匹馬是這裏跑的最慢的，你怎麼會看上它呢？”

劉通大步走過去，摸了摸瘦馬的馬頭，忽然仰面而笑：“跑不跑的慢，你說的可不算。我敢打賭，這馬若是跟你的神駿共馳個百里，最後先到終點的肯定是它。百里兄，怎麼樣，敢不敢跟我打賭啊？”

百里馳沉默了片刻，忽然也大笑起來，豎起一根大拇指。“果然什麼事都瞞不過劉兄啊。劉兄既然看上了，不妨出個價。”

劉通收起笑容，伸出一掌，百里馳問：“劉兄，你出價五百兩？”劉通搖了搖頭。

“五千兩？”劉通又是搖了搖頭。

“那是多少？”

“五萬兩。”

聽了這話，金之煥立刻大聲宣佈：“劉大俠出價五萬兩，還有人出價更高的嗎？”人群中立刻發出讚歎聲，有的人甚至迫不及待地出價了。能入劉通的眼，必定是匹好馬，就算爭不到它，輸了也不可惜。

“五萬五十兩！”

“五萬五百兩！”

“五萬五千兩！”

“五萬七千兩！”

“五萬八千兩！”

“五萬九千兩！”

這已經是馬場上出價最高的人喊出來的了，喊出這個價的人是劉通自己。金之煥報了兩次，見沒人說話，正要報第三次，忽然聽見有人說：“我出十萬兩。”

劉通聽了那人的聲音，臉立刻沉了下去。“又是這小子。他怎麼也來了？”

人群中走出一個峨冠寬袍、面容清瘦的青年男子，他穿着一身潔白無瑕的衣裳，臉上帶着一種似笑非笑的表情。

這個視金錢如糞土、視名馬為美人的青年男子，便是來自東瀛櫻花島的源義真。

源義真雖是東瀛人，自幼卻酷愛中國文化，能說一口流利的漢語。不僅如此，他十五歲那年隨使團漂洋過海來到臨安，見過當地風土人情，也結識過不少武林人士，用自己在家鄉所學的劍術與他們切磋，竟然擊敗了數位高手，短短几年就在中原武林名聲大噪。

他出現在松溪馬場，一點也不意外。

百里馳笑臉相迎：“源公子，什麼風把您給吹來了？”

源義真嘴角勾出一抹冷笑：“百里先生，瞧你這話說的。劉通大俠都能來，我為何不能來？”

依偎在他身旁的，是一個穿着紫色衣裳的絕色女子。她也咯咯一笑：“公子說的句句在理。”

這個女子看起來不過十五六歲的年紀，膚白如玉，笑靨如花，美得讓人不敢再多看她一眼。從源義真出現到現在，這個美人一直陪伴在他身邊，形影不離。誰也不知道他是從哪裏找來這麼一個美人的。

劉通聽源義真這麼一說，心裏頓時不高興了。“你來幹什麼？”

源義真反問：“劉通大俠，你覺得我為什麼要來這裏？”

劉通冷笑一聲：“你來這裏，不是來看馬的。你是來搗亂的。”

“劉通大俠，你只說對了一半。”源義真笑了笑，“我來這裏，不僅是來搗亂的，還是來害你的。”

“害我？”劉通皺了皺眉頭，“你想怎麼害我？比我出的價錢高，這就算是害我的手段嗎？”

源義真笑了笑：“你這回可算說對了。”

劉通揮袖：“這馬我不買了。”說完就走。

百里馳怔住了，剛要說話，便聽見源義真說了聲：“劉通大俠請留步。”劉通回頭，一臉不高興：“你還想怎樣？”

源義真看向眾人：“你們還有誰肯出更高的價錢？”眾人啞然。

源義真見狀，轉頭看向百里馳：“百里先生，按照規矩，這匹馬現在是不是算我的了？”

百里馳點頭：“是。”

“既然這樣，那我就當著大家的面做個決定。”源義真說完，輕輕咳嗽一聲，“我今天要把這匹馬送給劉通大俠。”

劉通冷笑：“先買馬後送馬，源公子真是好手段啊！我劉某若是不收，你能把我怎麼樣？”

源義真淡淡地說：“劉通大俠多慮了。好馬送英雄，天經地義，你何必因為這點小事和我過不去呢？”

“好一個天經地義。”劉通仰面大笑，“你這大禮，我收下了。”

源義真見劉通騎上瘦馬，恭敬地說：“今日能一睹大俠的風采，義真甚感欣喜。我在建寧正好有個故交，他邀我飲酒聽戲，大俠不妨與義真同去，歡度良宵，如何？”

“好小子，想的挺周全的嘛！”劉通向來豪爽，把弟弟的提醒早就拋在腦後，“聽說建寧山美水美人美酒美，我活了這麼久都沒來欣賞一番，今日便與你同去，了卻我的遺憾。”

劉進聽了這話，拉住自己的兄長：“源義真這小子無事獻殷勤，我們不得不防啊。”

劉通對他說：“你盯着他，別出亂子就好。”

