第1章 橋下枯骨
民國七年，十月初八，
宜-祭祀，祈福，求嗣，嫁娶，入宅，安葬，開市。
忌-赴任，出行，求財，移徙，詞訟，齋醮，作灶。
沖縣地界上最德高望重的幾個老人家一起選了這個黃道吉日。為沖縣幾十年來第一座跨河大橋合龍。
對這個位於熱河西南的縣城來說，這可是一件天大的事。沖縣這個地方真的可以算得上人傑地靈物產豐富。
唯一非要說有點缺點，就是這條圍繞縣城的衝天河。攔住了整個縣城向南的路。物產想從這裏運到對岸，走陸路至少要多走兩天。
整個縣城的人都在盼着有一座橋，能讓他們少走這兩天山路。可從元明清一路盼到民國，才終於盼來了一個百年不遇的大旱之年。
枯水期緊急趕工，上游圍壩擋水，下游圍堰立樁，整個工期只用了三個月就做到合龍時候。
明天就是正日子，唱戲用的戲台、祭拜河神和魯班祖師的祭壇、大人物們用的觀禮台，全都擠在岸邊的一塊空地上趕工。
時辰已過了子時，工地上依然燈火通明，看樣子弄不好要弄一個通宵。
木工老把頭放下手裏工具，坐到一旁木料上準備歇一會抽一袋煙。這趟活又急又趕，這老胳膊老腿真的點跟不上了。
一個機靈的學徒，從旁邊拿來火種給師傅點煙。可還沒等碰到煙袋鍋，就從小學徒的手裏掉在地上。
換做旁日老把頭肯定要用煙袋敲他的頭。可今天老把頭沒有，因為他手裏的煙袋也掉在了地上。
月光下一道丈高的水牆從上游洶湧而來。那聲響如同千軍萬馬沙場奔騰。
“水！河水！！”
“河神發怒了！！”
“快跑，跑啊！！”
河岸上立時亂作了一團，有人在跑，有人在跪，更多的人被嚇傻了，直愣愣的看着那道水牆一路奔涌而下，狠狠的拍在未完工的橋基上。
根據事後以為上過私塾的監工口述，河水撞上橋基的那一刻如同“天雷降世地動山搖”。
突發而至的大水來得快去得也快。岸上的人才磕了二十幾個頭，這好像要翻天覆地的水牆就變回了普通的河水。
如果不是那裏只剩下一片狼藉的橋基，很多人恐怕都懷疑剛剛那一幕只是幻覺。
這麼大的動靜，驚醒了整個縣城的人。很快與這橋有關的和看熱鬧的，烏泱泱站滿了靠近大橋的河岸。卻沒有一個人敢下到圍堰里查看。
岸邊上各種議論已經鬧開了鍋。但無外乎天地鬼神發怒。原因自然是因為這些無知凡人在這衝天河上架了這座橋。
一直等到天際泛白，縣長又開出幾個大洋的賞金，這才有幾個膽大的莽漢下到圍堰底下查看。
“下面怎麼樣了？”
“都沖塌了，全都塌了！”
“橋基怎麼樣了？”
···
····
“怎麼樣了，說話啊！”
“骨頭...”
“啥？”
“骨頭，死人骨頭，好多死人骨頭！快拉我上去，拉我上去！”
有骨頭自然就是有死人，有很多骨頭那就是有很多死人，很多的死人必是極陰的，所以必需要等到一個陽氣鼎盛的時刻才能與之接觸。
至少也要等到太陽升空，光照大地的時刻，還要有專門與這些陰穢打交道的人。
祭台，香燭，公雞，硃砂，黃紙。
“天靈靈，地靈靈，太上老君....”