劉通不知道的是，自己今晚要去的，竟是一場鴻門宴。

（三）

夜幕降臨。

縣城中，一派熱鬧的景象。

筵席上，劉通正與主人和眾位賓客舉杯豪飲。

“都說劉大俠好酒量，今日一見，果不其然啊。”說話的是擺下這筵席的主人，他叫何磯坦，是松溪縣的縣令，亦是源義真口中的故交。

“何大人見笑了。”劉通將美酒灌進肚子裏，“劉某並非好酒量，只是這酒實在太好喝了，停不下來。”

何磯坦看着帶刀的劉進，忽然收起笑容：“劉大俠，你來喝酒，為什麼還要帶着兵器？”

劉通聞言，回頭看了看弟弟，示意他把刀收起來。“何大人不要見怪。我們江湖人出門在外，總要隨身帶着兵器，這樣會感覺安全一些。”

何磯坦聽了這話，拍手大笑：“安全好啊！”他這一笑，倒把劉通嚇出一身冷汗來。

的確，江湖人出門不帶兵器，那就是犯了大忌。劉通在江湖懲惡揚善，跟他作對的人不計其數，如果他對別人放鬆警惕，那就不可能活到現在了。

但人算不如天算。再怎麼精心準備，也有失算的時候。

劉通犯了大忌，他居然相信眼前這個叫何磯坦的人。

他一直以為，官府的人都會秉公執法，誰料這位何縣令是個兩面三刀的人。

源義真坐在何磯坦身旁，津津有味地吃着鮮美的河魚。那個紫衣女子湊了過來，對他低聲說了幾句話。

劉進的耳朵很靈，但他並沒有聽清他們說了什麼。

見源義真的眼神不對勁，劉進心想，這兩個東瀛人一定有問題。

果然，那女子剛說完話，源義真就轉頭對何磯坦說：“何大人，義真家中有事，改日再聚，告辭。”

何磯坦點了點頭：“源公子有事，我也不好留你在此，改日再聚。”

劉進見源義真要走，對兄長耳語：“哥哥，要不要我跟過去？”

劉通此時喝的有些醉了，他擺了擺手：“快去快回。”劉進聽后，頭也不回地離開。

何磯坦見狀，舉杯問劉通：“劉大俠，我聽說你今天去了馬場，怎麼樣，有沒有看上的馬？”

劉通又是擺了擺手：“別提了。老子今天運氣真背，好不容易看上了，又被人搶了去。”

“哦？”何磯坦眼珠子轉了轉，“誰有這麼大膽子，敢來和劉大俠搶馬？”

“還能有誰？”劉通指了指何磯坦身旁的空位，“除了姓源的那小子，誰敢來搶老子的馬？”

何磯坦愣了一下，忽然笑着反問：“劉大俠莫不是酒喝多了，說什麼胡話？”

“我”，劉通剛要說下去，忽然打了嗝，“何大人，方才是我失禮了。哦，對了，我想出去方便方便。”

“劉大俠要方便，需要我帶人領你過去嗎？”

“不必了。”劉通起身，“我一個人去就好。”

劉通說完話，踉踉蹌蹌地找到了茅坑。他其實不怎麼會喝酒，為了讓別人看出自己是好酒量，他經常是喝完就吐，吐完再喝。說是方便，其實就是把喝下的酒吐出來。

但他這次並沒有吐出來。

關上門，他正要作嘔，一條麻繩忽然從天而降，從後面勒住他的脖子，劉通痛的說不出話，他用力肘擊身後那人的肋骨，卻發現自己使不出力氣。

那人稍稍鬆開繩子，似乎想讓他把話說出來。劉通掙扎着說：“你是誰？為什麼要殺我？”

那人湊到他的耳邊，輕聲說：“劉通，你現在已經知道我是誰了，不是嗎？可惜你知道的太晚了。”

劉通猛地轉過身，打算給那人致命一擊。但他確實晚了一步。

淡淡的刀光從他眼前閃過，伴隨着劇痛，還有把凄慘的叫聲掩蓋住的悶雷。

雨嘩啦啦地下着，路上的行人紛紛打起了傘。誰也不知道，一間茅房裏，昔日馳騁江湖的大俠劉通正一動不動地跪在茅坑上，早已沒了呼吸。

殺死劉通的，是一柄又薄又細的東瀛國武士刀。

更可怕的是兇手的拔刀速度。

這個兇手殺死劉通，居然只是一眨眼的功夫。

而且，這種刀就算刺入心臟再拔出來，傷口也不會留下一點痕迹。

天底下能做到這樣的人，除了源義真，不會再有第二個。

然而，沒有人會替劉通復仇。

劉通的弟弟劉進離開筵席后就沒發現源義真的身影。等到他再回來的時候，何磯坦就哭着把噩耗告訴了他。

當然，何磯坦沒有告訴他真相。他是個貪生怕死的人。

他告訴劉進，劉通因為酒喝的太多，在方便的時候暴斃而死了。

對於這種死法，劉進居然深信不疑。因為在大多數人看來，喝酒喝的太多確實可能會猝死。

何磯坦不僅這麼說了，還出錢替劉通辦了白事。

靈柩遠去。金之煥找到了源義真，笑着說：“劉通走了，不知源公子下一步有何打算？”

源義真說：“你去告訴百里馳，就說我源義真幫了他一個大忙，想好怎麼回報就來找我。”說完，他把手搭在紫衣女子身上，和她坐上一輛馬車離開了。