道士搖鈴做法，撒出漫天的黃符。在陽光與符紙的庇護下，縣城警署的仵作和一眾雇來的苦力下到了圍堰里。
圍堰中央，橋基的主體已經歪在了一邊。翹起的根基帶起了一大片本已經夯實了的土層，而那些骨頭就在那裏。
前年剛剛調到了這裏的法醫官，拿着紙卷的喇叭站在岸邊大聲的指揮。身份民國政府委任的法醫官，他倒不會像那身後那些人那樣害怕四人。但他這兩百多斤的體格實在不適合爬上爬下。
很快第一框骨頭就被吊了上來。微黃的骨頭引發了一片的驚呼，可同時看熱鬧的人群卻更向這邊擠了幾步。
越害怕，越想看，這似乎並不是一個矛盾的情緒。更多的時候，對未知的好奇和恐懼，這兩種情緒其實是同時發生的。
地上鋪上了一大塊白布，法醫官帶上手套分揀白骨。畢竟是吃飯的手藝，很快兩個不完整的人形就出現在了白布上。
但就在這時，第二框骨頭又被送了上來。這是不只有人尖叫，更有人開始念誦阿彌陀佛。哪怕他們根本不知道阿彌陀是什麼佛。
挖掘的工作持續的時間比所有人預料的都要久。白骨不斷增加，白布也不斷加長。從日出到到晌午，依然有骨頭不斷被發掘出土。
而此時人們臉上顏色基本只剩下兩種，要麼慘白要麼土黃。
岸邊未完工的觀禮台上，縣長常志遠，警察署長田子防，鄉紳代錶王老夫子，主持修建這座橋的齊秀才等人都聚在這裏。
他們不得不出現在這，無論是這座橋還是這橋下的骨頭，都是沖縣百年未曾見的大事。
放在十幾年前，自然是老人們做主。但現在已經民國了，真正做主的是政府委任的縣長和警署署長。所以即便老人們都憂心忡忡甚至暗暗背脊發涼，卻只能聽從縣長的指示，挖乾淨骨頭之後立刻重修橋基。
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京城新報編輯部，一個年輕人走到趙烺的桌旁：“趙記者，主編找你。”
趙烺抬起頭，露出一張白凈的臉。雖然皺着眉頭，但依然看得出五官很端正。
“找我？正好我也想找他。問問我這稿子為什麼不能發。”說著拿起桌上幾張紙，氣沖沖的走向主編辦公室。
噹噹當···
還沒等裏面有回應，他就推門而出：“主編你找我。”
主編沒有出聲，手中狼毫也沒有停下書寫。主編的書法在圈中也算小有名氣，尤以一手行書見長。
行筆行雲流水，深諳疏密得體，濃淡相融之法。換做喜好書法之人，必會靜心欣賞但趙烺不會。
這位中年人除了是新報主編之外，還是趙烺的親三叔。趙烺三歲就開始和他練字，他的字，趙烺早就看煩了。
趙烺顯然不是一塊練字的材料。直到十六歲被他爹送到美利堅留洋，也沒寫出一手被三叔瞧得上眼的字。
“我的稿子為什麼不能發。是不是又因為什麼抨擊時政？你看過我改過的稿子嗎？”
主編的筆終於停了下來，微微抬頭看向趙烺：“既然自己什麼都知道，為什麼還要這麼寫？”
“我是記者，不抨擊時事如何成為人民的喉舌！”
主編將狼毫擱在筆架上，緩緩的說道：“你如果不是趙家的二公子。喉舌早就被你抨擊的那些人割了。”
“所以我才更應該說出那些別人不敢說的。”
“你大哥多年行蹤不定，趙家還指望你傳承香火。你再敢，我們都不敢。所以我和你爹決定派你出差。”
趙烺剛想爭辯，三叔卻先開口：“不用再說，你娘也是這個意思。”
所有在上一個瞬間打好的腹稿，都化作了長嘆的一口氣。搬出趙夫人這座大山，趙烺就知道的自己再說什麼都沒用了。
他坐到了三叔對面：“哪裏？”
主編說道：“熱河，沖縣。我記得你說過，有個同學在那裏。”
趙烺想了一下，說道：“是有一個，叫田子防”
主編拉開抽屜取出一份信封，推到了對面：“沖縣修了一座橋，卻在合龍前沖毀了橋基，整修的時候挖出了許多屍骨。你那位同學，現在是沖縣警察署的署長。”